Le stade Roi Baudouin à Bruxelles accueillera ce vendredi, entre 19h30 et 22h, le 47e Mémorial Van Damme (photo), auquel participeront pas moins de douze champions du monde. Parmi eux, le Grec Armand Duplantis (perche), la Jamaïcaine Shericka Jackson (200 m), la Néerlandaise Femke Bol (400 m haies), le Norvégien Jakob Ingebrigtsen (5000 m, aligné sur 2000 m) et l'Ukrainienne Yaroslava Mahuchikh (hauteur) tenteront de briser de nouveaux records.
Mémorial Van Damme : une nouvelle piste et 12 champions du monde au stade Roi Baudouin
Une piste très rapide, fraîchement inaugurée, devrait offrir des conditions idéales aux athlètes en quête d'un nouveau record. Shericka Jackson, par exemple, tentera d'effacer une marque de près de 35 ans sur le 200 m (21.34), après avoir effleuré le record du monde aux Mondiaux de Budapest.
Malgré l'absence de la favorite du public bruxellois l’heptathlonienne Nafi Thiam (qui souffre aux tendons d’Achille), la Belgique emmènera 21 athlètes à Bruxelles. Bashir Abdi (photo) tentera de battre le record de Belgique (26:52.30), et surtout d'Europe, sur le 10.000 m. Pour régner sur le continent, il devra courir sous les 26:46.57 et dépasser ainsi le Britannique Mo Farah, au sommet depuis 2011.
Cynthia Bolingo (photo) ne manquera pas de susciter les applaudissements du public sur 400 m, comme Dylan Borlée et Alexander Doom. Ben Broeders cherchera également à établir un record national au saut à la perche face à l'indétrônable 'Mondo' Duplantis. Rani Rosius courra le 100 m et Delphine Nkansa défiera la championne du monde Shericka Jackson sur 200 m.
Elise Vanderlest (1500 m), Hanne Claes (400 m haies) et Noor Vidts (hauteur, photo) seront également de la fête sportive. Au stade Roi Baudouin, les messieurs auront droit à cinq épreuves (200, 400, 800 en 2000 m et perche), les dames à dix épreuves (100, 200, 400, 1500 et 5000 m, 400 m haies, hauteur, triple saut, poids et javelot).
L’Allianz Memorial Van Damme sera l'avant-dernier rendez-vous de la Ligue de Diamant. Il sera suivi par la finale à Eugene, aux États-Unis les 16 et 17 septembre.