WK-blog - Leuven sluit WK-week feestelijk af, 300.000 koersfans kwamen naar stadscentrum

De Fransman Julian Alaphilippe heeft het razende spannende WK wielrennen in Leuven gewonnen. De Belgische ploeg heeft hard gewerkt, maar blijft met lege handen achter.  

Klik hier voor het wedstrijdverslag:

In Leuven hebben duizenden wielerfans de WK-week feestelijk afgesloten, met o.a. een dj-set op het Ladeuzeplein. Omdat de druk op het treinstation zo groot was, ging dat feest nog iets langer door dan aanvankelijk gepland was. 

Het wielerfeest verliep de afgelopen dagen zonder noemenswaardige incidenten. Iedereen tevreden dus, ook al stonden er in Leuven geen Belgen op het podium. 

Bekijk hier het verslag van Luc Pauwels:

De stad Leuven blikt tevreden terug op het wielerfeest van de voorbije dagen. “Het was genieten van de eerste tot de laatste minuut. Alle voorbereidingen hebben geloond, want het was echt één groot volksfeest”, zegt een fiere burgemeester Mohamed Ridouani (Vooruit). 

Lees hier de volledige reactie van het stadsbestuur:

De druivenstreek was de afgelopen dagen het decor van het WK wielrennen. En zo werd de gemeente Huldenberg, waar het WK-fandorp was, even het centrum van de wereld. Een investering van 30.000 euro die heel wat wielergekken naar de gemeente lokte.

Bekijk hier het verslag van een dag in de druivenstreek:

Zoals Noordkaap destijds zong, was het vandaag druk in Leuven. Enorm druk. Maar volgens verslaggever Tijs Neirynck is alles goed verlopen, zo vertelde hij om 19 uur live in “Het journaal”:

Leuven kreeg vandaag naar schatting 300.000 koersfans - uit binnen- en buitenland - over de vloer om het WK wielrennen bij de mannen vanop de eerste rij te volgen. 

De knaldrag na corona was volop te merken in de straten van Leuven. Verslaggever Tijs Neirynck mengde zich tussen de feestvierders, die niet beloond werden met een Belgische zege. 

Bekijk hier het volledige sfeerverslag:

Koersfans uit Leuven en daarbuiten beklommen vandaag de Keizersberg, om er een prachtig uitzicht te hebben op de voorbijrijdende renners.  

Bekijk hier hoe dat in zijn werk ging en wat ze van daarboven zagen:

Tijdens de podiumceremonie, waar Julian Alaphilippe de regenboogtrui en het WK-goud kreeg, zongen de Franse fans uit volle borst hun nationale volkslied mee:

Dat er veel mensen aanwezig zijn in Leuven voor het WK wielrennen, is wel duidelijk aan de foto's en beelden. De politie van Leuven schat dat er zo'n 300.000 mensen in de stad zijn. 

Frederik Delaplace, CEO van de VRT, deelt een blik van achter de schermen: uit de regie.

Leuven was vandaag zo goed als onbereikbaar voor autoverkeer. Heel wat mensen hebben daarom de goede raad van de organisatoren opgevolgd en zijn met de trein naar de WK-stad gekomen. De NMBS vervoerde vandaag naar eigen zeggen 42.000 mensen naar Leuven.

De wielerfans in Leuven zijn lyrisch over de sfeer ter plaatse. "Telkens de renners passeren, is het gewoon kippenvel":

Lekker sfeertje daar in Leuven, zo bewijzen deze beelden. Bij elke passage maken de supporters er een feest van:

En wanneer de Belgische renners langskomen: "Woutje, Woutje, Woutje, ...!":

De koersliefhebbers in Leuven doen er alles aan om een goed zicht te hebben op de passerende renners. Zelfs flitspalen worden plots multifunctioneel:

Ook ander straatmeubilair kan dienst doen:

En uiteraard is ook de aloude truc met de bierbakken gespot:

De politie van Leuven heeft alleen al 500 medewerkers ingezet om de mensenmassa te kunnen begeleiden. Via camerabeelden wordt bekeken waar het echt druk wordt en op basis daarvan verplaatsen agenten zich. De beruchte helling de Wijnpers is intussen al afgesloten en dat zal wellicht ook het geval worden bij het Ladeuzeplein deze middag.

