Liveblog - Recordaantal doden in Italië: 627 op één dag, Belgische grenzen dicht voor niet-essentiële verplaatsingen

In de Verenigde Arabische Emiraten zijn twee mensen overleden aan het nieuwe coronavirus. Dat meldt het nieuwsagentschap WAM. Het gaat om de eerste Covid-19-slachtoffers in het land.

De dodelijke slachtoffers zijn een 78-jarige man een 58-jarige persoon met onderliggende gezondheidsproblemen. Abu Dhabi registreerde tot nu toe 140 besmettingen in het land. Er zijn al 31 mensen genezen verklaard.

De Amerikaanse zwembond dringt er bij het olympisch en paralympisch comité van de Verenigde Staten (USOPC) op aan om zich uit te spreken voor het uitstellen van de Olympische Spelen in Tokio. "Er zijn geen perfecte antwoorden, en het zal niet eenvoudig zijn", schreef de baas van de zwemfederatie Tim Hinchey in een brief gericht aan het USOPC. Hinchey pleit ervoor de Spelen naar 2021 te verschuiven.

Hinchey stelt in de brief dat de wereld van de Amerikaanse atleten op zijn kop is gezet en dat ze heel wat moeite hebben om zich op een gepaste manier voor te bereiden op de Spelen. "Onze atleten staan onder enorme druk, ervaren stress en zijn ongerust. Hun mentale gezondheid zou één van de hoogste prioriteiten moeten zijn."

Opvallend, eerder op de dag sprak het USOPC nog zijn steun uit voor de houding van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), dat er voorlopig niet aan denkt om de Spelen uit te stellen. Het IOC wijst erop dat het nog meer dan vier maanden is tot de openingsceremonie. De Olympische Spelen vinden plaats van 24 juli tot 9 augustus.

In de Nederlandse provincie Noord-Brabant luiden de ziekenhuizen de alarmbel. De toestroom van patiënten die zijn besmet is er zo groot, dat er geen zorg meer kan worden verleend aan andere spoedeisende patiënten. De Nederlandse regering belooft nu hulp van het leger om een aantal coronapatiënten te verdelen over de rest van het land. "Defensie kan hier uitstekend bij helpen in de logistieke support", klinkt het. "Van planning tot transport."

Wall Street is vandaag weer in een neerwaartse spiraal terechtgekomen, aan het eind van een week die de ergste is sinds de financiële crisis van 2008. De miljarden die de autoriteiten op tafel hebben gegooid slagen er niet in de vrees voor een recessie weg te nemen.

Volgens de eerste gegevens na sluiting van de beurs noteerde de belangrijkste index, de Dow Jones Industrial Average, 4,6 procent lager dan bij de opening. Over heel de week is er een verlies van 17 procent, om af te sluiten op 19.173,98 punten.

De brede S&P 500 zakte 4,3 procent tot 2304,92 punten waarmee het de grootste wekelijkse daling sinds 2008 beleefde. Technologiebeurs Nasdaq verloor 3,8 procent tot 6879,52 punten.

Olie- en gasreus Shell stelt een essentiële grondstof voor de vervaardiging van handgels kosteloos beschikbaar. In de Shell-fabriek in Pernis wordt de handgel-component isopropylalcohol (IPA) geproduceerd. De onderneming heeft besloten 2,5 miljoen liter van deze synthetische alcohol beschikbaar te stellen voor de productie van handgels voor de zorgsector in Nederland.

Volgens Shell vraagt de aanpak van de coronapandemie om verregaande maatregelen. Een daarvan is grondig en vaak handen wassen. Daardoor stijgt de wereldwijde vraag naar desinfecterende handgels explosief. "Op deze manier leveren we onze bijdrage aan de bestrijding van het coronavirus", aldus Shell. Naast het beschikbaar stellen van de grondstof verhoogt Shell de komende periode de productie van IPA en wordt extra productiecapaciteit vrijgemaakt.

De federale overheid kent de ziekenhuizen een “voorschot” toe van 1 miljard euro. Dat meldt minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD) in een persbericht. "Met die middelen kunnen ze hun personeel zeker blijven betalen tijdens de coronacrisis, ook al staan hun inkomsten onder zware druk", klinkt het. Het Riziv zal volgens De Block de middelen ten laatste tegen half april verdelen over de ziekenhuizen.

"Onze zorgverleners zijn cruciaal in de strijd tegen Covid-19. Om te garanderen dat de ziekenhuizen hun personeel kunnen blijven betalen, kennen we hen een voorschot van één miljard euro toe", aldus De Block. "Op die manier komen ze zeker niet in betalingsproblemen. Onze administraties zullen de verdeling nu verder uitwerken en ook kijken hoe we onze andere zorgverleners kunnen ondersteunen in deze uitzonderlijke situatie."

Romelu Lukaku gaat 100.000 euro schenken aan het San Raffaele-ziekenhuis nabij Milaan, dat zwaar getroffen is door het coronavirus. Dat heeft de spits laten weten in een videoboodschap op de Twitterpagina van zijn club Inter Milaan.

"In deze moeilijke tijden moeten we verenigd zijn en thuis blijven", verklaart de Rode Duivel, die zelf eveneens in quarantaine zit in Milaan. "Italië is een ongelooflijk land dat zoveel goede dingen heeft gedaan voor mij en mijn familie. Daarom wil ik dit land helpen door 100.000 euro te schenken aan het San Raffaele-ziekenhuis. Het zou fantastisch zijn als ook jullie de mensen en de ziekenhuizen zouden kunnen steunen. Laten we verenigd blijven. Veel sterkte aan iedereen."

Inter Milaan verwijst in de tweet met Lukaku's videoboodschap naar een crowdfundingcampagne op Facebook om het Luigi Sacco-ziekenhuis financieel te steunen. In het ziekenhuis wordt gewerkt aan de ontwikkeling van een vaccin tegen Covid-19.

In Frankrijk heeft het nieuwe coronavirus al aan 450 mensen het leven gekost terwijl meer dan vijfduizend anderen gehospitaliseerd zijn. In Frankrijk zijn er op 24 uur tijd 78 sterfgevallen bijgekomen. Er moesten 5.226 mensen naar het ziekenhuis, van wie er bijna 1.300 in de intensieve zorg terechtkwamen. De helft van hen is jonger dan zestig jaar.

Sociale media is de manier om dezer dagen contact te houden met elkaar: elkaar te informeren, te ontroeren, aan het lachen te brengen, of de verveling of de eenzaamheid te lijf te gaan. Vanaf vandaag willen we u elke dag een compilatie tonen van wat we zoals gezien hebben op het wereldwijde Vlaamse web.

Voor de woonzorgcentra is het aanpassen. Bezoekers zijn er al een tijdje niet meer toegelaten en daarom is het behelpen met telefoon- en videogesprekken. Het zorgpersoneel in woonzorgcentrum Vrijzicht in Ieper heeft zelf beelden gemaakt van hoe het er bij hen aan toegaat.

"Italië staat niet alleen". Die boodschap heeft de voorzitter van de Europese Raad, Charles Michel, in een emotionele brief overgemaakt aan de Italiaanse president Sergio Mattarella. Daarin verzekert Michel het zuid-Europese land van Europese solidariteit en spreekt de ex-premier zijn bewondering uit voor het Italiaanse crisismanagement.

Italië is wereldwijd officieel het land met de meeste doden als gevolg van het coronavirus. Vrijdag meldde Rome dat de autoriteiten in amper één dag tijd 600 nieuwe dodelijke slachtoffers genoteerd hadden. Daarmee steeg het aantal doden van de coronapandemie naar 4.032.

"We volgen met emotie en respect de voortrekkersrol van de Italiaanse autoriteiten in het managen van de crisis, met tijdige, omvattende en sociaal betekenisvolle maatregelen, om de verspreiding van de infectie te bestrijden", luidt het in de brief van Charles Michel. "Terwijl sommigen misschien de omvang van de dreiging hadden onderschat, heeft Italië een onwankelbaar gevoel voor vooruitziendheid, eenheid en veerkracht tentoon gespreid. Het antwoord van Italië was en is een voorbeeld voor vele landen".

Michel wil ook via de Italiaanse president een boodschap aan de Italianen overmaken: "Jullie staan niet alleen". En aan het einde van de brief verzekert Michel dat Europa en Italië sterker uit deze crisis zullen komen. "Zoals we in alle hoeken van uw prachtig land kunnen horen: Alles komt goed".

Op heel wat sectoren wegen de quarantainemaatregelen zwaar door. Niet alleen in het onderwijs. De land- en tuinbouwers zitten ook met een probleem. Zij mogen geen buitenlandse seizoensarbeiders meer laten komen om te helpen. Er zullen daardoor bijvoorbeeld minder asperges geoogst worden. Een typische voorjaarsgroente.

De nieuwbouw van de KOGEKA-scholen van Sint Dimpna Geel zijn ontruimd om te dienen als back-up voor het ziekenhuis van Geel indien de capaciteit daar niet langer volstaat tijdens de coronacrisis. In de turnzaal van de lagere school worden zeven onderzoeksboxen voor huisartsen voorzien en een ander deel van het gebouw kan worden ingericht om coronapatiënten op te vangen.

Thuis werken en kinderen opvangen is niet evident. Sinds de maatregelen voor opvang op school verstrengd zijn, moeten ook de ouders die thuiswerken hun kinderen zelf opvangen. En daar is soms wat creativiteit bij nodig. 

Zowat alle ziekenhuizen zijn intussen hun dokters en verpleegkundigen aan het bijscholen om klaar te zijn wanneer er een toevloed komt van corona-patiënten van wie de longen zijn aangetast. Bij het AZ Delta in Roeselare kregen liefst 100 verpleegkundigen vandaag bijscholing.  

