Le tableau de James Ensor (1860-1949) qui a récemment refait surface après 125 ans d’appartenance à une même famille a été vendu jeudi chez Arenberg Auctions à Bruxelles pour 160.000 euros (frais compris). Il était estimé entre 80.000 et 100.000 euros. C’est la ville d’Ostende - aussi ville natale d’Ensor - qui a acquis le portrait de la mère de l’artiste.
La ville d'Ostende a acheté une toile d'Ensor récemment découverte, un des rares portraits de la mère de l'artiste
Intitulée "Débris" (en français), l'œuvre datée de 1900 et authentifiée par le Ensor Advisory Committee est restée entre les mains d'une même famille pendant plusieurs générations. Il s'agit d'un rare portrait de Marie Louise Cathérine Haegheman (1835-1915), à l'âge de 65 ans. Elle était la mère de James Ensor et leur relation n’a pas toujours été sereine.
La toile qui a récemment réapparu n’était pas connue. Elle n’était même pas reprise dans le célèbre catalogue des œuvres d’Ensor, précisait la maison Arenberg Auctions. Elle a été vendue aux enchères à Bruxelles ce jeudi, comme lot 135 parmi d’autres œuvres du baron James Ensor, ainsi que des peintres belges Paul Delvaux, René Magritte et Léon Spilliaert.
Très intéressée par la toile, la ville d’Ostende - qui possède notamment un musée installé dans l’ancienne demeure du peintre - est finalement parvenue à l’acquérir, pour 125.000 euros (sans les frais). Elle déboursera 120.000 euros, tandis que les 5.000 euros restants seront couverts par le Fonds Orcona de la Fondation Roi Baudouin.
Peu de portraits de la mère d’Ensor
“Cette toile est l’une des seules de la mère de l’artiste. C’est une œuvre assez inconnue avec une origine unique", indiquait l’échevin ostendais Niko Geldhof. "Le tableau entrera dans la collection de la ville, gérée par le Mu.ZEE, et pourra être admirée à la Maison Ensor pendant les travaux de rénovation du musée d’art contemporain".
A côté de “Débris”, il existe deux autres portraits de Marie Louise Cathérine Haegheman. L’un se trouve au Mu.ZEE à Ostende et l’autre aux Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, à Bruxelles.