Liveblog - De Croo: "Dankzij vaccin kunnen we samenleving weer openen", vaccin wordt verplicht voor zorgpersoneel

Hoewel de coronabesmettingen opnieuw aan het stijgen zijn, is de toestand in de ziekenhuizen beheersbaar en ze kan dat ook blijven. Dat zegt premier Alexander De Croo (Open VLD) op de persconferentie over de coronamaatregelen.

"Dat is vooral het resultaat van de vaccinaties. Het vaccin heeft de regels van het spel veranderd. Het is zeer goed nieuws dat ons land absoluut een van de leidende landen is qua vaccinatie." De boodschap is dan ook: "Laat u vaccineren", aldus de premier.

De Croo wijst er wel op dat er plaatsen zijn waar nog te weinig mensen zich hebben laten vaccineren, in het bijzonder in Brussel. Vandaar dat de versoepelingen daar nog niet ingaan. "In alle gemeenten in ons land zullen we een tand moeten bijsteken waar de vaccinatiegraad te laag is. Er moeten extra inspanningen komen waar men zit dat men de minimumdrempel van 70 procent niet haalt." De eerste minister denkt bijvoorbeeld aan sensibilisering "deur tot deur".

In dat licht is ook beslist dat het coronavaccin verplicht wordt voor zorgpersoneel. "Vaccinatie in ons land is op basis van vrijwilligheid. Daar komt een belangrijke uitzondering op: mensen die in de zorg werken", zegt premier De Croo. "Voor mensen in de zorg is vaccinatie meer dan een individuele keuze. Dat wil zeggen dat men alles doet om te vermijden dat de patiënten of bewoners die men verzorgt ziek zouden kunnen worden." Aan de ministers van Volksgezondheid is daarom gevraagd om de voorwaarden voor zo'n verplicht vaccin te onderzoeken.

Infectiologe Erika Vlieghe reageert afwachtend op de aangekondigde versoepelingen. "We zullen zien hoe de cijfers de komende weken evolueren. Ik denk dat de mensen uit zichzelf voorzichtig zullen blijven", klinkt het.

De GEMS-voorzitter had eerder opgeroepen om niet alle maatregelen te lossen. "Ik ben blij dat nog een aantal maatregelen behouden zijn. Het is ook goed dat in Brussel extra voorzichtigheid aan de dag wordt gelegd."

Vlieghe heeft vertrouwen in de verantwoordelijkheidszin van de Belgen. "Volgens mij zullen mensen uit zichzelf voorzichtig blijven. Het is afwachten hoe de cijfers nu zullen evolueren."

De infectiologe erkent de impact van de vaccinatiecampagne, maar waarschuwt dat die nog niet afgerond is. "Premier De Croo heeft gelijk als hij zegt dat de vaccinaties een gamechanger zijn. Maar op dit moment moeten we blijven inzetten op nog meer mensen vaccineren. Hopelijk houdt de bescherming daarna stand."

Van Heck Interpieces, een Vilvoords bedrijf dat auto-onderdelen levert aan bedrijven in het binnen- en buitenland, heeft vandaag zijn deuren moeten sluiten na een grote corona-uitbraak in één van de ploegen. In de getroffen ploeg bleken 52 van de 68 werknemers besmet. Morgen zal de situatie geëvalueerd worden na verdere tests.

"Op 7 augustus hadden zeven werknemers in één afdeling positief getest op corona", zegt Ria Vandenreyt van het Agentschap Zorg en Gezondheid. "Na verdere tests bleek op vrijdag dat 52 van de 68 werknemers van die ploeg besmet waren", vervolgt ze. Na een controle van het Agentschap Zorg en Gezondheid en de sociale inspectie moest het bedrijf de deuren sluiten.

Alle andere werknemers van het bedrijf, van wie er enkelen hoogrisicocontacten hadden met de getroffen ploeg, werden vandaag getest. "Morgen zullen we de resultaten kennen en kan er gekeken worden of het bedrijf opnieuw open kan", legt Vandenreyt nog uit. Van Heck zou een volcontinu bedrijf zijn, dat normaal gezien ook op zaterdag actief is.

Vilvoorde kent een hoge besmettingsgraad, hoger dan Brussel en Vlaanderen, met zo'n 617 besmettingen per 100.000 personen. Niet alle werknemers van Van Heck wonen in Vilvoorde, zegt Hans Bonte (Vooruit), burgemeester van Vilvoorde. "De werknemers komen zowat van overal, een deel ervan ook van Brussel", legt Bonte uit.

"Het voelt als "Freedom Friday". Geen sluitingsuur meer, geen maximum aantal personen per tafel... Naar deze vrijheden heeft onze sector, na meer dan anderhalf jaar beperkingen, toegeleefd." Zo reageert Horeca Vlaanderen op de versoepelingen die het Overlegcomité heeft aangekondigd.

"Zoals beloofd tijdens eerder overleg werd na de pauzeknop en hoge vaccinatiegraad de deur naar vrij ondernemen voor meer dan 36.000 Vlaamse horecaondernemers geopend, te starten vanaf 1 september. Eindelijk terug aan de toog, met vijftien rond een tafel en dansen op een trouwfeest. Dat was al geleden van 13 maart 2020", zegt CEO Matthias De Caluwe.

Nachtleven

Ook het nachtleven krijgt perspectief, na 566 dagen gedwongen sluiting. Bij de heropening op 1 oktober zal wel nog rekening gehouden moeten worden met enkele beperkende maatregelen. Horeca Vlaanderen bekijkt de komende dagen dan ook met de bevoegde instanties hoe de heropening met deze maatregelen zo vlot mogelijk kan verlopen.

"Voor meer dan 99 procent van de Vlaamse horeca zal 1 september aanvoelen als een bevrijding. Maar de 158 Vlaamse discotheken, dancings en nachtclubs moeten helaas nog wachten tot uiterlijk 1 oktober. Enerzijds dus voor hen eindelijk perspectief en een betere situatie dan bijvoorbeeld in Nederland, maar anderzijds nog steeds een harde noot om te kraken. Een oplossing zoals een Covid Safe Ticket had sneller soelaas kunnen bieden", zegt De Caluwe. Hij voegt toe dat de sectorfederatie al contact heeft gehad met de Vlaamse regering om een extra testevent op te zetten en afspraken te maken voor het protocol. 

"En dat naast het overleg met de andere instanties voor bijkomende ondersteuning. Want de laatsten in de rij, de zwaarst getroffenen van onze sector, die gewoon nog volledig niet hebben kunnen heropstarten terwijl de kosten doorliepen, verdienen dat. Want corona trof hen economisch in het hart", besluit de CEO.

Vanaf september zullen heel wat coronamaatregelen vervallen. Dat heeft het Overlegcomité van de verschillende regeringen in ons land beslist. Dankzij de vaccinaties kan er versoepeld worden.

"We zetten stappen in de richting van meer vrijheid, maar we moeten die vrijheid bewaken en goed organiseren", stelt federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit). 

Er zijn inderdaad nog een aantal regels. "In een winkel weet je bijvoorbeeld niet of mensen gevaccineerd zijn, dus iedereen draagt daar mondmasker. Op een evenement met meer dan 200 mensen binnen is het afstand houden en mondmasker, tenzij je aan de ingang het Covid Safe Ticket gebruikt want dan weet je dat de mensen gevaccineerd zijn of negatief zijn getest", legt Vandenbroucke uit.

"Maar we kunnen in Vlaanderen echt wel stappen vooruit zetten. Dat is niet zo in Brussel, daar is nog enorm veel werk. Maar ook in Vlaanderen denk ik dat we met de vaccinatie nog niet klaar zijn. In een stad als Antwerpen lopen er 80.000 volwassenen rond die zelfs nog niet de eerste prik gekregen hebben. Ook bij de jongeren is er nog veel werk."

Bekijk het interview met minister Vandenbroucke in "Het journaal": 

Het feit dat discotheken nog niet opengaan op 1 september, komt er op vraag van de sector zelf. Dat heeft federaal vicepremier Vincent Van Quickenborne (Open VLD) na afloop van het overlegcomité verklaard. "Ze gaan liever goed begeleid open op 1 oktober, dan nu, en stoemelings, op 1 september", aldus de minister.

De voorwaarden voor heropening van deze sector moeten nog vastgelegd worden, maar houden volgens Van Quickenborne onder meer verband met het aantal mensen per oppervlakte en met ventilatieverplichtingen. "Ook de deelstaten mogen modaliteiten opleggen. Het is dus niet ondenkbaar dat in Brussel de heropening nog langer op zich zal laten wachten".

In de uitvaartsector wordt opgelucht gereageerd op het wegvallen van de maatregelen bij begrafenissen tot 200 aanwezigen. "Het is heel positief dat families weer op een normale manier afscheid kunnen nemen en er ook weer koffietafels kunnen georganiseerd worden", klinkt het.

Het overlegcomité heeft inderdaad beslist dat alle maatregelen wegvallen voor uitvaarten met minder dan 200 aanwezigen. "De vaccinatiegraad ligt in Vlaanderen hoog genoeg dus is het tijd om weer op een normale manier afscheid te nemen", zegt Thomas Heiremans van Uitvaartunie. "De sector is enorm blij, we kunnen onze job weer normaal uitvoeren en mensen kunnen ook weer normaal afscheid nemen. Er zijn te veel pijnlijke begrafenissen geweest in zeer beperkte kring."

Het principe van telewerk vervalt. Dat is beslist op het Overlegcomité. "Veel mensen hebben een periode gehad waar ze maandenlang niet naar de werkvloer konden. Je voelt echt dat de nood heel hoog is om de collega's terug te zien. In het ministerieel besluit zal niets meer staan over telewerk."

"Bedrijven zijn dus vrij, maar we hebben wel een aanbeveling om een thuiswerkplan te maken om dat telewerk in te bedden in de bedrijfsorganisatie", aldus Vlaams minister van Economie Hilde Crevits (CD&V). "De goede dingen van telewerken mogen we niet verloren laten gaan."

In Brussel, waar de vaccinatiegraad veel lager is dan in Vlaanderen, blijft telewerk voorlopig wél aanbevolen. "Dit wordt bijzonder lastig voor de 250.000 Vlamingen die nu al maanden niet naar hun kantoor in Brussel kunnen", reageert ondernemersorganisatie VOKA.

Sinds 12 maart 2020, ruim 500 dagen, wordt de coronacrisis al beheerd via de "federale fase". Het Overlegcomité van de federale regering heeft nu gevraagd aan het coronacommissariaat om het eventuele einde van die fase voor te bereiden. Dat heeft premier Alexander De Croo (Open VLD) gezegd.

"Dat wil niet zeggen dat de risico's voorbij zijn en dat er niet langer zou moeten samengewerkt worden. We zullen sowieso bijzonder waakzaam moeten blijven. Daarom is het belangrijk dat dit goed voorbereid wordt."

“Dit was waarschijnlijk politiek onvermijdelijk”, zo reageert viroloog Marc Van Ranst op de versoepelingen van het Overlegcomité. Volgens de viroloog gaan de versoepelingen mogelijk te snel. “Ik denk dat twijfel gerechtvaardigd is. Daar zijn dan virologen en epidemiologen voor: om die data elke dag op te volgen. Je ziet de cijfers omhooggaan. Je weet dat het virus dat we nu hebben niet meer het virus is dat het vroeger was: dit is veel meer besmettelijk. We weten ook dat de vaccinatie van de mensen in de woonzorgcentra meer dan zes maanden geleden is. We gaan het effect daarvan zien dalen. En dan wil je toch wel een zekere voorzichtigheid inbouwen.” 

Van Ranst is dan ook tevreden dat de anderhalve meter afstand bewaard blijft en dat ook de mondmaskerplicht binnen op openbare plaatsen en in het openbaar vervoer behouden blijft. Tegelijk vindt de viroloog ook dat versoepelingen zoals het toelaten van dansfeesten op zijn plaats zijn, gezien de hoge vaccinatiegraad. “Zeker in Vlaanderen is de vaccinatiegraad wereldtop. Dan hoort het wel dat je bepaalde versoepelingen kan doen, maar wel op een verstandige, voorzichtige manier.” 

De viroloog is ook tevreden dat de verplichte vaccinatie in de zorg eraan zit te komen. “Dat is een goede zaak en dat was ook de vraag van de zorg. Men doet het al jaren zonder problemen voor Hepatitis B. Ik denk dat men gelijk heeft om te zeggen dat dit een verantwoordelijkheid is die groter is dan de verantwoordelijkheid van het individu.” 

Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) heeft op Twitter al gereageerd na afloop van het Overlegcomité rond de coronamaatregelen. Zo mag er vanaf 1 september opnieuw gedanst worden op trouwfeesten. Langverwachte versoepelingen die ons allen goed zullen doen. Met dank aan een succesvolle vaccinatiecampagne", aldus de minister.

