Le bâtiment événementiel Silt, inauguré en mars dernier dans la commune balnéaire de Middelkerke (Flandre occidentale) et mieux connu comme casino, vient d’être récompensé par le Masterprize d'architecture 2024 dans la catégorie "hospitality architecture", à savoir l’architecture hôtelière. "Encore une belle reconnaissance pour ce nouveau joyau de la côte belge", a réagi Reinald Top de l’entreprise ZJA Architects & Engineers qui a réalisé le projet.
Le casino Silt de Middelkerke remporte un nouveau prix d'architecture international
Le Masterprize d'architecture, dont les prix 2024 ont été récemment remis lors d'une cérémonie au musée Guggenheim de Bilbao, est décerné chaque année à des projets créatifs et innovants, dans une large palette de catégories (architecture commerciale, bâtiments agricoles ou industriels, architecture conceptuelle, bâtiments pour des lieux d’éducation ou de soins de santé, architecture verte, notamment). Il a été créé en 2016 pour promouvoir l'appréciation et la sensibilisation à l'excellence en matière de design.
L'un des lauréats de cette année dans la catégorie "hospitality architecture" (architecture hôtelière) est Silt, le bâtiment événementiel de Middelkerke. Il partage ce prix, notamment, avec le Lakeside Teahouse de Shanghai en Chine, l’Ergon Bakehouse à Salonique en Grèce et divers projets ambitieux d’hôtels ou de villages de vacances dans des endroits exotiques.
"Le bâtiment Silt attire l'attention, mais il montre dans sa conception la force et la sobriété retenues qui appartiennent au paysage côtier flamand", décrit le cabinet d'architectes ZJA. "La forme est simple mais mystérieuse, faisant référence aux formes et aux couleurs de la nature ou du port de pêche".
Pas le premier prix pour le nouveau casino sur la digue
Cette conception est appréciée par les jurys professionnels internationaux, puisque Silt a déjà remporté l'International Architecture Award en 2022, alors qu’il n’était même pas encore construit. Reinald Top, de ZJA Architects & Engineers, est très fier de cette récompense. "Il s'agit d'un projet spécial qui allie renforcement de la côte, durabilité et qualité de vie". Silt comprend un espace événementiel pour 2.000 personnes, trois restaurants, une salle de jeux (casino) et un hôtel quatre étoiles.
Le projet Silt se révèle aussi très utile pour protéger la station balnéaire de Middelkerke d’une éventuelle montée des eaux. Une grande partie du casino est en effet construite sous terre et comprend une digue qui peut résister à une tempête comme on n’en voit que tous les 1.000 ans et une montée du niveau de la mer. L’idée de conjuguer économie et écologie émane de l’architecte paysagiste Steven Delva, originaire de Zonnebeke (Flandre occidentale), qui réside et travaille à Amsterdam aux Pays-Bas.
"Nous avons profité de la mission économique qui nous était confiée - construire un casino et une salle pour les événements - pour inclure dans le projet une protection de la côte et une digue, ainsi que créer une formation de dunes qui soit un merveilleux habitat pour les humains et les animaux", expliquait Steven Delva à radio 2 en mars dernier.
Avec son projet de casino dans les dunes, Steven Delva a d’ailleurs remporté récemment le World Landscape Architecture Award, un prix prestigieux qui récompense les meilleurs projets paysagers au monde.