La province du Brabant flamand souhaite promouvoir davantage la culture des tournesols. Ces derniers poussent normalement dans les pays du Sud, mais en raison du changement climatique ils deviennent plus faciles à cultiver dans nos régions. Il y a déjà des champs de tournesols à Boutersem, Haacht et Herent.
Le Brabant flamand mise sur la culture du tournesol, "qui résiste bien à la sécheresse"
Anne François
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Plus besoin de se rendre dans le sud de la France pour trouver des champs de tournesols. Ces derniers poussent maintenant également en Brabant flamand. La province veut d’ailleurs promouvoir ce type de culture, qui est devenu possible à la suite du réchauffement climatique et des étés plus tempérés.
"Le changement climatique se manifeste et nous met devant de nouveaux défis", souligne Tom Dehaene, député provincial pour l’Agriculture et l’Horticulture. "Les fermiers cherchent des réponses aux conditions météorologiques extrêmes. C’est là que le tournesol fait son apparition".
"Le tournesol profite de nos étés plus chauds. Ses racines profondes et robustes peuvent descendre jusqu’à 2 mètres dans le sol. Il peut ainsi supporter mieux que d’autres plantes de longues périodes de sécheresse", expliquait Kathelijne Ferket à Radio 2. Elle est chercheuse dans le domaine de l’agriculture en Brabant flamand (Praktijkpunt Landbouw Vlaams-Brabant).
La Russie et l’Ukraine étaient jusqu’au début de la guerre l’an dernier numéros un et deux dans le domaine de la culture du tournesol. Mais les rayons vides de supermarchés illustrent les conséquences du conflit. "Nous connaissons tous l’huile de tournesol que nous utilisons en cuisine, tout comme les graines de tournesol. Quant aux fleurs de tournesol, elles permettent la pollinisation par les abeilles et d’autres insectes. Les oiseaux aussi en profitent, cela les rend heureux. Et puis les tournesols font penser aux vacances", précisait Kathelijne Ferket.
La province du Brabant flamand organise aussi un concours. Ceux et celles qui posteront sur Instagram une photo de tournesols poussant en Brabant flamand, en y ajoutant #zotvanzonnebloem (traduisez par "fou de tournesols"), pourraient gagner un atelier de cuisine avec le chef coq Steppe Wouters du restaurant De Jacht à Heverlee. Ce dernier utilise des ingrédients provenant de nouvelles cultures locales, comme le tournesol ou le quinoa (photo).