Au lendemain du passage de la tempête Ciarán sur le pays, le code d’alerte est redescendu à jaune sur l’entièreté du pays et la ville de Gand (qui se trouvait en zone orange jeudi) analyse les faits tragiques qui se sont déroulés sur son territoire. Une touriste allemande de 64 ans a en effet été tuée par la chute d’un arbre dans le Parc de la Citadelle et un garçonnet ukrainien de 5 ans mortellement blessé par une branche emportée par le vent. Les deux accidents ont aussi fait deux blessés. Le parquet effectuait ce vendredi une reconstitution des faits et entendait les personnes concernées. Après plus d’un millier d’interventions des pompiers jeudi dans le pays, la circulation des trains, des avions et des bateaux s’est normalisée ce vendredi alors que la tempête est nettement retombée.
Un enfant de 5 ans et une touriste de 64 ans victimes de Ciarán à Gand, reconstitution des accidents
La journée de jeudi avait débuté en code jaune pour le vent en Flandre orientale, avant que l’Institut royal météorologique rehausse ce code d’alerte, vers 8h30, à orange pour la Flandre orientale et le Hainaut, comme c’était déjà le cas pour la Flandre occidentale. La tempête Ciaran s’annonçait en effet plus forte qu’escompté. Vers 10h30, la ville de Gand communiquait ce changement via les réseaux sociaux et autres médias. "Nous avons appelé la population à être prudente et de préférence à rester à l’intérieur", indiquait la bourgmestre faisant fonction Isabelle Heyndrickx.
Mais cet appel est arrivé trop tard pour un petit garçon de 5 ans d’origine ukrainienne qui passait la journée à la plaine de jeux de vacances à Zwijnaarde. "L’accident s’est produit pratiquement en même temps que notre appel à la prudence", précisait la bourgmestre. L’échevine de la Jeunesse, Hafsa El-Bazioui (photo), indiquait que l’accident s’est produit au moment où les enfants sont rentrés à l’intérieur. "Les responsables ont senti que le vent montait et ont fait rentrer les enfants. C’est ce qui rend l’accident encore plus tragique".
Une branche emportée par le vent a touché l’enfant, qui est décédé à l’hôpital de ses blessures. Un autre enfant a été blessé. D’après Isabelle Hendrickx, les animateurs du stage ont agi correctement. "Ils ont immédiatement appelé les services d’urgence, mais il n’a malheureusement plus été possible de sauver l’enfant".
D’autres directives nécessaires?
Comment se fait-il que les animateurs n’étaient pas encore au courant du code orange en milieu de matinée et pourquoi des mesures préventives n’ont-elles pas été prises ? "Pour les plaine de jeux, nous suivons les avis du Service flamand pour les terrains de jeux, qui conseille toute la Flandre. Dans le cas d’un code jaune - en début de journée -, les stages en plaine de jeux et autres initiatives d’accueil à la petite enfance ne doivent pas fermer", précisait l’échevine de la Jeunesse.
Pour avoir une meilleure vue sur la situation, la ville de Gand attend les résultats de l’enquête du parquet. "Nous allons tenter de reconstituer ce qui s’est passé hier et voir si la mort de l’enfant aurait pu être évitée", indiquait Hanne Ollevier du parquet de Flandre orientale. Les personnes impliquées devaient être entendues, tandis que l’arbre d’où provenait la branche et le lieu de l’accident seront analysés.
"Nous allons quelles décisions ont été faites à quel moment. Ensuite nous consulterons le service responsable du stage. Puis nous analyserons avec le gouvernement flamand les directives existantes", explicitait le parquet. Ce dernier enquête aussi sur l’accident qui a tué une touriste allemande de 64 ans en visite à Gand au moment des faits.
