La Maison du Néerlandais à Bruxelles célèbre 20 ans d'existence

Depuis sa création, la Maison du Néerlandais a permis d’organiser de façon plus efficace les multiples écoles de Flandre et à Bruxelles qui proposaient des cours de néerlandais, jusque-là sans véritable coordination entre elles. Het Huis van het Nederlands propose non seulement des informations sur les cours existants, mais aussi une aide personnalisée (avec un test de connaissances linguistiques) pour permettre à chaque futur étudiant de trouver le cours qui lui convient au mieux.

La Maison travaille en collaboration avec des centres de formation pour adultes (CVO) et le Centre de formation de base Brusselleer, qui dispensent d’ailleurs une partie de leurs cours dans ses locaux situés rue Philippe de Champagne à 1000 Bruxelles. Ces dernières années le nombre de candidats qui ont poussé la porte de la Maison du Néerlandais a sensiblement augmenté, notamment à la suite de l’arrivée de demandeurs d’asile.

"La qualité du service s'est améliorée d'année en année. Aujourd'hui, un client qui pousse la porte de la Maison en ressort avec un conseil personnalisé sur les possibilités d'apprentissage et souvent une inscription à un cursus d'apprentissage du néerlandais pour adultes", indiquait le président de l'organisation, Frans De Keyser.

La mission première de la Maison du Néerlandais est de guider les Bruxellois vers l’apprentissage et surtout la pratique régulière du néerlandais. Dès le début, les chercheurs et enseignants collaborant au projet se sont mis en quête de méthodes nouvelles pour apprendre rapidement aux allophones à utiliser le néerlandais dans des situations importantes pour eux. Cela doit leur permettre notamment de s’imposer sur le plan socio-économique, dans la capitale multilingue.

La Maison du néerlandais est aujourd'hui le principal organisme de conseil aux entreprises et organisations qui travaillent avec des collaborateurs non néerlandophones. En 2005, elle lançait par exemple une campagne intitulée "Les commerçants bruxellois se mettent au néerlandais", avec laquelle elle permettait à ces derniers d'apprendre la langue tout en travaillant dans leur établissement. Quelques 200 vendeurs en magasin avaient alors suivi des cours de langue, tout en exerçant leur emploi.

Après les rues commerçantes, des hôpitaux, des établissements du secteur Horeca et des services communaux bruxellois avaient pris part à cette initiative. Aujourd’hui, la Maison du Néerlandais offre un service rodé aux professionnels, qui comprend des conseils de politique linguistique, des formations et des accompagnements pour les collaborateurs.

Dans une ville aussi cosmopolite que Bruxelles, il n’est souvent pas facile pour les personnes qui apprennent le néerlandais de trouver des habitants dont c’est la langue maternelle avec qui pratiquer. C’est pourquoi la Maison du néerlandais travaille en étroite collaboration avec des organisations qui multiplient les occasions de parler la langue. Mais elle a aussi lancé des initiatives propres qui encouragent la pratique du néerlandais.

Parmi celles-ci, le projet "Bijt in Brussel" (littéralement ‘Mords dans Bruxelles’) lancé en 2007, qui emmène plus de 2.000 étudiants à des activités dans 60 organisations au départ du Parlement bruxellois. Depuis 2014, la Huis van het Nederlands organise aussi des tables de conversation Babbelut, dirigées par des bénévoles, qui remportent un franc succès.

La Maison a aussi créé Patati, une communauté linguistique pour tous les Bruxellois qui souhaitent échanger le néerlandais avec une autre langue. On peut ainsi créer un profil sur patati.be et rechercher un partenaire de tandem avec qui échanger des langues. Aux élèves des écoles, mais aussi à tous les Bruxellois dès 16 ans, la Maison propose également "Plonge", un jeu urbain pour découvrir le néerlandais dans la capitale.

Chaque année depuis 2018, la Maison du Néerlandais organise en outre l’événement "Allez : NL" qui permet de pratiquer la langue par le biais d’une soixantaine d’activités ludiques - du rap au djembé en passant par une émission de radio, la réalisation de vidéos ou d’expositions et même une formation aux premiers secours, lors de l’édition 2019.

