Die Wallonie und die Wasserbombe vor genau 4 Jahren: "Wir sind besser vorbereitet, aber nie ganz sicher"

Mancherorts fiel im Juli 2021 in nur 2 Tagen mehr Niederschlag als normalerweise in 2 Monaten. Gemeinden wie Chaudfontaine, Pepinster (Foto oben) Trooz im Wesertal oder Esneux an der Ourthe wurden in weiten Teilen überflutet. Insgesamt waren mehr als 100.000 Menschen direkt betroffen. 4 Jahre später sind die Spuren der Katastrophe immer noch sichtbar. Der Wiederaufbau ist noch in vollem Gange. Mit Unterstützung der wallonischen Regionalregierung haben die betroffenen Gemeinden bereits mehrere Maßnahmen ergriffen. So wurden beispielsweise Brücken repariert, die Ufer verstärkt und die Infrastruktur verbessert, um die Sicherheit der Bewohner zu gewährleisten.

Doch heute geht es nicht nur um Wiederaufbau. Die wallonische Regierung engagiert sich auch stark für Präventivmaßnahmen. Ende April kündigte sie einen ehrgeizigen Aktionsplan für den Zeitraum 2025-2029 an. Damit will sie das Wassermanagement im Wesertal verbessern und mögliche künftige Überschwemmungen besser bewältigen.

Umfassender Plan, um das Wesertal widerstandsfähiger zu machen

Gemeinsam mit der Universität Lüttich (ULG) hat die wallonische Regierung das „Schéma de la Vesdre“ erstellt, einen umfassenden Plan, um das Wesertal widerstandsfähiger gegen Hochwasser zu machen. Darin können die Gemeinden unter anderem sehen, welche Anpassungen sie selbst vornehmen können. Mehrere wallonische Gemeinden haben diesen Plan bereits teilweise umgesetzt oder sind dabei, dies zu tun. Sie haben die Ufer der Weser verstärkt, beschädigte Ufermauern repariert und Überschwemmungsgebiete eingerichtet.

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In Eupen in Ostbelgien zum Beispiel wurden mehrere Brücken ohne Stützpfeiler gebaut, so dass das Wasser bei Hochwasser besser abfließen kann. Außerdem wurde ein altes Schulgelände entlang des Flusses Helle in einen Stadtpark umgewandelt. Dadurch kann das Wasser leichter in den Boden einsickern. Lucas Reul (PFF), Schöffe für öffentliche Arbeiten in Eupen, erklärte gegenüber VRT NWS: "Wir konzentrieren uns hauptsächlich auf die Prävention, damit sich eine solche Katastrophe nicht wiederholt. Hoffen wir, dass das ausreicht."

Auch in Dolhain/Limburg, einige Ortschaften entlang der Weser weiter, setzt man auf das „Schéma de la Vesdre“. Die Stadt kauft vor allem Häuser und Grundstücke in hochwassergefährdeten Gebieten in der Gemeinde auf. Mit der Zeit will sie diese dann in Auen umwandeln, in denen das Wasser ungehindert fließen, aber keinen oder nur geringen Schaden anrichten kann. Die Arbeiten könnten im September 2025 beginnen, obwohl Bürgermeisterin Valérie Dejardin (PS) gegenüber VRT NWS betonte, dass der Prozess nicht einfach ist. "Der Kauf, der Abriss von Häusern und die Einreichung von Genehmigungen erfordern viel Zeit und finanzielle Ressourcen", so die Bürgermeisterin.

Wie soll man die Bürger vorbereiten?

Ein häufiges Thema bei mehreren der damals betroffenen Gemeinden ist das Engagement für die Evakuierung und die Vorbereitung der Einwohner. "Wir legen großen Wert auf eine Risikokultur, mit Schulungen für die Einwohner und der Verbesserung interner Notfallverfahren. So können wir besser auf künftige Überschwemmungen reagieren", so Bürgermeisterin Dejardin in Dolhain/Limbourg.

Nach Ansicht der Hydrologie-Professorin Ann van Griensven von der niederländischsprachigen Freien Universität Brüssel (VUB) ist die Vorhersage von Überschwemmungen und die rechtzeitige Warnung der Bewohner die wichtigste Maßnahme zur Vermeidung von Opfern: "Überschwemmungen wird es auch weiterhin geben, aber mit guten Vorhersagen und Vorbereitungen kann man Todesopfer vermeiden."

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Einige Gemeinden sind besser vorbereitet, andere nicht

Mehrere Gemeinden fühlen sich heute besser vorbereitet als vor 4 Jahren. Daniel Bacquelaine (MR), Bürgermeister von Chaudfontaine bei Lüttich, ist daher optimistisch, vor allem im Hinblick auf den Aktionsplan 2025-2029: "Wir stehen jetzt am Vorabend der Umsetzungsphase, für die ein beträchtliches Budget freigegeben worden ist. Wir kommen also wirklich voran."

