La nomination de l’ancienne journaliste et ministre fédérale des Affaires étrangères sortante Hadja Lahbib (MR) en tant que commissaire européenne a été confirmée ce mercredi par les eurodéputés, au terme d'une réunion des coordinateurs des groupes politiques. Elle a obtenu la nécessaire majorité des deux tiers, après son "grand oral" qui a duré plus de 3 heures. Née en 1970 à Boussu (Hainaut) de parents kabyles algériens, la journaliste de la RTBF spécialisée notamment en Culture avait été choisie en juillet 2022 par le président du MR, Georges-Louis Bouchez, pour remplacer Sophie Wilmès au poste de ministre fédérale des Affaires étrangères, des Affaires européennes et du Commerce extérieur, et des Institutions culturelles fédérales dans le gouvernement d’Alexander De Croo. C’est le MR qui l’a proposée comme candidate belge à un poste de commissaire européenne.
La candidate commissaire belge Hadja Lahbib obtient le feu vert des députés européens
La confirmation de Hadja Lahbib en tant que commissaire européenne fait donc suite à une audition de plus de trois heures de la ministre sortante des Affaires étrangères par les eurodéputés, lors de laquelle la candidate libérale sélectionnée par la Belgique a répondu à de nombreuses questions sur ses convictions et ses compétences pour ses futures fonctions. Hadja Lahbib a été chargée des portefeuilles de l'Egalité, de la Gestion des crises et de l'aide humanitaire dans la nouvelle Commission européenne présidée par Ursula von der Leyen.
"C'est un grand honneur pour moi de recueillir la confiance des députés européens. Les défis et les responsabilités qui m'attendent sont à la hauteur de ma motivation", a affirmé Hadja Lahbib. "Les valeurs européennes d'égalité et de solidarité ont fait de moi qui je suis. Je les défendrai avec toute ma force et ma conviction."
L'ancienne journaliste a fait forte impression lors de son oral ce mercredi matin, malgré des questions répétées sur les dossiers des visas iraniens et de sa visite en Crimée. Les coordinateurs des différents groupes politiques au Parlement européen devaient se réunir dans la foulée pour décider s'ils soutenaient ou non sa nomination, ou encore s'ils demandaient des devoirs complémentaires. Leur réunion a finalement été reportée en fin d'après-midi, car le PPE a couplé le délibéré à celui d'une de ses protégées, la commissaire-désignée suédoise Jessika Roswall (Environnement), dont l'audition s'était moins bien passée la veille. Cette dernière a également reçu une évaluation positive des députés en fin d'après-midi.
Le soutien à la Belge a donc finalement été apporté par son propre groupe Renew Europe (libéraux et centristes), le PPE (chrétiens-démocrates), les socialistes du S&D, les Verts/ALE et les conservateurs souverainistes d'ECR. Muet jusqu'en début de soirée, le CD&V, membre belge du PPE, a félicité Hadja Lahbib. "Lors de son audition, elle a fait preuve d'habilité en répondant à des questions critiques", indiquait l'eurodéputée Liesbet Sommen. "J'attends d'elle qu'elle soit capable d'agir avec empathie et détermination, avec les fonds et le soutien nécessaires, lorsque les Européens seront à nouveau frappés par une catastrophe climatique, comme c'est le cas actuellement à Valence ou plus récemment en Europe centrale."
"Il y a également beaucoup de travail à faire dans le domaine de l'égalité, en particulier pour les personnes handicapées, les LGBTQI+ et les femmes (notamment sur le marché du travail), afin que l'Europe joue un rôle concret de chef de file", a ajouté Liesbet Sommen.
Le 12 novembre sera la grande journée des auditions, au cours de laquelle seront entendus les candidats aux six vice-présidences de la Commission. Après l'audition de tous les candidats par le Parlement européen, le collège dans son ensemble devra recueillir le soutien de l'ensemble des eurodéputés, probablement lors de la session plénière de fin novembre. Si la procédure ne subit pas de retards, la nouvelle Commission européenne pourrait être mise sur pied le 1er décembre.