La zone de secours d'Anvers avait dépassé le cap des 100 appels en lien avec la tempête Ciaràn, qui progresse au-dessus de la Belgique, ce jeudi midi. La zone de Flandre orientale avait, elle, atteint presque le double de ce chiffre. Dans le Parc de la Citadelle à Gand, une dame de 64 ans a été tuée par la chute d’un arbre, sa fille a été blessée à la jambe. Toujours à Gand, un enfant de 5 ans a été tué par la chute d'une branche sur une plaine de jeux, un autre enfant blessé. A Deurne (Anvers), un homme a été grièvement blessé après qu'un mur de hangar soit partiellement tombé sur lui.
Ciarán fait deux morts à Gand, des centaines d'appels pour les pompiers d'Anvers et de Flandre orientale
Le corps de pompiers anversois demande que les signalements non-urgents soient effectués via le formulaire électronique 1722.be. "De cette manière, tout entre immédiatement dans notre système et nous pouvons aider les gens le plus rapidement possible." Les principales interventions concernent la pose de sacs de sable visant à empêcher des objets de s'envoler, mais aussi la coupe d'arbres tombés.
La zone de secours Taxandria, qui couvre la Campine, avait enregistré environ 25 appels vers 13h. La zone Rivierenland, responsable de la région autour de Malines, avait reçu 105 appels, notamment pour le toit d'un bâtiment commercial arraché à Lierre.
Les zoos d'Anvers (photo) et de Planckendael ont également annoncé sur les réseaux sociaux qu'ils garderaient porte close. Le spectacle lumineux "Dragons & Unicorns" organisé jeudi soir par le second est donc annulé, les détenteurs d'un ticket peuvent choisir une autre date.
Une touriste et un enfant tués à Gand, des blessés aussi
Deux touristes allemandes qui se promenaient dans le Parc de la Citadelle à Gand (Flandre orientale) en matinée ont été surprises par la chute d’un arbre, provoquée par la tempête. Une des deux personnes, une dame de 64 ans, est décédée suite au tragique incident. La seconde personne, sa fille de 31 ans, a une fracture à la jambe et a entretemps été opérée à l'hôpital, précisait le parquet. Le père de famille n'a pas été touché par la chute de l'arbre. Les trois Allemands étaient en visite en Belgique.
Les pompiers se sont rendus sur place pour enlever l’arbre arraché. La police appelle la population à la prudence et déconseille vivement de se rendre en forêt ou dans les parcs. La plupart d’entre eux étaient d’ailleurs fermés ce jeudi matin.
Plus tard dans la journée, un enfant de 5 ans est décédé à Gand, victime aussi de la tempête Ciarán. L'accident s'est produit dans une plaine de jeux située Place Henri Story, à proximité de l'hôpital universitaire de Gand. Une branche s'est détachée d'un arbre et est tombée sur deux enfants. L'un est décédé et l'autre a été blessé.
Les parents des victimes ont été prévenus et ceux des autres enfants qui participaient à un stage de vacances ont été invités à aller chercher leur bambin. Un accompagnement psycho-social est prévu. Les autres activités prévues à la plaine de jeux durant cette semaine de vacances ont été annulées.
En Flandre orientale, la majeure partie des interventions concernent d’ailleurs la chute d'arbres. La zone Centre, en charge des alentours de Gand, avait reçu 104 appels vers 13h dont la majorité concernaient Gand, Deinze et Melle. La zone de secours des Ardennes flamandes avait enregistré environ 70 appels, alors que celle de Waasland a fait état de 42 interventions.
Le Limbourg n'était pas en reste avec 70 signalements chacune pour les zones du Limbourg oriental et du Limbourg Sud-Ouest. La zone Limbourg Nord en avait enregistré environ 40 en début d’après-midi. Encore une fois, la majeure partie des appels concernent des arbres tombés et des éléments à sécuriser, tels que des échafaudages.
Des arbres tombés sur des voies de chemin de fer
Plusieurs dizaines d'incidents ont été enregistrés aussi sur le réseau ferroviaire, a indiqué le gestionnaire de l'infrastructure Infrabel. "Des arbres, branches, toitures en tôle, mobiliers et jeux de jardin se sont retrouvés sur les voies ou sur la caténaire", interrompant la circulation des trains.
Depuis 13h15, le trafic était ainsi interrompu entre Bruxelles et Braine-l'Alleud, en raison de la chute d'un arbre sur la caténaire à Holleken (Linkebeek). Les trains ne circulaient plus non plus entre Ottignies et Fleurus, également à cause d'un arbre tombé sur les voies à Court-Saint-Etienne. Pour la même raison, le trafic a également été interrompu entre Manage et Luttre.
D'autres incidents similaires ont été constatés en Flandre orientale, dans le Limbourg et dans le Brabant flamand. "Nous appelons tout le monde à la prudence et à ne pas se déplacer sur les voies pour des raisons de sécurité", indique Infrabel. "Nos équipes techniques se tiennent prêtes à intervenir pour retirer les arbres tombés sur les voies et réaliser les réparations nécessaires."
Le gestionnaire de l'infrastructure a par ailleurs décidé de prolonger la limitation de la vitesse des trains à 80 km/h sur les lignes nationales au moins jusqu'à 20h ce jeudi, à l'exception des lignes vers la Côte, qui resteront fermées jusqu'à vendredi matin. Les lignes à grande vitesse seront, elles, limitées à 160 km/h.