De stad Antwerpen wil taxicheques ter beschikking stellen van zorgpersoneel als zij bij nog strengere maatregelen tegen het coronavirus niet meer op het werk zouden geraken met het openbaar vervoer. De Lijn, de stad, de taxisector en de zorgsector zouden dan elk één euro bijdragen aan de cheques ter waarde van vijf euro, zodat de gebruiker slechts één euro moet betalen en aan een sterk verminderde prijs van en naar het werk kan.

"Het is in de huidige omstandigheden essentieel dat onze zorgverstrekkers vlot naar en van hun werk geraken", vindt schepen voor Mobiliteit Koen Kennis (N-VA). "Het is hartverwarmend om te zien dat De Lijn, de stad Antwerpen, de taxisector en de zorgsector samenwerken om dit te verzekeren."

De stad zou de taxi-zorgcheques verdelen via de zorginstellingen, die op hun beurt instaan voor de verdere verdeling naar het zorgpersoneel. Het systeem zal enkel geldig zijn voor zorginstellingen op het Antwerpse grondgebied.

Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers (Open VLD) en zijn collega van Welzijn Wouter Beke (CD&V) vragen de gemeenten zoveel mogelijk triagecentra buiten de ziekenhuizen te helpen organiseren. Dat zijn plaatsen waar huisartsen de eerste medische vaststellingen doen en patiënten ofwel doorverwijzen naar het ziekenhuis ofwel naar huis sturen.

"Voorlopig is er nog voldoende capaciteit ziekenhuisbedden, maar experts gaan er vanuit de piek nog niet bereikt is en dus moeten we ons daar maximaal op voorbereiden", zegt minister Beke. "Er is dringend nood aan tussenoplossingen om de druk bij eerstelijnszorg en ziekenhuizen te verlichten. Lokale besturen spelen daarin een belangrijke rol".

Daarbij kijken Beke en Somers richting triagepunten. Op veel plaatsen ondersteunen de lokale besturen dergelijke centra nu al. Minister Somers roept de andere gemeenten op hun voorbeeld te volgen.

De overheid heeft nog niet echt een beroep gedaan op het leger in de strijd tegen het coronavirus. Niettemin blijft het "in strategische reserve" en streeft het er naar "intact" te blijven. Dat zegt de verantwoordelijke voor de operaties binnen de generale staf, kapitein-ter-zee Carl Gillis. "Defensie is klaar om op te treden indien de regering het vraagt."

Het leger heeft voor zichzelf drie prioriteiten vooropgesteld. Ten eerste is er het welzijn van het eigen personeel, door de maatregelen van de Nationale Veiligheidsraad toe te passen. Daarnaast wordt ervoor gezorgd dat de aangegane engagementen worden nageleefd - in België en in het buitenland - net als de essentiële taken, zoals de Search and Rescue. Tot slot houdt Defensie zich klaar om de civiele sector bij te staan, indien de regering daarom vraagt.

Volgens Josep Borrell, de EU-topdiplomaat, zitten er naar schatting 300.000 Europese burgers ergens vast op andere continenten. Eerder had de EU-Commissie een getal van 100.000 genoemd. Dat is dan het aantal EU-burgers dat zich geregistreerd heeft bij hun land van oorsprong.

Vele anderen hebben dat nog niet gedaan, zegt Borrell. Hij schat dat er in Zuidoost-Azië al zeker 100.000 Europeanen zouden verblijven. Nu steeds meer landen vluchten naar Europa schrappen, wordt het voor die mensen steeds moeilijker om terug te keren.

De EU wil de lidstaten helpen bij de repatriëring van al die mensen die dat willen. Europa wil die repatriëring ook coördineren en financieel ondersteunen. 

Het Leuvense stadsbestuur heeft onder het zorgpersoneel voorrangsbewijzen verdeeld waarmee deze in supermarkten, voedingswinkels en apotheken voorrang krijgen op andere klanten om bediend te worden. Verschillende voedingszaken gaven volgens burgemeester Mohamed Ridouani (SP.A) al aan mee te werken aan dit initiatief.

Leuven wil het zorgpersoneel, dat momenteel lange en onregelmatige uren werkt en constant beschikbaar moet zijn, op die manier ondersteunen. De pasjes worden verdeeld aan huisartsen en apothekers. Andere zorgverleners zoals medewerkers van ziekenhuizen, thuiszorg en woonzorgcentra zullen dit voorrangsbewijs via hun werkgever krijgen.

Samusocial heeft een Covid-19 centrum met achttien plaatsen geopend in de straat Vestje 7 in Brussel. Dat maakte Christophe Thielens, woordvoerder van de daklozenorganisatie, bekend. Vanaf vanavond zullen de eerste daklozen met verdachte koortssymptomen er naar toe geleid worden.

Samusocial herbergt momenteel meer dan duizend mensen, voor twaalf personen zijn er vermoedens dat ze besmet zijn met Covid-19. Het nieuw centrum komt naast het bestaande centrum van Samusocial, aan Vestje 5, en beschikt over achttien bedden, verdeeld over zes kamers, met zes douches, een eetzaal en een ontspanningsruimte met televisie.

Er is medisch-sociale omkadering verzekerd, met permanent verpleegkundigen en sociale werkers ter plaatse. Van de personen met vermoedelijke symptomen van het coronavirus, zullen enkel de personen met koorts opgevangen worden in dit centrum.

De Zwitserse farmareus Novartis gaat tot 130 miljoen dosissen hydroxychloroquine doneren in de strijd tegen het coronavirus. De stof wordt gebruikt ter voorkoming en bestrijding van malaria, maar zou mogelijk ook efficiënt kunnen zijn tegen het coronavirus. Dat meldt Novartis in een persbericht.

Novartis engageert zich in het bericht om "tot 130 miljoen dosissen van 200 mg" te leveren tegen eind mei, wanneer de bevoegde autoriteiten groen licht gegeven hebben voor het gebruik ervan bij patiënten die besmet zijn met het coronavirus.

Hydroxychloroquine is niet duur en wordt ook al decennialang gebruikt voor de behandeling van auto-immuunziekten als lupus erythematodes en reumatoïde artritis. Uit een Chinese studie van midden februari in een tiental ziekenhuizen bleken veelbelovende resultaten na tests op meer dan 100 patiënten met het coronavirus.

Momenteel zijn meerdere onderzoeken aan de gang, met name in de Verenigde Staten en Frankrijk, om hierover al dan niet bevestiging te krijgen en om eventuele neveneffecten op te sporen van het gebruik van de stof bij de behandeling van het coronavirus. Ook andere farmabedrijven hebben aangekondigd stocks hydroxychloroquine te willen leveren.

De Brusselse beurs heeft na de zware verliezen van de voorbije tijd nog eens een ruime winst geboekt, van 5,1 procent. In de index noteerden 15 waarden in de plus en 5 in de min.

Ook elders in Europa herstelden de beurzen ietwat. In Parijs sloot de CAC40-index ook 5 procent hoger, in Frankfurt deed de DAX er een schep van 3,7 procent bij. De beurs van Londen had er minder zin in en sloot slechts 0,7 procent hoger. 

In New York beweegt er ook niet zo veel op de beurzen. De Dow Jones staat op een verlies van iets meer dan 1 procent, de Nasdaq houdt het bij een verlies van een half procent.

De Britse premier Boris Johnson heeft de sluiting aangekondigd van alle bars, restaurants, theaters en filmzalen evenals sportclubs en gelijkaardige zalen waar veel mensen bijeenkomen. Tot nu toe gold enkel een advies om daar weg te blijven, geen verplichting.

Johnson roept op alle onnodig sociaal contact te vermijden om de verspreiding van het virus niet in de hand te werken. Blijft zoveel mogelijk thuis, zegt hij. Hoe beter de bevolking de raadgeving opvolgt, hoe sneller de economie en de gezondheidssituatie zal verbeteren, zei de premier nog. 

Tot nu toe had Groot-Brittannië de maatregelen zoals in veel andere Europese landen vermeden, maar wel adviezen gegeven. Dat wordt dus nu strenger, want het aantal ziektegevallen over het Kanaal stijgt nu ook snel.

De Britse minister van Financiën Rishi Sunak had ook belangrijk nieuws. Hij belooft dat de regering bedrijven die hun personeel in dienst houden, tot 80 procent van het loon zal betalen. Dat is met een maximum tot 2.500 pond per maand, iets boven het gemiddelde maandloon in het VK. 

Ook mogen Britse bedrijven de voorafbetaling van hun belastingen voor de volgende drie maanden uitstellen. Dat komt neer op een directe injectie van 30 miljard pond, aldus de minister. 

De lokale politie Brussel Hoofdstad/Elsene en de federale politie zullen niet alleen patrouillevoertuigen maar ook drones inzetten om het uitgaans- en samenscholingsverbod te controleren. De voertuigen en drones zullen tegelijkertijd ook een audioboodschap in drie talen uitzenden om iedereen te herinneren aan de noodzakelijke maatregelen van social distancing.

Sinds de nieuwe, strengere maatregelen tegen het coronavirus van kracht zijn gegaan, heeft de lokale politie er al 104 processen-verbaal opgesteld tegen mensen die het samenscholingsverbod niet respecteren en handelszaken die denken dat ze nog open mogen zijn, terwijl dat niet zo is.

Volgens de politiewoordvoerster gaat het zowel om processen-verbaal die aan het parket zullen overgemaakt worden als om GAS-boetes. Die laatste bedragen 350 euro voor volwassenen en 175 euro voor minderjarigen.

De Europese Commissie schort voor het eerst de Europese regels over begrotingsdiscipline op. Dat heeft voorzitter Ursula von der Leyen in een videoboodschap op twitter meegedeeld.

"Vandaag, en dit is nieuw en nooit eerder gebeurd, activeren we de algemene ontsnappingsclausule. Dat betekent dat de nationale regeringen zoveel geld als nodig is in de economie kunnen pompen. We versoepelen de begrotingsregels om hen in staat te stellen dat te doen", zei von der Leyen.