Het WK brengt een massa volk op de been in Leuven. Sommigen stonden om 5 uur al op om zeker te zijn van een plaatsje langs het parcours. Zo'n 30.000 mensen kwamen met de trein, onder meer uit vrees hun auto niet kwijt te raken.

Op meer dan 200 kilometer van de finish hebben de renners een eerste keer de Wijnpers, dé sleutelstrook van het WK, bedwongen. Op meer dan 5 uur van de finish was het er nu al over de koppen lopen. "Wat een fantastisch beeld", krijgt ook Sporzacommentator Michel Wuyts kippenvel. BEKIJK hier de beelden van de Wijnpers bij onze collega's:

Johnny Goessens (72) staat al van donderdagochtend langs het WK-parcours geparkeerd. Hij kampeert in zijn auto. Telkens hij de koers ziet of erover praat, komen de tranen spontaan. Johnny wilde graag zelf profwielrenner worden, maar die droom kwam helaas niet uit.

Wielrenner Yves Lampaert probeert vandaag Belgisch kopman Wout van Aert naar de wereldtitel in Leuven te loodsen. Lampaert kan rekenen op een heus supporterskamp.

Terwijl het peloton nog maar een halfuurtje vertrokken is, maken toeschouwers langs het parcours in Leuven het er gezellig. Goed gezelschap, een paar stoelen of krukjes en een gasvuurtje, het leven kan simpel zijn.

Het enthousiasme is groot in Antwerpen. Als de renners passeren aan de  Plantin en Moretuslei weerklinkt spontaan gejuich en luid applaus:

VRT-reporter Tijs Neirynck sprak met een caféuitbater aan het station van Leuven. Voor een normaal weekend worden er 25 vaten bier voorzien, voor dit WK zijn er dat vijf keer zoveel.

Sporza onderschepte een fris ogende Wout van Aert aan de start voor een kort interview. De favoriet voor de regenboogtrui liet weten dat hij goed geslapen had en dat een aanval tot de mogelijkheden behoort.

Aan de Wijnpers, de strafste helling van de plaatselijke lus in Leuven, stellen de toeschouwers zich strategisch op:

Het WK wielrennen verovert ons land (of toch een deeltje ervan). Op het parcours tussen Antwerpen, Mechelen en Leuven kan je niet onder de WK-gekte heen. Hoe kun je als koersfanaat dat WK het beste volgen? Of ben je geen koersliefhebber, maar wil je vooral mogelijke hinder vermijden dit weekend? Dit artikel kan in beide gevallen helpen. Ontdekt het hier:

Vanaf 9.45u kan je het WK Wielrennen van start tot einde volgen via de livestream op Sporza of via onze zender Eén. Bij Radio 1 zit je deze namiddag op de eerste rij. De renners starten om 10.25 uur op de Grote Markt van Antwerpen om na een pittige tocht met 42 hellingen rond 17 uur te landen in Leuven.  Ons land is zot van de koers. Dat mag nog maar eens blijken aan de start op de Grote Markt waar het volk te drummen staat op deze foto's: 

Het wordt een zeer zachte zondag, met maxima tot lokaal 24 graden. Dat zegt het KMI.  Zondagochtend hangt er hier en daar nevel, mist en lage bewolking en vallen er enkele plaatselijke buien. Na het optrekken van het ochtendgrijs, is het tijdelijk droog met opklaringen.

In de loop van de namiddag verwacht het KMI opnieuw enkele buien vanaf het zuiden. Vooral in het oosten van het land kunnen die vergezeld zijn van onweer.

Langs het parcours zijn tientallen WK-dorpen opgericht voor de supporters. In Overijse alleen al staan er vijf. Heel veel vrijwilligers werkten daaraan mee. "Ik ben een echte wielerliefhebber en toen ik hoorde dat het WK hier zou passeren, dacht ik "een unieke kans om iets te doen". We zijn hier met 80 mensen die meehelpen: alles opzetten en afbreken. Het leeft", legt een van de vrijwilligers enthousiast uit.

Onze VRT-reporter Marjan Temmerman spot de eerste (Deense) wielerfans in het station van Mechelen. Extra treinbegeleiders wijzen hen de weg naar het spoor richting Leuven.

En ook de Belgische fans, voorzien van tricolore attributen, laten van zich horen in het station van Leuven.

