Liveblog - Nederland versoepelt lockdown lichtjes, premier Mark Rutte: "Klein beetje meer risico nemen met corona"

In Nederland wordt de lockdown enigszins versoepeld. Dat heeft premier Mark Rutte aangekondigd op een persconferentie. De samenleving heeft uitzicht op perspectief, maar nu zitten we nu in een lastige periode, zei de premier, “met een derde golf die volgens deskundigen onvermijdelijk is”. “Dat is één realiteit, maar er is ook een andere realiteit. Hoe langer de crisis duurt, hoe lastiger het ons valt”, zei Rutte. “We zijn het allemaal zat.”

Daarom  “denken we dat we in een fase zijn gekomen waarin we een klein beetje risico willen nemen”, zei Rutte. “Weloverwogen, maar het blijft een risico, met de Britse variant in het achterhoofd.”

De regering voert versoepelingen of verruimingen door, al noemt Rutte die “spannend” en drukte hij de Nederlanders op het hart de geldende maatregelen nauwgezet te blijven volgen. Zo gaat het middelbaar onderwijs vanaf 1 maart weer gedeeltelijk open.

Bekijk hier een bijhorend fragment uit "Het Journaal" (en lees voort onder de video):

Nog een maatregel gericht op jongeren is ook dat teamsporten in buitenlucht voor jongeren en jongvolwassenen tot 27 jaar opnieuw worden toegestaan. 

De meeste mensen met een contactberoep mogen vanaf volgende week dinsdag weer aan de slag. Het gaat om kappers, maar bijvoorbeeld ook schoonheidsspecialisten en pedicures. Voor sekswerkers geldt de versoepeling niet. Winkels mogen vanaf volgende week op afspraak worden bezocht.

Voor het overige blijven de geldende maatregelen van kracht. Restaurants en cafés blijven dicht, net als cultuurhuizen. Het advies om thuis slechts één bezoeker te ontvangen, blijft gelden. 

De avondklok wordt verlengd, zeker tot 15 maart, de eerste dag van de parlementsverkiezingen in Nederland.

Lees meer in dit artikel:

"Het is een zeer jammerlijke zaak dat we met AstraZeneca en Moderna op dit moment geen stabiliteit hebben in de leveringen." Dat zegt Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V) in het parlement. "De enige correcties zijn neerwaartse correcties."

De minister reageert daarmee op het nieuws van AstraZeneca. De geneesmiddelenproducent zal deze week slechts 88.800 vaccins in België, in plaats van de voorziene 114.716. De levering van 3 maart is zelfs verlaagd van 90.161 tot 21.600. Op 7 maart zou het bedrijf dat goed maken met een extra grote hoeveelheid.

Pfizer blijft wel volgens schema leveren. Moderna zou normaal hebben geleverd op 15 februari, maar dat werd al eens uitgesteld tot 22 februari. Het bedrijf zou nu op 25 februari 26.100 vaccins leveren.

"Dit is toch wel een gigantisch probleem in het operationeel kunnen klaarmaken van onze vaccinatiecentra, maar ook in de ziekenhuizen en de gehandicaptenvoorzieningen", zei Beke.

De minister begrijpt naar eigen zeggen niet dat Europa geen vuist maakt tegen de producenten.

Lees meer in het artikel.

Ierland verlengt de lockdownmaatregelen al zeker tot 5 april, klinkt het bij premier Micheal Martin. De verlenging komt er uit ongerustheid voor de Britse variant van het coronavirus, die intussen verantwoordelijk is voor 90 procent van de nieuwe besmettingen.

Vanaf komende maand gaan de scholen wel opnieuw open in Ierland, maar de andere maatregelen blijven nog zeker tot 5 april van kracht.

Premier Martin geeft aan dat het aantal besmettingen daalt, maar dat de Britse variant voor onzekerheid zorgt. Die is intussen al verantwoordelijk voor 90 procent van het aantal nieuwe infecties. "Daardoor is de dynamiek volledig veranderd en dus moeten we heel voorzichtig zijn", aldus de Taoiseach.

Ierland kende begin dit jaar een enorme stijging van het aantal bevestigde besmettingen, die volgens experts het gevolg was van versoepelingen tijdens de eindejaarsperiode. Inmiddels is het aantal besmettingen per 100.000 inwoners gedaald naar ongeveer 270.

De Nederlandse Eerste Kamer wil het laatste woord krijgen over een verlenging van de avondklok. Een meerderheid van de Senaat nam een motie aan van de Partij voor de Dieren, die stelt dat de Senaat binnen een week zou moeten instemmen met een regeringsbesluit hiertoe. Als de Senaat niet instemt, vervalt de avondklok "van rechtswege", ook al zou de Tweede Kamer wel voor hebben gestemd.

De motie is aangenomen tegen de zin van justitieminister Ferd Grapperhaus en van de coalitiepartijen. VVD, CDA, D66 en ChristenUnie stemden tegen, maar hebben geen meerderheid in de Eerste Kamer. Ook de ene zetel steun van OSF hielp de coalitie niet. Grapperhaus zou de motie bespreken in het kabinet en de Tweede Kamer.

De voorstanders van de motie vinden de avondklok één van de meest vergaande ingrepen in het maatschappelijke en privéleven van mensen. Daarom vinden ze het belangrijk dat de Eerste Kamer een stem hierin heeft. Overigens is het nog maar de vraag of de Senaat echt tegen een verlenging zou stemmen. Een groot deel van de oppositie stemde in de Tweede Kamer voor de avondklok en de verlenging.

