Vrijdag strengere maatregelen? De Crem wil geen lange fietstochten meer, De Block wil het "leefbaar" houden

Morgen komt er op de Nationale Veiligheidsraad wellicht meer duidelijkheid over de verlenging van de maatregelen. Dat heeft minister van Binnenlandse Zaken Pieter De Crem (CD&V) duidelijk laten verstaan in "De wereld vandaag" op Radio 1.

"Het is niet uitgesloten dat de periode verlengd wordt, omdat de piek zich na 5 april zal aanbieden. Ik denk dat er een groeiend besef is dat de periode wellicht verlengd zal moeten worden."

Er zullen - wellicht - ook een aantal andere zaken op tafel liggen.

De straal van de wandelingen of fietstochten bijvoorbeeld. In "Het Journaal" liet De Crem al verstaan dat dat op tafel zal liggen, nadat de politie daartoe opgeroepen had. En ook in "De wereld vandaag" herhaalt hij die boodschap. "Ik sluit niet uit dat er verduidelijking komt. Een wandeltocht van 100 kilometer, een fietstocht van 70 kilometer, dat is geen essentiële verplaatsing. Om de marge van interpretatie uit te sluiten, is het wellicht aangewezen om het te kwantificeren, om een straal te bepalen om te fietsen of te wandelen. Dat zal dus met een aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid gebeuren."

Ook de festivals staan morgen mogelijk op de agenda. "Een beslissing zal onafwendbaar zijn, we moeten zo vlug mogelijk verduidelijking geven. Festivalgangers en organisatoren hebben daar recht op. Maar we horen dat het virus zich ook in de late lente en vroege zomer zal manifesteren, dus dat zal een gigantische impact hebben op de festivalzomer. Ik sluit niet uit dat dat morgen aan bod komt op de veiligheidsraad."

Hij herhaalt nog eens dat we de piek "hopelijk zo vlug mogelijk bereiken", maar dat het dan nog niet gedaan is. "Dat betekent niet dat de ziekte weg is, dus op dat moment zullen we moeten zeggen wat kan en wat niet. Nu is er geen openheid voor nonchalance."

De Verenigde Staten hebben wereldwijd het hoogste aantal besmettingen met het nieuwe coronavirus vastgesteld. Het ging volgens een telling van persbureau Reuters donderdag om 81.378 coronagevallen en dat zijn er meer dan in landen als Italië en China.

Het Oostenrijks gerecht voert een onderzoek naar een bar in het populaire skioord Ischgl wegens het mogelijk wegmoffelen van een coronageval. Dit heeft de Britse openbare omroep BBC gemeld.

Er zijn berichten dat een medewerker van de bar ziek viel, maar dat dit niet aan de autoriteiten is doorgespeeld.

Het skioord Ischgl in Tirol wordt gelinkt aan honderden besmettingen in Oostenrijk zelf, Duitsland en Scandinavische landen. Niettemin bleven de pistes en bars nog weken open.

Na de VUB in Brussel laat ook de Universiteit Hasselt weten er in juni examens op de campus geoorganiseerd zullen worden. Er komt wel strikt toezicht op de principes van algemene hygiëne en de strikte toepassing van de zogenoemde social distancing, de 1,5 meter afstand die tussen mensen gerespecteerd moet worden.

De kinderen van de Britse prins William en zijn eega Kate hebben ook geapplaudisseerd voor het zorgpersoneel.

Kensington Palace heeft een filmpje op Instagram gezet waarop te zien is hoe Charlotte,  Louis en George hun respect tonen voor de helpende handen in de zorg.

De Kamer heeft de wet goedgekeurd die de regering volmachten geeft in de strijd tegen het coronavirus. 104 Kamerleden stemden voor, acht leden stemden tegen en zestien leden hebben zich onthouden.

De volmachten moeten het voor de regering-Wilmès mogelijk maken om maatregelen te nemen zonder daarvoor telkens de goedkeuring te moeten vragen van het parlement. Het gaat dan zowel om maatregelen op het vlak van volksgezondheid als om beslissingen die de socio-economische gevolgen van de coronacrisis moeten helpen opvangen.

Na drie maanden volgt er een evaluatie en indien nodig kan de Kamer de volmachten nog eens met drie maanden verlengen. Een vaste commissie in de Kamer, met CD&V-fractieleider Servais Verherstraeten als voorzitter, zal toezicht houden hoe de regering met de volmachten omgaat. Uiterlijk na een jaar moet het parlement de genomen beslissingen bekrachtigen.

Uiteindelijk stemde een ruime meerderheid van de Kamerleden in met de volmachten. PVDA stemde tegen. De radicaal linkse partij vreest dat de regering de volmachten gaat gebruiken om asociale maatregelen door te voeren. Vlaams Belang heeft zich onthouden.

Over een deel van de volmachten kan ook de Senaat zijn zeg doen. De senatoren komen hiervoor vrijdag bijeen.

In China wordt smartphonetechnologie ingezet om te voorkomen dat het coronavirus verder verspreid wordt. Maar dat roept ook vragen over de privacy op. Technologisch zijn dergelijke systemen ook bij ons mogelijk, legt viroloog Marc Van Ranst uit in “De afspraak”.

In het Radio 1-programma “Nieuwe feiten” ging socioloog Ben Caudron dieper in op de gebruikte technologie:

Viroloog Marc Van Ranst zegt in “De afspraak” dat het volgens hem niet uitmaakt hoe ver iemand fietst. Minister van Binnenlandse Zaken Pieter De Crem (CD&V) wil dat inperken, minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD) lijkt daartoe niet geneigd. 

“Als het risico op overdracht niet groter is, moet je zo’n maatregelen niet nemen”, zegt de viroloog. 

In het Verenigd Koninkrijk zijn in één dag tijd 115 mensen overleden aan het coronavirus. Dat brengt het totale aantal doden in het land sinds het begin van de crisis op 578. De cijfers zijn afkomstig van het Britse ministerie van Volksgezondheid. Het is de eerste keer dat er in Groot-Brittannië meer dan 100 doden op een dag te betreuren zijn.

In totaal werden alles samen 104.866 Britten getest. Daarvan bleken er 93.208 negatief en 11.568 positief te zijn. Gezondheidsexperts van de regering vermoeden dat waarschijnlijk tienduizenden mensen besmet zijn.

De Britse regering heeft inmiddels gewaarschuwd dat de in de strijd tegen het virus genomen maatregelen nog maandenlang zware gevolgen zullen hebben voor de economie. Minister van Financiën Rishi Sunak verdedigde de reactie van de regering op de crisis en beloofde hulp voor de zelfstandigen.

In Frankrijk zijn in ziekenhuizen nog eens 365 mensen aan het nieuwe coronavirus overleden, zo heeft het hoofd van de gezondheidsdienst, Jérôme Salomon, bekendgemaakt. Er is voor het eerst ook een tienermeisje van 16 jaar, uit Ile-de-France, bij de overledenen. De pandemie heeft in Frankrijk al 1.696 mensenlevens geëist.

Volgens de krant Le Parisien is de toename van het aantal doden een record: de helft meer dan het vorige record, 240 doden op 24 maart. Belangrijk detail is dat de cijfers geen rekening houden met mortaliteit tengevolge van corona in rusthuizen.

Er zijn volgens Le Parisien ook 3.992 bevestigde gevallen bijgekomen, wat een totaal van 29.155 besmettingen maakt. Luidens Salomon vertoeven 3.375 patiënten in de afdeling intensieve zorgen, 548 meer op een dag tijd. In totaal zijn 13.904 mensen tengevolge van COVID-19 gehospitaliseerd in Frankrijk, 2.365 meer dan woensdag.

De examens aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB) die gepland waren voor juni, gaan gewoon door. Dat maakt de VUB bekend. De verschillende maatregelen om ook tijdens die examens de sociale afstand te respecteren worden nu verder uitgewerkt.