La dame de 64 ans a été touchée par la chute d’un arbre, qui l’a tuée sur le coup. Sa fille de 31 ans a été grièvement blessée à la jambe et opérée ce jeudi encore. Le père de famille également présent n’a pas été blessé. On ne sait pas pourquoi cette famille se promenait dans le Parc de la Citadelle au moment de l’accident, alors que la plupart des parcs avaient été fermés au public à cause de la tempête.
“Peut-être que cette famille allemande n’avait pas bien compris l’appel à la prudence diffusé via les réseaux sociaux", indiquait la journaliste Kerlijne Everaet depuis Gand.
Plus d'un millier d'interventions à travers le pays
La province du Hainaut (en code orange) a été fortement impactée par le passage de la tempête, avec plus de 1.200 interventions des pompiers. Ce sont principalement la Wallonie picarde et le centre de la province qui ont été touchés. Dans le Hainaut occidental, les pompiers de Wallonie picarde (qui couvrent notamment Tournai) sont intervenus à plus de 500 reprises.
La tempête a également donné du fil à retordre aux pompiers de la province de Liège, qui sont intervenus près de 600 fois. La communauté germanophone et la zone de Hesbaye ont enregistré respectivement 45 et environ une soixante d'interventions. En province de Namur, les pompiers sont intervenus environ 300 fois au cours de la journée. Dans la province de Luxembourg, quelque 220 interventions liées au passage de la tempête ont été enregistrées. Aucun blessé n'est à déplorer dans cette région.
Dans la capitale, les pompiers ont clôturé vers 17h quelque 85 interventions pour des dégâts liés à la tempête, a déclaré leur porte-parole, Walter Derieuw. Le SIAMU (Service d'Incendie et d'Aide Médicale Urgente) de Bruxelles approchait les 600 interventions menées, comprenant des interventions "ordinaires" et d'autres liées à la tempête, c'est-à-dire presque deux fois plus qu'une journée habituelle. Les parcs, réserves naturelles et bois gérés par la Région ont par ailleurs été fermés à titre préventif mercredi soir. Trois lignes de tram ont également été perturbées à cause de branchages tombés sur les lignes aériennes et l'étaient encore en début de soirée.
Transports en commun perturbés
Côté ferroviaire, la liaison entre Bruxelles et Braine l'Alleud a été longtemps interrompue par la chute d’un arbre sur les voies à hauteur de Holleken (Linkebeek). Celle entre Ternat (Brabant flamand) et Jette a également été interrompue par un arbre sur une caténaire.
En Flandre, vers 15h, la zone de secours d'Anvers dépassait le cap des 100 appels en lien avec la tempête Ciaràn, tandis que la zone de Flandre orientale avait atteint presque le double de ce chiffre. Une partie du trafic ferroviaire a en outre été interrompue en Flandre. Aucun train ne circulait entre Bruges et la Côte jeudi. Ailleurs sur le réseau, la vitesse a été limitée à 80 km/h jusqu'à 18h au moins sur les lignes nationales.
La tempête a également perturbé le réseau de transport en commun flamand De Lijn. Certaines lignes ont ainsi dû être déviées en Flandre et à Bruxelles. La tempête a également perturbé le trafic aérien, notamment à Brussels Airport, où une seule piste est utilisée tant pour les décollages que pour les atterrissages, ce qui a entraîné quelques retards. A ceux-ci venaient s’ajouter des vols détournés vers Zaventem depuis les aéroports régionaux d’Ostende et Anvers.
Enfin, la navigation a repris progressivement jeudi soir vers 23h après le passage de la tempête, a indiqué l'Autorité nautique commune. Le trafic était immobilisé jeudi sur une majeure partie des voies navigables.
"L'interdiction d'emprunter l'Escaut a été levée peu après minuit. Tous les partenaires de la chaîne nautique sont impliqués dans la reprise de la circulation fluviale", a indiqué l'Agence maritime MDK (Agentschap Maritieme Dienstverlening en Kust). Le blocage de jeudi concernait l'embouchure de l'Escaut, en ce compris le canal Gand-Terneuzen. Aucun navire ne pouvait rejoindre Anvers.