Le groupe de vols d'affaires ASL a acheté deux avions électriques à l'aéroport d'Anvers (Deurne) pour y effectuer des vols d'entraînement pour les pilotes en formation. À terme, ASL espère que l'électrification mènera à la durabilité des vols d'affaires, même si la technologie est loin d'être au point pour l'instant. Les deux avions, d'une autonomie de vol d'environ une heure, sont composés de deux sièges.
L'aéroport régional anversois présente ses premiers avions électriques
Dans sa demande de nouveau permis environnemental - dont l’obtention n’est pas encore assurée -, l’aéroport de Deurne promet d’investir dans des moyens durables. Pour ce faire, il a notamment entamé une collaboration avec le groupe de vols d’affaires ASL, qui va utiliser les premiers avions électriques pour la formation des pilotes. "Ces deux avions sont le début du renforcement de notre durabilité", indiquait mardi Tom Rutsaert, porte-parole de l’aéroport anversois.
"Ceci est la preuve que l'électrification de l'aviation est possible", déclarait pour sa part la ministre flamande de la Mobilité Lydia Peeters. Le bourgmestre d'Anvers Bart De Wever, qui a été autorisé à participer à un vol de démonstration, a précisé vouloir s'éloigner de la "pensée verte", selon laquelle la durabilité est synonyme de décroissance. Il affirme que l'électrification et d'autres nouvelles technologies "indiquent la direction future" du secteur de l'aviation, qui ne cesse de croître.
Solution contre les vols d’affaires polluants ?
Le groupe ASL affirme se rendre compte que les vols d'affaires sont pour l'instant fort polluants par personne. "Nous sommes conscients des défis à relever", note le co-CEO Johan Maertens. "Mais nous essayons d'être des précurseurs. Chaque année les batteries s'améliorent. Rien que dans le domaine des vols d'affaires avec des plus petits appareils et des distances plus courtes, les appareils électriques peuvent devenir, à terme, une solution."
Le propriétaire Philippe Bodson avance qu'ASL s'engage à électrifier ses appareils dès que les possibilités se présenteront. "Pour l'instant, ces avions sont le maximum, mais de nombreux développements sont en cours", précise-t-il. "En Allemagne, nous travaillons sur un projet d'avion pour six passagers avec une autonomie de 175 kilomètres. À terme, nous avons l'ambition d'atteindre 500 kilomètres." Bodson espère que d’ici 10 ans des avions électriques transportant 20 à 30 passagers pourront décoller de Deurne, à destination de Paris, Hambourg, Berlin ou Londres.
Le groupe a payé 200.000 euros par appareil pour les avions d'entraînement, qui seront utilisés pour la formation de pilote pour les premières techniques de base comme le décollage, l'atterrissage et le roulage.