L'imposante délégation belge en mission économique au Sénégal, emmenée par la princesse Astrid, est rentrée ce vendredi matin au pays, riche de nombreux contacts et de liens raffermis avec les acteurs du pays de la Teranga. Les multiples rencontres qui ont jalonné le séjour ont également permis la signature des 38 contrats, dont un accord d'envergure entre l'entreprise montoise Ecosteryl et le gouvernement sénégalais, dans le secteur du traitement des déchets médicaux.
La délégation belge de retour du Sénégal avec 38 accords officialisés et des liens raffermis
"Ces 38 accords n'auraient pas pu être conclus sans la mission économique", a relevé la princesse Astrid (photo, au centre), saluant "l'accueil chaleureux" reçu dans le pays d'Afrique de l'Ouest et "la grande disponibilité des autorités" sénégalaises. La délégation officielle, formée par la princesse Astrid, les ministres Hadja Lahbib et Willy Borsus ainsi que le Secrétaire d'Etat bruxellois Pascal Smet, a en effet été reçue par le président Macky Sall et le Premier ministre Amadou Ba. Tandis que de nombreux membres du gouvernement sénégalais ont marqué de leur présence les différentes activités parallèles au millier de rencontres en B2B, parfois organisées sous la forme de "speed dating".
Nombre des 38 accords de partenariat académiques et économiques officialisés jeudi, ainsi que d'autres en finalisation, sont d'ailleurs le fruit direct de ces rencontres, a souligné Fabienne Lhoost, directrice générale de l'Agence belge pour le commerce extérieur. La diversité des secteurs dans lesquels des accords et contrats ont été formalisés - comme les infrastructures portuaires, le traitement des eaux, les énergies renouvelables, la cybersécurité, la construction ou encore l'agro-alimentaire - confirme les opportunités que représente le marché sénégalais pour les entreprises belges. Un peu plus de 150 d'entre elles avaient fait le déplacement.
Le volet académique n'était pas en reste. Les universités et hautes écoles, francophones et néerlandophones, venues en nombre au Sénégal ont également mis à profit leurs quelques jours à Dakar. Plusieurs des onze accords officialisés jeudi matin visent à faciliter la mobilité des étudiants entre établissements académiques belges et universités sénégalaises, dont celle de Cheikh Anta Diop (UCAD) à Dakar et l'Université Amadou Mahtar Mbow, installée dans la ville nouvelle de Diamniadio. D'autres établissements supérieurs et centres de formation professionnelle sénégalais sont aussi concernés.
De la bouillonnante Dakar, restée particulièrement sereine lors du procès de l'opposant politique Ousmane Sonko, à Diamniadio, en passant pour certains par Bandia - où la nouvelle usine de production de chaux de Carmeuse a été inaugurée en grandes pompes - et Guéréo, les membres de la délégation auront pu jauger les opportunités qu'offre le pays qui a pour objectif de devenir "émergent" en 2035. Ils ont aussi prendre conscience des réalisations belges sur le territoire, comme notamment celles de Sea-Invest - qui opère notamment le terminal pétrolier du port de Dakar -, d'Univercells et le projet de production de vaccins Madiba. Ou encore celles du cuisiniste namurois Eggo, qui s'est diversifié en ouvrant des lodges au sud de la capitale.
Pas de représentant du gouvernement flamand
Entre séminaires et événements culturels, notamment une soirée bruxelloise festive consacrée aux industries créatives et culturelles (ICC), les entrepreneurs auront fait rayonner leur savoir-faire et mis en avant certaines priorités - comme l'autonomisation économique des femmes - auprès de leurs hôtes.
Petite ombre diplomatique au tableau, la Flandre n'avait pas souhaité envoyer de représentant de son gouvernement pour accompagner les nombreuses entreprises du nord du pays, le cabinet du ministre-président Jambon avançant que la destination n'était "politiquement et économiquement" pas suffisamment importante pour la Région.
Une absence regrettée notamment par le Secrétaire d'Etat Pascal Smet (photo archives) qui estime qu'à l'international, "c'est une véritable valeur ajoutée" de pouvoir présenter toute la Belgique, sous l'égide de la famille royale. La prochaine mission économique princière aura lieu en Australie, à la fin du mois d'octobre.