Das Innoptus Solar Team der Katholischen Universität Löwen (KU Leuven) hat sich am Freitag als Dritter für die Electrek American Solar Challenge qualifiziert, ein achttägiges Rennen für Solarautos, das vom US-Bundesstaat Minnesota nach Texas führt. Ab Samstag wollen die Studierenden ihren Podestplatz verteidigen und möglicherweise um den Sieg mitfahren.
Studenten der KU Löwen starten als Dritte in Solarautorennen durch die USA
Jens Van Reet
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Um sich zu qualifizieren, mussten die teilnehmenden Teams auf einer Rennstrecke in Minnesota entweder mindestens 65 Runden (etwas mehr als 321 Kilometer) an einem Tag oder mindestens 97 Runden (mehr als 480 Kilometer) an zwei Tagen absolvieren. Die Studierenden aus Löwen übertrafen diese Vorgabe deutlich: Bereits nach einem Renntag hatten sie mehr als 100 Runden zurückgelegt.
In der Gesamtwertung der Qualifikation belegte Innoptus den dritten Platz hinter dem kanadischen Team der ETS und dem niederländischen Team aus Delft. Abgesehen von zwei Reifenschäden hatten die Belgier keine größeren technischen Probleme, teilte das Team mit.
Pilot Wout Maes (23) freut sich auf den eigentlichen Wettbewerb. „Das Team kann es kaum erwarten, loszulegen. Wir haben ein ganzes Jahr gearbeitet, um uns darauf vorzubereiten. Das Fahrzeug ist sehr leistungsfähig und zuverlässig und hat sich im vergangenen Monat in den USA bestens bewährt.“
Für das Team aus Löwen ist es die erste Teilnahme an der Electrek American Solar Challenge. Im vergangenen Jahr nahm Innoptus an der Weltmeisterschaft in Australien teil, wo das Team ebenfalls den dritten Platz belegte.
