Herbeleef Eunice - Veel pendelaars vast in stations, brandweer krijgt duizenden oproepen van schade

In grote delen van het land is het treinverkeer nog niet opgestart. In de stations van onder meer Brussel, Antwerpen en Gent staan vele reizigers te wachten op hun trein. Aan het Zuidstation van Brussel bijvoorbeeld staan momenteel zo'n 300 passagiers buiten te wachten op de pendeldienst naar Gent-Sint-Pieters. Een veelvoud daarvan staat nog in het station zelf, wachtend op meer informatie.

“Er is momenteel nog altijd stormweer. Het is de bedoeling om het treinverkeer  geleidelijk opnieuw op te starten waar mogelijk, maar dat gaat nog niet overal”, klinkt het bij NMBS-woordvoerder Bart Crols. “Er vinden nu verkenningsritten plaats aan lage snelheden.” 

Dat vraagt geduld van de reizigers, geeft Crols toe. “Het zal de rest van de avond voor hinder zorgen. Bedoeling is wel dat we de mensen vanavond nog thuis krijgen. Is het niet per trein, dan is het met een ander vervoersmiddel. We gaan niemand achterlaten, daar is geen sprake van.”

Heel wat reizigers klagen dat er geen informatie in de app of op de informatieborden te vinden is. “Als we informatie plaatsen, moet het gaan om info die nuttig en correct is. We doen dat pas als treinen effectief in een bepaalde richting gaan.”

Spoorwegbeheerder Infrabel laat intussen weten dat het verkeer op de belangrijkste spoorlijnen is hersteld, met uitzondering van de lijnen Leuven-Mechelen en Brussel-Antwerpen. De Infrabel-ploegen blijven de hele nacht actief en doen er alles aan om het treinverkeer zaterdag opnieuw over het volledige spoorwegnet normaal te laten rijden.

De brandweer kreeg al duizenden oproepen voor schade door de storm. Onder meer bij brandweerzone Westhoek kwamen al meer dan 1.300 oproepen binnen. Storm Eunice veroorzaakte heel wat schade aan huizen en dakbedekking.  Bij heel wat interventies is een hoogtewerker nodig om een oplossing te bieden aan het probleem.  Het zal echter onmogelijk zijn om nog alle oproepen vandaag te beantwoorden.  De nacht valt en met de huidige windsnelheden is het niet veilig voor de hulpverleners om in de hoogte te werken.

Ook in Oost-Vlaanderen kwamen er duizenden oproepen binnen. Alle grote steden en gemeenten melden stormschade, met de zwaarste incidenten in Gent, Oudenaarde, Temse en Sint-Niklaas. 

In Antwerpen kwamen meer dan 700 oproepen binnen. "Het gaat heel snel. Onze ploegen hebben hun handen meer dan vol en rijden van interventie naar interventie", zegt woordvoerster Marie De Clercq. 

Er vielen al één dode en drie zwaargewonden als gevolg van storm Eunice. Twee van hen zijn in kritieke toestand.

In Ieper is een 79-jarige man overleden na een val in de jachthaven. De Engelsman zou in het water gevallen zijn toen hij spullen op zijn woonboot aan het vastmaken was. Omstaanders konden de man vrij snel uit het water halen, waarna hij werd gereanimeerd. Volgens de politie werd hij in kritieke toestand overgebracht naar het ziekenhuis, maar is hij daar later overleden.

In Menen is een 17-jarige jongeman zwaargewond geraakt toen hij een omgewaaide boom op zich kreeg. Hij is in kritieke toestand afgevoerd naar het ziekenhuis.

In Sint-Denijs-Westrem bij Gent is een man zwaargewond geraakt door zonnepanelen die werden weggeblazen. Het slachtoffer kreeg een paneel op het hoofd. Hij werd bewusteloos aangetroffen en de hulpdiensten kwamen ter plaatse voor reanimatie. De man werd in kritieke toestand naar het ziekenhuis gebracht.