Lees meer in onderstaand artikel:

In de staat New York, het epicentrum van de corona-epidemie in de VS, heeft het nieuwe coronavirus de voorbije 24 uur 100 nieuwe levens geëist. Sinds het begin van de epidemie zijn er 385 overlijdens geregistreerd. Dat meldde de gouverneur van de staat donderdag.

Donderdagvoormiddag telde de staat ruim 37.000 bevestigde gevallen. Een dag eerder waren er dat 30.000, zei gouverneur Andrew Cuomo op een persconferentie. New York telt bijna 20 miljoen inwoners.

Cuomo zei dat er op dit moment genoeg beademingsapparatuur is. Maar in de toekomst zal meer nodig zijn. Woensdagavond overschreed de VS de kaap van duizend dodelijke slachtoffers. In de VS zijn er in totaal meer dan 75.000 mensen besmet met het coronavirus.

In de zorginstelling Heuvelheem in Oudenaarde hebben tien bewoners positief getest op corona. Twee van hen zijn naar het ziekenhuis gebracht. In Hasselt zijn in het woonzorgcentrum Katharinadal negen personeelsleden en acht bewoners mogelijk met corona besmet. Dat bevestigt Joris Moonens van het Vlaamse Agentschap Zorg en Gezondheid.

"De bewoners van het woonzorgcentrum in Hasselt zijn geïsoleerd op hun kamers, de zieke personeelsleden blijven thuis", zegt Joris Moonens. De woordvoerder van Zorg en Gezondheid verwacht de komende dagen nog meer uitbraken in woonzorgcentra.

In “Het Journaal” geeft vaccinoloog Pierre Van Damme uitleg bij de huidige curve van coronapatiënten in ons land. Die gaat nog steeds in stijgende lijn. Samen met andere wetenschappers hoopt hij dat na het weekend de zware inspanningen van de burgers beloond zullen worden en de curve zal afvlakken. 

“Dat betekent dat we moeten voortdoen met de maatregelen, en ze zeker nu nog niet kunnen loslaten, en waarschijnlijk op 3 april ook niet. Op dat moment moeten de maatregelen week na week geëvalueerd worden en waar ze milder of strenger kunnen worden, afhankelijk van het gedrag van de Belgen.”

De professor merkt op dat er voor bepaalde delen van de bevolking moet gezegd worden dat ze zich aan de regels moeten houden.

YouTube, het videoplatform van Google, ziet het aantal views van video's over koken en studeren tijdens de coronacrisis pieken. Daarnaast maken meer YouTubers video's over bezigheden thuis.

Tussen 10 en 15 maart werden wereldwijd dagelijks gemiddeld 50 procent meer video's geüpload met "At Home" in de titel dan voor de coronacrisis, zegt het bedrijf. Voor video's met "Workout At Home" stelt YouTube een stijging met 55 procent vast.

De wereldwijde views voor video's over studeren liggen 50 procent hoger dan begin vorig jaar. Voor video's over koken of recepten is dat +45 procent. In de Verenigde Staten wordt dan weer 55 procent meer naar meditatievideo's gekeken.

In de coronacrisis heeft YouTube naar eigen zeggen al duizenden video's met gevaarlijke of misleidende coronavirusinformatie verwijderd. YouTube linkt op zijn site door naar overheidsinformatie over het virus.

In Italië zijn de afgelopen dag 662 mensen overleden aan de gevolgen van het Covid-19, de ziekte die veroorzaakt wordt door het nieuwe coronavirus. Dat is een lichte daling tegenover gisteren, toen nog 683 nieuwe doden werden gemeld, maar wel een stuk minder dan eergisteren. Toen werden er nog 743 nieuwe dodelijke slachtoffers gemeld.

Aan deze relatieve daling mogen niet te veel conclusies worden verbonden. Want in Lombardije, de zwaarst getroffen regio, is het dodental opnieuw gestegen. Daar zijn 385 nieuwe patiënten overleden, bijna honderd meer dan gisteren. De laatste dagen was in de regio werd elke dag een daling opgetekend, en dat gaf hoop. Maar die wordt nu weer de kop ingedrukt.

Ook het aantal besmettingen levert een somber beeld op. De afgelopen dagen zijn in Italië 6.153 nieuwe besmettingen met het nieuwe coronavirus geregistreerd, tegenover 5.120 gisteren. Het is de grootste dagtoename in vijf dagen tijd. In totaal zijn er 80.539 besmettingen in Italië.

Via de Mobile Postcard-app van bpost zijn een week na de lancering van de actie al meer dan 250.000 postkaarten verstuurd over heel België, zo heeft het postbedrijf meegedeeld. "De actie is een enorm succes."

Vorige week lanceerde bpost een actie om de mensen dichter bij familie en vrienden te brengen, nu ze elkaar door de coronacrisis niet meer kunnen ontmoeten. Via de app Mobile Postcard kan iedereen tien kaartjes met een boodschap, enkele foto's en eventueel ook een filmpje gratis versturen zonder het huis uit te moeten.

"Het succes van ons initiatief toont aan dat we allemaal nood hebben om ons dichtbij te voelen bij mensen van wie we houden", zegt Jean-Paul Van Avermaet, CEO van bpost Group, in de mededeling. "Een kaartje met een mooie foto ontvangen, dat zorgvuldig in de bus gestoken is door onze postbodes, is een klein gebaar dat veel vreugde en troost kan brengen. We zijn erg blij dat we de Belgen kunnen helpen de band met familie en vrienden te behouden dankzij een postkaartje".

 De actie loopt nog tot 3 april.

De Antwerpse kapper Yannick Bovy gaf op Radio 2 tips om je kapsel in vorm te houden.

Hoe gaan we over 100 jaar terugkijken op deze merkwaardige corona-episode die ons dagelijks leven ontwricht? De stad Gent roept de hulp in van al haar inwoners om dat vast te leggen voor de komende generaties. Het sociale leven speelt zich bijna helemaal digitaal af, maar die informatie blijft niet eeuwig online. Daarom vraagt het Archief van de stad alle inwoners om hun persoonlijke verhalen, foto’s en filmpjes in te sturen. Archief Gent gaat dat goed bewaren, zodat het nog lang hierna een goed beeld kan geven van hoe de stad deze crisis heeft overleefd. 

Nu er wegens het coronavirus de komende weken geen voorstellingen kunnen plaatsvinden bij Opera Ballet Vlaanderen, wil het kunsthuis zijn publiek niet volledig in de kou laten staan. Vanaf morgen biedt Opera Ballet Vlaanderen opnames van vijf opera- en balletproducties van de voorbije seizoenen gratis online aan. Het aanbod wordt op korte termijn nog uitgebreid met andere producties.

"Zowel opera- als balletliefhebbers kunnen nu vanuit de huiskamer opnieuw genieten van deze titels of ze voor het eerst ontdekken", zegt Wilfried Eetezonne, woordvoerder van Opera Ballet Vlaanderen. "Voor de mensen die nog niet in onze theaters zijn geweest, is het de ideale kennismaking met de wereld van Opera Ballet Vlaanderen. De komende weken zullen we het aanbod nog aanvullen. Maar uiteraard hopen we vooral dat we snel opnieuw onze deuren kunnen openen en het publiek weer een live-ervaring kunnen aanbieden."

De producties die al beschikbaar worden, zijn de opera's "Parsifal", "La Juive" en "Rusalka" en de balletvoorstellingen "Ma Mère L'Oye" en "Bach Studies". Ze zijn gratis te bekijken via www.operaballet.be. 

De Brusselse regering geeft kleine ondernemingen die moeten sluiten door de coronacrisis een eenmalige premie van 4.000 euro. De maatregel geldt ook voor restaurants die afhaalmaaltijden aanbieden, hotels en kapsalons. De steun is bedoeld voor ondernemingen met minder dan 50 voltijdse personeelsleden.

