"Please, Touch The Artwork 2" est l'œuvre du Bruxellois Thomas Waterzooi, développeur indépendant de jeux vidéo basé à Gand et Bruxelles, qui a réalisé ce jeu inspiré des œuvres de l’artiste ostendais James Ensor (1860-1949) à la demande du gouvernement flamand. Le projet original, présenté à Ostende en mars dernier, s’inscrit dans le cadre de la présidence belge du Conseil de l'Union européenne et du 75e anniversaire de la mort d’Ensor.
L'œuvre du peintre ostendais James Ensor peut aussi être découverte grâce à un jeu vidéo
Anne François
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"La Flandre profite de la présidence belge du conseil de l'UE pour mettre en avant son paysage culturel. Comme la présidence coïncide avec les festivités autour du 75e anniversaire de la mort de James Ensor, nous avons décidé de lier les travaux de ce 'grand maître' à l'une de nos plus jeunes formes d'art: le développement de jeux vidéo", déclarait le ministre-président flamand en charge de la Culture Jan Jambon lors de la présentation du projet. "Ce jeu prouve que l'œuvre de James Ensor est encore bien vivante aujourd'hui".
développeur bruxellois Thomas Waterzooi a été chargé de créer une suite à son précédent jeu "Please, Touch The Artwork" (traduisez en français par ‘S’il vous plait, touchez l’œuvre d’art’), sorti en 2022 et basé sur le travail du peintre néerlandais Piet Mondrian (1872-1944), reconnu comme l’un des pionniers de l’abstraction.
"Please, Touch The Artwork 2" se concentre donc sur pas moins de 83 œuvres d'Ensor, dont ses plus connues peuplées de masques, de squelettes et de baigneurs. Comme le tableau "Les masques scandalisés" de 1883 (photo ci-dessous). La bande originale du jeu vidéo se compose d'extraits de musique de l'artiste ostendais.
Comme le rappelle actuellement (et jusqu’au 23 juin) l’exposition "James Ensor. Maestro" proposée par le Palais des Beaux-Arts de Bruxelles (Bozar), Ensor était également musicien et compositeur. Il jouait de l’harmonium et a notamment composé un ballet-pantomime intitulé "La gamme d’amour". Selon l’écrivain autrichien Stefan Zweig, qui rendit visite à Ensor à Ostende, ce dernier aurait été plus fier de ses œuvres musicales que de ses toiles, pourtant nettement plus originales.
Regardez ci-dessous la bande annonce du jeu vidéo
Un jeu gratuit
Thomas Waterzooi a débuté sa carrière auprès de la société gantoise Larian Studios, où il a notamment participé au développement du jeu vidéo "Baldur’s Gate", plusieurs fois récompensé. Le troisième épisode de ce jeu de création belge - "Baldur’s Gate 3" - vient d’ailleurs de remporter cinq prix aux BAFTA Games à Londres.
Mais Thomas Waterzooi a aussi travaillé sur Divinity Original Sin (Larian Studios) et Hitman (IO-Interactive) avant de devenir développeur indépendant en 2018. Comme l’indique son site internet, il se concentre sur la réalisation d’histoires interactives accessibles à tous et amusantes, inspirées par l’art, la culture et la société. Ses jeux vidéo n’ont pas pour but de réaliser des prouesses, mais incitent à la réflexion et la détente via une histoire fascinante et une finition esthétique.
"Please, Touch The Artwork 2" est un mélange de puzzle et de narration, qui entraine le joueur à la recherche d’objets cachés dans les toiles hautes en couleurs de James Ensor. Le jeu vidéo est disponible gratuitement via la plateforme Steam, grâce au soutien financier de la Flandre et plus particulièrement aux fonds débloqués dans le cadre de la présidence belge du Conseil de l’Union européenne. Le jeu peut être installé sur téléphone, sur tablette ainsi que sur PC ou Mac.