In Veurne werd een vrachtwagen omgeblazen. De bestuurder werd zwaargewond naar het ziekenhuis afgevoerd. In de Naamse gemeente Wépion is een persoon gewond geraakt nadat een boom op een auto gevallen is. In Luik is een andere persoon gewond geraakt door een losgeraakt dak.

Volgens Kristof Louagie, woordvoerder van brandweerzone Westhoek, ontving de hulpverleningszone zo’n 1.500 oproepen, een record. “Dakpannen, volledige daken, bomen, takken: alles wat kon wegwaaien, heeft dat gedaan":

VRT-journaliste Dominique de Graaf staat in Antwerpen-Centraal, waar nog steeds een handjevol mensen wacht op een trein of alternatief vervoermiddel om thuis te raken:

In Oostende werd een windsnelheid gemeten van 133 kilometer per uur, de hoogst gemeten rukwind van de dag. De haven van Zeebrugge en Koksijde en Beitem vervolledigen de top drie met respectievelijk 122 en 119 kilometer per uur. Dat zegt KMI-hoofdweerman David Dehenauw op Twitter.

Na de doortocht van storm Eunice wordt er in de nacht van vrijdag op zaterdag springtij voorspeld voor de Schelde. De brandweer gaat daarom rond middernacht de waterkeringspoorten op de Scheldekaaien in Antwerpen sluiten. Gebruikers van de parkings krijgen de raad hun wagen te verplaatsen. Er wordt niet getakeld, melden de stad Antwerpen en de politie via Twitter.

"Er wordt door de stad en de politie signalisatie voorzien aan de verschillende parkings. Parkeren wordt vrijdagavond ten stelligste afgeraden. Voorlopig is het nog mogelijk om de parkings te verlaten, maat dat gaat uiteraard niet meer wanneer de poorten gesloten worden."

Verwacht wordt dat de poorten op zaterdag om 9 uur weer open kunnen.

De afhandeling van de vliegtuigen op Brussels Airport is verstoord door de hevige rukwinden na de doortocht van storm Eunice. De passagiers in een vliegtuig dat uit Zweden is aangekomen in Zaventem wachten sinds 18 uur op de deboarding.

"Door de hevige rukwinden zijn er problemen met de afhandeling van de bagage en het plaatsen van de passagiersbruggen zodat de passagiers het vliegtuig kunnen instappen of  verlaten. Vanaf bepaalde windsnelheden kunnen die niet geplaatst worden", meldt Brussels Airport.

Eerder op de avond raakte bekend dat enkele panelen van het dak van Brussels Airport losgerukt zijn door de rukwinden. 

Het bus- en tramverkeer van De Lijn wordt in de mate van het mogelijke geleidelijk herstart in Antwerpen, Oost-Vlaanderen en West-Vlaanderen. Dat meldt de vervoersmaatschappij. De kusttram wordt nog tot zaterdagmiddag vervangen door pendelbussen.

De Lijn legde het tram- en busverkeer stil vanwege het stormweer omdat te veel wegen en sporen versperd waren. Sinds 18.30 uur kon het verkeer geleidelijk hervat worden, maar de lijnen kunnen lokaal nog heel wat hinder ondervinden omdat er op diverse plaatsen nog obstakels op de weg liggen, of op de sporen of bovenleiding.

De Kusttram rijdt vandaag niet meer, maar er rijden wel vervangbussen. "We verwachten deze avond en nacht nog hinder van de wind. Morgen volgt een grondige check van mogelijke schade. We verwachten de Kusttram morgen na de middag opnieuw te kunnen opstarten", aldus De Lijn op haar website.

Ook de radiozenderparken in ons land bleven niet van storm Eunice gespaard. In Egem in de provincie West-Vlaanderen lagen alle FM-zenders er een tijd uit, in Eeklo in Oost-Vlaanderen en Sint-Truiden in Limburg was DAB+ een poos onderbroken.

"Er is geen sprake van evacuatie": dat vertelt de waarnemend burgemeester van Asse Peter Verbiest, nadat vanmiddag de toren van de Sint-Martinuskerk in het centrum zwaar beschadigd geraakte. 