Sinds maandag zit de avondklok vast aan de tijdelijke coronawet, die weer onder de Wet publieke gezondheid valt. Naast de avondklok staan hierin nog veel andere coronamaatregelen. De Senaat wil alleen stemrecht hebben over het onderdeel avondklok.

Reisorganisatie Route du Soleil en internetplatform TAGMAG plannen eind juni een "bevrijdingsfeest" om afscheid te nemen van het coronatijdperk. Opvallend: een van de drijvende krachten achter het festival is Tom Van Damme, de zoon van epidemioloog en lid van de taskforce vaccinatie Pierre Van Damme. "We hebben er al pittige discussies over gevoerd", zegt die laatste in "De afspraak".

Lees en bekijk meer in dit artikel:

De kleinere leveringen coronavaccins dan verwacht van AstraZeneca deze week, zal het farmabedrijf volgende week al goedmaken. Dat zegt vaccinoloog Pierre Van Damme in "De afspraak" op Canvas. "Wat AstraZeneca voor februari heeft beloofd, zal wel degelijk worden geleverd", zegt hij. "Dit zijn biologische producten met veel kwaliteitstussenstappen. Als een van die stappen niet goed is, dan kan je niet doorgaan. We willen een product dat kwalitatief in orde is. Ik wil het niet goedpraten, ik wil illustreren dat aan heel wat garanties moet worden voldaan."

Verschillende landen zoals het Verenigd Koninkrijk stellen intussen de tweede coronaprik van AstraZeneca en andere producenten uit om meer mensen een eerste prik te geven. "Dat is voor een groot stuk een wetenschappelijke discussie", zegt Van Damme. "In veel landen ziet men dat het resultaat van een eerste prik erg goed is. Daaruit concludeert men dan dat men de tweede prik kan uitstellen."

"Op dit moment weten we niet hoe lang het effect van de eerste prik duurt", waarschuwt Van Damme. "Het is niet leuk indien je drie maanden na die eerste prik plots weer vatbaar zou worden voor het virus, dan doe je meer slecht dan goed. We moeten dus voorzichtig zijn en effectief meten wat het geeft wanneer je die tweede prik uitstelt."

"We gaan modelleren wat het betekent als we die eerste dosis aan meer mensen geven en een tweede dosis misschien tot twaalf weken uitstellen. Hoe gaan we in dat geval om met de vaccins die we hebben? Die oefening gaan we doen, dat kunnen we op een week tijd modelleren. Maar momenteel hebben we dus veel vraagtekens over de duur en het effect van de eerste dosis."

"We beginnen toch wat ongerust te worden of de tijdslijnen rond vaccinatie nog worden gehaald." Dat zegt viroloog Marc Van Ranst in "Terzake", nu blijkt dat er keer op keer leveringsproblemen zijn met vaccinaties. "Als je het al ziet mislopen bij de eerste leveringen, dan heb je geen garantie dat de miljoenen vaccins wél op tijd zullen komen. Het is onzeker momenteel en dat is bijzonder oncomfortabel." 

Gaan we er nog geraken met de vaccinaties tegen de zomer? "Er wordt altijd gezegd rond de zomer. het zal wellicht langs de andere kant zijn. Het is allemaal moeilijk te zeggen op dit moment. Het kan nog steeds dat er plots wordt opgeschaald."

In de meeste Limburgse vaccinatiecentra zijn de eerste coronavaccins gezet. Op de meeste plaatsen is dat vlot verlopen, alleen kwamen er soms mensen niet opdagen die wel waren uitgenodigd. Dat probleem werd opgevangen door andere mensen op te trommelen.

Lees meer in dit artikel:

Dirk Ramaekers, hoofd van de taskforce vaccinatie, kan zich alleen maar aansluiten bij de frustraties over de wispelturige vaccinleveringen. "We hadden dit graag anders gezien." Volgens hem zijn er twee aparte oorzaken: "Enerzijds produceren ze momenteel globaal minder dan gehoopt en nu is er ook een specifiek probleem. Stap per stap wordt het vaccin gecontroleerd en dat gebeurt door andere labo's. In een van die controlelabo's is nu een probleem, daardoor kunnen er deze week maar 89.000 vaccins geleverd worden."

Ramaekers hoopt dat het tweede kwartaal beterschap brengt, als ook het vaccin van Johnson & Johnson goedgekeurd wordt door het Europees Geneesmiddelenagentschap. "Dat is een gemakkelijker vaccin, waar maar één dosis van nodig is. Mocht het erdoor komen en Johnson & Johnson kan vrij grote volumes leveren, kan dat een compensatie zijn. Maar momenteel is het koffiedik kijken." 

Hoe dan ook hebben de farmabedrijven alle macht. "Wij hebben daar weinig impact op."

Het vaccineren lijkt tergend langzaam vooruit te gaan in ons land: eind december zijn de eerste prikken gezet en nog steeds is amper 4 procent van de volwassen Belgen gevaccineerd. Hoe goed of slecht doet ons land het daarmee in vergelijking met onze buurlanden en met de rest van Europa?

Lees meer in dit artikel:

Er is wel wat te doen over uitnodigingen voor vaccinaties die fout lopen. We hebben op de redactie onder meer een getuigenis gekregen van een zorgverlener die per mail twee uitnodigingen kreeg die niet voor hem bedoeld waren. Zélf kreeg hij enkel een uitnodiging per sms. Er zitten dus duidelijk fouten in de databank met contactgegevens.Erger nog, die zorgverlener kon met de twee vaccinatiecodes in die mails de vaccinatie van die twee andere personen ook weigeren of de gemaakte afspraak aanpassen. Een cruciaal iets, een hiaat in de beveiliging. Zo kunnen heel wat mensen hun vaccin mislopen.

