La louve Noëlla a donné naissance à au moins deux louveteaux après une pause d'un an, annonce ce lundi l'Agence flamande pour la Nature et la Forêt (Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek - INBO), qui a d'ailleurs diffusé une courte vidéo la montrant avec un jeune louveteau âgé de quelques semaines.
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"Le nombre précis de petits n'est pas encore clair et il est trop tôt pour le dire à ce stade. Nous l'avons vue passer plusieurs fois devant la caméra avec des louveteaux dans la gueule, mais il est toujours possible qu'il y ait eu des passages hors du champ de la caméra ou que la caméra n'ait pas été activée à certains moments. Il est certain qu'il y en a deux ou trois, mais nous ne pouvons pas confirmer pour le moment s'il y en a davantage", explique Koen Van Mullem, porte-parole de l'INBO.
Les petits sont probablement nés dans la semaine du 25 avril au 1er mai. "Sur cette image au ralenti datant du 13 mai, on voit Noëlla transportant un louveteau", indique l’Agence flamande pour la Nature et la Forêt sur sa page Facebook. "Il arrive souvent que les louveteaux soient transportés vers une nouvelle tanière à proximité de celle où ils sont nés parce que celle-ci n’est plus considérée comme sûre en raison, par exemple, de la présence de sangliers, d’insectes ou d’humains".
Pas de petits l'an dernier
L'année dernière, Noëlla n'était pas tombée enceinte car les mâles étaient arrivés trop tard sur son territoire pour s'accoupler. "Cela doit toujours se produire en février. Par conséquent, il n'y a pas eu de louveteaux l'année dernière". Cette année, un mâle est donc arrivé à temps sur le territoire pour s'accoupler.
Koen Van Mullem suppose qu'il s'agit du loup Maurice. "Selon toute vraisemblance, il est venu des Pays-Bas. Il est probablement le père." L'Agence flamande pour la Nature et la Forêt attend toutefois un échantillon d'ADN des louveteaux pour le confirmer avec certitude.