"Wel vragen we aan mensen die in de buurt wonen om binnen te blijven, weg te blijven van ramen en indien ze rolluiken hebben, deze dicht te doen. Aan de rest van de bevolking vragen we om weg te blijven uit het centrum van Asse, gezien er nog steeds een reëel risico is dat er brokstukken kunnen loskomen." 

Er is een perimeter van 300 meter rond de kerk vastgelegd, een omleidingsplan houdt het drukke kruispunt bij de kerk verkeersvrij.

Weerman Frank Deboosere meldt in "Het journaal" dat het ergste van de storm Eunice voorbij is. "Er zijn nog altijd felle rukwinden, maar ze halen niet meer de hoge snelheden van deze namiddag. Nu is dat op de meeste plaatsen 80 tot 90 km/h en lokaal tot 100 km/h. We zien de storm geleidelijk aan doorschuiven naar het noordoosten", zegt Deboosere.

Eunice zal nog het langst blijven hangen in delen van de provincie Limburg. "Daarna waait de storm door naar Nederland en vervolgens naar Duitsland en Denemarken."

De storm Eunice was volgens Deboosere een sterke storm. "De hoogst gemeten rukwind in Oostende was 133 km/h. Dat is heel veel. De kust werd het felst getroffen, maar ook in het binnenland werden hoge windsnelheden gemeten van boven de 100 km/h."

Voor de Belgische kust zijn twee schepen op drift geraakt. Het gaat om een olietanker en een cargoschip die in wacht lagen door de storm. De schepen zijn beiden tot in windmolenparken in België en Nederland geraakt. Eén schip is intussen veilig in een Nederlandse haven aangemeerd. De olietanker ligt nog vast aan een Belgisch windmolenpark.

Op zee zijn windsnelheden tot 10 Beaufort gemeten en kwamen de golven tot tien meter hoog. Het gaat om een cargoschip, de Diamond Sky, dat op een ankerplaats moest wachten omdat het door de storm de haven niet kon binnenvaren. Het schip raakte door de storm op drift en is door een Belgisch en Nederlands windmolenpark gevaren. Daarbij heeft het schip opvallend genoeg geen schade veroorzaakt of opgelopen. Uiteindelijk raakte het cargoschip veilig in Nederland. 

Het tweede schip, de olietanker Maersk Nimbus, was eveneens wachtende op een ankerplaats en raakte ook op drift doorheen een windmolenpark. Dat schip ligt nu voor anker bij het windmolenpark C-Power. Momenteel wordt  gezocht naar sleepboten die sterk genoeg zijn om het schip veilig weg te halen. Eerder vertrokken al verschillende sleepboten naar de ankerplaats, maar die zijn moeten terugkeren vanwege het zware stormweer. 

Voorlopig is niet duidelijk of er schade is aan de tanker. De cargo van het schip is wel nog intact en er is geen enkele lekkage aan het schip die voor milieuvervuiling zou kunnen zorgen. 

De achttien opvarenden van de tanker verkeren in goede gezondheid. Volgens de veiligheidsdiensten is het veiliger om de bemanning aan boord te houden dan om ze te evacueren van het schip. De Nederlandse kustwacht beloofde alvast een krachtige sleepboot te sturen. Die boot zou tegen 22 uur aan het schip zijn. Momenteel wordt nog gezocht naar een tweede sleepboot.

Bij KAA Gent waren ze er op voorhand gerust in, maar de natuur is onvoorspelbaar. De storm heeft een deel van het dak van de Ghelamco Arena losgerukt - twee jaar geleden gebeurde dat eveneens. De wedstrijd tegen Seraing wordt uitgesteld.

Lees hier meer:

Het dak van AZ Oudenaarde is losgewaaid. “Het wordt verstevigd met zandzakken. We raden iedereen af om op dit moment naar het ziekenhuis te komen”, zegt Ann De Maere, directeur van AZ Oudenaarde. “De politiediensten hebben een veiligheidsperimeter ingesteld rond het ziekenhuis. De consultaties van vandaag werden uitgesteld en bezoek is momenteel niet mogelijk. Wie dringende zorgen nodig heeft, kan uiteraard nog steeds terecht op de spoedafdeling.” In Antwerpen is dan weer een deel van het dak van het ZNA Middelheim naar beneden gekomen. Niemand raakte daarbij gewond. "Het gaat om het dak van de technische afdeling van het hoofdgebouw. Er is geen gevaar voor de patiënten of het personeel. Voor de veiligheid wordt de gang tussen het hoofdgebouw en het kinderziekenhuis afgesloten", zegt ZNA-woordvoerder Tom Van de Vreken.