En juin dernier, la Maison dévoilait les résultats d’une enquête qu’elle a menée sur trois ans auprès des étudiants du néerlandais comme langue étrangère afin de mieux cerner leurs motivations. L’enquête révélait que pour pouvoir pratiquer le néerlandais dans une ville aussi multilingue que Bruxelles, les personnes qui apprennent la langue de Vondel (pour progresser dans leur travail, aider leurs enfants à l’école ou pouvoir pratiquer des loisirs sans la barrière de la langue) doivent redoubler d’efforts. La Maison du néerlandais joue donc un rôle important dans la création d’opportunités de pratique de la langue.

"En célébrant son 20e anniversaire, notre Maison prouve aussi qu’elle a toujours beaucoup à apporter comme point de référence pour tout ce qui se rapporte au néerlandais", estime son directeur Patrick Manghelinckx.

Pour célébrer le 20e anniversaire, les portes de la Maison rue Philippe de Champagne étaient grandes ouvertes au public, alors que 300 étudiants exerçaient leurs connaissances du néerlandais de façon ludique. En suivant par exemple un cours de capoeira, en confectionnant une guirlande d’anniversaire, en regardant un film ou en prenant part à un entrainement sportif.

En présence de la ministre flamande du Vivre ensemble Gwendolyn Rutten et du ministre flamand en charge de Bruxelles Benjamin Dalle, les conseillers pédagogiques qui orientent les clients de la Maison vers les formules d’apprentissage du néerlandais qui leur sont le plus appropriées ont été mis à l’honneur.

"Le néerlandais est un tremplin vers l’enseignement ou le travail", soulignait la ministre Rutten. "A Bruxelles en particulier, le néerlandais est synonyme d’une plus grande égalité des chances. Les Bruxellois ne le savent que trop bien. Pas moins de 200.000 d’entre eux ont trouvé le chemin de la Maison du néerlandais ces 20 dernières années. C’est un exemple pour la Flandre. C’est une belle histoire".

Le ministre Dalle estimait pour sa part que "Bruxelles est la ville qui compte le plus de talents au monde, grâce à sa grande diversité. Pour libérer ces talents, nous avons besoin d’une langue commune. Avec le néerlandais, nous pouvons relier les talents. La Maison du Néerlandais jour un rôle crucial à cet égard".

Aux Halles Saint-Géry, 500 personnes ont assisté jeudi soir à une remise de prix à des personnes qui ont joué un rôle significatif pour la Maison du néerlandais ou qui ont donné l’exemple de la manière dont l’apprentissage de cette langue leur a permis de progresser au niveau professionnel.

Le ministre Sven Gatz, compétent pour l’Enseignement et la Construction d’écoles, décernait ainsi un prix à la Leidstarschool. "La création d’occasions de pratique du néerlandais permet d’améliorer les connaissances et compétences des parents, ainsi que la communication entre l’école et les parents. Cela a un impact positif sur l’apprentissage des enfants".

La Secrétaire d’Etat Ans Persoons, en charge de la Culture, de la Jeunesse et des Centres sociaux notamment soulignait que "depuis 20 ans, la Maison du néerlandais fait la différence en offrant aux Bruxellois allochtones, et en particulier aux nouveaux arrivants, une véritable chance d’apprendre le néerlandais. L’engagement des nombreux bénévoles vaut son pesant d’or, car sans eux les participants aux cours n’auraient pas de possibilités de pratique nécessaires au processus d’apprentissage de la langue".

Pour clôturer la fête d’anniversaire, le groupe musical De Bonski’s a entonné des chansons flamandes avec le public.

L’an dernier, la Maison du Néerlandais à Bruxelles a apporté son aide à quelques 18.000 personnes de 120 nationalités différentes. Il s’agit avant tout de personnes qui résident à Bruxelles depuis plusieurs années, et 10% de nouveaux arrivants, précisait encore le directeur Patrick Manghelinckx à Radio 2 (VRT).