L’artiste chinois Ye Yongqing a de nouveau été condamné pour avoir plagié les œuvres du peintre belge Christian Silvain. La cour d’appel en Chine a confirmé le jugement précédent et a imposé à Ye de verser une indemnisation de 650 000 euros. En outre, il doit présenter des excuses dans le plus grand journal chinois dans un délai de 10 jours, faute de quoi il risque une peine de prison.
Un artiste chinois de nouveau condamné en appel pour plagiat des oeuvres du peintre Christian Silvain de Kluisbergen
Eric Steffens
Publié:
L'artiste Christian Silvain (74 ans) de Kluisbergen, dans les Ardennes flamandes, réagit avec soulagement à la nouvelle. "C'est la fin d'une longue période difficile", déclare-t-il. Pendant des années, il a dû assister au succès de Ye. L'affaire a été révélée en 2019, lorsqu'il est apparu que les œuvres de Ye étaient très similaires à celles de Silvain. Après une bataille juridique de cinq ans, le verdict est désormais définitif.
Une réputation entachée
Ye Yongqing était un artiste chinois renommé et un professeur dans une école d'art depuis de nombreuses années. Sa dernière exposition remonte à 2018. À la suite des révélations et des protestations de ses étudiants, il a perdu son poste à l'université. Les critiques d'art en Chine ont condamné ses pratiques et les musées ont retiré ses œuvres.
Je voulais surtout que l'on reconnaisse qu'il avait plagié mon travail. Les indemnités iront à mes avocats et à mes collaborateurs.
L'artiste Christian Silvain.
Une longue bataille juridique
La bataille juridique a commencé en 2019, lorsqu'un article de Het Nieuwsblad a révélé les similitudes entre les œuvres de Ye et de Silvain. Christian Silvain a alors intenté une action en justice en Chine et a obtenu gain de cause en septembre 2023. Ye a fait appel, mais a de nouveau perdu.
Impact sur le monde de l'art chinois
Ye a bien gagné sa vie avec des faux. Lors de ventes aux enchères, une œuvre a ainsi été vendue jusqu'à 600 000 euros. Le patron de Microsoft, Bill Gates, et le magnat des médias, Rupert Murdoch, entre autres, ont acheté des œuvres de Ye. Selon les journaux chinois, il s'est ainsi constitué une fortune de plus de 15 millions de dollars.
La révélation du plagiat de Ye a eu un impact majeur sur le monde de l'art. Le critique d'art Jia Fangzhou a résumé le sentiment : "Il a humilié tout l'art moderne chinois". Un musée de Shanghai a retiré trois œuvres de Ye et les a remplacées par des œuvres de Silvain.
Un jugement historique
Christian Silvain a déclaré que la dédommagement était destiné à tous ceux qui l'avaient aidé dans cette affaire. "Je voulais avant tout que l'on reconnaisse qu'il avait copié mon travail", a déclaré M. Silvain. L'indemnité de 650 000 euros sera répartie entre ses avocats et ses collaborateurs.
Le jugement final met fin à une longue et difficile bataille juridique pour Christian Silvain. "C'est un jugement historique", ajoute-t-il. "Car c'est la première fois qu'un étranger gagne un procès pour plagiat contre un Chinois. Je pense qu'à l'avenir, les Chinois réfléchiront à deux fois avant de copier quelque chose".