De activering van de algemene ontsnappingsclausule in de Europese groei- en stabiliteitspact heeft tot gevolg dat de lopende afspraken over het begrotingstraject van de lidstaten worden opgeschort. De eurolanden zijn normaliter verplicht om hun begrotingstekort onder drie procent van het bbp te houden en een traject naar een structureel evenwicht te volgen.

De Amerikaanse president Donald Trump keurt de beslissing van de staten Californië en New York om mensen die niet-noodzakelijke taken vervullen, binnen te houden, goed. In Californië moet iedereen thuisblijven, in New York worden alle niet-essentiële werken en bedrijven opgeschort. Die beslissingen zijn genomen door Democratische gouverneurs.

Trump denkt echter niet dat er een algemeen uitgaansverbod in de hele VS nodig zal zijn. Wel zinspeelt hij op een sluiting van de grens met Mexico voor niet-essentiële reizen, al is dat nog niet officieel. 

In de VS lijkt er overigens toenadering inzake de aanpak van de coronacrisis over de partijgrenzen heen. Democraten en Republikeinen praten over de goedkeuring van een economisch stimulansplan van duizend miljard dollar. Elke Amerikaan zou een cheque van 1.200 dollar steun krijgen. Daarnaast is er veel geld voor kmo's die hun personeel in dienst blijven houden en is er steun in de vorm van leningen voor luchtvaartmaatschappijen en andere bedrijven. President Trump waarschuwt bedrijven die federaal geld krijgen dat ze daarmee geen eigen aandelen mogen inkopen of dividenden uitkeren aan de aandeelhouders.

Het coronavirus en de maatregelen om de verspreiding in te dijken hebben een zware impact op de handelaars in België. Zowat 25 Belgische winkelketens vragen in een open brief de consument om bij onlineaankopen de voorkeur te geven aan Belgische webwinkels boven buitenlandse.

"2020 zal een verloren jaar zijn voor alle detailhandelaars, om het even hun omvang", benadrukken de 25 retailers die de brief ondertekend hebben. Onder hen Fnac, JBC, ZEB, Damart, A.S Adventure, Torfs, Jules Destrooper of Standaard Boekhandel.

"Ondanks de zekerheid van de verliezen, blijven we de Belgische consument bedienen. Onze internetwinkels blijven de komende weken geopend", klinkt het. "U kan gelijkaardige producten vinden op buitenlandse websites voor levering in België. Maar na deze crisis zouden onze tienduizenden werknemers u graag weer verwelkomen in onze winkels. En de beste manier om die toekomstige heropening te ondersteunen, is om lokaal te kopen."

Lees de volledige tekst:

De transportbedrijven kunnen de aanvoer van goederen naar de retailbedrijven niet meer aan omdat er nog altijd te veel mensen hamsteren. En vrachtwagens die leveren aan sectoren die momenteel plat liggen, kunnen niet zomaar ingezet worden voor levering aan de retail. Dat zegt Transport & Logistiek Vlaanderen.

Door het hamsteren zijn veel rekken van bepaalde goederen in de supermarkten leeg. De transportsector botst ook meer en meer op de grenzen van de rij- en rusttijden. "We stellen vast dat bepaalde goederen die anders nooit uitverkocht geraken, nu wel uitgeput raken", zegt Lode Verkinderen, directeur van Transport & Logistiek Vlaanderen. "Telkens als ze aangevuld zijn, raken ze toch weer uitverkocht. En daardoor kunnen de transportbedrijven de aanvoer bijna niet meer aan."

Volgens Verkinderen zal het wellicht nog minstens anderhalve week duren alvorens we kunnen spreken van volledig gevulde rekken voor alle producten. Transport & Logistiek Vlaanderen hoopt dan ook dat de mensen het onnodige hamstergedrag stoppen.

Vanavond tussen 18 en 19 uur is er een zogenoemde "Solidarty sound" voorzien op Facebook . Een tiental Belgische artiesten zal er een thuisconcert geven en streamen als teken van dankbaarheid en uit respect voor alle mensen die dag en nacht hun eigen gezondheid op het spel zetten in de hoop deze verschrikkelijke crisis het hoofd te bieden.

"Omdat solidariteit nooit luid genoeg kan klinken vragen we artiesten, zangers, dj’s, muzikanten, aspirant-muzikant om zich van hun grootste kant te laten zien deze avond en alle vrijdagen tot de druk op onze zorgverleners afneemt en terug ruimte krijgen om te ademen", klinkt het.

In Europa beleven debelangrijkste aandelenbeurzen een opvallende goede daqg. Euronext Brussel -de voorbije weken het kneusje in Europa- zet zelfs een winst van meer dan 5 procent neer.

Elders is dat iets bescheidener, maar toch aanzienlijk. In Parijs staat de CAC40-index op een winst van van meer dan 5,5 procent. In Frankfurt doet de DAX het meer dan 4 procent beter. In Londen is de winst beperkt tot 1 procent. De Amerikaanse beurzen bewegen nauwelijks: er is licht verlies tot een half procentje voor de Dow Jones en de Nasdaq.

Of het er iets mee te maken heeft, is niet duidelijk, maar EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen vindt dat de uitgifte van Europese "corona-obligaties" door de EU een mogelijkheid is. Op die manier zou er snel geld op de kapitaalmarkt kunnen opgehaald worden tegen een redelijke rente om de gevolgen van de coronacrisis op de economie van de eurozone in te perken. Duitsland heeft zich altijd tegen de uitgifte van gemeenschappelijk schuldpapier door de eurozone verzet, maar blijkbaar niet langer. Von der Leyen behoort binnen de Duitse conservatieve CDU tot de vleugel rond bondskanselier Angela Merkel. 

Paolo Gentiloni, de Italiaanse EU-commissaris voor Economie, zegt intussen dat de uitgifte van die "corona bonds" het snelst via het Europese noodfonds ESM zou kunnen gebeuren. Dat fonds werd na de financiële crisis van 2008 opgericht om een herhaling van een financiële inzinking op te vangen.

In New York eist gouverneur Andrew Cuomo dat mensen die niet-essentiële taken vervullen, thuisblijven. Dat geldt ook voor bedrijven die niet levensnoodzakelijke dingen maken of verkopen. Cuomo gaat nog niet zo ver als een volledige "lock down" zoals in Californië eerder op de dag. Daar moeten alle 40 miljoen inwoners binnenblijven. 

New York en Californië zijn de meest door het coronavirus getroffen staten in de VS. Ze horen ook bij de meest economische belangrijke. Californië is goed voor meer dan 14 procent van het bbp in de VS, New York voor 8 procent. Californië is een economische macht op zich met de grote IT-bedrijven in Silicon Valley, de miljoenenstad Los Angeles met filmstudio's van Hollywood en de erg belangrijke landbouwstreek van Central Valley. New York is vooral een financieel dienstencentrum met beurzen en grote banken op Wall Street en omgeving.

De maatregelen van de regering om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan, hebben een merkbaar effect op het elektriciteitsverbruik in België. Dat meldt netbeheerder Elia in een persbericht. "Het geleidelijk terugschroeven van de activiteiten in België zorgt voor een geleidelijke daling van het piekverbruik."

Die daling verliep volgens Elia in twee stappen. "Na 12 maart 2020 was de impact op het elektriciteitsverbruik duidelijk merkbaar. Deze daalde overdag met 5 tot 10%. Na de afkondiging van dinsdag 17 maart 2020 werd het effect nog sterker met een daling van het piekverbruik tussen 10 tot 15%", klinkt het.

Sinds dinsdag is de impact op het industriële en residentiële elektriciteitsverbruik vergelijkbaar met wat we gewoonlijk in het weekend zien, aldus Elia.

Ook in de Arabische wereld groeit er onrust over het coronavirus. Vanaf middernacht geldt er een uitgaansverbod in Jordanië. Wie dat overtreedt, riskeert gevangenisstraf.

Dat geldt ook Tunesië en Marokko in Noord-Afrika. Vannacht middernacht moeten de mensen thuisblijven, tenzij dringende redenen zoals inkopen van voedsel of medicijnen. Tunesië sluit ook het luchtruim voor vluchten van en naar België.

Buitenlandse Zaken gaat 300 Belgische toeristen die  nog in Tunesië zijn, evacueren. Dat geldt ook voor Marokko. Op de luchthaven van Marrakesh hebben veel toeristen de nacht doorgebracht in de hoop van een vlucht naar Europa te vinden.

Gevangenen kunnen verlengd penitentiair verlof krijgen tot zolang de corona-epidemie blijft duren. Dat heeft de ministerraad beslist. Het gaat enkel om gevangenen die zich eerder goed hebben gedragen toen ze de gevangenis mochten verlaten om bijvoorbeeld werk te zoeken.

De dagen dat de gedetineerde daardoor niet in de gevangenis doorbrengt, moeten nadien in de gevangenis worden ingehaald: “Het verlof kan dus aanzien worden als een onderbreking van de strafuitvoering”, zegt minister van Justitie Koen Geens (CD&V). Wie de voorwaarden die vasthangen aan het penitentiair verlof schendt, moet onmiddellijk terug naar de gevangenis.

Het verlengd verlof wordt niet toegestaan aan gevangenen die veroordeeld zijn voor onder meer terrorisme of zedenmisdrijven. Daarnaast moeten de gedetineerden die wel in aanmerking komen een vast adres hebben en mogen ze geen symptomen van ziekte vertonen.

Een andere maatregel die genomen werd, is het opschorten van de nieuwe aanvragen tot verlof. Ook de meeste uitgaansvergunningen en de beperkte detentie kunnen even niet meer worden toegekend.