Het WK in België sluit vandaag af met de wegrit van 268,3 km van Antwerpen naar Leuven. Topfavoriet is Wout van Aert, maar er staan heel wat jongens te trappelen om zijn droom uit elkaar te doen spatten. Magnus Cort, Peter Sagan, Sonny Colbrelli, Julian Alaphilippe en Mathieu van der Poel zijn maar enkele namen die hem het leven zuur kunnen maken.

Na de start op de Grote Markt in Antwerpen zet het peloton koers richting Leuven, via een allegaartje van lussen. Er is de lokale lus in en rond Leuven, met vier hellingen en de Flandrienlus met zes hellingen. Eerst gaan de renners anderhalve keer over het lokale circuit, dan één keer over het Flandriencircuit, vervolgens viermaal het lokale circuit, daarna opnieuw één keer de Flandrienlus om te eindigen met 2,5 keer het lokale circuit. De finish ligt op de licht hellende Geldenaaksevest. Onderweg moeten de renners 2.562 hoogtemeters overbruggen die verspreid liggen over 42 hellingen.  

"Het is moeilijk om het parcours te vergelijken met een andere wedstrijd", sprak thuisrijder Jasper Stuyven die opgroeide in Leuven en wiens ouderlijke huis op 250 meter van de finish staat. "We gaan deels over de wegen van de Brabantse Pijl, maar die koerst telt slechts 200 km. Door het vele draaien en keren en de vele hellingen doet het ook wat denken aan de Ronde van Vlaanderen, maar het heeft ook wat weg van een Amstel Gold Race. Het wordt hoe dan ook een nerveuze koers."

Topfavoriet is België met Wout van Aert. Hij is de uitgesproken kopman en krijgt zeven landgenoten in steun, al zullen een paar daarvan wellicht hun kruit mogen opsparen tot het einde, want ook zij wisten al een klassieker te winnen, zoals Jasper Stuyven, Tiesj Benoot of Yves Lampaert.

De tegenstand moet vooral in "klassieke" hoek gezocht worden. Denemarken vaardigt een sterke ploeg af met de wereldkampioen van 2019 Mads Pedersen, man-in-vorm Magnus Cort die drie ritten won in de Vuelta, Kasper Asgreen die net naast het podium viel in de tijdrit zondag en dit jaar de Ronde van Vlaanderen won en ook nog Michael Valgren die vorige week met twee zeges opnieuw boven water kwam. Een ander sterk blok is Frankrijk met titelverdediger Julian Alaphilippe, Benoît Cosnefroy, Arnaud Démare en Florian Sénéchal als grote namen. 

Europees kampioen Sonny Colbrelli stelde na zijn titel in Trento al dat hij ook droomde van de regenboogtrui. Hij etaleerde zijn blijvende goede vorm aflopen week nog eens met een zege in de Memorial Marco Pantani. Met nog Matteo Trentin en Gianni Moscon aan zijn zijde heeft hij twee sterke renners in steun. En wat kan Mathieu van der Poel? De Nederlander twijfelde lange tijd over deelname door rugproblemen, maar hakte begin deze week de knoop door. 

Outsiders zijn verder Michael Matthews, Marc Hirschi, drievoudig wereldkampioen Peter Sagan die de goede vorm opnieuw te pakken heeft, getuige zijn eindwinst in de Ronde van Slovakije afgelopen zondag, Groot-Brittannië met Tom Pidcock, al lijkt die verre van top na zijn olympisch goud, en Ethan Hayter. De jonge Brit maakte het Wout van Aert moeilijk in de Ronde van Groot-Brittannië, maar de afstand van 268 km lijkt nog wat te hoog gegrepen. Tot slot kan Slovenië rekenen op onder meer Primoz Roglic, Matej Mohoric en Tadej Pogacar, maar of zij een rol zullen spelen om de regenboogtrui is moeilijk te voorspellen.

Ben jij intussen ook gebeten door de WK-koorts?! Gisteren kregen we de wegrit van de profvrouwen voorgeschoteld mét een Italiaanse overwinning, vandaag is het de beurt aan de mannelijke profrenners. Wij zitten samen met jou op het puntje van onze stoel. Een van de torenhoge favorieten is immers Wout van Aert. Kan hij de vloek van de tweede plaats doorbreken? Beleef het spannendste wielerweekend van het jaar in deze blog. Nog snel de sfeer van gisteren opsnuiven, kan in onze blog van zaterdag: