"Achetez local" : BelOrta appelle les consommateurs à manger des fruits qui poussent en Belgique

La criée de fruits et légumes belges ancrée à Sint-Katelijne-Waver en province anversoise appelle cette année encore les consommateurs à acheter des produits locaux. L’année 2023 aura été particulière pour BelOrta puisque la coopérative intégrait la criée belge BFV de Saint-Trond dans ses activités à Borgloon et y lançait un nouveau centre de tri central.

Le Limbourg est en quelque sorte le panier à fruits de la Belgique. Quelque 200 millions de kilos de poires, 85 millions de kilos de pommes et 13 millions de kilos de fraises y ont été récoltés en 2023.

Mais la règlementation stricte de la culture locale a fait grimper les coûts de production, expliquait à Radio 2 le directeur général de BelOrta, Philippe Appeltans. "Nous sommes inquiets de cette surrèglementation et des règles toujours plus strictes imposées à nos fruiticulteurs. Elles entrainent des coûts additionnels de production et moins de revenus, sans que nous puissions compenser cela sur le marché".

Philippe Appeltans lance donc un appel aux consommateurs. "Nos cultivateurs s’investissent chaque jour pour nous fournir les fruits les plus savoureux. Nous espérons que les consommateurs sont prêts à payer un prix équitable pour ces fruits, plutôt que d’opter pour des fruits importés qui coûtent quelques centimes d’euros en moins. Cela hypothéquerait l’avenir de nos producteurs".

La culture fruitière a traversé cette année des conditions climatologiques hors du commun, soulignait encore la directeur de BelOrta. "Nous avons eu des vagues de chaleur en juin et septembre, une météo détrempée en juillet et novembre, ce qui a influencé la qualité des fruit tendres. Depuis quelques années, nous cultivons aussi du melon dans le Limbourg. Mais au moment où il était arrivé à maturité, il faisait trop humide et trop froid - donc pas un temps idéal pour le melon", concluait Philippe Appeltans.