Ook de sector van het nachtleven reageert opgelucht op de versoepelingen. “Het heeft nu al lang genoeg geduurd”, zegt Gerald Claes van de Charlatan in Gent. “Op 1 oktober gaan we anderhalf jaar gesloten zijn, dus het werd tijd.” Hij vindt het wel niet consequent dat er op trouwfeesten wel al mag gedanst worden vanaf 1 september en dat er wel al evenementen binnen mogen georganiseerd worden met Covid Safe Ticket, terwijl nachtclubs pas op 1 oktober open mogen.

Hij vraagt zich ook af hoe het publiek zal reageren. Zullen de mensen wel massaal terugkomen naar de nachtclubs? “We zouden graag nog enkele steunmaatregelen behouden voor een tijdje, zoals de btw-verlaging van 6 procent. We hopen ook dat we nog een tegemoetkoming gaan krijgen voor de geleden schade, want wat we tot nog toe gekregen hebben is niet voldoende. Het is niet zo dat als wij weer opengaan, dat we meteen weer rendabel gaan zijn.”

De persconferentie van het Overlegcomité over de coronamaatregelen is voorzien om 18 uur. Dat laat de woordvoerder van premier Alexander De Croo (Open VLD) weten. De persconferentie kan je live volgen via VRT NWS.

De cultuursector reageert tevreden op de versoepelingen. “Vooral omdat er duidelijkheid is”, zegt Frederik Sioen van de Crisiscel Cultuur. “Het is nu 20 augustus, we gaan van start op 1 september, dus duidelijkheid was dringend nodig.”

De sector vindt het goed dat er met een Covid Safe Ticket gewerkt kan worden en dat dat optioneel is. Ook dat alle beperkingen wegvallen bij voorstellingen binnen tot 200 mensen en buiten tot 400 mensen vindt hij goed nieuws voor de sector. 

Bij zwangere vrouwen fungeert de placenta als een beschermende barrière voor de foetus tegen het coronavirus. Dat blijkt uit een studie van de UCLouvain en de afdeling verloskunde van de Universitaire Klinieken Saint-Luc. De bevindingen hebben betrekking op vrouwen in het derde trimester van hun zwangerschap.

De onderzoekers rekruteerden 31 vrouwen die tijdens het derde trimester van hun zwangerschap (vanaf 27 weken) positief testten op COVID-19. De eerste tests, uitgevoerd op monsters van de placenta, bloed (van moeder en navelstreng), urine van de moeder en de baby, enz., vertoonden geen significante circulatie van het virus in de placenta of in het organisme van de moeder.

Het onderzoeksteam probeerde vervolgens placentacellen in vitro te bombarderen met grote hoeveelheden van het virus. Desondanks kon COVID-19 niet circuleren. Het team concludeerde daarom dat de placenta een beschermende rol speelt voor de foetus tegen het coronavirus.

De onderzoekers onderzochten vervolgens de twee belangrijkste receptor-eiwitten van het virus. Als een van de twee in de placenta aanwezig was, was de andere volledig afwezig. De studie toonde aan dat zelfs door het ontbrekende eiwit kunstmatig in de placentacellen te introduceren, het virus niet in staat was om binnen te dringen en zich te vermenigvuldigen in de placenta.

Volgens de onderzoekers kunnen de resultaten van dit onderzoek, naast een betere kennis van de placenta, zwangere vrouwen geruststellen over de gezondheid van hun ongeboren kind. Er wordt echter gespecificeerd dat deze resultaten alleen betrekking hebben op vrouwen in het derde trimester van hun zwangerschap en ze een groep blijven die risico loopt op luchtweginfecties die verband houden met het coronavirus. Vaccinatie blijft dan ook de beste manier om de goede gezondheid van de moeder en de foetus te verzekeren.

Het Overlegcomité, de vergadering van de verschillende regeringen van ons land, steekt na meer dan een maand opnieuw de koppen bijeen. Deze keer gaan wellicht een aantal maatregelen in de horecasector op de schop. Daarnaast zal je mogelijk meer bezoekers thuis mogen ontvangen. Ook voor kleinere (trouw)feesten zouden de beperkingen wegvallen, waardoor dansen weer mogelijk wordt.