In Doornik in de provincie Henegouwen is door de storm een torenkraan neergestort op het dak van een ziekenhuis. Dat meldt de burgemeester, Paul-Olivier Delannois. Enkel de kraanmachinist is daarbij gewond geraakt.

De torenkraan stond op een bouwwerf waar het nieuwe ziekenhuis gebouwd wordt. Door de hevige wind van storm Eunice is ze vrijdagmiddag neergestort en terecht gekomen op het gebouw van de geriatrische afdeling van het ziekenhuis.

Eerst was er sprake van meerdere gewonden, maar volgens de meest recente informatie is enkel de kraanmachinist gewond geraakt. De hulpdiensten moesten hem uit de kraan bevrijden. Hij was wel bij bewustzijn. Het personeel van het ziekenhuis en de patiënten zijn ongedeerd en zijn geëvacueerd.

Op de spoorlijnen waar het treinverkeer in de namiddag onderbroken werd voor de storm, wordt het verkeer voorzichtig hervat. Dat meldt spoorinfrastructuurbeheerder Infrabel.

Wegens het stormweer had Infrabel het treinverkeer om 14 uur stilgelegd op een groot deel van het net in Vlaanderen, vooral in West- en Oost-Vlaanderen en Antwerpen. Op andere lijnen in het land reden de treinen aan een verlaagde snelheid. 

Op verschillende plaatsen is Infrabel momenteel nog stormschade aan het opruimen, daar moeten reizigers nog rekening houden met verstoord verkeer. 

Op de spoorlijn van Brussel naar Dendermonde is er geen treinverkeer mogelijk tussen Jette en Opwijk. Daar is een trein tegen het dak van een tuinhuis gereden. De twintig reizigers werden geëvacueerd met een bus aan een overweg.

Op de spoorlijn Hasselt-Leuven is er een probleem tussen Diest en Zichem. Daar ligt een boom op het spoor. Tussen Eigenbrakel en Linkebeek, op de lijn Brussel-Nijvel, zijn het metalen voorwerpen die treinverkeer onmogelijk maken. 

In Koksijde en Schulen (Herk-de-Stad) liggen nog bomen op de bovenleidingen. Op de trajecten Gent-Eeklo en Kortrijk-Brugge zijn verschillende slagbomen geplooid of beschadigd door de storm. 

Op andere plaatsen waar sporen versperd zijn geraakt, heeft Infrabel het spoor inmiddels al vrijgemaakt. Dat is het geval in Torhout, Sint-Martens-Bodegem en tussen Diegem en Zaventem.

Het dak van Siniscoop, de bioscoop op het Stationsplein in Sint-Niklaas, is gedeeltelijk gaan vliegen. Dat melden meerdere lezers.

In Ieper is een man overleden na een val in de jachthaven. De 79-jarige Engelsman zou in het water gevallen zijn omwille van de storm. Hij werd nog gereanimeerd, maar overleed later in het ziekenhuis, bevestigt politiezone Arro Ieper.

De 79-jarige Engelsman zou vanop zijn woonboot in de jachthaven van Ieper ongelukkig in het water gevallen zijn vanwege de felle wind. Omstaanders konden de man vrij snel uit het water halen, waarna de man ter plaatse nog werd gereanimeerd. Volgens de politie werd de Engelsman in kritieke toestand overgebracht naar het ziekenhuis. Daar is hij later overleden.

Het spoorverkeer zou om 18 uur moeten hernemen, maar er zijn nog op verschillende plaatsen problemen door objecten op de sporen. Dat blijkt uit een overzicht van spoorinfrastructuurbeheerder Infrabel.