Het Agentschap Zorg en Gezondheid erkent de problemen en beseft ook dat de databank die gebruikt wordt onvolledig is. “Op dit moment zijn enkel de zorgverleners aan de beurt voor vaccinatie en blijft er nog voldoende tijd over om de kinderziektes van het systeem te verhelpen”, zegt Joris Moonens van het Agentschap Zorg en Gezondheid.

In het Antwerpse vaccinatiedorp op Spoor Oost of in het vaccinatiecentrum in Gent, in Flanders Expo, valt het nog wel mee. “Dat zijn plekken waar je zelf moet inschrijven om een vaccin te krijgen. Dat is het percentage ‘no shows’ behoorlijk laag, de meeste mensen krijgen wel degelijk hun vaccin”, zegt dokter Jan Stroobants, spoedarts en de coördinator van het vaccinatiedorp in Antwerpen. “Maar in de kleinere centra kan het en ander verhaal worden.”

Wat zijn de problemen dan? “In de eerste plaats de moederdatabank. We hebben de indruk dat het systeem nog met foute gegevens werkt of toch zeker met foute verbanden. Ten tweede het systeem zelf. Doccle moet daarmee aan de slag gaan, maar er zijn nog enkele kinderziekten. En ten derde, op de centra zelf loopt het soms nog fout.” Werk aan de winkel dus, maar Stroobants heeft daar een goed oog in: “We moeten nu de fouten correct doorgeven aan de beheerders van de systemen en die zullen dat wel aanpakken. Ze zullen vanuit de meeste centra trouwens gelijkaardige feedback krijgen. Ik ben ervan overtuigd dat ze er ook iets zullen aan doen.” 

Geneesmiddelenproducent AstraZeneca zegt dat het alles in het werk stelt om zijn engagement na te komen om tegen 21 maart meer dan 1 miljoen doses van zijn vaccin aan België te leveren. De Brits-Zweedse farmaceut benadrukt dat er "afwijkingen in het leveringsschema kunnen voorkomen" door het specifieke productieproces. Bovendien onderstreept het bedrijf geen marge in de stock achter te houden "aangezien elke geproduceerde dosis meteen beschikbaar wordt gemaakt".

De farmaceut benadrukt dat vaccins biologische geneesmiddelen zijn, die met behulp van levende organismen worden geproduceerd en waarvan het productieproces voortdurend moet worden geoptimaliseerd. Daarbij dient het bedrijf, naar eigen zeggen, met meer dan duizend verschillende parameters rekening te houden. "Omwille van die redenen kunnen afwijkingen in de leveringen ontstaan", klink het. "We staan in nauw contact met de taskforce vaccinatie om de Belgische overheid op regelmatige tijdstippen de meest recente informatie mee te delen."

De federale overheid heeft beslist om dit jaar én volgend jaar telkens 27 miljoen euro extra te spenderen aan voedselhulp. De aankondiging komt er nadat de voedselbanken vorige week bekend maakten dat de vraag enorm toeneemt. Afgelopen jaar al een kwart meer dan het jaar ervoor en de nood wordt alleen maar groter. Het extra budget komt grotendeels uit het Europees corona-herstelfonds, namelijk 20 miljoen per jaar. De resterende 7 miljoen komt uit de staatskas. 

Hoe het geld verdeeld zal worden is nog niet vastgelegd. Zowel OCMW’s als de voedselbanken en verenigingen komen in aanmerking. Minister van Maatschappelijk Integratie Karine Lalieux zegt dat ze de onderhandelingen zal opstarten. De voedselbanken dringen aan op snelle duidelijkheid en waarschuwen dat ook giften nog steeds noodzakelijk zullen zijn omdat de nood zo groot is. Naast voedselhulp zal een deel van het geld ook naar essentiële hygiënische producten gaan, zoals babyluiers en maandverbanden.

Vanaf 22 maart zullen ook de 65-plussers hun eerst prik krijgen in de vaccinatiecentra. Dat heeft Vlaams minister van Volksgezondheid Wouter Beke (CD&V) gezegd in de commissie Volksgezondheid van het Vlaams Parlement. "Volgens de laatste informatie met betrekking tot de bevoorrading zal de brede bevolking - de 65-plussers - in de week van 22 maart of 29 maart opstarten", aldus Beke.

In een eerste fase komen de bejaarden in de assistentiewoningen aan bod, daarna de andere 65-plussers. Dat is iets later dan aanvankelijk gepland, maar volgens Beke heeft dat te maken met de onzekerheid van de verschillende vaccinleveringen. 

De Europese Commissie geeft ons land tien dagen om te antwoorden op de vraag waarom het verbod op niet-essentiële reizen tot 1 april is verlengd. Ze heeft daarover een brief gestuurd die ondertekende is door de directeur-generaal van het directoraat-generaal Justitie bij de Commissie.

Lees meer in het artikel.

De tweewekelijkse bevraging van de UAntwerpen over de coronamaatregelen peilt deze week naar hoe Belgen denken over eventuele versoepelingen. In de enquête kunnen deelnemers onder andere aangeven welke activiteiten ze als eerste willen hernemen.

Na dertig bevragingen trekt de Grote Coronastudie van de UAntwerpen, in samenwerking met UHasselt, KU Leuven en ULB, nog steeds veel deelnemers. Twee weken geleden vulden opnieuw ruim 20.000 mensen de enquête in.

