Supermarkten mogen chirurgische mondmaskers verkopen, beperkte autoritten om te gaan sporten worden toegelaten 

Wereldwijd zijn over 185 landen en territoria ruim 3,4 miljoen mensen met het nieuwe coronavirus besmet geraakt, terwijl er meer dan 240.000 aan zijn bezweken, zo blijkt uit de interactieve kaart van de vermaarde Johns Hopkins-universiteit. De Verenigde Staten blijven afgetekend het zwaarst getroffen.

IVolgens Worldometer heeft het virus in de VS al aan meer dan 67.000 mensen het leven gekost. Johns Hopkins, dat op zijn kaart geen sterftecijfers voor de VS als geheel verstrekt, noteerde 28.710 dodelijke slachtoffers in Italië, 28.131 in in Groot-Brittannië en 24.563 in Frankrijk. In deze lijst staat België zesde met 7.765 sterfgevallen.

Wereldwijd zijn al ruim 1.070.000 mensen genezen , met als koploper de VS waar ruim 164.000 patiënten de longziekte te boven zijn gekomen. België is zestiende met 12.211 genezingen.

De druk van de corona-epidemie op de ziekenhuizen neemt verder af. Dat merken ze ook in het UZ Gent. "Het aantal mensen met een nieuwe coronabesmetting komt nog slechts druppelsgewijs binnen", zegt longarts Eva Van Braeckel "Maar dat wil niet zeggen dat het verhaal helemaal ten einde is. Er liggen nog behoorlijk veel mensen op intensieve zorg voor wie de uitkomst soms nog onzeker is. En op de gewone afdelingen zijn er ook nog ernstig zieke mensen die een lange revalidatie te gaan hebben."

Maar de piek ligt dus duidelijk achter de rug. De coronamaatregelen zullen binnenkort ook stapsgewijs versoepeld worden. Dat zou wel eens een nieuwe toestroom aan patiënten met zich kunnen meebrengen. Maar de ziekenhuizen zijn voorbereid, zegt dokter Van Braeckel. "We kunnen op elk moment terugschakelen." Zo moet er zeker 25 procent van de capaciteit op intensieve zorg voorbehouden blijven voor covid.

Vanaf maandag zullen de ziekenhuizen hoe dan ook stapsgewijs hun algemene zorg opnieuw uitbreiden. "De organisatie van de consultaties is belangrijk. We hebben bijvoorbeeld onze wachtkamers geherorganiseerd met minder zitplaatsen. We vragen aan patiënten om stipt te komen, niet te laat, maar vooral ook niet te vroeg. We vragen hen ook om met een mondmasker te komen. Zo gaan we ervan uit dat we van het ziekenhuis een heel veilige plaats kunnen maken."

J.K. Rowling heeft het opgenomen voor een stuntelende minister Koen Geens (CD&V). Geens werd de afgelopen dagen uitgelachen op sociale media omdat hij duidelijk niet overweg kon met een mondmasker. Maar de schrijfster van de Harry Potter-boeken kan begrip opbrengen voor de geplaagde politicus.

Lees meer

De voorbije 24 uur zijn in Italië opnieuw 474 overlijdens door coronavirus vastgesteld. Dat is een opvallende stijging tegenover de 269 van gisteren. In totaal zijn in Italië nu 28.710 mensen overleden door het virus. Het aantal nieuwe besmettingen steeg met ongeveer 1.600 naar 209.328. Dat is min of meer stabiel. 

Wel zijn in Italië nu al meer dan 79.900 mensen genezen verklaard. De druk op de ziekenhuizen neemt af. Er zouden nu iets meer dan 1.500 mensen in intensieve zorg zitten tegenover meer dan 4.000 begin maart. 

In India heeft de regering de algemene lockdown verlengd tot 18 mei. Die werd onverwacht op 24 maart aangekondigd en daardoor zaten miljoenen loonarbeiders plots zonder woning of inkomen. Velen zijn intussen teruggekeerd naar hun dorpen. 

De regering heeft nu een app laten ontwikkelen om contactopsporing mogelijk te maken. Die app, Aarogya Setu (of gezondheidsbrug) zou waarschuwen of iemand in contact is geweest met iemand die nadien besmet bleek te zijn. Bedrijven of openbare diensten die opnieuw in werking zouden willen treden, zouden verplicht worden om die app aan te bieden aan hun werknemers. 

Intussen zou de app al op 83 miljoen smartphones geïnstalleerd zijn. Om effectief te zijn, zou dat cijfer moeten worden opgetrokken tot 200 miljoen. Probleem is dat 400 miljoen Indiërs geen smartphone bezitten en het zijn vaak net die mensen die weinig of geen geld hebben en dus moeten werken om aan de kost te komen. 

De regering in Delhi wil ook “groene zones” afbakenen op plaatsen waar er 21 dagen lang geen besmettingen zijn vastgesteld. De grote steden zoals Delhi, Mumbai of Chennai zouden daar alleszins niet bij horen. Intussen is alle verkeer per trein of in de lucht verboden en zijn scholen en andere instellingen gesloten. 

Officieel zijn er in India 37.000 mensen besmet en zijn er 1.200 overleden aan de ziekte, maar bij gebrek aan voldoende testen, zou dat aantal wellicht veel hoger liggen. In India wonen 1,3 miljard mensen en het is de grootste lockdown ooit. In China was er eerder geen volledige lockdown in heel het land.

De voorbije dag zijn officieel opnieuw 621 overlijdens opgetekend in het Verenigd Koninkrijk. Het aantal doden in ziekenhuizen en bejaardentehuizen komt daarmee op 28.231 en dat is het hoogste aantal na de Verenigde Staten en Italië. Het VK heeft deze week Spanje ingehaald als derde meest getroffen land. Het aantal besmettingen is met meer dan 4.800 toegenomen tot 182.260.

Premier Boris Johnson die zelf hersteld is van de ziekte, zegt dan wel dat de piek inzake opnames in ziekenhuizen achter de rug is, maar het aantal slachtoffers en ziekten is nog altijd erg groot. Johnson zelf wil vooralsnog de strikte beperkingen op de verspreiding voorlopig nog handhaven. 

Wel overweegt de regering volgende week om een aantal versoepelingen door te voeren. De krant The Times meent te weten dat scholen opnieuw zouden opengaan en dat mensen opnieuw aan het werk zouden kunnen, maar met beperkingen. Zo zou mensen gevraagd worden om hun temperatuur te meten vooraleer ze de deur uitgaan en als die hoger is dan normaal om dan toch thuis te blijven. 

Een mondmasker dragen zal verplicht zijn in de luchthavens van Zaventem en van Charleroi. Het gaat om een drukbezochte publieke ruimte, zegt woordvoerder van Brussels South Charleroi Airport (BSCA) Vincent Grassa. Op Brussels Airport zal het dragen van een mondmasker ook verplicht worden, benadrukt Philippe Touwaide, de directeur van de Ombudsdienst van de Federale Regering voor de Luchthaven Brussel-Nationaal.

De luchthaven van Charleroi heeft de commerciële activiteiten sinds eind maart opgeschort en gaf eerder aan dat die niet voor begin juni hernomen zouden worden. Tot dan blijft de terminal gesloten voor het publiek. Veel luchtvaartmaatschappijen overwegen een mondmasker verplicht te maken of hebben dat reeds beslist, aldus de woordvoerder van BSCA, die de maatregel daarom "coherent" vindt.

Het Universitair Ziekenhuis Antwerpen (UZA) heeft een proefproject opgestart om patiënten die in het ziekenhuis worden opgenomen voor een geplande behandeling voor een aandoening die niet coronagerelateerd is, vooraf zoveel mogelijk thuis te laten testen op een mogelijke Covid-19-besmetting. Dat zegt medisch directeur Guy Hans. Zeven verpleegkundigen van een thuisverpleegorganisatie werden daarvoor door het UZA opgeleid, zodat er tot 100 patiënten per dag kunnen worden getest.

De teststalen worden door de thuisverpleegkundigen naar het lab van het UZA gebracht, zodat er ten laatste de dag voor de geplande opname een resultaat is. "Als de persoon in kwestie besmet blijkt, zullen we contact opnemen om de afspraak eventueel uit te stellen", zegt Hans. "Indien het om een urgente behandeling gaat, zullen we de patiënt uiteraard wel opnemen, maar dan kunnen we tenminste de nodige voorzieningen treffen. De patiënt kan bijvoorbeeld op een Covid-afdeling worden opgenomen, of als het om een heel gespecialiseerde behandeling gaat, kunnen we op de afdeling in kwestie maatregelen nemen."

Het proefproject is volgens Hans vanwege de testcapaciteit en de duur van het wachten op resultaten geschikt voor semi-urgente opnames. Heel dringende gevallen worden wel nog meteen door het ziekenhuis opgenomen, waarbij er op dat moment nog een test kan worden afgenomen. Dat verlengt echter de opnameduur, wat het UZA dus waar het kan probeert te vermijden. Hoe het vooraf testen zal kunnen gebeuren wanneer er verder wordt opgeschaald naar niet urgente behandelingen, wordt nog bekeken.

In Rusland zijn de voorbije dag 9.627 nieuwe besmettingen met het coronavirus vastgesteld. In totaal zijn er nu 124.054 mensen positief getest. Het aantal overlijdens steeg met 57 naar 1.222 en dat is wel opvallend laag gezien het aantal besmettingen.

Volgens de burgemeester van de hoofdstad Moskou zou uit steekproeven blijken dat twee procent van de inwoners besmet is. Als we dat opentrekken naar de volledige bevolking van Moskou zou dat neerkomen op 250.000 mensen.

De voorbije 24 uur zijn er in Nederland 97 coronapatiënten opgenomen in een ziekenhuis. Dat zijn er opnieuw meer dan gisteren, want toen waren dat er 85. Het aantal overlijdens is lichtjes gedaald van 98 naar 94 in die periode en komt nu op 4.987. Het aantal besmettingen met corona steeg met 445 tot 40.236. Ook in Nederland daalt het aantal patiënten en doden, maar erg traag. De regering heeft wel versoepelingen van de maatregelen in het vooruitzicht gesteld. 

De voorbije dag zijn er in Spanje 276 mensen overleden aan het coronavirus. Gisteren waren dat er 281. Het is de derde dag op rij dat de dodental onder de 300 ligt. Het aantal besmettingen steeg met 1.176 naar 2016.582 en dat is de laagste dagstijging sinds het begin van de lockdown op 14 maart. 

Spanje is dan wel erg zwaar getroffen met de meeste besmettingen na de VS en de meeste doden na de VS, Italië en Groot-Brittannië, de curve gaat nu echter de goede kant op. Zo zijn er volgens de krant El Pais de voorbije 24 uur geen nieuwe opnames op intensieve zorg meer geweest in negen regio’s. De meeste nieuwe gevallen en opnames doen zich nog altijd voor in de regio’s Madrid en Catalonië. 

Vandaag wordt de lockdown overigens een heel klein beetje versoepeld. Volwassen mogen nu voor het eerst ook buiten gaan fietsen of wandelen, maar dan enkel tussen 10 en 12 uur en tussen 20 en 23 uur. Senioren en mensen met een beperking mogen buiten op straat komen tussen 10 en 12 uur en tussen 19 en 20 uur. Met kinderen buiten gaan, mag al sinds vorige zondag tussen 12 en 19 uur, maar dan slechts voor een uurtje in een straal van een kilometer rond de woning. Het is voor het eerst in 48 dagen dat de Spanjaarden hun huis mogen verlaten voor een tochtje dat niet te maken heeft met medische redenen of met inkopen. 

Buurtwerkers hebben het een stuk moeilijker om hun werk te doen. In normale omstandigheden brengen ze mensen die het financieel of sociaal moeilijk hebben samen, maar nu gaan ze zelf naar de mensen toe. In Beringen nemen ze daarvoor hun eigen stoel mee, die ze "de babbelstoel" doopten.

Bekijk hieronder een reportage.

Denemarken staat al ver in het versoepelen van de maatregelen. Niet alleen de scholen zijn er weer open, ook beroepen waarbij fysiek contact komt kijken, zoals kappers, zijn weer toegelaten. In Denemarken zijn tot nog toe maar 460 mensen aan het coronavirus gestorven.

Onze reporter trok naar Denemarken en maakte deze reportage.

200 mensen die de Belgische én de Marokkaanse nationaliteit hebben, zijn sinds gisteravond weer in ons land. Wekenlang zaten deze mensen met dubbele nationaliteit vast in Marokko, omdat Marokkaanse burgers door de coronamaatregelen niet naar het buitenland mogen reizen. Maar uitzonderingen zijn nu toch toegestaan. 

Herbekijk hieronder een reportage over hun aankomst op de luchthaven van Zaventem.

De stad Gent kreeg vorige maand van 900 mensen een aanvraag voor financiële hulp. In april 2019 waren dat zo'n 500 mensen. Dat is een stijging van 80 procent. "Het zijn vaak mensen die nog nooit bij ons hebben aangeklopt", zegt schepen van Sociaal beleid Rudy Coddens (SP.A).  

Sportcoach Paul Van Den Bosch, sportarts Tom Teullingkx en professor Geert Meyfroidt geven tips.

Veel huurders op de private huurmarkt hebben het moeilijk door de coronamaatregelen. "Het is een kwetsbare groep", zegt armoede-expert Wim Van Lancker in "De ochtend". "Vaak betalen ze een hoge huur voor een lage kwaliteit van woning." Vlaams minister van Wonen Matthias Diependaele (N-VA) werkt aan een draaiboek voor de herstart van de huurmarkt, ook de betaalbaarheid van de huur komt daarin aan bod. "De Vlaamse Ombudsman kan ingeschakeld worden om te bemiddelen tussen huurder en verhuurder."

Er zijn in Europa meer dan 1,5 miljoen geregistreerde besmettingen met het nieuwe coronavirus geteld. Dat is bijna de helft van het totale aantal wereldwijd. Dat blijkt uit een telling van het Franse persbureau AFP.

Met minstens 1.506.853 gevallen en 140.260 doden is Europa volgens de AFP-cijfers het continent dat het meest wordt getroffen door de pandemie. In totaal is er wereldwijd sprake van 3,35 miljoen gevallen en bijna 240.000 doden.

De landen met de hoogste cijfers zijn Spanje (215.216 gevallen, 24.824 doden), Italië (207.428, 28.236), het Verenigd Koninkrijk (177.454, 27.510), Frankrijk (167.346, 24.594) en Duitsland (161.703, 6.575).

 Het aantal gediagnosticeerde gevallen weerspiegelt wel maar een fractie van het werkelijke aantal besmettingen. Verschillende landen testen bijvoorbeeld enkel de gevallen waarbij een ziekenhuisopname nodig is.

New Yorkers die het geluid van toeterende taxi's, ruziënde buren en piepende metrostellen missen, kunnen voortaan naar de site van de New York Public Library  surfen. De openbare bibliotheek van de Big Apple heeft namelijk een heus album met "Missing Sounds of New York" gelanceerd.

Nu het gemeenschapsonderwijs (GO!) examens in juni afraadt, duiken verschillende stemmen op die vraagtekens plaatsen dat advies. Maar professor Piet Van Avermaet, directeur van het Steunpunt Diversiteit & Leren aan de UGent, hoort niet bij die critici. "Een examen moet niet de motiverende factor zijn", vindt hij.

Op de wielerkalender van 2020 is geen plek meer voor het EK wielrennen vanwege het coronavirus. De UCI schuift het EK in Trente door naar september 2021. Elia Viviani en Remco Evenepoel mogen waarschijnlijk(?) een jaartje langer blinken in hun Europese trui.

Door de coronacrisis bestaat de kans dat de armoede in ons land sterk zal stijgen. Recente cijfers ontbreken op dit ogenblik nog, maar de OCMW's bijvoorbeeld krijgen al meer vragen van mensen die hulp nodig hebben. Ook de voedselbanken merken dat er steeds meer vragen komen. 