Lees meer in het bericht:

De Vlaamse ministers van Onderwijs en Binnenlands bestuur, Ben Weyts (N-VA) en Bart Somers (Open VLD), willen ook na de coronacrisis doorgaan met de zomerscholen. Dat hebben ze gezegd tijdens een bezoek aan een zomerschool in Herent. De ministers gaven samen eerst een les rekenen aan leerlingen van het tweede leerjaar. Ze volgden daarna een sportles met leerlingen van het vierde leerjaar.

De 180 zomerscholen mochten in totaal zo'n 11.000 leerlingen verwelkomen. In 2020 waren dat er nog 7.500. Een succes, zeggen de ministers. Ze vinden dat de zomerscholen niet moeten eindigen met de coronacrisis. Ze hopen de zomerscholen te verankeren, zodat kinderen en jongeren met een leerachterstand in de zomer bijgespijkerd kunnen worden. Gemotiveerd, scherp en enthousiast aan het nieuwe schooljaar beginnen, is het doel.

Meerdere burgemeesters van het Brusselse Hoofdstedelijke Gewest willen de quarantaineverplichting beter kunnen controleren. Het aantal besmettingen in Brussel blijft immers stijgen, en dat komt vooral door vakantiegangers die terugkeren uit een rode zone.

Lees meer in het bericht:

Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest zal nog minstens een maand moeten wachten op een versoepeling van de coronamaatregelen. Dat heeft minister-president Rudi Vervoort (PS) vrijdag gezegd, enkele uren voor het Overlegcomité van start gaat. De epidemiologische situatie in de hoofdstad maakt het niet mogelijk om een reeks beperkingen op te heffen die in Vlaanderen en Wallonië wel zullen verdwijnen.

"De epidemiologische situatie laat het niet toe. Ik zal voorstellen om de versoepelingen in Brussel op pauze te zetten. We handhaven het ministerieel besluit zoals het is met de maatregelen die we kennen", zei Vervoort op Bel-RTL. Na een maand zal de situatie opnieuw worden beoordeeld.

Toch zouden er in Brussel enkele versoepelingen kunnen komen. Bijvoorbeeld het verdwijnen van de sociale bubbel, of de mogelijkheid om evenementen te organiseren met meer mensen met een Covid Safe Ticket. De regionale minister-president was ook voorstander van een uitbreiding van dit systeem, zoals in andere landen die een gezondheidspas hebben ingevoerd. "De kwestie verdient het om te worden besproken", voegde hij toe.

Vervoort pleit voor opvoering van de controles. Ook is er volgens hem nog werk aan de winkel op het vlak van "informatie en overtuiging" bij de bevolking, om de vaccinatiegraad op te krikken. Vooral bij de jongeren is de vaccinatiegraad te laag. Volgens Vervoort moet de vaccinatiecampagne meer gedecentraliseerd worden, onder meer door van deur tot deur te gaan. Vanaf september staat dit op de planning.

"Ik geef toe dat de cijfers niet goed zijn, maar zeggen dat we hebben gefaald, zou een belediging zijn voor de teams. Onze centra hebben op een opmerkelijke manier gefunctioneerd. Zeggen dat we geen informatie hebben gegeven, is onjuist. We hebben gewerkt met gemeenten, verenigingen, influencers... Maar wanneer een gemeenschap om redenen van geloof of bijgeloof boodschappen van onwetendheid verspreidt, is het moeilijk om daar tegen in te gaan."

Veel cultuurcentra starten rond deze tijd met de ticketverkoop voor het nieuwe seizoen. Vanaf vandaag kan je ook tickets bestellen voor de voorstellingen in CC Strombeek. “Het programma is goed gevuld”, zegt directeur Wim Meert.

Lees meer in het bericht:

In Zele is discussie ontstaan nadat de burgemeester vaccinatie-uitnodigingen opgesteld heeft in het Nederlands en Turks. De bereidwilligheid om zich te laten vaccineren lig  bij jongeren en bij delen van de Turkse gemeenschap namelijk laag. "Alle taalgevoeligheden zijn nu ondergeschikt aan de volksgezondheid", zegt Hans Knop, burgemeester van Zele (CD&V).