 "We zouden het met zijn allen natuurlijk graag anders zien, maar de Grote Coronastudie heeft nog niets aan relevantie ingeboet", zegt Pierre Van Damme, een van de drijvende krachten achter het project. "De komende weken worden - opnieuw - erg belangrijk: de Britse variant neemt aan kracht toe. Dat gaat een impact hebben op de coronasituatie in ons land, maar als we de regels goed blijven opvolgen, kunnen we de curve absoluut onder controle houden."

Wanneer en in welke vorm er versoepelingen aankomen, is nog onduidelijk. Toch vraagt de Coronastudie alvast hoe de Belgen die eventuele versoepelingen zien: "geeft u de voorkeur aan familiefeesten in wat ruimere kring? Moeten de theater- en concertzalen eerst kunnen heropenen? Of zou u voor de horeca kiezen? Uw voorkeur is één ding, maar in een volgende vraag mag u ook aangeven van welke activiteiten u verwacht dat ze daadwerkelijk als eerste heropgestart zullen mogen worden."

De Grote Coronastudie kan dinsdag opnieuw tussen 10 en 22 uur online worden ingevuld.

Trok jij het afgelopen jaar ook af en toe een miniflesje wijn of schuimwijn open? Je bent niet alleen: de verkoop van kleine wijnflesjes lag tijdens de tweede lockdown bij één winkelketen zelfs 25 keer zo hoog als een jaar geleden. De Inspecteur van Radio 2 brengt het succes van de 'fles voor één persoon' in kaart.

Lees meer in dit artikel: 

Een prominente journaliste, Anisa Shaheed, heeft als eerste in Afghanistan een prikje met het coronavaccin gekregen, gevolgd door een dokter en twee leden van de Afghaanse veiligheidsdiensten. Vandaag heeft het land zijn vaccinatiecampagne gelanceerd.

President Ashraf Ghani verklaarde bij de start van de vaccinatiecampagne dat journalisten voortdurend het doelwit zijn van mensen die hen het zwijgen willen opleggen. "Onze stemmen voor vrijheid, gelijkheid en soevereiniteit van het land zullen nooit het zwijgen opgelegd worden", zei hij.

Eerder deze maand kreeg Afghanistan 500.000 doses van het AstraZeneca-vaccin van India.

België heeft van de Europese Commissie tien dagen de tijd gekregen om te antwoorden op vragen over het ogenschijnlijk ontbreken van een rechtvaardiging voor de verlenging van het reisverbod tot 1 april. De Commissie heeft ons land daarover een brief gestuurd.

De brief is ondertekend door Salla Saastamoinen, de directeur-generaal van het directoraat-generaal Justitie bij de Commissie. "In het geval van het door België opgelegde reisverbod, is de Commissie van oordeel dat minder restrictieve maatregelen mogelijk waren geweest om de volksgezondheid te beschermen", schrijft ze.

Saastamoinen benadrukt dat voor de verlenging van het reisverbod "geen enkele reden" gegeven werd. Bovendien werd die beslissing al genomen weken voor het initiële reisverbod, dat tot 1 maart geldig was, af zou lopen.

Behalve België kregen ook Duitsland en nog vier andere Europese lidstaten een brief van de Commissie naar aanleiding van de beperkingen op het vrij verkeer dat ze hebben ingesteld in de strijd tegen het coronavirus.

Ongeveer 70 procent van de Israëli's ouder dan zestien jaar heeft al minstens 1 dosis van het coronavaccin gekregen. Dat meldt Israëlische minister van Volksgezondheid Juli Edelstein dinsdag op Twitter.

Edelstein liet weten dat 4,5 miljoen mensen al een dosis kregen, waaronder 3 miljoen zelfs al een tweede. Israël heeft een jonge bevolking en telt 9,3 miljoen inwoners. Daarvan zijn er 6,4 miljoen ouder dan zestien. Jongeren staan nog niet op de lijst van te vaccineren personen in Israël.

Israël verlichtte zondag trouwens de coronabeperkingen. Inwoners die zijn gevaccineerd of hersteld van de ziekte kunnen weer naar sportscholen, hotels, theaters en sportevenementen. Met een "Groene Pas" die ze kunnen laten zien op een app van het ministerie van Volksgezondheid.

Winkelcentra, musea, bibliotheken en gebedshuizen zijn ook weer open voor niet-gevaccineerden. Afstand houden en het dragen van een mondmasker blijft wel verplicht. Synagogen, moskeeën en kerken mogen de helft van het normale aantal bezoekers binnen laten.

Hoewel het totaal aantal ziekenhuisopnames weer licht stijgt, is het aantal ziekenhuisopnames uit de woonzorgcentra gedaald met 36 procent. "Dat is mogelijk te danken aan de vaccinatie", klinkt het bij Steven Van Gucht tijdens de persconferentie van het crisiscentrum. 

Het aantal ziekenhuisopnames gaan opnieuw in een licht stijgende lijn. Vorige week waren er gemiddeld 123 nieuwe opnames per dag, een stijging van 1 procent. "Maar het is belangrijk om een onderscheid te maken tussen de opnames uit de algemene bevolking en die uit de woonzorgcentra", klinkt het bij Van Gucht. Bij de algemene bevolking is er namelijk een stijging van 5 procent in de opnames op weekbasis, terwijl er bij die uit de woonzorgcentra een daling is van 36 procent."

De afgelopen week maakte woonzorgcentrabewoners dan ook nog maar 6 procent uit van alle ziekenhuisopnames. "Een aanhoudende daling sinds december, toen dat getal nog 18 procent bedroeg."

De overlijdens gaan nog altijd verder in dalende lijn. De afgelopen week overleden er gemiddeld 35 mensen aan het coronavirus. Dat is 12 procent minder dan de week ervoor. "We zien opnieuw dat die daling zich vooral voordoet in de woonzorgcentra, waar het aantal overlijdens verder gedaald is met 30 procent."

De Europese Unie (EU) zou geen hinder mogen ondervinden van de vertraging in de uitvoer van de AstraZenecavaccins. Dat bevestigt Ann Eeckhout, woordvoerder van het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (FAGG). Gisteren kondigde India, de grootste vaccinproducent ter wereld, namelijk aan dat de uitvoer van coronavaccins vertraging zou kunnen oplopen. 

"De fabricagesites moeten worden vermeld in de marktvergunning, maar van fabricage in India is er bij ons geen sprake", klinkt het. AstraZeneca meldde echter wel dat het bedrijf de komende twee weken minder vaccins zal leveren aan de Europese Unie. De vertraging zou nadien moeten worden ingehaald.

Het Indiase Serum Institute heeft de opdracht gekregen om prioriteit te geven aan de behoefte aan vaccins in India. Via Twitter vroeg directeur Adar Poonawalla dan ook om “geduldig” te zijn. "Het Serum Institute heeft de opdracht gekregen prioriteit te geven aan de grote behoefte in India en ondertussen de behoeften van de rest van de wereld in evenwicht te brengen. We doen ons best."

Volgens hun eigen cijfers produceert India ongeveer de helft van alle vaccins ter wereld. Daarom wordt het land vaak "de apotheek van de wereld" genoemd. Onlangs gaf India miljoenen doses coronavaccins weg aan arme landen in de regio en daarbuiten. Het land ziet de pandemie als een kans om haar imago in de wereld op te krikken. 

De tests met het coronavaccin van CureVac gaan de derde en laatste fase in. In België hebben 2.000 proefpersonen zich ingeschreven om zich te laten vaccineren en zo de laatste gegevens te verzamelen over de veiligheid en doeltreffendheid van het vaccin. België heeft ingetekend op 2,9 miljoen dosissen van het CureVac-vaccin.

In België staat het onderzoek naar het vaccin van CureVac onder leiding van professor en vaccinoloog Pierre Van Damme (UAntwerpen). Vanaf dinsdag worden 2.000 deelnemers ontvangen voor de laatste testfase. Wereldwijd worden er in deze fase 32.000 personen getest in onder meer Frankrijk, Nederland, Argentinië, Peru en dus ook België. Een deel van de proefpersonen krijgt het echte vaccin toegediend, een ander deel krijgt placebo.

"Fasen 1 en 2 hebben aangegeven dat het vaccin veilig is en er geen neveneffecten zijn. Nu willen we over een groot aantal gegevens beschikken om het vaccin te commercialiseren", vertelt Kristel Knops van preventiedienst Mensura. "CureVac zal beslissen wanneer er genoeg resultaten zijn, hopelijk is dat ergens in de maand mei", vervolgt ze. Het vaccin van CureVac moet net zoals dat van Pfizer bij een extreem lage temperatuur van -70 graden bewaard worden. Ook hier worden twee dosissen toegediend met een tussenperiode van vier weken.

De proefpersonen worden na hun vaccinatie vijf keer fysiek geconsulteerd en worden ook telefonisch opgevolgd. Ze hebben ook een applicatie op hun smartphone ter beschikking waarbij ze op verschillende momenten moeten invullen of ze Covid-klachten hebben. De volledige opvolging zal een jaar duren.

Wie zich online registreert voor een vaccin, zal meteen te weten komen welk type er toegediend zal worden: Pfizer, Moderna of AstraZeneca. Maar dat zal niet leiden tot "vaccinshoppen", reageert professor Dirk Ramaekers, hoofd van de taskforce vaccinatie, in het Nieuwsblad. "Op geen enkel ogenblik zullen mensen mogen kiezen welk vaccin ze krijgen."

Wie een sms of een mail krijgt met de uitnodiging om zich te laten vaccineren en die afspraak online bevestigt, zal op dat moment zien welk type vaccin hij/zij krijgt. "Op dit moment wordt bijna alleen AstraZeneca toegediend", zegt Ramaekers. "Dat is een zeer goed vaccin. Zoals De Standaard vanochtend schrijft: uit de Schotse vaccinatiecampagne blijkt dat het vaccin, net zoals dat van Pfizer, de ziekenhuisopnames fors doet dalen. Ook bij 65-plussers is er een duidelijk effect."

Ramaekers vreest niet dat mensen zullen afhaken of wachten op een ander vaccin. In de praktijk loopt alles in de vaccinatiecentra gesmeerd, zegt hij. "Wat er afgelopen weekend in Veurne is gebeurd (70 van de 200 genodigden uit de zorg kwamen niet opdagen, red.), dat snapt niemand. Misschien is daar administratief iets misgelopen met de uitnodigingen."

In de woonzorgcentra en bij het zorgpersoneel is de bereidheid om een prikje te laten zetten zeer hoog, klinkt het nog. "Hoe verder we gaan bij mensen die niet rechtstreeks in contact komen COVID-patiënten, hoe meer we zullen inzetten op communicatie en motivatie. Dat is logisch en dat zullen we ook doen."

Heel wat horeca-uitbaters willen snel duidelijkheid en vooral perspectief over wanneer ze weer aan het werk mogen. "Geef ons een datum en een aantal besmettingen vanaf wanneer het weer mag", klinkt het. 

Lees hier meer:

Op 12 maart 2020 is het een jaar geleden dat de concertzalen de deuren sloten door de coronamaatregelen. Omdat artiesten ongelooflijk veel zin hebben om weer op te treden, gaan ze op 12 maart 24 uur lang non-stop muziek maken in het Sportpaleis in Antwerpen. Het optreden wordt live gestreamd. Initiatiefnemer en muzikant Miguel Wiels: "Al meer dan 100 artiesten hebben toegezegd om belangeloos mee te doen".

Lees meer in dit artikel:

Leerlingen in het lager en middelbaar onderwijs mogen vanaf half maart opnieuw op daguistap gaan. "Zalig nieuws voor ons buschauffeurs", reageerde Sandra Moons uit Vorselaar in de app van Radio 2. 

Lees hier meer: 

Nu we ons door het mooie weer steeds meer buiten begeven, wil vicepremier Petra De Sutter (Groen) dat we dat met meer mogen doen, namelijk met 8 in plaats van 4. Dat schrijft Het Laatste Nieuws. "Het virus kan zich overal verspreiden zolang de juiste omstandigheden maar bestaan voor het virus", klinkt het bij professor infectieziekten Steven Callens (UGent). 

Lees meer in dit artikel:

In de Verenigde Staten zijn nu meer dan 500.000 mensen overleden aan de gevolgen van een coronabesmetting. Dat is herdacht met 500 klokslagen en een ceremonie bij kaarslicht. "De tol van het aantal coronadoden in de VS is een grimmige en hartverscheurende mijlpaal", zei president Joe Biden.  "We moeten de verleiding weerstaan om elk leven als een statistiek te zien, we moeten de overledenen eren".

Volgens Anthony Fauci, directeur van het Instituut voor Infectieziekten en de topadviseur die het Witte Huis bijstaat in de aanpak van de coronacrisis, heeft de politieke verdeeldheid in de VS mee bijgedragen aan het hoge aantal slachtoffers. “De pandemie brak hier los op een moment dat het land verscheurd werd door politieke polarisaties, waarbij bijvoorbeeld het dragen van een mondmasker meer een politiek statement werd dan een veiligheidsmaatregel”, zei hij aan het persagentschap Reuters .

“Zelfs onder de beste omstandigheden, zou deze pandemie een heel ernstig probleem geweest zijn”, aldus Fauci. Hij verwees naar landen als Duitsland en Engeland, waar de maatregelen beter nageleefd werden, maar die ook een moeizame strijd voeren. “Maar dat verklaart niet waarom een rijk en geavanceerd land het hoogste percentage dodelijke slachtoffers kan hebben, en het zwaarst getroffen land ter wereld zijn. Dat zou volgens mij niet gebeurd mogen zijn.”

Lees meer in het artikel van gisteren:

Meerdere verpleegkundigen die in de vaccinatiecentra zullen worden ingezet om mee te vaccineren, klagen over de vergoeding die ze daarvoor krijgen. Dat schrijft De Morgen.  Sommige vaccinatiecentra willen namelijk dat de verpleegkundigen als vrijwilligers aan de slag gaan. Dan zouden ze een kleinere vergoeding krijgen. Te weinig, de afspraken rond de vergoedingen moeten nageleefd worden, klinkt het.

Lees meer in het artikel:

Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) is tevreden dat hij gisteren met het onderwijsveld tot een akkoord is gekomen over lichte versoepelingen. In “De ochtend” op Radio 1 zegt hij dat het zeker niet evident is om in de huidige omstandigheden te versoepelen. 

Concreet: vanaf 15 maart kunnen kinderen en jongeren van het buitengewoon onderwijs OV3 en OV4 weer voltijds naar school, net zoals de leerlingen van het deeltijds beroepsonderwijs. In totaal gaat het volgens Weyts om een groep van 22.000 leerlingen, waarvoor het berekende risico wordt genomen.

Deze versoepelingen komen er omdat dit vaak de meest kwetsbare leerlingen zijn, argumenteert Weyts. “Eerder hadden we dit al gedaan voor onderwijsvormen 1 en 2 - kinderen met zware beperkingen. Nu doen we hetzelfde voor OV 3 en 4. Dat zijn ook kinderen met een beperking, die meer aandacht en begeleiding nodig hebben. Als we keuzes moeten maken, lijkt het me evident dat we eerst kiezen voor de meest kwetsbaren.” 

Vanaf 15 maart worden ook schooluitstappen van maximum één dag weer mogelijk, voor alle leerlingen van het lager en secundair onderwijs. Deze deur wordt opengezet omwille van het mentale welzijn van de scholieren. “Om hen een lichtpunt te geven”, zo zegt Weyts. “Iets om naar uit te kijken voor kinderen en jongeren. Eindelijk eens niet achter de pc of in de klas zetten, maar ook eens samen een daguitstap te kunnen doen.”

Ten slotte houdt Weyts nog de deur op een kier voor verdere versoepelingen vóór de paasvakantie. Er wordt gekeken of er voor de 2e en 3e graad van het middelbaar onderwijs meer contactonderwijs mogelijk is. Maar voorlopig houden de virologen daarover de boot nog af, omdat de impact van de Britse variant van het coronavirus nog te onduidelijk is.

Binnen twee weken, op 9 maart, zit het onderwijsveld opnieuw samen om de situatie in te schatten en te bekijken of er verder versoepeld kan worden, besluit minister Weyts.

Een groep tweedeverblijvers met huizen in het buitenland wil naar daar kunnen reizen, ondanks het verbod op niet-essentiële reizen. De belangenvereniging van tweedeverblijvers Tweres vraagt met enkele eigenaars aan de Raad van State om dat verbod voor hen te schorsen. Sommige eigenaars moeten bijvoorbeeld dringende herstellingen uitvoeren. Volgens de tweedeverblijvers is het niet oké dat zij niet naar hun eigendom kunnen, het is disproportioneel, schendt hun eigendomsrecht en het vrij verkeer van personen binnen de EU. De Raad van State doet binnen de week normaal een uitspraak.