De afgelopen 10 dagen heeft ons land 16,7 miljoen chirurgische maskers ontvangen, waarvan er al 11,2 miljoen zijn verdeeld. Dat heeft de bevoegde minister Philippe De Backer (Open VLD) meegedeeld in de Kamer. Verder zijn er al 1.250.000 speciale FFP2- en FFP3-maskers geleverd, waarvan er 575.000 zijn verdeeld.

Morgen verdeelt De Backer 3,5 miljoen chirurgische maskers over verpleegkundigen, psychiatrische ziekenhuizen, vroedvrouwen, kinesisten en andere zorgberoepen. 350.000 FFP2-maskers zullen over de ziekenhuizen worden verdeeld.

De Backer zegt ook dat het pas zinvol is om na de besmettingspiek breder te gaan testen, als meer mensen al besmet zijn geweest. Dat kan dan via een test op antilichamen.

Na Lidl hebben nu ook Aldi en Carrefour beslist om hun openingsuren aan te passen zolang de coronamaatregelen gelden. De Aldi-supermarkten gaan op zaterdag om 18 uur in plaats van 19 uur dicht. Colruyt, Delhaize en Albert Heijn blijven momenteel bij hun gebruikelijke openingsuren.

Carrefour zal de winkels die het in eigen beheer uitbaat - dat zijn de Hypermarkten en een groot deel van de Markets - op vrijdagavond een uur vroeger dicht doen. Dat betekent dat ze op vrijdagavond om 20 uur in plaats van 21 uur sluiten. Over eventuele aanpassingen bij Carrefour-winkels die in franchise uitgebaat worden, beslissen de zelfstandige uitbaters.

Om het personeel wat meer rust te geven, hebben Lidl, Aldi en Carrefour hun openingsuren aangepast. Lidl is sinds gisteren al een uur minder lang open: tot 19 uur in plaats van 20 uur en op zaterdag tot 18 uur in plaats van 19 uur.

Verschillende gemeenten vragen om de recyclageparken opnieuw te openen, omdat ze merken dat het aantal sluikstorters door de coronamaatregelen toeneemt. Maar Vlaams minister Zuhal Demir (N-VA) is voorlopig niet van plan om de afgesproken termijn te vervroegen.

Dat betekent dat de recyclageparken al zeker tot 3 april toe zijn. "Alle niet-essentiële verplaatsingen worden afgeraden, en ook een bezoek aan het recyclagepark valt daaronder", klinkt het. “"Het is wel heel erg dat sommige mensen het sluiten van de recyclageparken aangrijpen om afval te gaan sluikstorten."

Wat ook meespeelt: vlak voor de sluiting was er een ware toeloop, waardoor de veiligheid niet gegarandeerd kon worden en de parken de toevloed aan afval niet meer konden verwerken. 

Het personeel van de recyclageparken wordt nu ingezet voor de afvalophaling.

Morgen is er wel een vergadering van de Nationale Veiligheidsraad en dan zal er meer duidelijkheid komen.

Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen roept de Europese lidstaten op om beter samen te werken. De voorbije weken was van Europese eenheid weinig te merken, maar die strategie houdt geen steek, waarschuwde ze. "Alleen door anderen te helpen, kunnen we onszelf helpen. Geen enkele lidstaat kan dit alleen aan." Later vandaag houden de Europese leiders nog een videoconferentie.

Vanuit de Franse stad Straatsburg is een hst-trein onderweg met coronapatiënten. Die worden overgebracht van de erg besmette regio Grand Est (Elzas en Lotharingen) naar de Loirestreek. Per wagon zijn er vier patiënten en zes verpleegkundigen. In totaal gaat het om 20 mensen, maar er zullen nog meer van dat soort treinen komen.

De patiënten worden overgebracht van de overvolle ziekenhuizen in het noordoosten van het land naar instellingen langs de Loire en in Bretagne. Daar zijn er minder besmettingen en is de druk op het medisch personeel minder groot. Eerder waren er ook al zieken overgebracht van het eiland Corsica naar het vasteland.

Lees verder onder de foto's: 

Gisteren heeft de Franse president Emmanuel Macron het leger ingeschakeld in de strijd tegen de epidemie. Macron lanceerde vanuit een militair ziekenhuis in Mulhouse in de Elzas “Opération Résilience”. Voortaan zullen militairen worden ingezet om de bevolking te helpen en de openbare diensten te ondersteunen.

Frankrijk stuurt ook twee vliegdekschepen met helikopters en medische apparatuur naar de talrijke overzeese gebieden. Een van hen gaat naar Guadeloupe en Martinique in de Caraïben, het andere schip vaart naar Réunion in het zuiden van de Indische Oceaan. Ook daar is het virus uitgebroken. Dat is ook het geval in Frans-Polynesië (met Tahiti) en Nieuw-Caledonië in de Stille Oceaan.

Frankrijk is na Italië en Spanje en samen met Duitsland erg getroffen. Er zijn nu al meer dan 1.300 doden gevallen in Frankrijk. 

Volgens het Duitse blad Der Spiegel zou Frankrijk overigens hulp hebben gevraagd van het Duitse leger. Het zou gaan om medisch personeel en helikopters om patiënten over te brengen naar minder drukke ziekenhuizen. Er bestaat overigens een gemeenschappelijk Duits-Franse militaire eenheid waarbij troepen op elkaars grondgebied actief zijn. Duitsland heeft overigens onlangs patiënten uit Frankrijk en uit Italië overgenomen voor verpleging. Enkele dagen geleden had Spanje al bijstand gevraagd aan de NAVO.

De bezettingsgraad van de treinen van de NMBS bedraagt nu ongeveer 5 procent. Dat zegt woordvoerder Bart Crols. De aangepaste "treindienst van nationaal belang" werkt volgens hem zoals voorzien. "De treindienst is op de eerste plaats bedoeld voor mensen die zich absoluut dienen te verplaatsen."

De absenteïsmegraad bij de spoorwegmaatschappij blijft overigens stabiel op 17 procent. Ook die bij het seinhuispersoneel van Infrabel blijft stabiel op ongeveer 15 procent, zo meldt de spoornetbeheerder.

De quarantaine van Vlaams minister van Werk Hilde Crevits (CD&V) wordt opgeheven. De minister neemt morgen, behoudens tegenbericht, fysiek deel aan de ministerraad, is te horen bij haar kabinet.

Crevits liet op 16 maart zelf weten dat er corona was vastgesteld bij een lid van haar gezin. Ze kondigde aan een tijdje van thuis te zullen werken en nam via videoverbindingen deel aan ministerraden en persconferenties.

Nu, tien dagen later, is de quarantaine opgeheven. Ook collega-minister Bart Somers (Open VLD) mocht zijn afzondering al verlaten.

Premier Sophie Wilmès (MR) wil nog voor de veiligheidsraad van morgen overleg met de sociale partners om de lijst te verfijnen van bedrijven die hun personeel in technische werkloosheid kunnen plaatsen. “De regel blijft dat als je in de mogelijkheid bent om social distancing voor je personeel te organiseren, dat je dit moet doen. Als het nodig is, zullen wij dat verduidelijken”, zei ze in de Kamer. Ze wil naar eigen zeggen vermijden dat bedrijven van de maatregel van technische werkloosheid profiteren als ze dat niet nodig hebben.

Wie door de coronacrisis in de financiële problemen komt kan uitstel van betaling krijgen voor zijn schuldsaldo- en brandverzekering. Dat meldt de Nationale Bank, nadat hierover een akkoord is bereikt in overleg met de verzekeraars. De betalingen worden opgeschort tot 30 september. 

Zondag werd al bekendgemaakt dat gezinnen die het financieel moeilijk hebben door de coronacrisis tot september uitstel kunnen krijgen om hun hypothecaire lening af te betalen. Ook stabiele bedrijven en zelfstandigen kunnen zo'n uitstel krijgen. 

