Les corps sans vie de deux personnes qui se trouvaient dans l’immeuble à appartements de la Sint-Bernardsesteenweg à Hoboken (province d’Anvers) jeudi matin vers 6h30 au moment de l’explosion qui a soufflé les deux étages supérieurs avaient déjà été retrouvés en matinée et en fin d’après-midi. Une troisième victime a été déterrée des décombres plus tard dans la soirée et une quatrième personne a été retrouvée sans vie durant la nuit, a confirmé tôt ce vendredi matin la police anversoise. L'une des 4 victimes est une fillette de 10 ans. Les services de secours sont encore à la recherche d’une personne portée disparue, mais doivent se déplacer avec prudence dans le bâtiment déstabilisé. Une dizaine de personnes ont passé la nuit dans un hébergement fourni par les autorités. Le roi Philippe s’est rendu ce vendredi matin sur les lieux de l’explosion.
L'explosion d'un immeuble à Hoboken a déjà fait 4 morts, une victime encore recherchée
La première victime découverte jeudi matin dans les décombres est un homme de 44 ans qui résidait dans l’immeuble. L’identité des trois autres victimes mortelles a entretemps été partiellement divulguée: il s'agit d'un homme de 53 ans, d'une femme âgée de 47 ans et d'une fillette de 10 ans. Les recherches se sont poursuivies toute la nuit et étaient encore en cours ce vendredi matin. "Nous voulons vraiment être certains qu'il ne reste plus personne dans le bâtiment", a expliqué une porte-parole de la police.
Jeudi soir, il avait été annoncé que les recherches se poursuivent pour retrouver deux personnes portées disparues. Les secours ignoraient si elles étaient effectivement présentes dans le bâtiment au moment de l'explosion. Le bilan, qui n'est donc toujours pas définitif, est actuellement de quatre morts, de trois blessés graves et de deux blessés légers. Les recherches sont rendues difficiles par l'instabilité de l'immeuble dont l'explosion a détruit la partie supérieure. Les causes du sinistre n'ont pas encore été déterminées.
Plusieurs pistes sont examinées, notamment une explosion due au gaz. Le gestionnaire du réseau de distribution de gaz Fluvius est présent sur place. Le roi Philippe est arrivé ce vendredi matin à 10h sur les lieux de l'explosion, pour y rencontrer les victimes et les services de secours. Le bourgmestre et la gouverneure anversois, Bart De Wever et Cathy Berx, s’étaient déjà rendus jeudi midi sur les lieux.
L'enquête est toujours en cours. Le juge d'instruction, un expert en incendie, le laboratoire médico-légal et le Service d'enlèvement et de destruction d'engins explosifs (Sedee) se sont notamment rendus sur place jeudi pour réaliser les constatations nécessaires. Plusieurs pistes sont à l'étude.
Habitants évacués
Une dizaine d'habitants de l'immeuble touché ont passé la nuit dans un hébergement d'accueil fourni par la ville d'Anvers, a indiqué la police locale. Les autres personnes évacuées ont pu être hébergées par des membres de leur famille ou des amis.
Un large périmètre de sécurité a été installé jeudi autour de l'immeuble concerné, afin de ne mettre en danger personne durant le démantèlement du bâtiment, effectué notamment avec une grue. Ce périmètre a été mis en place en raison de l'instabilité du bâtiment après l'explosion et le fait que les services de secours n'ont pu y accéder tout de suite sans danger.
Les personnes qui ont dû quitter l'immeuble et les alentours et qui connaissent encore aujourd'hui des désagréments à la suite de cette catastrophe peuvent contacter la ligne bleue de la police d'Anvers au numéro gratuit 0800 123 12. Les services de la société régionale de transports en commun De Lijn restent perturbés entre le Kielpark et Hoboken Grens Kiel.