Für den Bürgermeister von Limburg sind die Dinge ein wenig komplizierter. Obwohl die Stadt in Bezug auf die Einwohner und die internen Verfahren besser vorbereitet ist, gibt es ihrer Ansicht nach in Bezug auf die Infrastruktur im Wesertal noch viel zu tun: "Ich mache mir manchmal immer noch Sorgen, dass es wieder passieren könnte. Wir sind nicht unbedingt besser geschützt, manchmal sogar etwas weniger, weil die Infrastruktur sowohl flussaufwärts als auch flussabwärts noch nicht wiederhergestellt ist."

Häuser wiederaufgebaut, aber nicht alle zurückgekehrt

Nach Angaben von Assuralia, dem Berufsverband der Versicherer in Belgien, sind inzwischen fast alle 74 000 eingereichten Schäden reguliert worden. Im Jahr 2021 wurden über 2,3 Mia. € an die Geschädigten ausgezahlt. Viele Bewohner nutzten dieses Geld, um ihre Häuser zu reparieren. Darüber hinaus hat sich der Immobilienmarkt in den betroffenen Regionen im vergangenen Jahr überraschend gut entwickelt. Infolgedessen berichten die meisten Gemeinden, dass die 2021 betroffenen Häuser inzwischen wieder aufgebaut und bezogen worden sind. Dies gilt jedoch nicht für die Häuser, die von den Gemeinden aufgrund des zu hohen Hochwasserrisikos aufgekauft und abgerissen wurden.

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So hat die Gemeinde Chaudfontaine beispielsweise 27 Häuser in der Avenue des Thermes aufgekauft. Die Hälfte davon wurde bereits abgerissen, der Rest soll im Oktober folgen. Bürgermeister Bacquelaine sagte dazu, dass etwa 300 Bewohner nach den Überschwemmungen weggezogen sind, zumeist Mieter. Die Gesamtzahl der Bewohner ist jedoch in etwa gleich geblieben: "Seit die Häuser repariert wurden, sind neue Bewohner eingezogen."

In Limbourg wurden etwa 60 Häuser abgerissen. "Dadurch haben wir etwa 210 Bewohner verloren, die nicht zurückgekehrt sind", gab Bürgermeisterinin Dejardin an. Sie vermutet außerdem, dass etwa 5 % der Häuser immer noch unbewohnt sind. Auch in Eupen stehen noch viele Häuser und Ruinen zum Verkauf, manchmal schon seit langem, so Stadtrat Lucas Reul. "Leider haben sich viele Eigentümer dazu entschlossen, ihre Häuser zu verkaufen, weil sie nicht den Mut hatten, wieder neu anzufangen.“

Im Tal der Ourthe

In Esneux, einer Gemeinde in der Provinz Lüttich an der Ourthe, haben die Überschwemmungen 5 Einwohner das Leben gekostet. Seitdem hat die Stadt mehrere Initiativen ergriffen, um besser auf künftige Überschwemmungen vorbereitet zu sein. So wurde beispielsweise ein spezieller Hochwasserplan erstellt und an alle Einwohner verteilt, um diese zu informieren und vorzubereiten. Außerdem wurden einige Auffangbecken eingerichtet und der Fluss in der Nähe der wichtigsten Brücke in der Ortschaft wurde ausgebaggert, um mehr Platz für das Wasser zu schaffen.

Gemeinsam mit anderen Gemeinden des Ourthe-Tals und der Organisation „Ourthe Contrat Rivière“, die sich für den Schutz des Flusses einsetzt, hat Esneux die wallonische Regierung aufgefordert, einen Masterplan ähnlich dem des Wesertals zu erstellen. Die Stadt wartet schon seit Monaten darauf. "Wir als Gemeinde können Maßnahmen ergreifen, aber es sollte auch einen Plan für das gesamte Einzugsgebiet der Ourthe geben", betont Bürgermeisterin Laura Iker (MR): "Schließlich hat das, was flussaufwärts passiert, Auswirkungen auf das, was im Tal passiert."

Professorin Van Griensven ist der gleichen Meinung. Sie ist der Meinung, dass die Gemeinden Recht haben, dass dieses Problem auf einer höheren politischen Ebene angegangen werden muss: "Die Lösungen liegen vielleicht weiter oben im Einzugsgebiet, wo das Wasser besser in der Landschaft aufgefangen werden kann. Aber die weiter oben gelegenen Gemeinden werden wahrscheinlich weniger geneigt sein, in diese Lösungen zu investieren, während die Vorteile vor allem ihren Nachbargemeinden zugutekommen werden.“