In Italië zullen mensen die de quarantaineregels overtreden voortaan streng gestraft worden. Besmette mensen die toch buitengaan, riskeren gevangenisstraffen van drie tot zes maanden. Mensen die niet besmet zijn, maar de lockdown van de overheid negeren, krijgen boetes van 500 tot 5.000 euro, al naargelang de omstandigheden. Wie eerder betrapt werd, krijgt met terugwerkende kracht een boete van 200 euro. Die boetes moeten ook onmiddellijk betaald worden.

Italië is het zwaarst getroffen land in Europa en de regering heeft de lockdown nog verstrengd. Zo mogen mensen die buitenkomen, slechts 200 meter van hun woning weggaan, tenzij ze een geldige reden hebben zoals inkopen van voeding of medicijnen. Wie besmet is en in thuisquarantaine zit, mag helemaal niet buitenkomen. 

Eerder hadden burgemeesters in Italië geklaagd dat veel mensen het uitgaansverbod aan hun laars lappen. Dat lijkt de voorbije dagen minder het geval, nu de ernst van de situatie doordringt. In Italië zijn nu al meer dan 7.500 doden gevallen door de epidemie en het land heeft het hoogste aantal doden, zelfs meer dan China.

Belgische wetenschappers onderzoeken of een oud geneesmiddel kan helpen bij het behandelen van ernstig zieke COVID-patiënten. De eerste patiënten worden vandaag al behandeld met Leukine® in het UZ Gent. Later volgen patiënten in het AZ Sint-Jan Brugge. Ook medische centra in andere landen overwegen mee te doen aan het onderzoek. "We hopen dat minder mensen op de afdeling intensieve zorg zullen terechtkomen."

Gezondheidsinstituut Sciensano deelde vandaag voor de eerste keer een kaart met het aantal besmettingen per gemeente. Uit de kaart blijkt dat Limburg momenteel de provincie is met de meeste besmettingen, en dan met name in de gemeente Alken. 

In Alken zijn 300 besmettingen per 100.000 inwoners. Omdat de gemeente maar zo'n 11.500 inwoners heeft, zal het werkelijke aantal besmettingen rond de 35 liggen. 

Eerdere cijfers toonden al dat in Vlaanderen meer besmettingen zijn dan in Wallonië. Uit de nieuwe kaart blijkt dat in Wallonië de besmettingen zich voornamelijk bevinden in het zuiden van de provincie Henegouwen. 

De Lijn telt 92 procent minder reizigers op haar voertuigen. Dit meldt woordvoerster Sonja Loos. "Alle lijnen blijven nog wel rijden", zegt ze.

De bezettingsgraad van De Lijn-voertuigen blijft steeds dalen, maar dat verandert niets aan de huidige aangepaste dienstregeling. "De dienst­regeling kan natuurlijk in de volgende dagen wijzigen, maar we bekijken het van dag tot dag", zegt de woordvoerster.

"We doen er alles aan om onze reizigers nog te vervoeren naar hun bestemming", zegt Loos.

In de Kamer komt er een vaste commissie bestaande uit 17 leden. Zij zullen de coronavolmachten van de regering-Wilmès II controleren, naast de vergadering van de partijvoorzitters die de volmachten goedkeuren. Dat heeft Kamervoorzitter Patrick Dewael meegedeeld tijdens het vragenuurtje in de Kamer.

De UGent wil vanaf 1 juni meer dan 40.000 studenten op haar campussen examineren, met respect voor social distancing. "Er wordt een volledig nieuwe examenplanning uitgewerkt, waarbij social distancing in alle examensituaties wordt gegarandeerd", zegt de universiteit.

Indien op 15 juni nog steeds geen on campus examens georganiseerd zouden kunnen worden, zal een tweede noodscenario starten. Maar zelfs dan blijft een rust- en vakantieperiode gegarandeerd. De examenperiode zal in dit scenario van start gaan op 10 augustus.

Eigenaars van winkels of andere zaken die moesten sluiten door de coronacrisis,hebben recht op een Vlaamse hinderpremie. En vanaf morgen kunnen ze die online aanvragen. Wie zich al aangemeld heeft, krijgt straks al een link om de premie aan te vragen. 

Alle ondernemingen die verplicht moeten sluiten om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan, hebben recht op die premie van 4.000 euro. Dat bedrag moet een deel van hun inkomensverlies compenseren. De premie aanvragen indienen kan tot en met 5 mei. 

Een creatieve twitteraar heeft een remix gemaakt van de begintune van "Het Journaal", genaamd: "Goeie Avond". Gisteren had iemand al de begintune van BBC News onder handen genomen, en nu volgt er dus een Belgische versie. 

Geniet hieronder mee van "Goeie Avond" (Het Journaal Remix feat. Martine Tanghe):

In Nederland zijn de afgelopen dag 78 nieuwe doden gevallen door COVID-19, de ziekte die veroorzaakt wordt door het nieuwe coronavirus. Daardoor staat het totale dodental in Nederland nu op 434. Dat meldt het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM). Gisteren meldde het RIVM nog 80 nieuwe doden. 

Ter vergelijking: in België zijn de afgelopen dag 42 nieuwe overlijdens gemeld, waardoor het totale dodental in ons land op 220 dodelijke slachtoffers komt. België telt zo'n 11,4 miljoen inwoners; Nederland zo'n 17,2 miljoen.

In Nederland is het  aantal positief geteste patiënten de afgelopen dag toegenomen met 1.019, tot 7.431. Het aantal patiënten dat is opgenomen in Nederlandse ziekenhuizen is met 315 toegenomen, tot 2.151.

Bij de eerste 1.286 patiënten die met COVID-19 in het ziekenhuis zijn beland, zitten er 172 in de leeftijdscategorie 0 tot 44-jarigen. 60,5 procent van hen heeft géén onderliggende gezondheidsproblemen. Dat blijkt uit het rapport van de wetenschappelijke instelling Scienscano. Die cijfers tonen dus aan dat ook jonge, gezonde mensen in het ziekenhuis kunnen belanden. Al zal het overgrote deel van hen wel volledig herstellen, zeggen virologen, net omdat die groep doorgaans geen onderliggende medische problemen heeft.

Doorgaans wordt de longinfectie gevaarlijker bij mensen die ouder zijn dan 50, zeker wanneer er sprake is van een onderliggende aandoening. Uit de cijfers blijkt dat mensen met hart- en vaatziekten, een hoge bloeddruk of diabetes een groter risico lopen op een ziekenhuisopname. 

Notarissen krijgen heel wat vragen in deze crisisperiode. Vooral over familiale aangelegenheden, zoals het opstellen van een testament. Notaris Joni Soutaer uit Haaltert: "Als je met vragen zit, kan je altijd telefonisch bij ons terecht. Enkel voor dringende aktes, waarvoor we een handtekening nodig hebben, maken we een afspraak. Maar wist je dat dat voor een testament niet eens hoeft?"

De Kamercommissie Binnenlandse Zaken heeft het wetsvoorstel goedgekeurd dat de regering volmachten geeft in de strijd tegen het coronavirus. Er waren dertien stemmen voor, een stem tegen van PVDA en twee onthoudingen van Vlaams Belang. Na de middag bespreekt en stemt de plenaire Kamer het voorstel. Nadien verhuist de wettekst naar de Senaat.

Het coronavirus eiste wereldwijd al meer dan 20.000 dodelijke slachtoffers. Ook de sportwereld laat zich niet onbetuigd: voetballers, tennissers, basketballers, golfers... doneerden al miljoenen euro's voor de strijd tegen covid-19. 

In China lijkt de piek van Covid-19, de ziekte die wordt veroorzaakt door het nieuwe coronavirus, achter de rug, in Italië en Spanje zitten ze in het heetst van de strijd, in België moet de piek nog komen. We worden om de oren geslagen met cijfers, maar hoe evolueren de verschillende landen? En helpen de strenge maatregelen in de landen om het aantal nieuwe besmettingen te laten afnemen? Hieronder kan je de evolutie in de verschillende landen vergelijken. 

