A l’issue d’une réunion à Bruxelles avec le nonce apostolique en Belgique, Franco Coppola (photo), le Premier ministre Alexander De Croo a indiqué lundi avoir une nouvelle fois pressé le Vatican de retirer à Roger Vangheluwe son titre d'évêque. L’homme âgé aujourd’hui de 87 ans a été évêque de Bruges de 1984 à 2010. Le 23 avril 2010, il reconnaissait avoir abusé sexuellement d’un jeune adolescent dans les années 1980. Sa démission était acceptée le jour-même par le Pape Benoît XVI, mais son titre d’évêque ne lui a toujours pas été retiré. "C’est important pour les victimes" d’abus sexuels au sein de l’Eglise, indiquait le Premier ministre sur le réseau social X.
Alexander De Croo presse à nouveau le Vatican de retirer le titre d'évêque à Roger Vangheluwe
"Je viens d'évoquer avec le nonce apostolique la visite du pape François dans notre pays. Pour le bon déroulement de cette visite, j'ai de nouveau insisté pour que le Vatican retire son titre à l'évêque Roger Vangheluwe. Une démarche importante pour les victimes", écrivait De Croo sur X. Le Premier ministre avait déjà évoqué le sujet avec Franco Coppola lors d’une précédente entrevue, début octobre 2023.
L'ancien évêque de Bruges a démissionné de ses fonctions en 2010 après avoir reconnu des violences sexuelles commises sur son neveu, mineur au moment des faits. Il a ensuite quitté le diocèse et réside dans une abbaye en France.
La Conférence des évêques de Belgique dit avoir demandé à plusieurs reprises au Saint-Siège que le prélat soit privé de ses droits et devoirs liés à la fonction ecclésiastique.
A la suite de la diffusion du documentaire "Godvergeten" de la chaîne de télévision Canvas (VRT) en septembre dernier - au cours duquel de nombreuses victimes de violences sexuelles au sein de l’Eglise ont témoigné - et sur invitation pressante de l’évêque d’Anvers Johan Bonny, Roger Vangheluwe a indiqué avoir également écrit au Pape François. Mais le contenu de cette missive demeure inconnu.