Statisticus Bart Mesuere (UGent) ziet de besmettingscijfers verder stijgen. De waarneming van gisteren zet zich dan ook voort: "De stijging in bevestigde besmettingen lijkt richting 20-30% per week te gaan"

In het oude stadhuis van Deinze opent een nieuw sneltestcentrum om corona op te sporen bij leerlingen en leerkrachten. Zo kunnen de inwoners van Deinze, De Pinte, Nazareth, Sint Martens-Latem en Zulte snel te weten komen of er mogelijke clusterbesmettingen zijn in de scholen. 

Lees hier meer:

Gisteren heeft premier Alexander De Croo (Open VLD) op een persconferentie duidelijk gemaakt dat we niet moeten hopen op grote versoepelingen in maart. Ook Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) heeft in “De afspraak” gezegd dat die er niet gaan komen. “Met de cijfers die nu op tafel liggen, zou het misdadig zijn om alles open te zetten zoals we in september gedaan hebben”, zei hij.

Hij lichtte wel al een tipje van de sluier van wat wel besproken zal worden op het Overlegcomité vrijdag. Zo zal bekeken worden of na de kappers ook de andere niet-medische contactberoepen kunnen  heropenen. Jambon lijkt daarbij vast te houden aan de datum van 1 maart.

Ook de sociale regels buiten zullen tegen het licht gehouden worden. Zullen we binnenkort met meer dan 4 mensen mogen afspreken buiten? Er zal ook over jongeren gepraat worden. Vorige keer lag de kotbubbel al op tafel en dat zal nu weer besproken worden. Jambon hoopt dat dit nu wel kan geformaliseerd worden in het ministerieel besluit. Dat zou perspectief moeten bieden aan studenten.

Jambon wil ook de culturele sector zo snel als mogelijk heropstarten, zodra dat op een veilige manier kan. Hij heeft al contact gehad met zijn collega minister van Cultuur in Nederland. Daar zijn ze volop bezig met testevenementen om te bekijken hoe de culturele sector en de evenementensector weer open kan met zo weinig mogelijk risico op besmetting. Zodra de resultaten van die testevenementen er zijn, zal Jambon die meenemen in zijn beslissingen. In de tweede helft van maart komt er ook duidelijkheid over de festivals. “Dan zullen we al meer informatie hebben over welk effect de Britse variant van het coronavirus heeft in de cijfers en of de leveringen van de vaccinaties op kruissnelheid komt”, zei hij.

Het Argentijnse ministerie van Volksgezondheid heeft gisteren een lijst gepubliceerd van 70 mensen die ten onrechte al een COVID-19-vaccinatie hebben ontvangen. Afgelopen vrijdag raakte de minister van Volksgezondheid, Ginés González García, verwikkeld in een schandaal waarbij hij vrienden en bondgenoten al eerder liet vaccineren.

Op de lijst staan onder meer president Alberto Fernandez en leden van zijn regering, net als de minister van Economie, Martin Guzman, en de Argentijnse ambassadeur in Brazilië. Ook de voormalige president Eduardo Duhalde, zijn vrouw en kinderen staan op de lijst.

Argentinië kon in een eerste fase rekenen op 1,8 miljoen vaccins, waaronder 1,2 miljoen van het Russische Sputnik V. Normaal gezien krijgen gezondheidsmedewerkers voorrang in de vaccinatiecampagne. Het land is recent ook gestart met het toedienen van vaccins aan de oudere bevolking.

Het schandaal brak afgelopen vrijdag uit toen een 79-jarige journalist zei dat hij wegens zijn vriendschap met de minister van Volksgezondheid, al gevaccineerd werd, terwijl hij volgens de vaccinatiestrategie nog niet aan de beurt had mogen komen. In totaal zou González García 3.000 doses voor persoonlijk gebruik hebben gereserveerd. Naar aanleiding van het schandaal stapte hij op en werd staatssecretaris Carla Vizzotti aangeduid als opvolger.

In een nieuw advies roept de Hoge Gezondheidsraad de regering op om dringend werk te maken van een betere aanpak van problemen met het mentaal welzijn van de bevolking. De raad had eerder al aangegeven dat de coronacrisis niet alleen een gezondheidscrisis is maar ook een psychosociale crisis.

Er komen steeds meer signalen dat meer en meer mensen mentaal en emotioneel lijden onder de coronapandemie en alles wat daarmee gepaard gaat. In mei vorig jaar al had de Hoge Gezondheidsraad gezegd dat corona niet alleen een gezondheidscrisis is, maar ook een psychosociale. Toen al was er een stijging van psychologische problemen bij vrouwen met jonge kinderen, migranten, personen met vooraf bestaande psychiatrische problemen en adolescenten.

De Hoge Gezondheidsraad heeft nu een nieuw advies voor de regering opgesteld op basis van recente data, internationale literatuur en een opinie-onderzoek bij zorgverleners, patiënten en mantelzorgers. Er wordt te weinig rekening gehouden met de geestelijke gezondheid en er is een flagrant gebrek aan een globale en gecoördineerde aanpak, zo blijkt daaruit. Daarom komt de raad met aanbevelingen.

• Er is nood aan meer erkenning voor geestelijke gezondheid en steun voor de sector. Geestelijke gezondheidsprofessionals moeten actief betrokken worden bij het crisisbeheer en de hele sector moet structurele en financiële steun krijgen, ook na de crisis.