Het is dagelijks met grote ogen kijken naar de Duitse coronacijfers, zeker als je die naast ons land of Nederland legt. Terwijl het aantal besmettingen relatief hoger ligt dan bij ons, ligt het aantal doden dan weer opvallend lager. Een aantal verklaringen zijn vrij gemakkelijk, andere liggen dan weer minder voor de hand.

Het coronavirus muteert erg traag. Dat hebben wetenschappers ontdekt die de genetische code van het virus wereldwijd vergelijken. De kans dat het virus snel muteert naar een dodelijkere variant is dus veel kleiner, en ook voor een toekomstig vaccin is dat goed nieuws: wie ingeënt is, zou voor een langere periode antistoffen aanmaken tegen het coronavirus. Eén vaccin zou dan ook over heel de wereld verspreid kunnen worden.

Nu scholen, bedrijven en zorginstellingen dicht zijn of bezoek weren, zijn veel studenten (én hun ouders) ongerust: zullen ze wel kunnen afstuderen, nu de verplichte stages uitgesteld of afgelast zijn? De hogescholen zoeken oplossingen, en daar zijn ook creatieve oplossingen bij. 

Bekijk hieronder de reportage: 

Volgens minister van Binnenlandse Zaken Pieter De Crem (CD&V) is de 1 kilometer-regel géén goed idee. Volgens die regel mogen inwoners maar in een straal van één kilometer rondom hun woning naar buiten gaan. "Maar dat is geen goede oplossing. Mensen hebben het recht om buiten te komen. Als mensen in appartementen of in woonwijken wonen en maar in een straal van 1 kilometer buitenkomen, gaan er honderden mensen samen buiten komen op een kleine plaats. Dat gaat een contraproductief effect hebben, want dan zitten mensen te dicht bij elkaar."

"En dan spreek ik nog niet van het psychologische aspect: anders lijkt het net een openluchtgevangenis."

Maar er is een grote kanttekening: "Men moet zich wel aan de regels houden, de speeltijd is voorbij." En dat betekent ook dat het zou kunnen dat de regels gespecifieerd kunnen worden. "Het is niet uit te sluiten dat er een kwantificatie komt van wat men kan doen, binnen welke straal." Een fietstocht van 50 kilometer bijvoorbeeld, dat kan niet meer, zegt De Crem: "Ik wil nog eens oproepen, doe dit niet."

De politie had vanmorgen duidelijke richtlijnen gevraagd wat wel nog mag en wat niet: 

Volgens Marc Van Ranst ziet het er niet naar uit dat de maatregelen meteen teruggeschroefd kunnen worden. "Stel dat we binnen een paar dagen een piek bereiken en de getallen gaan naar beneden, dan zijn we goed op weg, maar we gaan die maatregelen nog niet meteen verminderen."

Gisteren stelde Van Ranst nog dat het nog een jaar zou duren eer we terug naar ons normale leven kunnen. Maar dat nuanceert hij enigszins: "Van de meest bijtende maatregelen gaan we wel vanaf stappen, maar er zal wel een gedragsverandering zijn in ons land. Denk aan zieke kinderen naar de grootouders brengen of ziek werken: dat gaan we nooit meer doen."

Er is vandaag een forse stijging in het aantal bevestigde besmettingen, de laatste 24 uur kwamen er maar liefst 1.298 besmettingen bij. Maar hoe komt dat? "Er zijn twee redenen", zegt Marc Van Ranst. "Er worden meer mensen ziek, en we beginnen meer te testen. Eigenlijk mag je deze grafiek vergeten."

De Ros Beiaardommegang in Dendermonde wordt met een jaar uitgesteld door het coronavirus. Het Ros Beiaard is een reuzegroot houten paard, dat maar om de 10 jaar rondgaat in een folkloristische tocht door Dendermonde. Op het paard zitten de vier heemskinderen, vier broers die gekozen worden om op het paard te zitten. Maar dat zal nu dus doorgaan op 30 mei 2021.

Herder Brecht Laukens uit Herent trekt elke dag de velden in met zijn 200 schapen met een dubbel doel. De lammetjes trainen om lange afstanden te wandelen, maar het brengt ook verstrooiing voor de mensen die langs het traject wonen en moeten thuisblijven in deze coronatijden. “Tussen de lammetjes zitten echte hartenbrekers”, zegt Brecht. 

Het nieuwe coronavirus heeft het leven van ons allemaal overhoopgegooid: niets is meer zoals het was, maar tegelijk zoeken we oplossingen om ons leven, privé of professioneel, op de rails te houden.  En daarin blijken we creatief, al is het niet altijd evident. Elke dag laten we iemand zijn of haar "coronaverhaal" vertellen. Vandaag: dierenarts Louise Mollaert.

De Plantentuin van Meise is bezig met het inscannen van zo'n vier miljoen gedroogde planten van haar gigantische en waardevolle erfgoedcollectie. Maar voor het digitaliseren van de collectie vraagt de plantentuin nog hulp van het publiek.

In Spanje zijn er de voorbije 24 uur 655 mensen overleden aan het coronavirus. Het totaal aantal slachtoffers ligt nu op 4.088. Dat is na Italië het hoogste cijfer en sinds gisteren heeft Spanje China, het land waar het virus vandaan komt, achter zich gelaten in het aantal doden. 

De meeste doden vielen er in de regio Madrid (2.090) voor Catalonië met Barcelona (672). Het totale aantal besmettingen in Spanje is de voorbije dag met 19 procent toegenomen tot 56.188. Gisteren was er een stijging met 27 procent. 

De meest getroffen regio’s zijn Madrid en de centrale regio’s Castilla-La Mancha en Castilla y Leon, Catalonië, het Baskenland, maar ook Valencia en Andalusië in het zuiden. 

Er worden nieuwe afleveringen gemaakt van het Eén- kookprogramma "Dagelijkse kost", want de vraag naar recepten blijkt deze dagen groot. De makers houden zich aan de coronarichtlijnen: voor het eerst zullen onbemande camera's filmen in de keuken van Jeroen Meus

Fluit de natuur de mensheid terug met het nieuwe coronavirus? Met andere woorden: Zorgt de overbevolking ervoor dat we dichter bij of in de natuur gaan leven en meer in contact komen met wilde dieren die broeihaarden vormen voor besmettingen? Bioloog Dirk Draulans wikt en weegt. Hij houdt een pleidooi om in harmonie te leven, maar denkt niet dat de COVID-19-crisis daarvoor zal zorgen. Draulans over vleermuizen en genetische herschikkingen bij virussen. 

Na Unilever en andere grote bedrijven zal ook Danone het personeel nog maandenlang in dienst houden en betalen, ook als die niet kunnen komen werken door de coronacrisis. Er komt ook steun voor boeren en andere toeleveranciers van Danone.

De Unie van Elektriciens is niet opgezet met het betoog van Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) dat er zo snel mogelijk opnieuw gewerkt moet worden en er te snel teruggegrepen wordt naar de technische werkloosheid.

"Onze elektriciens zitten met de handen in het haar. Dit is echt een kaakslag. Er zijn heel wat werven die zonder problemen verdergezet kunnen worden. Maar dit gaat over pure installaties en dat mag niet meer. Klanten weigeren ook de toegang."

"Bovendien", zo zegt de Unie, "heeft 95 procent van de elektriciens geen winkel, waardoor ze geen gebruik kunnen maken van de hinderpremie." De Unie vraagt nu een duidelijker standpunt aan de regering: "Er staan enorme drama's voor de deur, de financiele impact voor de gezinnen zal enorm zijn."

Nu het coronavirus Europa in de ban heeft, zal Japan Europese burgers uit 21 landen niet meer toelaten. Dat heeft de eerste minister van Japan, Shinzo Abe, zonet bekendgemaakt. Het land vaardigt ook een toegangsverbod uit voor Iran, het zwaarst getroffen land in het Midden Oosten en een van de grootste broeihaarden wereldwijd: de teller loopt er al op tot 2.234 doden.

