Décédé en 2016 à l’âge de 94 ans, le musicien de jazz belge Toots Thielemans - qui a joué avec les plus grands noms du jazz et possède encore toujours une réputation internationale - serait devenu centenaire le 29 avril prochain. A cette occasion, l’association Bruegel-Quartier des Marolles a restauré dans toute sa gloire le géant à l’effigie de Jean Thielemans (photo). Il est sorti ce samedi dans les rues de la capitale, avec plusieurs autres géants du terroir, en compagnie d’un accompagnement musical.
Le géant bruxellois Toots sort à l’occasion du centenaire du jazzman Thielemans
Le géant Toots est né en 1987 dans le quartier "Vismet". Vingt ans plus tard, il disparaissait de la scène publique. Il vient d’être restauré dans toute sa gloire à l’occasion du centième anniversaire du musicien de jazz décédé en 2016.
"Nous avons environ 18 géants, mais seuls neuf d’entre eux sont encore en bon état", indiquait à Radio 2 Michel De Schietere, président de l’association Bruegel-Quartier des Marolles. "Le géant Toots était lui aussi en mauvais état. Il ne restait plus que sa tête. Nous avons donc construit une nouvelle structure et lui avons donné des vêtements. Pour le centenaire de Toots Thielemans, le géant est comme neuf".
Géant Toots mesure 4 mètres 30 centimètres de haut et pèse 50 kilos. Ce samedi il a déambulé dans les rues de Bruxelles avec d’autres géants, accompagnés de musique. "Nous avons travaillé trois mois à le restaurer, avec des bénévoles. Ce samedi, le géant s’est rendu à l’exposition consacrée à Toots Thielemans à la Bibliothèque royale de Belgique, pour y jeter un coup d’œil. En mai, juin et juillet il parcourra encore les rues de Bruxelles", précisait Michel De Schietere.
Le son de Toots à Bruxelles
Le centième anniversaire de l'icône du jazz Toots Thielemans (1922-2016) sera célébré à partir du 22 avril à Bruxelles, sa ville natale. De multiples concerts et une exposition ont été programmés jusqu'à la fête nationale du 21 juillet avec Huguette Thielemans, veuve de l'artiste, la Fondation privée Toots Thielemans et la Région de Bruxelles-Capitale.
"Y a-t-il un nom plus bruxellois que celui de Toots Thielemans ?", demandait Sven Gatz, ministre bruxellois chargé de l'Image de Bruxelles. "C'est pour nous un levier pour faire revenir des gens à Bruxelles, des touristes internationaux, vu que Toots possède une renommée mondiale, mais également tous les Belges qui aiment se balader à Bruxelles et écouter sa musique."
L'exposition immersive "Toots 100. Le son de la légende belge" se tiendra du 22 avril au 31 août à la Bibliothèque royale de Belgique (KBR). Elle a été réalisée sur base d'un fonds de quelque 6.000 pièces liées à l'artiste et préservées par plusieurs institutions fédérales scientifiques dont le Musée des Instruments de Musique. "Le fil rouge est le son de Toots, plus précisément les sons de Toots, puisqu'il était un grand harmoniciste, mais aussi un grand guitariste, un grand siffleur et plus anecdotiquement un accordéoniste", a expliqué Hugo Rodriguez, co-curateur de l'exposition pour le KBR.
"Notre but c'est de lever un coin du voile sur le mystère de ce son si singulier, mais en même temps si diversifié", grâce à des archives sonores, des instruments, une partie biographique ou encore des témoignages.
Pour le 29 avril, anniversaire de Toots Thielemans, un concert aura lieu à Bozar avec le Brussels Jazz Orchestra (photo archives), le Metropole Orchestra et des musiciens comme Philip Catherine, Kenny Werner, Grégoire Maret et Tutu Pouane.
Le samedi 30 avril, les harmonies et les orchestres de Flandre se retrouveront au Mont des Arts, à la place de la Monnaie et à la place Sainte-Catherine pour mettre en valeur son répertoire. Le soir, la musique de Toots Thielemans sera à écouter, sur des arrangements de son ancien pianiste et ami Michel Herr, à la Jazz Station.
Le concerto Toots, écrit par Ronald Schoelinck, sera joué le dimanche 1er mai au Conservatoire de Bruxelles. Des événements parallèles, des expositions, des promenades et des visites guidées seront organisés tout au long du week-end d'anniversaire.
Par la suite, des festivals - Brussels Jazz Weekend et Brosella qui ont lieu respectivement fin mai et début juillet - rendront hommage à Toots Thielemans. Un concert de flûte Bluesette sera enfin donné au Bal national (photo archives) du 20 juillet sur la place du Jeu de Balle. Certains de ses plats préférés seront également servis le 21 juillet au Resto National.