Lees meer in het bericht:

Bij de start van het nieuwe academiejaar mogen hogescholen en universiteiten opnieuw volledig overschakelen naar contactonderwijs. Dat zijn Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) en de vertegenwoordigers van het hoger onderwijs overeengekomen. Het moet wel mogelijk blijven om ook digitaal lessen te volgen of opnames van colleges te bekijken. Enkel Brussel moet nog even afwachten. Of ook de scholen in de hoofdstad mogen overschakelen op contactonderwijs, hangt af van de evolutie van het aantal besmettingen. Lees meer in dit artikel:

Begin januari sprak minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) de bijna magische woorden "het rijk van de vrijheid" uit. Intussen zijn we meer dan 8 maanden verder, is bijna 70 procent van de Belgen volledig gevaccineerd, maar zijn er nog altijd verschillende coronamaatregelen. Dan kunnen we ons de vraag stellen wanneer dat rijk van de vrijheid nu een feit is?

"Vrijheid, dat is voor iedereen iets anders", zegt federaal coronacommissaris Pedro Facon in "De ochtend" op Radio 1. "We zijn het rijk van de vrijheid sinds voor de zomer stelselmatig aan het herwinnen. Sinds mei bouwen we gefaseerd en voorzichtig af, en dat zetten we verder. Het is de bedoeling om daar vandaag opnieuw een belangrijke volgende stap in te zetten. Maar we blijven voorzichtig omdat het niet de eerste keer is dat het virus ons zou verrassen."

"Wat betekent voorzichtigheid? Ik denk dat we meer moeten spreken over preventie, iets wat we in het verleden misschien te weinig gedaan hebben. Niet naar het werk of naar school gaan als je je ziek voelt, personen met symptomen testen, mondmaskers dragen bij een epidemie, ik denk niet aan corona, maar bijvoorbeeld in het griepseizoen. Na elke grote crisis in de samenleving trek je lessen over hoe je kan vermijden in een acute fase te belanden. Dat is waar we mee bezig zijn."

Mondmaskers zijn in de huidige fase nog altijd een deel van de maatregelen. "We beheersen het virus steeds beter, maar we mogen niet vergeten dat de belasting in de ziekenhuizen momenteel 2 maal zo groot is als in juli en even groot als in augustus vorig jaar", zegt Facon. "Mondmaskers en pasjes zijn maatregelen die vervelend zijn, maar op zich niet zodanig verstoren, en ze vermijden dat economie, onderwijs, het maatschappelijk leven opnieuw moet stilvallen."

Het coronacommissariaat adviseert om de komende maanden alle maatregelen zo ver mogelijk af te bouwen zonder het preventieve te laten verdwijnen. "We vragen de overheid ook om maatregelen niet langer dan nodig aan te houden."

Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) wil niet te veel vooruitlopen op de concrete maatregelen die het Overlegcomité moet nemen, maar pleit wel duidelijk voor versoepelingen. “Het is tijd om mensen te belonen voor de keuze die ze gemaakt hebben voor vaccinatie”, zei ze in "De ochtend" op Radio 1.

"Wat mij betreft kunnen we enkel nog maatregelen houden die echt nodig zijn. Bijvoorbeeld waar hele grote groepen mensen samenkomen en er nog mensen niet gevaccineerd zijn die zich daarin bevinden. Of bijvoorbeeld bij het reizen, waar we toch ook nog altijd bewegingen zien van de import van virus. Of aan de andere kant maatregelen met een beperkte impact, zoals het dragen van een mondmasker", aldus de minister. Maar Verlinden vroeg zich af of er nog iets van maatregelen moet gelden voor kleinere evenementen zoals trouw-, doop- of personeelsfeesten. "Bijvoorbeeld daar waar kleinere groepen mensen samenkomen, rijst de vraag of we daar nog regels nodig hebben. Of we daar niet kunnen besluiten dat de meeste mensen gevaccineerd zullen zijn in de grootste delen van ons land en dat we dus eigenlijk dat soort dingen kunnen laten plaatsvinden zonder al te veel regels, want daar hebben mensen nu toch wel nood aan."

Ze vindt ook dat het moet kunnen dat de maatregelen strenger blijven in Brussel dan elders, omdat de vaccinatiegraad daar lager ligt. “Ook in het verleden waren er regionale verschillen, zoals voor het sluitingsuur in de horeca”, aldus nog de minister van Binnenlandse Zaken.

In Israël komen vanaf nu mensen vanaf 40 jaar en leerkrachten in aanmerking voor een herhalingsinenting tegen het coronavaccin. Het ministerie van Volksgezondheid wil de stijging van het aantal besmettingen door de deltavariant van het coronavirus op die manier een halt toeroepen.

