L'avion militaire belge qui avait décollé mercredi en milieu de journée de l’Allemagne en direction du Liban, chargé de matériel médical pour les hôpitaux libanais, a dû faire demi-tour en raison de problèmes techniques, avait annoncé la Défense mercredi dans l'après-midi. Les citoyens belges et européens qui devaient ensuite être rapatriés lors du retour vers la Belgique en ont été informés et ont dû patienter 24 heures. L'avion a en effet de nouveau décollé de Cologne ce jeudi vers 10h pour effectuer la mission retardée. Il rentrera vers 21h30 en Belgique avec 111 passagers à son bord, dont 58 Belges.
L'avion militaire reparti vers le Liban ce jeudi avec du matériel médical rentre en soirée avec 111 passagers à bord
L'avion de l’Otan avait quitté mercredi peu après midi l'aéroport militaire de Cologne, en Allemagne, en direction de Beyrouth. Il transportait à son bord pour 150.000 euros de matériel médical destiné à soutenir les hôpitaux libanais, dans le cadre de B-Fast, la structure d’aide d’urgence du gouvernement belge. L’avion devait, sur le retour, servir à rapatrier des citoyens belges et européens désireux de quitter le Liban, cible de frappes israéliennes.
L'appareil, un Airbus A330 MRTT comportant 250 places, avait cependant dû faire demi-tour au-dessus de la mer Adriatique, à cause de "problèmes techniques à l'un des moteurs". Il a atterri mercredi vers 15h à Cologne.
Les Belges qui devaient prendre cet avion pour quitter le Liban ont été informés de l'incident, préciait la Défense mercredi soir. Les Affaires étrangères et les collaborateurs sur place examinaient la possibilité d'un nouveau vol "dans un futur proche". Le vol de mercredi était le premier organisé directement par la Belgique pour rapatrier ses ressortissants. En fin de semaine dernière, plusieurs dizaines de Belges avaient pu profiter de places sur des vols militaires néerlandais.
Mission accomplie ce jeudi
La Défense confirmait ce jeudi matin que l'avion militaire belge avait décollé à nouveau aux alentours de 10h de Cologne, en direction du Liban. Il a déposé à Beyrouth le matériel pour les hôpitaux locaux qu'il transportait toujours.
Il a ensuite repris dans l'après-midi le chemin de la Belgique, avec 111 passagers à son bord, plus précisément 58 Belges et ayants droit qui souhaitaient quitter le Liban et 53 Néerlandais, Français et Luxembourgeois, précisiat la ministre des Affaires étrangères Hadja Lahbib. Officiellement, il n'est pas question d'une opération de rapatriement des compatriotes, mais d'un retour au pays assisté.