La nouvelle ligne 3 du métro bruxellois pourrait bien ne jamais voir le jour, -du moins dans son intégralité - en raison de l’explosion des coûts du chantier. Dans le même temps, près de 19 000 mètres carrés de l'infrastructure existante du métro sont actuellement inexploités. Il s'agit aussi bien d’espaces vides que de stations fantômes à moitié terminées. C'est ce qu'indiquent les chiffres demandés par VRT NWS à Bruxelles Mobilité, qui gère ces espaces. "Nous ne pouvons pas reprocher aux concepteurs du métro dans les années 1970 et 1980 d’avoir été prévoyants pour le futur".
Stations fantômes et infrastructures inachevées : près de 19.000 m² d’espaces inoccupés dans le métro bruxellois
Eric Steffens
Publié:
Lors de sa construction, le réseau de métro bruxellois était un projet très ambitieux avec une bonne dose d'optimisme. Lors de la construction de nouveaux tunnels et de nouvelles stations, on a gardé à l'esprit que d’autres lignes de métro pourraient voir le jour dans le futur. Dans de nombreux cas, des travaux préparatoires ont donc déjà été réalisés à plusieurs endroits pour des lignes qui n'ont vu le jour que plusieurs décennies plus tard.
Ainsi, sous la station de métro Saint-Guidon à Anderlecht, il y a un étage entier qui était prévu pour une ligne de métro supplémentaire qui n'a jamais vu le jour et pour laquelle il n'y a pas de projet actuellement. Il s'agit d'un peu moins de 300 mètres carrés d'espace construit mais non utilisé. C'est l'un des plus petits exemples de la liste.
Sous la station de métro Louise se trouve un espace beaucoup plus grand qui devait en fait devenir une station à part entière. À une époque, il était prévu de faire passer le tram de l'avenue Louise en souterrain, mais les propriétaires des boutiques de l'époque n'étaient pas très enthousiastes. Entre-temps, une partie de cet espace a été occupée par le parking souterrain sous la place Poelaert. Néanmoins, plus de 3 000 mètres carrés restent inexploités.
Des plans similaires ont été élaborés pour la station de métro Gare du Midi. Les trams des lignes 81 et 82 circulent encore dans la rue Couverte, mais devaient normalement circuler sous terre. Ces projets étaient encore très concrets il y a quelques années, mais ont été abandonnés depuis. La station, avec ses deux quais en mauvais état, a néanmoins été achevée.
Ci-dessous quelques-uns des espaces souterrains inutilisés du réseau de métro bruxellois :
La station fantôme des lignes 2 et 6
Ce qui frappe encore plus l'imagination, ce sont les quelque 5.000 mètres carrés construits sous la place Sainctelette, à la frontière entre Bruxelles et Molenbeek. La station de métro Sainctelette n'a jamais vu le jour, seul le gros oeuvre a été réalisé. La station était déjà quasi achevée lorsqu'il a été décidé qu'elle était trop proche des arrêts Yser et Ribaucourt sur les lignes 2 et 6. Trop proche pour constituer une station à part entière.
Un voyageur attentif a peut-être déjà repéré cette station. Parfois, les lumières sont allumées, les quais inachevés et les escaliers sont clairement visibles. D'ailleurs, sur les écrans des quais de cette ligne de métro, une place est prévue pour Sainctelette entre Yser et Ribaucourt. Sur les écrans, il ne s'agit pas d'un arrêt à part entière et la station ne porte pas de nom. Seule une petite flèche est visible (voir photo ci-dessous).
L'ouverture de cette station a été régulièrement évoquée dans le passé. L'option n'est pas inintéressante avec la revalorisation du site de Tour & Taxis à proximité. Toutefois, l'option privilégiée est une ligne de tram en surface qui traversera le pont Suzan Daniel jusqu'à la Gare du Nord. Le métro ne s'arrêtera sans doute jamais à Sainctelette. "La priorité actuelle est la reconstruction de l'intersection en surface", déclare un porte-parole de Bruxelles Mobilité.
La station Sainctelette n'a jamais été ouverte (© Peter Detailleur/Bruzz)
La station Sainctelette est bloquée dans la phase de gros oeuvre (© Peter Detailleur/Bruzz)
Il y a un espace vide de 1 000 mètres carrés dans la station de métro Yser. (© Peter Detailleur/Bruzz)
Au total, près de 19 000 mètres carrés d'infrastructures souterraines ont été construits et ne sont pas utilisés. Ce n'est pas rien, mais ce n'est pas énorme non plus. Les trois quarts de cet espace se trouvent dans quatre stations : la station fantôme de Sainctelette, la station fantôme sous Louise, les deux quais de la gare du Midi et un grand espace au terminus Herrmann-Debroux. Le reste concerne des espaces plus petits.
Ci-dessous, tous les espaces souterrains non utilisés par station, en mètres carrés :
Plus de fonds pour le chantier de la ligne 3
N'était-il donc pas inutile d'investir autant d'argent et d'énergie dans des infrastructures qui ne sont finalement pas utilisées ? "On ne peut pas reprocher aux concepteurs du métro des années 70 et 80 d'avoir été tournés vers l'avenir", répond Bruxelles Mobilité. "Si l'inverse s'était produit et que vous rendiez aujourd'hui quelque chose impossible parce que votre conception originale n'est pas combinable avec une extension, cela causerait beaucoup plus de problèmes".
Grâce à cette prévoyance du passé, ces espaces vides trouvent parfois un nouvel usage. Dans la station de métro Simonis, par exemple, un quai inutilisé depuis longtemps est devenu récemment le terminus du nouveau tram 9 qui relie Simonis à la station Roi Baudouin via l'UZ Brussel. Même pour la construction de la nouvelle ligne 3 du métro, de nombreuses infrastructures prévues il y a des décennies pourraient enfin servir.
On ne peut pas reprocher aux concepteurs du métro des années 70 et 80 d'avoir été tournés vers l'avenir
C'est le cas, par exemple, de la station Albert du pré-métro à Saint-Gilles, qui était déjà prêt à être mise en service en tant que station de métro à part entière. "La plupart des stations de pré-métro de la ligne 3 ont été construites avec l'intention de les transformer un jour en stations de métro. "La seule exception est la station Lemonnier.
Elle existait déjà en tant que station de tram souterraine et date de 1957, (tunnel de la constitution) ce qui explique également pourquoi une nouvelle station doit y être construite (ndlr : la station Toots Thielemans)."
Malgré cela, près de 19 000 mètres carrés restent inutilisés. Et ces espaces ne semblent pas près d'être occupés. "Pour l'instant, aucun des espaces figurant sur la liste ne fait l'objet d'un projet", précise Bruxelles Mobilité.