"We moeten niet wachten op nieuwe cijfers, om na te denken hoe we de mensen zo goed mogelijk kunnnen beschermen", klinkt het bij armoede-expert Wim Van Lancker.

Lees meer in onderstaand artikel.

De ombudsman van VRT NWS krijgt heel wat vragen binnen over cijfers. Zo komen er ook heel vaak opmerkingen dat de cijfers "niet kloppen." Hoe komt dat? En wat kunnen journalisten doen?

Op dit moment liggen nog maar 89 van de 434 werven stil. Dat betekent dat 80 procent van de werven heropgestart zijn. Dat meldt minister van Openbare Werken Lydia Peeters (Open VLD). 

Sommige werken zijn volgens de minister zelfs vervroegd uitgevoerd, zoals bijvoorbeeld het onderhoud op de E19 tussen de Craeybeckxtunnel en Mechelen-Noord, de werken op de R4 tussen Melle en Merelbeke richting Zelzate en de werken op de E17 tussen Zwijndrecht en Kruibeke.

Dat sommige werven nog niet heropgestart konden worden, heeft verschillende oorzaken, aldus Peeters. Zo kan het zijn dat er onvoldoende arbeidskrachten voorhanden zijn, de levering van materialen vertraging opliep of dat de regels van social distancing niet gerespecteerd kunnen worden. Een andere oorzaak ligt bij nutsbedrijven die hun activiteiten nog niet hebben opgestart. "Dit laatste zorgt voor nodeloze vertragingen op werven waar aannemers letterlijk klaar staan om de schop in de grond te steken", zegt Peeters. Ze roept de nutsbedrijven op om waar mogelijk de werken te hervatten.

In een brief aan Lufthansa, het Duitse moederbedrijf, van de Belgische luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines die VRT NWS kon inkijken, laat premier Sophie Wilmès (MR) weten dat ze blijft geloven in de groeimogelijkheden van Brussels Airlines in Brussel. De luchtvaartmaatschappij is op zoek naar financiële steun van de federale regering. 

Lees meer in onderstaand artikel.

Wie voortaan in het universitair ziekenhuis van Antwerpen (UZA) moet zijn, zal zoveel mogelijk op voorhand worden getest op een mogelijke Covid-19-besmetting. Dat zegt medisch directeur van het UZA, Guy Hans. "Het systeem is maar sluitend als het geldig is voor iedereen."

Waarschijnlijk komt er later vandaag meer duidelijkheid over het corona-ouderschapsverlof. Het is één van de punten op de agenda van de superkern, de wekelijkse vergadering van de regering-Wilmès en de vertegenwoordigers van de partijen die de regering volmachten geven.

Er is al een tijdje sprake van een coronaverlof, een verlof voor ouders die tijdens deze coronacrisis hun werk moeten combineren met de opvang van hun kinderen, die niet naar school kunnen. 

Over dat verlof bestaan er nog heel wat vragen en onduidelijkheden, bijvoorbeeld over wie er recht op zal hebben. "Het geldt nu voor iedereen die recht heeft op ouderschapsverlof, maar er zitten ook mensen in de problemen die daar geen recht op hebben", zegt Elke Valgaeren van de Gezinsbond. "Denk bijvoorbeeld aan zelfstandigen of pleegouders. Die mensen kloppen ook bij ons aan omdat ze ook een gezin zijn dat op dit moment zorgt. Hebben zij er dan geen recht op?"

In Brazilië zijn volgens officiële cijfers iets meer dan 6.000 mensen aan COVID-19 gestorven. Maar recente beelden uit de regio van de stad São Paulo laten vermoeden dat het werkelijke aantal een pak hoger ligt.

Bekijk hieronder de reportage.

Een kwart van de bedrijven in Vlaanderen heeft het financieel moeilijk, ondanks de steunmaatregelen van de overheid. Dat blijkt uit berekeningen van Graydon, een bureau dat zich specialiseert in de gegevens van bedrijven. Graydon bekijkt op vraag van de overheid wat het effect is van haar steun in deze coronacrisis. 