Sinds eind juli begon Israël met het toedienen van zogenoemde booster shots aan mensen van 60 jaar en ouder, voornamelijk met het Pfizer/BioNTech-vaccin. Sinds vorige week kunnen ook 50-plussers en gezondheidsmedewerkers een derde prik krijgen, en nu wordt het dus nog uitgebreid.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is geen voorstander van herhalingsinentingen. De organisatie vindt dat er prioriteit gegeven moet worden aan het beschikbaar maken van vaccins voor armere landen, waar de vaccinatiegraad ondermaats is.

De Nieuw-Zeelandse premier Jacinda Ardern heeft de nationale lockdown die sinds dinsdag van kracht was en normaal gezien zaterdag zou aflopen, verlengd tot volgende week dinsdag. Dat heeft ze aangekondigd nadat er in de hoofdstad Wellington drie besmettingen met het coronavirus vastgesteld zijn.

Dinsdag werd voor het eerst sinds februari een lokale coronabesmetting geregistreerd in de stad Auckland. Premier Ardern kondigde daarop een 3 dagen durende lockdown af voor het hele land en een 7 dagen durende lockdown in Auckland zelf.

Het aantal bevestigde besmettingen is sindsdien uitgebreid naar 31. De meeste besmettingen kunnen aan elkaar gelinkt worden. De voorbije 24 uur zijn er 11 nieuwe gevallen bij gekomen, waarvan 3 in Wellington. De mensen bij wie in Wellington een besmetting is vastgesteld, waren eerder naar Auckland gereisd.

Sinds het begin van de coronapandemie zijn er in Nieuw-Zeeland 2.580 besmettingen opgetekend, 26 mensen overleden er aan de gevolgen van COVID-19.

De lockdown in de Australische miljoenenstad Sydney zal nog minstens tot eind september van kracht blijven. Dat heeft Gladys Berejiklian, premier van de deelstaat New South Wales bekendgemaakt. Sydney is de hoofdstad van New South Wales.

Sydney en de ruime omgeving rondom zijn al sinds 26 juni in lockdown. Die werd al enkele keren verlengd en uitgebreid zou normaal gezien op 28 augustus eindigen. Maar Berejiklian heeft nu aangekondigd dat die zeker tot 30 september zal gelden. En er komen nog verstrengingen. Zo wordt het vanaf maandag verplicht om een mondmasker te dragen in de buitenlucht. Vanaf dan zal er ook een nachtklok gelden in de zwaarst getroffen buurten in het westen van Sydney en zullen de zowat 2 miljoen inwoners daar maar één uur per dag naar buiten mogen voor fysieke activiteiten.

De voorbije 24 uur werden in New South Wales 624 nieuwe coronabesmettingen geregistreerd, de vierde dag op rij al dat het aantal besmettingen boven de 600 uitstijgt. Gisteren werden 754 besmettingen genoteerd, het hoogste aantal sinds het begin van de pandemie. De grootste besmettingshaarden liggen in de buitenwijken in het westen van Sydney.

Australië slaagde er lange tijd in om de coronapandemie het hoofd te bieden door extreem strenge maatregelen. De verspreiding van de meer besmettelijke deltavariant en de beperkte opkomst voor de vaccinatiecampagne hebben ertoe geleid dat meer dan de helft van de 25 miljoen Australiërs rekening moet houden met lockdowns. Ook in bijvoorbeeld Melbourne (Victoria) en Canberra (Australisch Hoofdstedelijk Territorium) zijn er beperkende maatregelen.

De Ironman van Hawaï, de meest gerenommeerde triatlon ter wereld, gaat door de coronapandemie niet door in oktober. De wedstrijd wordt verplaatst naar februari 2022. Dat heeft de organisatie donderdag bekendgemaakt.

Lees meer bij onze collega's van Sporza:

Goeiemorgen! Na meer dan een maand komt het Overlegcomité, de vergadering van de verschillende regeringen in ons land, opnieuw samen om de coronasituatie te bekijken. Alles wat daar wel of niet beslist wordt, kan je vandaag in onze liveblog volgen, maar ook het andere coronanieuws vind je als vanouds op deze plek terug. Wil je nog even bekijken wat er gisteren op de voorgrond stond, dat kan in onze blog van donderdag.