“Het verhaal van de afgelopen weken is voor een stuk pijnlijk om na te vertellen.” Dat zegt voorzitster van de Europese Commissie Ursula von der Leyen vandaag in het Europees Parlement. In het parlement wordt gestemd over een investering van 37 miljard euro voor onder andere de gezondheidszorg en kmo’s. “Toen Europa er moest zijn voor elkaar, keken te velen eerst naar zichzelf”, zegt von der Leyen. “Toen we doorkregen dat Europa niet alleen mooi weer betekent, weigerden te velen om hun paraplu te delen.”

Vooral het sluiten van de binnengrenzen, “houdt geen steek”, zegt de Duitse. “Een crisis zonder grenzen kan niet worden opgelost door grenzen te sluiten”, klinkt het. “Dit houdt simpelweg geen steek. Geen enkele lidstaat kan zijn eigen nood aan levensnoodzakelijke medische bevoorrading aan.” Ze verwijst ook naar landen die “eenzijdig beslisten om te stoppen met goederen naar het buitenland uit te voeren”, zoals Frankrijk in Duitsland.

Tegelijk noemt von der Leyen de beperkte maatregelen die Europa wel al nam, zoals een gemeenschappelijke bestelling van beschermingsmateriaal, richtlijnen voor grenzen (Europa wil aparte rijstroken voor goederentransport, waardoor het maar 15 minuten duurt om de grens over te steken), en soepelere begrotingsregels.

Nog een vraag die het Crisiscentrum momenteel veel krijgt: wat met een geneesmiddel? Het antwoord is simpel: momenteel is er geen. "Er is op dit ogenblik geen enkel geneesmiddel met een bewezen werking tegen het coronavirus. Er zijn verschillende geneesmiddelen die momenteel uitgetest worden in het ziekenhuis, maar dat is in het kader van onderzoek", zegt viroloog Steven Van Gucht. "De echte geneeskrachtige werking moet nog bewezen worden."

Bij die vaststelling hoort ook een advies: "Het heeft dus geen zin om dat soort producten te zoeken op het internet of in te nemen. We willen ook nog eens wijzen op het feit dat antibiotica geen zin heeft bij virale infecties."

De meeste mensen moeten door de coronacrisis meer tijd thuis doorbrengen en dat veroorzaakt een stijging in de verkoop van puzzels. Dat laat Jumbo, een speelgoedfabrikant weten. "Het aantal orders op puzzels, bordspellen en educatief en creatief speelgoed is sinds de crisis gigantisch toegenomen."

"Vorige week werd er een plotse stijging van maar liefst 438,5 procent gemeten in de online doorverkoop van alle puzzels en het educatieve speelgoed. Daaruit kunnen we concluderen dat er een puzzelhype ontstaan is."

Volgens Jumbo gaat het vooral om "drukke, getekende platen, waarbij in detail veel humor en nostalgie te vinden is".

Ook onze collega Kristien Bonneure puzzelt. Want trage, stille tijden vragen trage, stille bezigheden, zo schrijft ze. Lees hieronder haar verhaal: 

Bij een gezondheidscrisis zoals de huidige coronapandemie zal de Kamer digitaal kunnen vergaderen en stemmen. De bevoegde Kamercommissie heeft een voorstel in die zin van Kamervoorzitter Patrick Dewael (Open VLD) unaniem goedgekeurd. Vanmiddag keurt de plenaire vergadering de wijziging goed. 

Tot nu toe kon elektrisch stemmen niet. Dat verandert nu bij "ernstige en uitzonderlijke omstandigheden die de volksgezondheid bedreigen", waardoor niet alle Kamerleden fysiek aanwezig kunnen zijn.

De poets- en huishoudsector reageert verontwaardigd op de uitspraken van Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA). Hij zei gisteren in het Vlaams parlement dat in sommige sectoren mensen terug aan het werk moeten en gaf het voorbeeld van de poetshulpen.

Volgens Jambon kunnen poetshulpen op een veilige manier werken, met inbegrip van de nodige afstand. Maar de sector zelf is het naar niet mee eens. "Men heeft duidelijk geen goed beeld van hoe onze huishoudhulpen moeten werken", zegt Kristel Bracke, directeur van Partena Hulp in Huis. "Poetshulpen worden echt geconfronteerd met onveilige situaties: ze komen in huizen waar mensen ziek zijn, hebben geen beschermingskledij en hebben niet altijd het gezag om in iemand anders huis te zeggen: je moet afstand bewaren of je moet naar een andere kamer gaan."

In Antwerpen zullen de trams maar om de 15 of 30 minuten rijden. De nieuwe regeling gaat vanaf zaterdag in. "Het aantal ziektemeldingen is opgelopen, waardoor er onvoldoende tramchauffeurs beschikbaar zijn. Om de dienstverlening te kunnen blijven garanderen, wordt de frequentie van de Antwerpse tramlijnen teruggeschroefd", klinkt het. 

Concreet betekent dat: 

• lijnen 2, 3, 5, 9, 10 en 15 om het kwartier rijden, tussen 5.30 uur en middernacht.

• lijnen 1, 4, 6, 7, 8, 12 en 24 om het halfuur rijden, tussen 5.30 uur en middernacht. 

De nieuwe regeling gaat zaterdag in.

Om de armste Indiërs te helpen tijdens de coronacrisis, heeft de Indiase minister van Financiën Nirmala Sitharaman aangekondigd dat er 23 miljard dollar (21 miljard euro) wordt vrijgemaakt. "We willen dat niemand hongerig blijft of zonder geld komt te zitten", vertelt ze. Concreet zullen die maatregelen zich uiten in de gratis verdeling van onder meer rijst en tarwe, en ook in cheques voor mensen in nood. India heeft momenteel nog maar 673 besmettingen en 13 doden volgens de officiële cijfers, maar die aantallen zullen de komende dagen en weken ongetwijfeld oplopen.

De grond- en cargo-afhandelaars hebben een open brief geschreven naar premier Sophie Wilmès (MR) en naar de drie minister-presidenten in ons land. In hun woorden klinkt een duidelijke waarschuwing door: "We moeten ervoor waarschuwen dat, zonder dringende overheidssteun, we de continuïteit van onze activiteiten niet kunnen verzekeren tijdens deze crisis." De auteurs wijzen erop dat hun sector ongeveer 4.000 mensen te werk stelt. 

"Uiteraard verschilt de situatie van de grondafhandelaars, gelinkt aan passagiersvervoer, van die van de cargo-afhandelaars. Terwijl de werkzaamheden van de grondafhandelaars praktisch tot stilstand zijn gekomen, maken de activiteiten van de cargo-afhandelaars in deze tijden van crisis veeleer een groei door. Toch zijn deze twee activiteiten, grond en cargo, met elkaar verbonden, aangezien een deel van de cargo-diensten normaal gesproken door passagiersvluchten wordt uitgevoerd."

En dus is er wel degelijk een probleem voor de hele sector: "Bijgevolg zou elke negatieve impact op onze activiteiten de cargo-bevoorrading in gevaar brengen – dit is niet alleen de levenslijn van de Belgische economie, maar ook voor het aanleveren van cruciale goederen zoals geneesmiddelen, medische hulpmiddelen, en bederfelijke cargogoederen. Bovendien is het veiligstellen van onze activiteiten een opstap naar het herstellen van de economische activiteit. We hebben dus een gemeenschappelijk belang: vermijden dat onze activiteiten worden ondermijnd door deze crisis."

De sector benadrukt dat er al meerdere crisissen in het verleden geweest zijn, gaande van de aanslagen van 9/11 tot de IJslandse vulkaanuitbarsting in 2010. "Maar COVID-19 is anders, omdat het een wereldwijd en langetermijnprobleem is."

Concreet vragen de auteurs 7 specifieke maatregelen: 

1. Het helpen verzekeren van de liquiditeit (zodat de bedrijven hun betalingen kunnen doen), door gratis leningen of andere instrumenten.