De overheid heeft al een aantal maatregelen genomen om de bedrijven die tijdelijk moesten sluiten door de coronacrisis tegemoet te komen. Zo kunnen bedrijven een beroep doen op het systeem van tijdelijke werkloosheid, de bankgarantie door de overheid en de Vlaamse hinderpremie. Maandag gaan weer meer en meer bedrijven weer heropstarten, aangezien dan de eerste fase ingaat in ons land waarin de strenge coronamaatregelen worden afgebouwd. 

Lees meer in dit artikel:

Alvast in het Brussels Gewest en rond Zaventem is de lawaaioverlast over het algemeen gehalveerd tijdens de lockdown als gevolg van het coronavirus, blijkt uit metingen die VRT NWS kon inkijken. Maar getallen en gemiddelden zeggen niet alles. Door het wegvallen van het verkeersgeraas horen we scherper en spreken experts over een veranderd geluidslandschap. De stiltebeweging waarschuwt om niet zomaar terug te keren naar "business as usual" nu het maatschappelijke leven gaandeweg weer op gang zal komen.

Lees het hele artikel hier:

De Amerikaanse president Donald Trump hoopt dat de dodentol van het coronavirus in zijn land onder de honderdduizend zal blijven. Begin deze week schatte Trump dat de VS 65.000 tot 70.000 doden zou tellen.

"Hopelijk komen we uit onder de 100.000 doden, wat toch een vreseljk aantal is", zei Trump op een bijeenkomst in het Witte Huis. "Het is iets verschrikkelijk. Het had tegengehouden kunnen en moeten worden bij de bron, maar dat is niet gebeurd".

In de VS zijn de voorbije 24 uur meer dan 1.800 mensen overleden aan het coronavirus. In totaal zijn er nu al 64.700 mensen in de VS overleden aan het coronavirus. Het aantal dagelijkse coronadoden in de VS is al een maand niet meer onder de 1.000 gezakt.

New York is het epicentrum van de epidemie in de VS. Daar worden dagelijks meer dan 1.000 mensen in het ziekenhuis opgenomen ten gevolge van het coronavirus. Het aantal sterfgevallen neemt er wel af.

In de Amerikaanse staat Californië hebben duizenden mensen betoogd tegen de beperkingsmaatregelen om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. Die maatregelen zijn nu al zes weken van kracht. Gouverneur Gavin Newsom sloot vorig weekend een aantal  stranden waar veel volk was bijeengekomen.

De manifestanten droegen pancartes met slogans waarop ze de versoepeling of het einde van de maatregelen vroegen. "Alle jobs zijn essentieel" en "vrijheid is essentieel", viel er onder meer te lezen.

Gouverneur Newsom zegt begrip te hebben voor de frustraties van de betogers en voor de angst die ze hebben voor de economische gevolgen. Over enkele dagen zal hij een verklaring afleggen over de beperkingsmaatregelen.

Ook elders in de VS, onder meer in Chicago en New York, zijn er gelijkaardige protestacties geweest. In de staat Michigan raakten gewapende betogers donderdag binnen in het parlement, dat een debat hield over de versoepeling van de maatregelen.

Medicijnen tegen hoge bloeddruk, zoals lisinopril, valsartan of losartan, verhogen het risico op Covid-19 niet. Dat blijkt uit drie studies die in het New England Journal of Medicine zijn verschenen. Volgens de onderzoekers mogen de miljoenen mensen die deze medicijnen nemen op hun twee oren slapen.

Er was vrees ontstaan voor negatieve effecten van deze medicijnen nadat uit dierenproeven bleek dat de moleculen van deze medicijnen de aanwezigheid van ACE2-eiwit in het lichaam verhoogde. Het coronavirus hecht zich aan dit eiwit om cellen binnen te dringen.

Maar drie studies gebaseerd op medische gegevens van duizenden patiënten die getest zijn op het coronavirus geven dus geruststellende resultaten. Er is geen enkel verschil gevonden tussen patiënten die de medicijnen namen en anderen.