L’épreuve finale du Concours musical international Reine Elisabeth de Belgique, dédié cette année au piano, débute ce lundi 26 mai au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles (Bozar). Chaque soir jusqu'au 31 mai, deux des 12 finalistes y interprèteront avec le Brussels Philharmonic dirigé par Kazushi Ono le concerto qu’ils ont choisi, ainsi que l’œuvre inédite imposée à la finale. Elle s’intitule "Music for the Heart" et a été spécialement écrite par le pianiste belge de jazz Kris Defoort. C’est pour préparer cette nouvelle œuvre contemporaine que les 12 finalistes passent chacun une semaine complète à la Chapelle musicale Reine Elisabeth, installée dans un écrin vert à Waterloo. Ils ne peuvent y recevoir aucune aide extérieure, ni emporter de moyens de communication avec eux. Mais, comme en témoigne notamment le finaliste belge Valère Burnon, ils se soutiennent mutuellement dans une atmosphère sereine et amicale. Clara De Decker (Radio Klara et VRT Canvas) est allée leur rendre visite.
Pas de smartphone mais une ambiance amicale : à la Chapelle musicale Reine Elisabeth, 12 pianistes se préparent à la finale du Concours
En préparation de la dernière épreuve du Concours de piano 2025, le Belge Valère Burnon se retrouve à la Chapelle Reine Elisabeth en compagnie de 11 jeunes virtuoses originaires du Japon, de France, des Pays-Bas, des États-Unis, de Chine et de Russie. Trois d’entre eux - le Néerlandais Nikola Meeuwsen et les Français Mirabelle Kajenjeri et Arthur Hinnewinkel - étudient comme lui actuellement à la Chapelle avec le pianiste français Frank Braley. Pour ces 4 finalistes, c’est donc un retour à leur environnement habituel d’étude.
Avant de donner leur prestation finale au Bozar, les 12 pianistes auront bénéficié d'un séjour d'une semaine à la Chapelle Reine Élisabeth, à Waterloo (Brabant wallon), pour découvrir et répéter l'œuvre imposée. Selon leur ordre de passage, ils y sont en effet entrés à raison de deux par jour. Valère Burnon est arrivé mardi. Lors de la visite de Clara De Decker (VRT), vendredi, les pianistes française Mirabelle Kajenjeri et japonaise Shiori Kuwahara arrivaient à la Chapelle. Elles joueront en effet vendredi prochain au Bozar.
A la table du repas, les pianistes étaient alors à dix. Les deux derniers - qui joueront le 31 mai au Bozar, juste avant la proclamation finale - devaient encore arriver samedi. Et dès ce lundi 26 mai, les deux premiers (Yuki Yoshimi et Nathalia Milstein) quitteront la Chapelle pour donner leur concert final. La grande table dans la cuisine se videra progressivement, au fil de la semaine.
"Pas de smartphone, pas de laptop, pas d’iPad?", demande le collaborateur de la Chapelle à Mirabelle Kajenjeri au moment de son arrivée. Une vérification effectuée avec tous les finalistes, puisqu’aucun contact avec le monde extérieur ne leur est permis pour préparer l’œuvre imposée, écrite cette fois spécialement par le pianiste de jazz belge Kris Defoort. Le but est de voir s’ils sont capables de préparer seuls et en très peu de temps une toute nouvelle œuvre - une situation qui pourrait se présenter dans leur vie professionnelle.
C’est une expérience stressante, qui demande aux candidats de gérer leur temps et leur énergie, de faire appel à tout ce qu’ils ont déjà appris et à leur créativité, mais qui leur donne aussi tout le calme et la concentration nécessaire. A la table du repas, ils semblent tous l’apprécier. “Depuis mon arrivée à la Chapelle, cela a vraiment été merveilleux de passer autant de temps ici", témoigne Yuki Yoshimi. "Nous n’avons pas de moyens de communication, pas de contact avec le monde extérieur. Cela donne vraiment l’impression d’être isolés", précise Nathalia Milstein, mais avec un grand sourire.
Il est important de ne pas rester tout le temps à l’intérieur, d’aller se promener aussi
Valère Burnon, finaliste belge du Concours
C’est une ambiance recueillie, de grande concentration mais aussi d’amitié et de soutien mutuel qui règne entre les finalistes. Et ils ne restent pas tout le temps dans leur chambre à travailler au piano. Ils se retrouvent pour les repas, pour parler, ou vont se promener dans le parc qui entoure la Chapelle.
“C’est une belle ambiance qui règne ici", témoigne le Belge Valère Burnon, originaire de Marche-en-Famenne dans les Ardennes. "Il est important de ne pas rester tout le temps à l’intérieur et d’aller se promener. Il est important de prendre l’air et, comme dirait ma sœur, de s’inspirer de l’énergie de la nature".
A leur arrivée à la Chapelle, les cinq candidates et sept candidats ont reçu la partition de l'œuvre imposée inédite, "Music for the Heart". Le Japonais Yuki Yoshimi sera le premier à la présenter sur la scène de la salle Henry Le Bœuf au Bozar, lundi à 20h15, en compagnie de l’orchestre Brussels Philharmonic. Il aura donc l'honneur de la création mondiale de l’œuvre de Kris Defoort. Valère Burnon présentera sa finale mardi 27 mai, en seconde partie de soirée.
Info pratique : vous pouvez suivre les six soirées de la finale du Reine Elisabeth de piano , du 26 au 31 mai dès 20h, sur Radio Klara et sur la chaîne de télévision Ketnet (sauf samedi sur la chaine VRT Canvas). Katelijne Boon encadrera les soirées, en compagnie d’invités. Clara De Decker effectuera des interviews des finalistes, dans les coulisses du Bozar. Les prestations peuvent aussi être suivies, à la demande, sur la plateforme VRT MAX.
Nos collègues de la RTBF francophone suivent également la finale sur leurs chaines.
La proclamation des résultats aura lieu après la dernière prestation, le samedi 31 mai vers minuit.