• Er moet een proactieve en gefaseerde aanpak komen, opgebouwd rond "een doeltreffende stimulering van de veerkracht en de persoonlijke hulpbronnen van individuen, een snel herstel van de sociale contacten, de terugkeer naar financiële stabiliteit, de toepassing van toegankelijke en gecentraliseerde hulpverleningsinstrumenten en de doorverwijzing naar professionele hulp."

• De professionalisering en instandhouding van het toezicht op het effect van COVID-19 op de geestelijke gezondheid aan de hand van vooraf vastgestelde indicatoren is ook erg belangrijk.

• Er moet efficiënt en harmonieus gecommuniceerd worden. "Niemand zal ontkennen dat we overweldigd worden door een stortvloed aan informatie van wisselende kwaliteit, soms tegenstrijdig en zelfs onjuist, die verwarring zaait via verschillende mediakanalen en/of verdeelde deskundigen. Ernstiger is dat het chronische karakter van de crisis het voor de burgers moeilijk maakt om gemotiveerd te blijven en een positieve houding aan te houden."

• Mensen hebben niet alleen nood aan betrouwbare informatie, maar ook aan een realistisch-positief perspectief. Angstaanjagende taal of een autoritaire toon dragen hier niet aan bij en het taalgebruik moet afgestemd zijn op de doelgroep.

• Werken is een hefboom voor het mentaal welzijn, omdat het financiële stabiliteit geeft, maar ook zin, een doel en sociale verbondenheid. "De bestaande structuren dienen dan ook ingezet te worden bij het voorkomen en opsporen van mentale gezondheidsproblemen op de werkplek. De ervaring uit eerdere crisissen leert dat dergelijke investeringen het herstel van de werkgelegenheid ten goede komen bij afloop van de crisis."

Sinds de uitbraak van corona hebben woonzorgcentra duidelijk meer aandacht voor de preventie van infecties, maar er is nog ruimte voor verbetering. Dat stelt de Zorginspectie vast na een toezichtsronde in 540 woonzorgcentra. 

Lees meer in dit artikel: 

De kans op grote versoepelingen van de coronamaatregelen in maart is erg klein, maar binnen de marge die er is, moet prioriteit worden gegeven aan het mentale welzijn en aan de jongeren. Dat zegt hoogleraar psychiatrie, Inez Germeys, in "De afspraak".

Lees hier meer:

Nu al grote versoepelingen doorvoeren in de coronamaatregelen zou geen goed idee zijn en kunnen leiden tot een derde golf. Dat hebben experts berekend aan de hand van wiskundige modellen, met simulaties over het aantal ziekenhuisopnames als we zouden terugkeren naar de situatie van september. "Het is duidelijk dat we in maart voorzichtig moeten blijven, omdat we niet weten wat de impact van de coronavarianten zal zijn. Maar dat wil niet zeggen dat er niéts mogelijk zal zijn", zegt premier Alexander De Croo.

Lees meer in het artikel:

Het aantal mensen dat in het ziekenhuis opgenomen wordt met een coronabesmetting, neemt weer licht toe. Ook het aantal besmettingen blijft nog stijgen, terwijl er minder getest wordt. Dat blijkt uit de voorlopige cijfers van het wetenschappelijke gezondheidsinsituut Sciensano.

• Van 16 tot 22 februari werden elke dag gemiddeld 123 patiënten in het ziekenhuis opgenomen. Dat is een stijging met 1 procent: de week daarvoor (9 tot 15 februari) waren er gemiddeld 121 ziekenhuisopnames per dag.

• Gisteren, maandag 22 februari, werden 108 coronapatiënten opgenomen in het ziekenhuis. 37 patiënten mochten het ziekenhuis verlaten.

• In totaal liggen er nu 1.708 coronapatiënten in het ziekenhuis. 348 onder hen liggen op intensieve zorg, 175 patiënten hebben beademing nodig.

• In de week van 13 tot en met 19 februari overleden elke dag gemiddeld 35 mensen aan de gevolgen van het coronavirus. Dat is 12 procent minder dan de week ervoor. Tussen 6 en 12 februari overleden elke dag gemiddeld 40 mensen.

• Tussen 13 en 19 februari werden per dag gemiddeld 2.099 nieuwe besmettingen bevestigd. Dat is 14 procent meer dan de week ervoor.

• Tussen 13 en 19 februari werden dagelijks gemiddeld 37.500 tests afgenomen. Dat is 15 procent minder dan de week ervoor. De positiviteitsratio (het aantal positieve testen op het aantal totale testen) bedraagt nu 6,3. Dat betekent dat iets meer dan 6 op de 100 van de afgenomen testen positief was.

• Op 21 februari (dat is de dag met het meest recente beschikbare cijfer) hadden in totaal 407.296 Belgen hun eerste vaccinatie gekregen, dat is 4,42 procent van de volwassen bevolking. 265.691 inwoners kregen hun tweede dosis al.

Je kan de meest recente grafieken van de besmettingen, de overlijdens , ziekenhuisopnames  en tests  terugvinden bij het wetenschappelijk instituut Sciensano.

Cijfers over het aantal geleverde vaccins  en het aantal toegediende vaccins  vindt u bij het FAGG (Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten) en bij Sciensano.

BEKIJK hier wat die belangrijke indicator, de positiviteitsratio, juist wil zeggen:

Goeiemorgen, welkom in onze nieuwe liveblog. Kan er in maart al iets versoepeld worden in de coronamaatregelen of toch niet? Experts hebben gisteren verschillende scenario's voorgesteld. En vanaf 15 maart zijn weer daguitstappen mogelijk voor leerlingen van het lager en secundair onderwijs. Dat en meer kan je herlezen in onze liveblog van gisteren.