Ce luxueux palais situé avenue de Tervuren à Woluwé-Saint-Pierre, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2009, n’a encore jamais été ouvert au grand public. La reconstitution numérique en trois dimensions est donc une première et unique occasion de découvrir son intérieur ! Basée sur des documents d’archives, cette reconstruction (photo) est le fruit d’une collaboration entre Urban.brussels, l’Université Libre de Bruxelles (ULB) - Faculté d’Architecture La Cambre Horta, et le Musée d’Art & Histoire. Elle est présentée jusqu’au 14 avril 2024, sous le titre "Stoclet 1911 Restitution ", au Musée d’Art et d’Histoire de Bruxelles, dans le cadre de l’exposition qui y est consacrée à l’architecte Josef Hoffmann qui dessina le palais Art nouveau au début du 20e siècle. Elle vient aussi clôturer l’année Art Nouveau Brussels 2023 et ouvrir la présidence belge du Conseil de l’Union européenne (1er janvier au 30 juin 2024).
Une reconstitution 3D permet de découvrir enfin l'intérieur du palais Stoclet, à Bruxelles
La famille du financier et amateur d’art belge Adolphe Stoclet (1871-1949) insiste sur la fragilité de l’hôtel particulier construit entre 1905 et 1911 par l’architecte autrichien Joseph Hoffmann (1870-1956) et indique donc qu'il ne peut être ouvert sans causer des risques pour les visiteurs. Conséquence : le grand public n’a jamais pu admirer l’intérieur du palais Art nouveau inhabité depuis 2002 (après le décès d’Anny Stoclet, belle-fille d’Adolphe Stoclet) et inscrit depuis 2009 sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco. La rétrospective consacrée depuis octobre à l’architecte Joseph Hoffmann au Musée d’Art et d’Histoire de Bruxelles et un minutieux travail de recherche scientifique auront enfin permis d’y remédier.
Fin novembre dernier, les héritiers du palais Stoclet trouvaient en effet un accord avec Urban.brussels, l'administration régionale bruxelloise en charge de l'urbanisme et du patrimoine, et autorisaient la projection de la reconstitution en 3D du bâtiment moderniste à partir du mois de décembre dans le cadre de l'exposition sur l'architecte Josef Hoffmann à Bruxelles. Cet accord confirme un rapprochement entre la famille Stoclet et la Secrétaire d'État bruxelloise au Patrimoine Ans Persoons. La question d'une ouverture du palais Stoclet au grand public durant une dizaine de jours par an, selon le souhait émis par le gouvernement bruxellois, reste toutefois en suspens.
Un travail scientifique de deux ans
Le palais Stoclet a été conçu en 1903 par l’architecte autrichien Joseph Hoffmann à la demande du financier belge Adolphe Stoclet dans un style Art Nouveau à tendance géométrique viennoise. Le prestigieux bâtiment est représentatif du concept d'œuvre d'art totale (Gesamtkunstwerk) développé au début du siècle, indissociable de sa décoration extérieure et intérieure, de son mobilier et d’objets usuels et de ses jardins. La décoration intérieure a été réalisée notamment par les peintres symbolistes autrichien Gustav Klimt et belge Fernand Khnopff. Cet édifice aux lignes géométriques, révolutionnaire à l'époque des méandres de l'Art nouveau, ouvre l'ère de l’Art Déco.
Le palais Stoclet est peut-être le chef-d’œuvre de Josef Hoffmann, qui marque profondément l’architecture européenne. Par son enseignement, sa présence dans de nombreuses expositions internationales et sa longévité, Hoffmann touche plusieurs générations. Mais c’est surtout sa quête de modernité, d’élévation spirituelle à travers la beauté et de pureté des formes qui inspire des centaines d’architectes et designers de notre culture occidentale. Son œuvre, si radicale, a inspiré étonnement aussi bien les futurs modernistes des avant-gardes que les adeptes de l’Art Déco, pourtant si différents dans leur essence. Une fascination qui a perduré certainement jusqu’aux années 2000 (postmodernisme).
La reconstitution virtuelle du palais Stoclet - présentée sous forme de film - reproduit l’état du bâtiment entre 1911 et 1918, juste après sa construction, et ne représente donc pas la situation actuelle. Elle est basée sur des sources archivistiques précises, puis sur une analyse architecturale fine de ses espaces - un travail qui a occupé pendant presque deux ans l’équipe d’experts de la Région de Bruxelles-Capitale (Urban.brussels) et de l’Université Libre de Bruxelles (Laboratoire ALICE).
Son réalisme renforce l’impression d’immersion des visiteurs dans un état d’origine du bâtiment: nous découvrons le palais exactement comme l’ont rêvé le couple Suzanne Stevens et Adolphe Stoclet.
À travers cette recherche, la Région bruxelloise souhaite rendre cette connaissance accessible au plus grand public, mais aussi construire une base d’information scientifique sur la spatialité du palais Stoclet et ses décors remarquables. La recherche conduite par le laboratoire ALICE de la Faculté d’architecture (ULB) entend consolider, autour de la représentation tridimensionnelle de l’édifice, une base de connaissances qui sera enrichie dans le temps.
La numérisation des étages, des espaces de service et des jardins du palais Stoclet viendront s’ajouter au travail déjà effectué. Et dans le prolongement, le travail de reconstitution de la collection d’art d’origine se poursuivra, afin de réintégrer progressivement ce double numérique de l’édifice.
L’exposition "Stoclet 1911 Restitution " est à voir au Musée d’Art et d’Histoire de Bruxelles jusqu’au 14 avril 2024.
Elle a lieu dans le cadre de la rétrospective "Joseph Hoffmann - Sous le charme de la beauté ", proposée également au musée du Cinquantenaire jusque mi-avril prochain.