La Bruxelloise de 29 ans a remporté la médaille d'or en finale du 100 m en classe T54 dans les épreuves de para-athlétisme des Jeux Paralympiques de Paris, mercredi en fin d’après-midi. Bayekula décrochait ainsi le 3e titre paralympique belge de ces JO et le deuxième de ce mercredi. Une journée qui a vu le compteur de médailles belges passer de 3 à 9.
Léa Bayekula décroche l'or sur 100m à Paris : 3e titre paralympique et 9e médaille belges
Léa Bayekula s'est imposée en 15.50 (record personnel) pour devancer l'Américaine Tayana McFadden, octuple championne paralympique, en 15.67 et la Finlandaise Amanda Kotaja, 3e en 15.77. La Bruxelloise du club du Royal White Star AC avait réussi le second temps des séries le matin en 15.87 secondes à 24/100e de son record personnel (15.63).
Dimanche, elle s'était classée 8e du 800m T54, restant en tête jusqu'à 50m de la ligne d'arrivée, réussissant cependant son meilleur chrono en carrière en 1:43.63. Léa Bayekula participe pour la première fois aux Jeux Paralympiques. Elle concourra encore sur 400 m ce jeudi.
La classe T54 est une catégorie d'athlètes en chaise roulante qui souffrent d'une déficience moyenne à forte au niveau des jambes, ou de l'absence de jambes. Léa Bayekula est atteinte de spina bifida, responsable d'un développement incomplet de la colonne vertébrale.
Il s'agit de la neuvième médaille de la délégation belge dans ces Jeux. Huit sont déjà désignées avec l'or de Michèle George (grade V) en para dressage et Maxime Carabin sur 400 m en classe T52 en para athlétisme, les médailles d'argent en cyclisme sur route dans les épreuves de contre-la-montre d'Ewoud Vromant (C2) et Maxime Hordies (H1) et les bronzes de Tim Celen (T1-2) et Jonas Van De Steene (H4).
L'argent a aussi été remporté par Vromant sur la poursuite sur 3 km en para cyclisme sur piste (C2) et le bronze par Peter Genyn sur 200 m en classe T51 en para athlétisme. En tennis de table, Laurens Devos demi-finaliste est assuré aussi de remporter une médaille.