“We willen zoveel mogelijk vermijden dat de gevangenen besmet geraken. Daarom moeten we ervoor zorgen dat mensen die binnenkomen in de gevangenis niet besmettelijk zijn”, klinkt het bij minister Geens.

De nieuwe maatregelen gelden alvast tot 5 april, maar kunnen verlengd worden.  

Mensen die hun huur niet betalen, kunnen tijdelijk niet uit hun woning worden gezet. Dat heeft Vlaams minister van Wonen, Matthias Diependaele beslist. Door de corona-crisis kunnen sommige mensen in financiële moeilijkheden geraken en “dit is niet het moment om uithuiszettingen te doen”, zegt Diependaele. Het verbod geldt zowel voor de sociale als de private huurmarkt.

Burgemeesters kunnen wel nog beslissen tot een uithuiszetting als een woning onbewoonbaar is verklaard, omdat ze onveilig of ongezond is. Als een burgemeester dat doet, moet hij wel onmiddellijk een alternatief voorzien. Dat kan bijvoorbeeld een woning van het OCMW zijn.

Het internationale treinverkeer van en naar België is fors verstoord door de maatregelen genomen tegen de verspreiding van het coronavirus. Zo zullen er vanaf morgen geen TGV's meer rijden tussen Brussel en Frankrijk. De opschorting is voor onbepaalde duur. Ook de dienstregeling van de IC-treinen van en naar Noord-Frankrijk is sterk verstoord. De ICE-treinen tussen Duitsland en België worden beperkt tot drie treinen per dag.

De nachttreinen van de Oostenrijkse spoorwegmaatschappij ÖBB blijven rijden, maar alleen nog tussen Brussel en Wenen (en niet meer naar Innsbruck). De Benelux-trein (IC Nederland) rijdt vanaf vandaag alleen nog tussen Antwerpen en Rotterdam (met stops in Noorderkempen en Breda), één keer per uur.

Eerder was al bekendgemaakt dat vanaf morgen slechts 15 procent van de Thalys-treinen nog zal rijden. Ook Eurostar verminderde haar aanbod fors. Voorlopig rijden er dagelijks nog twee treinen van Brussel en Londen (en dus ook twee terug) en drie treinen van Parijs naar Londen (en dus ook drie terug).

Jump, de elektrische deelfietsen van Uber, schort zijn activiteiten in Brussel voorlopig op. Dott, dat in Brussel deelsteps aanbiedt, laat weten dat het twee derde van zijn steps in gebruik houdt. Beide aanbieders halen de coronacrisis als reden aan. Gisteren had Lime al aangekondigd dat het zijn deelsteps onder meer uit België weghaalt.

In een communicatie aan de Jump-gebruikers zegt de Uber-dienst dat de beslissing genomen werd na de vraag van de federale regering aan de bevolking om verplaatsingen te beperken. De klanten worden op de hoogte gebracht zodra de fietsen weer beschikbaar worden.

Het Frans-Nederlandse Dott valt terug op een "minimumdienst" van 2.000 steps in plaats van 3.000, "uit solidariteit met de mensen die zich moeten verplaatsen (zorgverleners of mensen die niet van thuis kunnen werken)". Het bedrijf neemt wel veiligheidsmaatregelen, en raadt zijn gebruikers aan dat ook te doen, klinkt het.

Het Belgian Pride Festival, dat normaal gezien zou plaatsvinden van 8 tot en met 24 mei, wordt uitgesteld wegens van het coronavirus. "The Belgian Pride Festival brengt jaarlijks meer dan 100.000 bezoekers samen in Brussel. Dit kan en mag enkel in veilige en gezonde omstandigheden doorgaan", meldt de organisatie in een persbericht.

"Omdat de organisatie van een Pride erg veel vraagt van zowel de organisatie, als van alle betrokkenen, hebben wij besloten om The Belgian Pride 2020 te laten plaatsvinden op 29 augustus."

Touroperator TUI schrapt alle vliegreizen met vertrek tot en met 30 april. Op verschillende bestemmingen van TUI zullen hotels ook niet of pas later opengaan.

Wie een vliegticket of een pakketreis geboekt heeft via TUI, krijgt een voucher. Voor pakketreizen kan je ook kosteloos omboeken tot en met 31 mei.

Alle reizigers van TUI die nu nog in het buitenland zijn zouden ook ten laatste zondag thuis moeten zijn.

Op het net van de Brusselse openbaar vervoersmaatschappij MIVB zal dit weekend slechts de helft van het normale aanbod op de bus-, tram-, en metrolijnen beschikbaar zijn. Maandag wordt de frequentie opnieuw aangepast aan de verplaatsingsnoden op weekdagen.

De overheid vraagt de bevolking om zoveel mogelijk thuis te blijven en zich niet onnodig te verplaatsen. Die oproep heeft zijn effect, want momenteel ligt het rittenaantal op slechts 15 procent van de gebruikelijke rittenaantallen in dezelfde periode. Dit heeft tot gevolg dat de MIVB het aanbod en de frequenties dit weekend met de helft vermindert.

Aan de UHasselt zullen de rest van het academiejaar enkel nog online lessen gegeven worden. Die mededeling komt na overleg tussen de verschillende universiteiten in ons land. Hoe de examens zullen verlopen, is nog niet duidelijk.

De Antwerp 10 Miles, het populaire loopevent in het centrum van de stad Antwerpen, wordt uitgesteld naar de herfst. Er is nog geen specifieke datum bekend. “Op de Antwerp 10 Miles komen erg veel mensen samen en dus moeten wij als organisator onze verantwoordelijkheid nemen”, zegt organisator Golazo. Ook alle andere events van Golazo tot 1 juni worden geannuleerd of verplaatst, zoals de Spartacus Run en Luik-Bastenaken-Luik voor wielertoeristen.

Ook de inschrijvingen voor de Dodentocht zijn uitgesteld tot 16 mei. Het verwerken van de inschrijvingen kan door de corona-epidemie niet veilig verlopen, zegt de organisatie. Voorlopig gaat de bekende wandeltocht wel gewoon door op 14 augustus, zoals gepland.

De CAW's, die heel wat opvang organiseren in Vlaanderen en Brussel, in samenwerking met de lokale besturen en andere partners, benadrukken in een persbericht dat de daklozencentra niet sluiten. "De CAW's zetten momenteel net alles op alles om deze werkingen niet te moeten sluiten, door ze op een veilige manier te organiseren" licht Anita Cautaers, directeur van CAW Groep toe

"Dit gaat om kwetsbare mensen die nergens terechtkunnen. Wij doen al het mogelijk om hen te blijven helpen. Groepen worden gespreid, er zijn geen gezamenlijke eet- en kookmomenten meer, er wordt extra gepoetst, we zijn extra alert voor symptomen bij cliënten en vermijden zoveel mogelijk onderling contact tussen cliënten”. 

Naast opvang bieden de CAW's ook heel wat andere hulp bij welzijnsvragen. "Het CAW blijft bereikbaar voor mensen met welzijnsvragen, maar door de maatregelen tegen het Coronavirus doen we dat hoofdzakelijk digitaal en telefonisch. Mensen kunnen bellen naar 0800 15 300, mailen of chatten op caw.be . De chathulp hebben we hiervoor versterkt." aldus Anita Cautaers.

Het keuringsattest van een personenwagen blijft langer geldig. Dat heeft Vlaams minister van mobiliteit Lydia Peeters beslist, nu de autokeuringscentra dicht zijn. Wie een attest heeft dat verstrijkt of verstreken is na 13 maart, krijgt uitstel tot vier maanden na het einde van de crisismaatregelen. De keuringscentra hebben begin deze week de deuren gesloten. Wie net daarvoor afgekeurd werd en moest terugkomen, heeft twee mogelijkheden. Een kleine herstelling, zoals een vervanging van lichten of spiegels, kan gewoon gedaan worden met een attest van de garage. Wie voor een zware reden werd afgekeurd, zoals een probleem met de remmen, kan vanaf woensdag opnieuw naar de keuring.

Volgende week woensdag, 25 maart, gaan de keuringscentra namelijk beperkt weer open. Dat is op de eerste plaats voor de keuring van vrachtwagens, bussen, autocars en prioritaire voertuigen zoals ziekenwagens en brandweerwagens. Personenwagens mogen alleen naar de keuring als ze recent waren afgekeurd voor een zware reden. Een keuring voor de verkoop van een personenwagen kan voorlopig niet.                                                                                                                                                             

De mondmaskers kwamen vanochtend vroeg aan op de militaire luchthaven van Luik-Bierset. Interfederaal woordvoerder en viroloog Steven Van Gucht liet vandaag ook weten dat er "heel binnenkort" nog een levering van 5 miljoen mondmaskers in België zou aankomen. 

Vertegenwoordigers van de cultuur- en jeugdsector hebben vandaag (online) overlegd met de kabinetten van Jan Jambon (N-VA) en Benjamin Dalle (CD&V), over de huidige coronacrisis. Eerder vandaag pleitte de cultuursector voor de oprichting van een noodfonds. Daarvoor is het te vroeg, laat het kabinet van Jambon weten, maar de woordvoerder van Jambon benadrukt dat het een zeer constructief gesprek was. De politiek heeft de sectoren gevraagd om de grote economische impact verder in kaart te brengen, daarna kunnen maatregelen worden genomen.

Er werd afgesproken om de financiële impact verder te monitoren, de genomen compenserende maatregelen waar nodig te verfijnen, in overleg te treden met het federale niveau rond zaken zoals tijdelijke werkloosheid, rsz-bijdragen, tax shelter, … en om na te gaan of en welke bijkomende maatregelen nog genomen moeten worden. Het overleg dat vanmiddag plaatsvond, zal daarom op regelmatige basis worden herhaald.

Minister-president Jambon en minister Dalle danken uitdrukkelijk de inspanningen die de cultuur- en jeugdorganisaties de voorbije weken al hebben gedaan.

De Vlaamse regering wil dat de VDAB werkzoekenden eerst en vooral naar de landbouwsector leidt. Momenteel is er nog geen probleem, maar de lente komt eraan en dat is een drukke periode voor de sector. Er dreigt een personeelstekort, omdat door de corona-epidemie veel mensen ziek kunnen worden. Ook kunnen seizoensarbeiders mogelijk niet op tijd in ons land geraken.

Om aan dat tekort tegemoet te komen zal de tewerkstellingsperiode voor seizoensarbeid ook verdubbeld worden tot 130 dagen. Daardoor kunnen de seizoensarbeiders die nu al in ons land zijn langer aan het werk blijven. Bijna 90% van de tienduizenden werkkrachten in de landbouwsector komt uit het buitenland. De Vlaamse regering zal ook Europa vragen om steunmaatregelen voor landbouw, tuinbouw en visserij.

Mensen die door de coronacrisis tijdelijk werkloos worden, zullen per maand zo’n 150 euro meer krijgen. Dat heeft de federale regering beslist. Het systeem voor tijdelijke werkloosheid wordt ook vereenvoudigd, zegt minister van Werk Nathalie Muylle. Er zal geen onderscheid meer zijn tussen economische werkloosheid en werkloosheid door overmacht. Eerder had de regering de tijdelijke werkloosheidsuitkering gezet op 70% van het gemiddelde inkomen, nu is beslist dat daar per dag 5,63 euro bijkomt, wat neerkomt op zowat 150 euro per maand.

De huisartsen roepen patiënten met luchtwegklachten op om eerst telefonisch te blijven contact op nemen met hun huisarts en niet rechtstreeks naar de triageposten te gaan. In die triageposten worden patiënten die mogelijk besmet zijn met het coronavirus onderzocht, maar enkel na doorverwijzing. Die triagepunten (meestal aan wachtposten) zijn precies bedoeld om spoeddiensten en huisartsen te ontlasten. In het weekend kan elke patiënt telefonisch terecht bij de huisartsenwachtpost. Dat nummer vindt u op de website van de huisartsenwachtpost, de website van uw huisarts of zijn/haar automatisch antwoord. 

De strenge regels om het coronavirus in te dijken, hebben ook gevolgen voor uitvaarten. In groep bijeen komen, mag niet meer, en om daar zoveel mogelijk aan tegemoet te komen hebben de begrafenis- ondernemers onderling afgesproken om niet meer dan 20 mensen toe te laten bij een uitvaart. Dat maakt nu dat veel families ervoor kiezen om het lichaam van een overledene al te laten cremeren, maar op een latere datum afscheid te nemen, met meer mensen erbij.

Zo’n 4.700 medewerkers van het wereldberoemde Cirque du Soleil verliezen hun job door de coronacrisis. Door de epidemie zijn alle shows van het circus afgelast, en het is nog niet duidelijk wanneer die terug kunnen starten, zegt CEO Daniel Lamarre. 95% van de werknemers wordt daarom ontslagen, een 250-tal personeelsleden kunnen aan het werk blijven om een nieuwe planning te maken en de ticketverkoop te regelen als de crisis weer is gaan liggen.

De maatregelen om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan in Oostenrijk worden verlengd tot minstens 13 april, dat heeft bondskanselier Sebastian Kurz laten weten op een persconferentie. De maatregelen in Oostenrijk zijn vergelijkbaar met die van ons: scholen zijn gesloten, net als cafés en restaurants. Ook zijn enkel noodzakelijke verplaatsingen toegelaten en geldt er een samenscholingsverbod. De regio Tirol, die grenst aan Italië, is het hardst getroffen in Oostenrijk. De hele provincie van 750.000 inwoners is in quarantaine geplaatst, omdat daar enorm veel gevallen van Covid-19 opdoken. In totaal zijn er in Oostenrijk 2.203 besmettingen geregistreerd, 6 mensen overleefden het virus niet.

De Italiaanse regering gaat het leger inzetten om het uitgaansverbod in de regio Lombardije te controleren. Dat gebeurt op vraag van de regionale regering zelf. Die is boos omdat veel inwoners het verbod nog altijd negeren en nodeloos rondlopen. 

Sinds 10 maart mogen de inwoners enkel nog buiten als ze niet van thuis kunnen werken of voeding of geneesmiddelen moeten kopen. De meeste andere activiteiten buiten zijn verboden. De regering zou die maatregelen nog willen verstrengen omdat er nog altijd meer besmettingen en overlijdens zijn in Lombardije.

Die regio rond Milaan is de zwaarst getroffen in Italië. Meer dan de helft van alle besmettingen in het land komt uit Lombardije, tegelijk de economische motor van het land. De situatie in de ziekenhuizen is er erg problematisch door de grote aantallen patiënten. 

Consumentenorganisatie Test Aankoop vraagt aan bedrijven die sport- of cultuuractiviteiten aanbieden om abonnementen van klanten te schorsen. Door de maatregelen tegen het coronavirus kan je bijvoorbeeld niet meer naar de fitness, terwijl je abonnement wel aftelt. Hetzelfde geldt voor mensen met een abonnement op het theater: zij kunnen voor een lange periode ook geen gebruik maken van de dienst waar ze voor betaald hebben.

Test Aankoop vraagt daarom om abonnementen te schorsen tijdens de periode dat de maatregelen van kracht zijn. Ook cadeaucheques moeten opgeschort worden, omdat hun termijn verloopt terwijl er geen activiteiten mogelijk zijn. De consumentenorganisatie heeft de vraag aangekaart bij minister van Consumentenzaken Nathalie Muylle.

De voorbije 24 uur zijn er in Nederland 534 nieuwe besmettingen met het coronavirus vastgesteld. Het totale aantal besmette mensen komt daarmee op 2.994.  Er zijn ook opnieuw 30 mensen overleden, dat is een stijging van 39% tegenover gisteren. In Nederland zijn in totaal nu 106 mensen overleden aan de ziekte. 643 mensen zijn opgenomen in het ziekenhuis, waarvan 222 op intensive care liggen, tegenover 210 gisteren.

In Oost-Azië is het aantal besmettingen met het coronavirus opnieuw aan het toenemen. Anders dan in het begin van de epidemie is dat nu vooral het gevolg van het feit dat mensen terugkeren uit Europa, waar de ziekte in alle hevigheid woedt. 

In Singapore zijn er vandaag 40 nieuwe gevallen gemeld. In totaal zijn daar 385 mensen besmet geraakt. Opvallend is dat niemand in die stadstaat overleden is. In Taiwan zijn er opnieuw 27 besmettingen, het hoogste aantal per dag. In totaal zijn daar nu 135 besmet geraakt en zijn twee mensen overleden. 

Singapore en Taiwan krijgen lof voor de manier waarop ze de ziekte meteen hebben aangepakt met massale testen en maatregelen. Beide landen zijn erg ontwikkeld en hebben veel ervaring opgedaan met het SARS-virus in 2003. Toch bestaat nu de vrees dat uit Europa of Amerika teruggekeerde mensen het virus opnieuw gaan verspreiden. Taiwan heeft de grenzen gesloten voor buitenlanders en eigen burgers die uit het buitenland terugkeren, moeten verplicht twee weken in quarantaine, ziek of niet. Bovendien wordt dat via de mobiele telefoon gecontroleerd.

In Nederland treedt de voormalige staatssecretaris Martin van Rijn van de sociaaldemocratische partij PvdA toe tot de regering. Hij wordt de nieuwe minister voor Medische Zorg, een cruciale portefeuille in de huidige coronacrisis. Dat heeft premier Rutte bekendgemaakt. En dat is opmerkelijk, want Van Rijn behoort tot de oppositie. Het is voor drie maanden en op verzoek van het kabinet, zegt Rutte. Van Rijn treedt op persoonlijke titel toe tot het kabinet.

Hij volgt liberaal Bruno Bruins op, die gisteren ontslag nam vanwege ernstige oververmoeidheid. Rutte is blij dat Van Rijn ja heeft gezegd "omdat hij meteen beschikbaar is en ik enorm veel vertrouwen in hem heb".

Van Rijn kent de zorgsector goed. Hij is nu voorzitter van de raad van bestuur van Haga-ziekenhuizen in Den Haag. In het vorige kabinet-Rutte was hij samen met minister Schippers verantwoordelijk voor grote veranderingen en bezuinigingen in de zorg.

Het is de afgelopen decennia niet voorgekomen dat een voormalig regeringslid van een oppositiepartij lid werd van een kabinet, met één kleine uitzondering in 2002. Maar de liberale premier Rutte laat weten: "Deze crisis is zo groot, partijkleur maakt nu even niet uit."

Lodewijk Asscher, de leider van de sociaaldemocratische PvdA denkt er ook zo over. "Als er een nationale crisis is dan help je waar je kan. Ik ben trots op iedereen die in deze moeilijke tijd naar voren stapt. Veel succes, Martin van Rijn."

Ook de liberale VVD-fractie reageert positief. Fractievoorzitter Dijkhoff: "In deze tijd van crisis is er geen tijd om in te werken. Martin heeft de kennis en ervaring om direct bij te dragen aan het onder controle houden van het coronavirus."

De huidige regering-Rutte is een coalitie van liberalen (VVD), linksliberalen (D66), christendemocraten (CDA) en de kleinere partij ChristenUnie.

Vanaf middernacht moeten de inwoners van de zuidelijke Duitse deelstaat Beieren binnenblijven, net als bij ons, in Frankrijk, Italië en Spanje. Volgens minister-president Markus Söder zou dat zeker twee weken zo blijven. 

Beieren is daarmee de eerste Duitse deelstaat die een dergelijke maatregel invoert. Het is ook een van de meest getroffen regio's in Duitsland. Het is de rijkste regio van Duitsland en levert 18,5 procent van het bruto binnenlands product van Duitsland. Onder meer BMW, Siemens, Infineon, Puma, Adidas en MAN zijn in Beieren gevestigd. 

Intussen hebben ook de deelstaten Rijnland-Pfalts en Hessen de bewegingsvrijheid van de burgers ingeperkt. Restaurants en cafés worden gesloten en mensen mogen nog maximaal in groepen van vijf samenkomen op straat. In Baden-Württemberg mag dat maximaal met drie mensen en ook daar worden restaurants en bars gesloten, net als in Nedersaksen overigens. Een volledig verbod zoals in Beieren is er niet. 

Overigens zou de federale regering van de Bondsrepubliek de maatregelen in het land verscherpen. Zondag heeft bondskanselier Angela Merkel een crisisberaad met de leiders van de deelstaten. In het federale model van de Bondsrepubliek ligt veel macht bij die deelstaten.

Bij grenscontroles in Kinrooi, in Limburg, heeft de politie donderdag op vijf uur tijd zo'n 700 Nederlanders teruggestuurd. Dat zegt burgemeester Jo Brouns (CD&V). Het terugsturen gebeurde tussen 15 en 20 uur. De grens mag alleen worden overgestoken voor werk en zorg voor familie of dieren, dus zeker niet voor tankbeurten of inkopen. In Nederland gelden andere maatregelen in het kader van de coronacrisis.

In Kinrooi staan onder meer aan de tankstations borden om mensen duidelijk te maken dat de noorderburen niet naar daar moeten afzakken voor een tankbeurt. De politie van de zone CARMA doet intensieve controles, maar permanente grensposten bemannen is niet mogelijk.

Ook in Veldwezelt en Smeermaas bij Lanaken waren er vrijdagmiddag opnieuw controles. Daarbij worden ook slimme camera's ingezet. Het gaat om controles door vliegende brigades. "Wie een eerste keer een poging onderneemt om zonder geldige reden de grens over te steken, krijgt een waarschuwing. Bij een tweede betrapping volgt een GAS-boete, die tot 350 euro kan oplopen," legt burgemeester Marino Keulen (Open Vld) van Lanaken uit.

Burgemeester Johan Tollenaere (Open VLD) van Maaseik is er ook niet over te spreken dat Belgische burgers nog in Stamproy en Susteren in Nederland gaan winkelen. "Ik heb mijn collega van Echt-Susteren gevraagd om via hun kanalen bekend te maken dat Nederlanders hier nu niet mogen komen, tenzij voor essentiële zaken. Vanaf nu proberen we permanent controles te doen. Ik heb ook voorgesteld aan het bovenlokale niveau versterking te vragen om die controles 24 uren op 24 en 7 dagen op 7 te doen. De regels in beide landen zijn anders en dus moeten we dit volgens mij doen", aldus Tollenaere.

In Groot-Brittannië is de verantwoordelijke voor de onderhandelingen over de brexit met de Europese Unie, David Frost, besmet geraakt met het coronavirus. Frost zou slechts lichte symptomen hebben en zit voorlopig thuis.

Gisteren maakte ook zijn tegenpool, de Fransman Michel Barnier, bekend dat hij het virus heeft opgelopen. Barnier is de onderhandelaar van de Europese Unie. Ook hij zegt dat hij er niet erg aan toe is en gewoon thuis kan blijven. 

De brexit is sinds eind januari een feit, maar tegen het einde van het jaar moet er een akkoord zijn over de economische modaliteiten van de scheiding en over toekomstige handelsrelaties tussen de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk.

Industriële wasserijen, die wasgoed van onder meer ziekenhuizen, woonzorgcentra en laboratoria verwerken, hebben dringend nood aan beschermende middelen. Dat meldt de federatie van Belgische Textielverzorging. De wasserijen reinigen beddengoed uit ziekenhuizen, maar ook beschermende jassen voor artsen en verpleegkundigen. Door de corona-epidemie moeten die veel vaker worden vervangen. Ook persoonlijke kledij van rusthuisbewoners wordt nu gewassen in die industriële wasserijen, omdat die geen bezoek meer mogen ontvangen nu.

“Het personeel dat in contact komt met het vuile wasgoed moet zich kunnen beschermen, en er dreigt een tekort aan mondmaskers en handschoenen”, klinkt het. Industriële wasserijen zijn opgenomen in de lijst van noodzakelijke bedrijven die open mogen blijven tijdens de coronacrisis. De federatie wil nu dat ze ook worden opgenomen in de lijst van bedrijven die prioritair mogen bevoorraad worden met beschermend materiaal, zoals mondmaskers en handschoenen.

Om hamstergedrag te voorkomen, deelt Colruyt mee dat het aantal producten per klant tijdelijk beperkt kan worden. De verwijzing naar toiletpapier is niet toevallig.

De Canadese acteur William Shatner (88), vooral bekend als “Captain Kirk” uit “Star Trek”, zit in thuisquarantaine door het coronavirus. En hij zit duidelijk nog in zijn oude rol, want geheel in Star Trek-stijl houdt hij een logboek bij. "Logboek van de kapitein: Stardate 1 van mijn zelfopgelegde isolatie. Nadat ik op Planeet Huis arriveerde, kreeg ik een warm welkom van mijn gezanten Espresso & Macchiato", twitterde de acteur, die daarmee verwees naar zijn twee honden. Shatner schreef in een vervolgbericht "stardate 2" dat zijn "gezanten” een verkenningsmissie uitvoeren onder zijn bed. "Ze schonken me vermiste sokken en andere spullen om aandacht en liefde te krijgen."   Shatner speelde in de tv-reeks van Star Trek en in meerdere Star Trek-films de kapitein van het ruimteschip Enterprise. Hij stelde enkele weken geleden nog dat dat hij niet verwacht nog in de huid van Captain Kirk te zullen kruipen.

De luchthaven van Charleroi gaat dicht vanaf dinsdag 24 maart, tot 5 april. De luchthaven volgt daarmee de luchtvaartmaatschappijen, die steeds meer hun vluchten beginnen op te schorten. Alle overheden raden mensen namelijk af om nog te reizen en meer en meer landen sluiten hun grenzen. Het aantal no show’s , passagiers dus die niet komen opdagen voor hun vlucht, is recent gestegen tot 90 procent. Daarom heeft de luchthaven nu besloten alle activiteiten te staken.

Normaal vertrekken er vanop Charleroi zowat 60 vluchten per dag. Vooral de Ierse lage-kosten-maatschappij Ryanair is er actief. Ryanair had vorige vrijdag al beslist al zijn vluchten naar Italië voorlopig stop te zetten, toen de Italiaanse regering de grenzen sloot. Nadien volgden ook Israël, Polen, Marokko en Turkije dat voorbeeld, en ook dat had gevolgen voor de vluchten van en naar Charleroi, zo zegt een woordvoerder van de luchthaven.

De cultuursector heeft de Vlaamse regering gevraagd om een noodfonds op te richten om de sector bij te staan in de coronacrisis. Dat vertelt Tom Kestens, voorzitter van de vzw GALM (Genootschap Artiesten Lichte Muziek). Vandaag zullen enkele crisisvergaderingen doorgaan met collega’s uit de sector, Vlaams minister van Cultuur Jan Jambon (N-VA) en minister van Media Benjamin Dalle (CD&V).

De sector zal zware verliezen lijden, want vrijwel alle cultuurhuizen hebben de deuren gesloten en massaal veel evenementen werden al afgelast. Volgens cijfers van Unisono zijn er 4.444 evenementen geannuleerd die normaal gezien zouden plaatsvinden tussen 1 en 31 maart. Dat cijfer zal voor april alleen maar toenemen: er wordt verwacht dat tegen eind volgende maand 11.500 evenementen geannuleerd zullen zijn. "Geëxtrapoleerd betekenen die cijfers voor artiesten en technici dat ze in het ergste geval 17,3 miljoen euro aan inkomsten zullen verliezen."

Het Nationaal Crisiscentrum doet een oproep om extra aandacht te hebben voor mensen die geen toegang hebben tot de officiële informatie. “Ga eens langs bij mensen die geen toegang hebben tot internet, of anderstaligen bijvoorbeeld”, vraagt woordvoerder Yves Stevens. Hij benadrukt daarbij dat je je wel nog steeds moet houden aan maatregelen over handhygiëne en afstand houden. “Leg hen de maatregelen nog eens uit, enkel zo zullen we erin slagen om het coronavirus te verslaan”, klinkt het.

In Spanje is het aantal mensen dat aan het coronavirus overleden is, net boven de kaap van duizend gegaan. Er zijn nu 1.002 mensen overleden. Het aantal besmettingen is de voorbije dag met 16,5 procent toegenomen tot 19.980. 

Spanje is na Italië het meest getroffen land in Europa. Vooral Madrid en het Baskenland zijn getroffen, maar het virus is nu in alle regio's verspreid. De Spaanse regering heeft maandag erg strenge beperkingen opgelegd. Mensen moeten in hun huis blijven en mogen enkel nog op straat komen om voeding of medicijnen te gaan kopen. Alle andere zaken zijn gesloten.

Tandartsen kunnen zich niet goed genoeg beschermen tegen het coronavirus. Dat meldt de Vlaamse Beroepsvereniging Tandartsen (VTB). Er is een groot tekort aan beschermend materiaal, vooral mondmaskers zijn schaars. “Bij de leveringen van mondmaskers de voorbije week zijn de tandartsen overgeslagen”, klinkt het. De VTB roept daarom bedrijven, organisaties en andere zorgverleners op om mondmaskers ter beschikking te stellen van tandartsen.

Door het coronavirus is alle mondzorg die niet dringend is, uitgesteld. Tandartsen doen daarom ook veel telefonische consultaties. Voor urgente tandheelkundige problemen heeft de VTB een werkwijze opgesteld samen met het Verbond der Vlaamse tandartsen en diensten van de Universiteiten van Gent en Leuven. 

Over het hele land wordt er steun gegeven aan mensen uit de zorg en iedereen die zich inzet in deze moeilijke tijden. Om 12 uur wordt er geapplaudisseerd en er zijn ook mensen die een wit laken hebben buiten gehangen. Ook VRT NWS wil de mensen uit de zorg een hart onder de riem steken. Enkele medewerkers geven vanuit “hun kot” een applaus. 

De bevoorrading van mondmaskers en alcoholgels voor apothekers komt stilaan weer op gang. De vraag bij mensen is nog steeds erg groot, omdat ze zich willen beschermen tegen het nieuwe coronavirus. Maar de producten mogen niet verkocht worden aan particulieren. “Die middelen zijn bedoeld voor zorgverstrekkers, ze zijn niet beschikbaar voor het grote publiek”, zegt Lieven Zwaenepoel, woordvoerder van de apothekersbond.

Apothekers mogen die producten dus zelfs niet verkopen aan particulieren nu. “Kom dus niet naar de apotheker voor maskers of alcoholgels, ze gaan eerst naar zorgverstrekkers die ze hard nodig hebben”, klinkt het.

Mensen die griepachtige symptomen ontwikkelen of bij wie het coronavirus wordt vastgesteld, hoeven niet meteen te panikeren, benadrukt het crisiscentrum van Binnenlandse Zaken.

"Het merendeel van de infecties verloopt mild, voor het merendeel van de patiënten volstaat het om thuis uit te zieken. Het is maar een klein deel van de patiënten dat echte complicaties ontwikkelt. Dus er is geen reden tot paniek wanneer u koorts of griepachtige symptomen ontwikkelt", zegt viroloog Steven Van Gucht.

Er liggen nu 164 patiënten op intensieve zorg, ons land heeft een capaciteit van 1.900 bedden op intensieve zorg. "Belgie heeft op dat gebied een zekere luxe. Verhoudingsgewijs hebben we heel wat ICU-bedden en beademingsapparatuur", zegt Van Gucht. "We weten ook dat onze hospitalen volop werken om indien nodig die capaciteit nog op te drijven. Er is op dit moment dus geen tekort aan bedden. We kunnen dit nog aan."

Het nieuwe coronavirus heeft nu ook een impact op de plannen van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA om naar de maan te gaan. De NASA heeft twee locaties moeten sluiten waar aan raketten gebouwd wordt, in New Orleans (Louisiana) en Hancock County (Mississippi). De twee faciliteiten liggen bij elkaar in de buurt. Een van de medewerkers heeft positief getest op het nieuwe coronavirus, maar er is ook grote bezorgdheid over het stijgende aantal besmettingen met het virus in de uitgebreide regio.   De NASA koesterde plannen voor een nieuwe missie naar de maan in 2024. Het stilvallen van de productie is een grote streep door de rekening. De laatste keer dat de Amerikanen naar de maan reisden, was in 1972.

Nu klimaatactivisten overal ter wereld niet meer wekelijks op straat kunnen komen om te protesteren voor een duurzamer klimaatbeleid, doen ze dat online. Met de hashtags #FridaysForFuture en #ClimateStrikeOnline roepen ze op om de klimaatcrisis niet uit het oog te verliezen nu het coronavirus de wereld treft: “Onze leiders hebben getoond dat ze kunnen handelen in crisistijd. Laten we hen ook overtuigen om actie te ondernemen voor het klimaat”, klinkt het op Twitter.

Zo gaat dat eraan toe in de Australische stad Sydney:

Door de verstrengde maatregelen van de federale regering om het coronavirus in te dijken, is het sociaal leven in ons land zowat helemaal stilgevallen. Ook concerten en evenementen werden allemaal afgelast. Om dat te compenseren, organiseert Radio 2 vanaf dit weekend "Beste Buren"-huiskamerconcerten. Via de app van Radio 2  zal u zaterdag en zondag zo'n concert kunnen meepikken. 

Op het programma? Voor zaterdag 21 maart staan The Starlings, Gene Thomas en Willy Sommers op de afiche. Voor zondag 22 maart zijn dat Sasha & Davy, Metejoor en Bent Van Looy. U kan live meekijken op zaterdag 21 en zondag 22 maart vanaf 14.30 uur via de app van Radio 2. Ook de komende weekends zullen er op die manier concerten zijn. 

"Radio 2 is er ook in deze tijden volop voor de vele luisteraars", laat Rino Ver Eecke, nethoofd van Radio 2, weten. "Daarom blijven we informeren met het nieuws uit de buurt, op radio en online. Onze presentatoren en radiomakers staan een voor een paraat om leuke radioprogramma's te blijven maken samen met de luisteraars."

Het Universitair Ziekenhuis Brussel heeft zijn capaciteit op de afdeling intensieve zorg verdubbeld van 35 naar 70 om een piek in het aantal patiënten met het coronavirus op te vangen. Ook de zone voor niet-kritieke patiënten is uitgebreid van 2 naar 4 verpleegeenheden en er wordt gewerkt aan een verhoging van het aantal beademingstoestellen. Op dit moment worden in het UZ Brussel 15 patiënten verzorgd die besmet zijn met het coronavirus.   Het ziekenhuis voorziet in psychosociale ondersteuning voor het zorgpersoneel. Geneeskundestudenten van de VUB helpen op de spoeddienst bij de pre-triage van mensen met klachten die op Covid-19 kunnen wijzen en om een bezoek te brengen aan patiënten die zich eenzaam voelen en nood hebben aan contact.   Om het tekort aan mondmaskers op te vangen, heeft het UZ Brussel intussen ook een eigen naaiatelier opgestart.

Ook in de Verenigde Staten is er op veel plaatsen een tekort aan medisch materiaal zoals mondkapjes en handschoenen. Enkele ziekenhuizen hebben hulp gekregen uit onverwachte hoek: de makers van ziekenhuisseries hebben materiaal geschonken aan instanties die het echt nodig hebben.   Zo hebben de makers van “Grey’s Anatomy” en “Station 19” 300 felbegeerde N95-mondkapjes gedoneerd aan de brandweer. Ze hebben ook nog een voorraad schorten en handschoenen liggen. Ook die gaat naar mensen die er tijdens de coronacrisis hun werk mee kunnen uitvoeren. "We zijn onze zorgmedewerkers ontzettend dankbaar in deze moeilijke tijden", zegt producente Krista Vernoff aan het tv-programma “Good Morning America”.   Een ziekenhuis in Atlanta werd verrast door een voorraad beschermend materiaal afkomstig van de makers van “The Resident”. “We zeiden gisteren nog dat we een magische levering van mondkapjes nodig zouden hebben", schrijft een reumatoloog van het ziekenhuis op Instagram. "Die kwam er in de vorm van dit genereuze gebaar."

In Groot-Brittannië krijgen meer dan 65.000 gepensioneerde artsen en verpleegkundigen in Engeland en Wales binnenkort een brief in de bus, met de vraag om tijdelijk terug te keren naar de gezondheidssector. Ze zouden broodnodig zijn om de ziekenhuizen bij te staan in de strijd tegen het coronavirus. Ook in Schotland worden mensen die de afgelopen drie jaar op pensioen zijn gegaan gevraagd om te komen helpen.

In Duitsland is het aantal besmettingen met het coronavirus op een dag gestegen met 2.958 nieuwe gevallen. Dat brengt het totaal op 13.957 volgens het Robert Koch instituut, dat de situatie in Duitsland monitort. Er zijn ook 20 nieuwe doden. Het instituut raadt mensen aan om afstand te houden, en zegt dat de overheid moet bepalen welke maatregelen nodig zijn om te verzekeren dat mensen dit doen.

Doe jij ook mee met het applaus deze middag? Of hang je ook een wit laken buiten? Stuur ons vanmiddag jullie filmpje via oproep@vrtnws.be. Maak de beelden liefst horizontaal. 

Kom op tegen Kanker schrapt alle evenementen tot 1 juni. Dat betekent dat ook de 1000 kilometer tijdens het Hemelvaartweekend niet kan doorgaan. 

"Het zou onverantwoord zijn om onze evenementen, waarop veel mensen met kanker aanwezig zijn, op de kalender te houden. Extra voorzichtigheid, ook na de coronapiek, is nodig. Bovendien doet Kom op tegen Kanker voor zijn initiatieven veel beroep op medisch personeel en zorgverleners. Deze beslissing is er ook een uit respect voor hen en hun prachtige werk."

Het is voorlopig nog niet duidelijk of het evenement uitgesteld wordt naar de zomer of het najaar. "Daarvoor willen we de evolutie van de crisis afwachten", aldus de organisatie.

De Chinese overheid heeft haar excuses aangeboden voor de berisping van dokter Li Wenliang. Dat is een 34-jarige oogarts die eind december als eerste gewaarschuwd had voor een nieuw en onbekend virus in China. Hij werd een tijdje opgepakt door de politie wegens “het verspreiden van geruchten”, kreeg een berisping, maar werd nadien weer vrijgelaten onder voorwaarden.   Begin februari overleed dokter Li zelf aan het nieuwe coronavirus, nadat hij in de stad Wuhan patiënten behandeld had. Hij was het symbool geworden van het protest tegen de trage reactie van de overheid en het gebrek aan openheid en vrije meningsuiting. De Chinese overheid excuseert zich nu bij de familie van Li en trekt de berisping in.

De afvalintercommunales vragen iedereen om de regels rond de huisvuilophaling te respecteren. Door de coronacrisis zijn de recyclage- en containerparken gesloten en proberen mensen soms om groter afval met de vuilniswagens mee te laten nemen.

