Rund 24 Stunden nach dem ersten abgebrochenen Startversuch ist die europäische Raumsonde Juice dieses Mal erfolgreich zum Jupiter gestartet. Der Start erfolgte um kurz nach 14.14 Uhr belgischer Zeit in Französisch-Guayana. Unter anderem waren auch der belgische König Philippe und Prinz Gabriel vor Ort, um den Start live mitzuerleben.
Zweites Mal, gutes Mal: Europäische Raumsonde Juice erfolgreich zum Jupiter gestartet
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Der zweite Startversuch erfolgte heute etwa eine halbe Minute früher als gestern, um 14.14 Uhr und 29 Sekunden. Exakt zu dieser Zeit sollte die Rakete Ariana 5 von der Basis der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) in Französisch-Guayana abheben. Denn die Position der Erde war zu diesem Zeitpunkt optimal für die komplizierte Umlaufbahn, die Juice in Richtung Jupiter einschlagen wird.
Gestern war der erste Versuch um genau 14 Uhr, 15 Minuten und 1 Sekunde belgischer Zeit geplant. Doch in allerletzter Minute musste der Start wegen möglicher Blitzgefahr verschoben werden. Dies war heute nicht der Fall, und auch der Start selbst verlief wie geplant.
Die Sonde Juice ist von Französisch-Guayana aus zu einer langen Reise zum Jupiter gestartet. Dabei wird sie die Erde verlassen und den Mond, die Venus und zweimal die Erde passieren. Daher muss die Position der Erde im Verhältnis zu den anderen Himmelskörpern perfekt berechnet sein, und es gibt keinen Spielraum für das Timing.
Was genau wird Juice tun?
Juice soll in acht Jahren mit einer Mehrfachmission beim Jupiter eintreffen. Sie wird den Planeten (und sein Wetter) genauer erforschen, aber am meisten freut sie sich darauf, drei Eismonde in der Umgebung von Jupiter zu erkunden. Juice (eine Abkürzung für Jupiter Icy Moons Explorer) soll Mitte 2031 die drei Eismonde Callisto, Europa und Ganymed aus dem All unter die Lupe nehmen. Die Wissenschaftler wollen herausfinden, ob dort Leben möglich ist.
Unter der dicken Eisdecke dieser Monde vermutet man tiefe Ozeane mit flüssigem, salzigem Wasser. Juice wird etwa 35 Mal an den Monden vorbeifliegen, um zu sehen, wie dick die Eisdecke ist, ob sich darunter tatsächlich ein Ozean befindet und wie er zusammengesetzt ist. Auf dieser Grundlage wollen sie dann herausfinden, ob dort potentiell Leben möglich ist oder nicht.