2. Een garantieregeling voor banken en financiële instellingen zodat deze de luchtvaartsector blijven financieren. 

3. Een versnelde omzetting van afwezige (zieke) medewerkers naar werkloosheid of ziekteverzekering zonder wachtdagen.

4. Het toestaan van een belastingvrije bonus voor medewerkers die voortwerken.

5. Uitstel van alle betalingen aan de overheid, denk aan sociale zekerheid, belastingen, BTW.

6. Schorsing van alle audits door de autoriteiten de komende drie maanden 

7. Een grotere operationele flexibiliteit voor cargo-activiteiten.

De brief eindigt met: "Zonder ons blijft het Belgische luchtruim leeg. Dit is simpelweg de grootste crisis die onze sector ooit heeft meegemaakt."

Lees de hele brief hier. 

Er zijn weinig tot géén goeie redenen om uit je kot te komen, maar Linde heeft er één. Ze sprong op de fiets en gaf een zakje vloeibaar rood goud! 

Nadat gisteren bekend geraakt is dat de Britse prins Charles positief testte op het coronavirus, rezen er vragen waarom hij wél getest werd en anderen niet. De kritiek klonk dat de prins voorrang gekregen had. Maar de Britse staatsminister van Gezondheid Edward Argar weerlegt dat nu: "De prins heeft niet voorgedrongen, ik ga geen verdere details geven."

Nu de Britse prins positief testte, rijzen er ook veel vragen over de troonopvolging. Stel dat daar gaten vallen, zal er dan met een beschuldigende vinger naar premier Boris Johnson en zijn "lakse" beleid gewezen worden? 

Toerisme Vlaams-Brabant lanceert virtuele wandelingen voor mensen die de deur niet uitkunnen. Ouderen, zieken maar evengoed nieuwsgierigen die de provincie willen ontdekken. Slow tv-walking heet het concept.Virtueel wandelen kan via de Facebookpagina van Toerisme Vlaams-Brabant. 

De Europese beurzen kleuren rood bij de opening, nadat er de afgelopen dagen forse winst geboekt wast. De verliezen schommelen nu rond de 2 à 3 procent.

Op de beurs van Tokio was de Nikkei-index eerder vandaag ook al in het rood geëindigd. De euforie over de maatregelen van de overheden en centrale banken is dus aan het wegebben. 

In het centrum van Brussel hebben operazangeres Sarah Defrise Nirenburg en haar vriend vorige week een concert gegeven vanop hun balkon. Er weerklonk onder meer muziek van de Italiaanse componist Giacomo Puccini en van de Amerikaanse componist George Gershwin.

Wil u ook eens luisteren? Bekijk dan de video hieronder: 

Liefhebbers van zeldzame vogels, zoogdieren en planten zullen even geen beroep kunnen doen op de website waarnemingen.be. Natuurpunt gaat immers alle waarnemingen verbergen, om te vermijden dat natuurliefhebbers in deze coronatijden massaal naar één plek zouden trekken.

Lees meer in onderstaand artikel:

De voedselbanken en OCMW’s krijgen extra middelen en er wordt ingezet op opvangplaatsen voor daklozen.

“Het is belangrijk dat daklozen ook in deze moeilijke tijden van opvang kunnen blijven gebruikmaken", zegt minister van Armoedebestrijding Nahtalie Muylle (CD&V). "Daarom houden we het opvangcentrum in Brussel twee maanden langer open dan gepland. In het centrum zijn recent 15 geïsoleerde kamers gecreëerd om zieke daklozen die mogelijk met het coronavirus besmet zijn, af te zonderen. Er kan een medische opvolging gebeuren en een verdere verspreiding van het virus kan zo worden verhinderd. Aan Gent, Antwerpen, Luik en Charleroi geven we middelen om ook dergelijke plaatsen te kunnen opstellen.”

Daarnaast wordt ook 276.000 euro aan extra middelen vrijgemaakt voor de voedselbanken. De middelen moeten de voedselbanken toelaten om de nodige voedingsproducten en hygiënische producten te kunnen aankopen. De overschotten van de voedselbanken zijn recent namelijk aanzienlijk gedaald, omdat de verkoop van voeding (oa door hamstergedrag) sterk is toegenomen. Hamstergedrag heeft dus ook een invloed op de voorraden waarover de voedselbanken beschikken. .

Verschillende verenigingen die instaan voor de verdeling van het voedsel van de voedselbanken, hebben de  deuren ook gesloten bij gebrek aan vrijwilligers (vooral ouderen die tot de risicogroep behoren) of omdat medewerkers in quarantaine zitten. Om ervoor te zorgen dat toch voldoende hulp beschikbaar is, krijgen ook OCMW's een subsidie.

De lokale politie wil dat er meer duidelijkheid komt over de regels die gelden over wandelen en fietsen buitenshuis. Dat schrijft Het Nieuwsblad. Sinds vorige week woensdag zijn niet-essentiële verplaatsingen buitenshuis verboden, om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. Alleen of met twee wandelen, lopen en fietsen mag wel nog, maar het is bijvoorbeeld onduidelijk hoe ver u van uw woning weg mag gaan.

Op dit moment online op zoek gaan naar een nieuwe relatie of anonieme seks is geen goed idee. Dat zegt Sensoa, het Vlaams expertisecentrum voor seksuele gezondheid. Nieuwe seksuele contacten helpen het coronavirus verspreiden. En er zijn mensen die een seksueel overdraagbare ziekte hebben opgelopen nadat het samenscholingsverbod van kracht werd. 

Lees meer in onderstaand artikel:

Het Belgische echtpaar Filip Dossche en Ann Slock zitten op dit moment vast in Nieuw-Zeeland. Hun vlucht is geschrapt en andere vluchten zijn schaars én extreem duur. Bekijk hier hun verhaal.

De lokale politie vraagt meer duidelijkheid over de regels die gelden buitenshuis. Dat schrijft Het Nieuwsblad. Sinds vorige week woensdag zijn niet-essentiële verplaatsingen buitenshuis verboden, om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. Alleen of met twee wandelen, lopen en fietsen mag wel nog, maar het is bijvoorbeeld onduidelijk hoe u van uw woning weg mag gaan.

“In Frankrijk is het heel duidelijk. Daar geldt de één –één-éénregel: 1 persoon, 1 kilometer van de woning, 1 uur buiten”, zegt Nicholas Paelinck, voorzitter van de vaste commissie lokale politie.

“We zouden graag weten hoe dat zit met die verplaatsingen, is dat 1 kilometer, 20 kilometer…? Wat als mensen zich met de wagen op de weg te begeven om die fysieke activiteiten buiten uit te oefenen, wat moeten we daarmee doen?” Hij zegt nog dat de onduidelijkheid zorgt voor “stress” en “tijdsverlies”.

Minister van Binnenlandse Zaken Pieter De Crem (CD&V) wil niet vooruitlopen op de zaak. “De lokale politie kan suggesties en bezorgdheden aankaarten binnen het federale coordinatiecomite van het crisiscentrum, dat dit op tafel van nationale veiligheidsraad brengt. We kunnen niet vooruit lopen op eventuele beslissingen maar steunen in elk geval alle initiatieven om volledige klaarheid en duidelijkheid te scheppen voor onze politiemannen en vrouwen, die we zeer dankbaar zijn voor hun grote inzet”, klinkt het.

De Franse minister van Sport, Roxana Maracineanu, heeft de hoop dat de Ronde van Frankrijk toch zal kunnen doorgaan dit jaar nog niet opgegeven. Dat zal dan wel zonder publiek moeten. Toch lijkt ook dat scenario weinig realistisch.

Ontdek meer in onderstaand artikel:

Vandaag zit het parlement samen om de regering-Wilmes volmachten te geven, zodat ze ten volle beslissingen kan nemen over de bestrijding van het coronavirus.