Sommige mensen reageren  agressief als de vuilnisophalers weigeren dergelijk afval mee te  nemen. "Ze roepen op ons en proberen zelf hun vuilniszak in de camion te gooien", zegt Philippe, een vuilnisman uit Mechelen.

Maar heel veel mensen reageren ook zeer dankbar als de vuilniskar passeert. Onze reporter ging mee met een ochtendploeg en maakte deze foto's.

Lees hier meer

Straatverplegers vzw roept op om daklozen actief te testen op het nieuwe coronavirus. Deze groep die op straat leeft, riskeert een haard van besmetting voor anderen te worden, luidt de vzw de noodklok.

Ook andere verengingen zoals Dokters van de Wereld trokken al aan de alarmbel over het lot van de daklozen in coronacrisistijd. Het advies om thuis te blijven en regelmatig de handen te wassen, kan door hen onmogelijk worden opgevolgd. Hen samenbrengen in een opvangcentrum creëert dan weer problemen van 'social distancing'. En voor zelfquarantaine bij ziektesymptomen zijn er amper opvangplaatsen.

Om 8.45 uur stipt hebben 164 radiozenders in Europa het nummer "You'll never walk alone" van Gerry & The Pacemakers gedraaid. Ook alle VRT-netten hebben het nummer gedraaid. 

Bekijk hieronder een compilatie van het nummer op de verschillende zenders van VRT:

De politie van Kempenland gebruikt vanaf nu een drone om controles uit te voeren.  Een handig hulpmiddel, vindt de politie,  om te controleren of de afspraken rond corona wel goed worden opgevolgd.  

Na Netflix zal nu ook YouTube de komende weken de videokwaliteit in de Europese Unie verlagen. Dat besluit komt er op vraag van Thierry Breton, Europees Commissaris voor de Interne Markt. Video's zijn namelijk een aanzienlijk onderdeel van het internetverkeer, en Breton wil vermijden dat het internet overbelast geraakt, nu miljoenen Europeanen overschakelen op telewerken.

In de Amerikaanse staat Californië mogen de mensen hun huis niet meer uit. De scholen gingen er al eerder dicht. Maar nu sluiten ook de niet-noodzakelijke bedrijven en mogen mensen alleen nog naar buiten als ze voedsel of geneesmiddelen moeten kopen.

De Vlaamse Katrien Van der Schueren woont en werkt in Los Angeles. Ze vertelt aan VRTNWS dat deze maatregelen eraan zaten te komen. De VS heeft haast geen tests voor het coronavirus uitgevoerd. Nu dat stilaan wel gebeurt, merken ze daar hoe erg de situatie is.

De gouverneur van Californië vreest dat de komende acht weken 56 procent van de inwoners ziek zullen worden. Californië is met 40 miljoen inwoners de grootste en meest bevolkte staat van Amerika. Hij zegt dat er 20.000 extra ziekenhuisbedden zullen nodig zijn .

Vijfvoudig Tour-winnaar Bernard Hinault is een van de eersten die het woordje afgelasting in de mond durft te nemen als het over de Tour de France gaat. "Bij twijfel moet de Tour geannuleerd worden", zegt Hinault in Le Parisien.

Wereldwijd zijn meer dan 10.000 mensen met het coronavirus overleden. De meeste doden vielen in Italië en China. In beide landen staat het dodental op meer dan 3.000. Verder is Iran het enige land waar meer dan duizend doden zijn gemeld.

De meest recente cijfers vindt u op deze site .

De provincie West-Vlaanderen gaat de grenzen met Frankrijk en Nederland intensiever controleren. Nederlanders of Fransen die geen geldige reden hebben om West-Vlaanderen binnen te rijden, zullen worden teruggestuurd. "We gaan zo veel mogelijk controleren", zegt gouverneur Carl Decaluwé. "De Belgen moeten zich houden aan de essentiële verplaatsingen, dat geldt ook voor de inwoners van onze buurlanden."

Ook de provincie Limburg neemt extra maatregelen. Nederlanders zullen bijvoorbeeld niet langer de grens kunnen oversteken om een fietstocht te maken in ons land of om hier te tanken. Ze mogen enkel noodzakelijke verplaatsingen maken naar België, bijvoorbeeld om hier te werken. Als ze dat doen, hebben ze een attest nodig van hun werkgever.

Straks, om 8.45 uur stipt, zullen 164 radiozenders, "You'll never walk alone" van Gerry & The Pacemakers draaien. 

Het idee kwam van de Nederlandse 3FM-dj Sander Hoogendoorn en kreeg navolging in gans Europa. Ook alle VRT-radionetten zullen het lied draaien om 8h45. 

Brazilië verbiedt Europeanen en Aziaten de toegang tot het land.  Rio de Janeiro heeft bovendien aangekondigd dat het vanaf zaterdag alle stranden, bars en restaurants voor zeker twee weken zal sluiten.    Argentinië heeft zijn bevolking intussen in quarantaine geplaatst, al zeker tot 31 maart. Eerder deze week had Venezuela dat ook al gedaan.

In Bolivia en Peru geldt een avondklok. Chili heeft een grondwettelijk referendum dat gepland was voor april, uitgesteld naar oktober.

Panama schort vanaf maandag dan weer alle internationale vluchten op.

In het straatarme Haïti zijn ondertussen de eerste besmettingen vastgesteld, het land heeft zijn grenzen volledig gesloten.

Veel boeren zijn bezorgd dat ze hun producten niet zullen kunnen oogsten. Ze vrezen dat er een tekort zal zijn aan seizoensarbeiders uit het buitenland om groenten en fruit te helpen oogsten.

Johan Driessens heeft een aspergebedrijf in Kinrooi en legt uit waarom die buitenlandse werkkrachten broodnodig zijn: “Het is 7 op 7, in regen of zonneschijn, en mensen van hier krijg ik heel moeilijk tewerkgesteld. Er hebben zich nu gelukkig toch al wat Belgische vrijwilligers aangemeld, maar dat zijn er voorlopig te weinig.”

De land-en tuinbouwsector roept de Vlaamse en de federale regering daarom op om dringend met extra steunmaatregelen te komen. Zo wordt het omzetverlies van de sierteelt bijvoorbeeld al geschat op 135 miljoen euro.

De Amerikaanse staat Californië gaat ook in lockdown uit vrees voor het nieuwe coronavirus. De 40 miljoen inwoners mogen het huis niet meer uit, tenzij voor noodzakelijke verplaatsingen, zoals naar de supermarkt of de apotheek gaan, de hond uitlaten of even gaan wandelen. Afspreken in groep wordt ten strengste afgeraden. Ook mensen met een essentieel beroep kunnen nog de straat op.   Volgens berekeningen zou meer dan de helft van de inwoners in Californië besmet geraken als er geen maatregelen genomen zouden worden, zegt gouverneur Gavin Newson. Dat kan de gezondheidszorg niet aan, er zou dan een tekort zijn van bijna 20.000 ziekenhuisbedden. “Dit is het moment waarop we moeilijke beslissingen moeten nemen”, zegt Newson.   De maatregel gaat onmiddellijk in. Eerder deze week had de stad Los Angeles al een lockdown opgelegd aan zijn inwoners. In Californië zijn tot nu toe ongeveer 1.000 besmettingen vastgesteld, 18 mensen zijn overleden.

Russische staatsmedia en pro-Kremlin nieuwssites verspreiden massaal desinformatie over het coronavirus, waarschuwt de Europese Commissie. Het doel zou zijn om de crisis te verergeren door het vertrouwen in de gezondheidszorg en in westerse regeringen te ondermijnen. 

De 110 horecazaken die een pand huren van Palm NV moeten een maand lang geen huur betalen. De brouwerij hoopt met deze maatregel sluitingen en faillisementen te beperken. " "Er bestaat een grote vrees dat, wanneer er geen financiële tegemoetkomingen richting de horeca-huurders zullen worden geboden, deze coronacrisis voor vele uitbaters tot nefaste effecten kan leiden, met sluitingen en faillissementen tot gevolg", klinkt het.

Voor de tweede dag op rij zijn er geen nieuwe besmettingen van het coronavirus meer gemeld in de Chinese provincie Hubei. Dat meldt de nationale gezondheidscommissie. In heel China kwamen er 39 nieuwe besmettingen bij, maar in alle gevallen gaat het volgens de autoriteiten om mensen die buiten het land geïnfecteerd zijn geraakt met het virus. Het is de grootste toename van buitenlandse besmettingen tot nu toe in China. Gisteren meldden de autoriteiten 34 gevallen. In heel het land zijn nu 80.967 besmettingsgevallen bekend. Drie mensen zijn de afgelopen 24 uur overleden aan het virus. In totaal zijn er 3.428 doden in China.

Op de luchthaven van Luik-Bierset zijn afgelopen nacht 5 miljoen chirurgische mondmaskers aangekomen uit China. De Civiele Bescherming heeft de levering naar een kazerne in Peutie bij Vilvoorde gebracht. De maskers worden van daaruit sinds 5 uur vanmorgen verdeeld over de verschillende provincies.

Eerder gisteravond waren ook al 100.000 maskers aangekomen in Bierset. Die lading was oorspronkelijk bedoeld voor Italië, maar dat land was ondertussen al via een andere producent bevoorraad.

Margot Cloet van zorgnet Icuro, noemt deze levering "geweldig goed nieuws". "Ik hoop dat de maskers heel snel verdeeld worden over de ziekenhuizen, want de situatie was echt precair aan het worden."

Cloet benadrukt ook nog eens dat het belangrijk is dat de maskers die besteld werden door de Vlaamse regering snel geleverd worden. De vijf miljoen maskers van vannacht werden besteld door de federale regering en zijn bedoeld voor de ziekenhuizen. "Maar in de woonzorgcentra is het tekort ook zeer nijpend aan het worden. Op sommige plaatsen hebben ze nog maar een reserve voor enkele dagen."