Maar de Raad van State (dat de wetgeving controleert en adviezen geeft aan het parlement en de regering, red.) heeft enkele kanttekeningen geformuleerd over het systeem van volmachten. De Raad vindt bijvoorbeeld dat de Senaat zich hier ook moet over uitspreken en niet alleen de Kamer. Bovendien stelt de Raad van State zich vragen over de omschrijving van die volmachten: het zou niet duidelijk genoeg zijn wat de regering wel of niet mag doen. Ook oppositiepartij N-VA stelt zich enkele vragen over de volmachtenregeling. "Het moet duidelijker omschreven worden, anders ligt het moeilijk voor ons om volmachten te geven".

Wat nu? "Niemand heeft nu nood aan technische en politieke spelletjes", reageert Open VLD-fractieleider Egbert Lachaert in "De ochtend" op Radio 1. "Ik hoop dat iedereen op een constructieve manier mee naar oplossingen blijft zoeken. We moeten die volmachtenwet zo sterk mogelijk maken zodat de regering deze crisis verder kan aanpakken. Dit vraagt maatregelen die snel genomen kunnen worden en dat kunnen we niet in het parlement. Als die volmachtenwet een probleem zou worden, spelen we met de toekomst van ons land."

Frankrijk trekt vanwege de coronacrisis militairen terug die in Irak zijn gelegerd. Het gaat volgens de autoriteiten om ongeveer honderd manschappen. "Frankrijk heeft het besluit genomen om tot nader order het personeel terug te halen dat in het kader van operatie Chammal wordt ingezet in Irak", aldus een officiële verklaring. Die operatie is bedoeld om terreurgroep IS te bestrijden in Irak en buurland Syrië.

Rusland heeft lang weinig maatregelen genomen tegen het coronavirus, maar nu vraagt de Russische regering aan de luchtvaartautoriteit om alle vluchten met passagiers vanaf morgen te schrappen. Het gaat zowel om lijnvluchten als chartervliegtuigen. Russische vliegtuigmaatschappijen zullen wel nog naar het buitenland mogen vliegen, om landgenoten terug te brengen naar Rusland. Volgens de officiële cijfers zijn in totaal een kleine 700 Russen besmet met het coronavirus.

De Amerikaanse zangeressen Mariah Carey, Alicia Keys en Billie Eilish zullen zondag vanuit hun woonkamer een benefietconcert geven. Ze doen dat om geld in te zamelen voor mensen die hard getroffen zijn door de coronacrisis. Niemand minder dan Elton John zal het concert in goede banen leiden. Zender Fox zendt uit. Maandag wordt ook “The late late show” van James Corden omgevormd tot benefietshow met optredens van BTS (Zuid-Korea), Dua Lipa (Londen), Andrea Bocelli (Italië) en John Legend (Los Angeles). Corden presenteert vanuit zijn garage. De producers hopen op enig begrip “want filmen in de garage van Corden zal verre van perfect zijn”. Deze show is te volgen via zender CBS.

De Boerenbond bedankt vandaag via verschillende kranten de boeren die de voedselproductie in volle coronacrisis draaiende houden.

De Hongaarse premier Victor Orban wil van de coronacrisis gebruik maken om zijn macht fors uit te breiden. Twee weken geleden werd de noodtoestand al afgekondigd in Hongarije, maar nu wil Orban die toestand voor onbepaalde tijd verlengen. Daardoor zou hij zonder het parlement beslissingen kunnen blijven nemen.

Orban wil ook zwaar strijden tegen valse informatie over de maatregelen van de regering tegen het coronavirus. Dat wil hij bestraffen met een gevangenisstraf van vijf jaar. Ook wie de maatregelen van de regering belemmert zou acht jaar cel riskeren. 

De Hongaarse oppositie spreekt van "een dictatuur zoals in Turkije". Volgens onze Hongarije-correspondent Stefan Bos zal Orban nu ook  proberen om een aantal andere dossiers door te duwen. Dat heeft hij gezegd in "De ochtend" op Radio 1. "Denk maar aan de uitbreiding van de theaterwet, waardoor de regering macht krijgt over culturele programma's en kan bepalen wie de baas wordt van de theaters. Dat wordt er volgende week ook nog doorgejaagd."

In de Verenigde Staten zijn inmiddels 69.000 mensen besmet geraakt met het coronavirus. Ook zijn er 1.042 mensen overleden aan de gevolgen van het virus.

Gisteren stond het aantal dodelijke slachtoffers nog op 827. Het aantal Amerikaanse besmettingen stijgt hard: een week geleden werden er nog ruim 13.000 gevallen gemeld. Vooral de stad New York is zwaar getroffen. Daar zijn bijna 18.000 mensen positief getest.

De Verenigde Staten is het op twee na zwaarst getroffen land, na China en Italië. Veel Amerikaanse staten hebben maatregelen getroffen, zoals een inreisverbod of het sluiten van winkels en horeca.

Desondanks heeft president Donald Trump meerdere keren aangegeven de economie zo snel mogelijk weer te willen laten draaien, zo mogelijk al rond Pasen. Dit kwam hem op veel kritiek te staan van gouverneurs, die juist pleiten voor strengere regels. 

Zonder onverwachte wendingen keurt het parlement vanmiddag een wet goed die de federale regering volmachten geeft in de strijd tegen het coronavirus. Tien partijen hebben het wetsvoorstel daarover mee ondertekend.

De "bijzondere machten" moeten de regering toelaten kordaat op te treden en snel maatregelen uit te vaardigen zonder daarvoor telkens te moeten wachten op groen licht van het parlement.

Lees meer in onderstaand artikel:

De Amerikaanse Senaat heeft unaniem ingestemd met een steunpakket van twee biljoen dollar om de economische schade van de coronacrisis te beperken. De wet moet morgen nog langs het Huis van Afgevaardigden maar de minister van Financiën Steven Mnuchin verwacht dat de wet ook daar zal worden aangenomen. President Donald Trump zei eerder al de wet meteen te ondertekenen zodra die door het Congres is geloodst.

Uit het pakket worden belastingverlichtingen, leningen en compensaties voor getroffen ondernemingen betaald. Ook wordt meer dan 100 miljard dollar in de gezondheidszorg geïnvesteerd. Een belangrijk onderdeel is het gratis beschikbaar stellen van virustests. Eerder moesten mensen die niet verzekerd waren de kosten zelf betalen, die in sommige gevallen konden oplopen tot enkele duizenden euro's.

Het plan moet de grootschalige economische schade als gevolg van het coronavirus verlichten. Economen waarschuwden eerder al dat de werkeloosheid in de Verenigde Staten kan oplopen tot 30 procent.

Het Eén-programma "Pano" stond gisteren volop in het teken van de strijd tegen het coronavirus. Vanuit ziekenhuizen en vanuit een Leuvens laboratorium waar met man en macht gewerkt wordt aan de ontwikkeling van een vaccin tegen het virus. Klik hieronder voor de volledige uitzending:

Nu iedereen zo veel mogelijk thuisblijft door het coronavirus wordt er ook veel minder brandstof getankt. De normale volumes nemen af met 50 tot 80 procent. Heel wat uitbaters van tankstations zien daardoor hun inkomsten drastisch dalen. Bemande tankstations overwegen soms om te sluiten en over te schakelen op automatische bediening: zo kunnen ze wat kosten esparen.

Klik op het artikel hieronder:

Federaal minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD) zit kennelijk niet helemaal op dezelfde lijn als minister van Binnenlandse Zaken Pieter De Crem (CD&V). Die laatste zei eerder vandaag dat lange fietstochten niet meer zouden mogen. 

Maar minister De Block benadrukt nu in "Het Journaal" dat fietsen gezond is en dat fietsers vooral afstand moeten houden. "Dan kan je in feite zover fietsen als je wil", zegt ze in "Het Journaal".

Tegelijk heeft ze begrip voor de vraag van de  politie om duidelijke regels. De zaak zal morgen besproken worden op de Nationale Veiligheidsraad. "Maar ik vind dat gaan stappen en fietsen gezond is voor de mens." De Block wil het leven in België vooral "leefbaar" houden, terwijl iedereen zich wel aan de regels houdt en zijn contacten met anderen heel beperkt houdt.