Op de spoorlijn van Brussel naar Dendermonde is er geen treinverkeer mogelijk tussen Jette en Opwijk. Daar is een trein tegen het dak van een tuinhuis gereden. De twintig reizigers werden geëvacueerd met een bus aan een overweg.

Op de spoorlijn Hasselt-Leuven is er een probleem tussen Diest en Zichem. Daar ligt een boom op het spoor. Tussen Eigenbrakel en Linkebeek, op de lijn Brussel-Nijvel, zijn het metalen voorwerpen die treinverkeer onmogelijk maken.

Op andere plaatsen waar sporen versperd zijn geraakt, heeft Infrabel het spoor al vrijgemaakt. Dat is het geval in Torhout, Sint-Martens-Bodegem en tussen Diegem en Zaventem.

"Het ergste is nog niet achter de rug", meldt weerman Frank De Boosere. "Tegen 19 uur zal het felste leed wel geleden zijn."

VRT-journalist Gitte Van Hoyweghen is in Antwerpen en merkt dat het ook daar is beginnen te stormen. "Er is gelukkig weinig volk op straat in Antwerpen", zegt ze.

VRT-journalist Koen Wauters is in Sint-Denijs-Westrem bij Gent waar een zwaargewonde is gevallen nadat hij zonnepanelen op zich kreeg. Hij legt uit wat er gebeurd is.

VRT-journalist Mattias Tuyls geeft een stand van zaken van aan de kust.

De storm heeft een deel van het dak van de Ghelamco Arena in Gent losgerukt - twee jaar geleden gebeurde dat ook al eens. De wedstrijd van KAA Gent tegen Seraing wordt uitgesteld.

Lees meer:

Volgens KMI-weerman David Dehenauw is de windkracht aan de kust lichtjes aan het afnemen.

Grote delen van deze winkel in Oostende zijn weggevlogen, de brandweer is net ter plaatse wanneer een nieuw stuk van het dak wegvliegt:

Nog in Oostende is deze bestelwagen omvergewaaid:

In Amsterdam is een persoon omgekomen door het stormweer. Dat meldt de NOS op gezag van de lokale brandweer. De persoon kreeg een omgevallen boom op zich.

De brandweer van de zone Westhoek werd vrijdag al 359 keer opgeroepen voor de storm.  In Zuid-West-Vlaanderen noteerde brandweerzone Fluvia al 56 oproepen voor stormschade. Hulpverleningszone 1 heeft sinds 14 uur al ruim 700 oproepen gekregen. Ook in andere hulpverleningszones is het alle hens aan dek.

Foto's uit Nieuwpoort:

Er liggen verschillende bomen (of delen van bomen) op de weg op de E40 van Brugge naar Gent is de rechterrijstrook versperd tussen Beernem en Aalter, en bij Sint-Denijs-Westrem zijn er 2 rijstroken dicht, daar is 25 min file. Ook op de E403 naar Frankrijk is in Moorsele de rechterrijstrook versperd.

In Eeklo is de N9, dat is de Molenstraat, in beide richtingen afgesloten tussen de Leopoldlaan en de Eikelstraat. Dat is ook het geval op de N35, de Gaversesteenweg in Petegem bij Deinze, tussen de Boomstraat en Oudenaardsesteenweg.

In Antwerpen zijn de Brabanttunnels onder het Operaplein in beide richtingen gesloten en in Brussel is het Terkamerenbos afgesloten.

Volgens KMI-weerman David Dehenauw is nu al 11 Beaufort gemeten. Dat betekent een "zeer ware storm" met windsnelheden van meer dan 103 kilometer per uur.    

Er zijn al rukwinden gemeten tot 133 kilometer per uur.

Het treinverkeer is grotendeels stilgelegd, en de treinen zijn om 14 uur blijven staan in het station waar ze toen stonden.

Lees meer:

De passage van storm Eunice over ons land zal het aantal oproepen naar het noodnummer 1722 naar alle waarschijnlijkheid hoog doen oplopen. De FOD Binnenlandse Zaken raadt daarom aan om bij storm- of waterschade bij voorkeur een aanvraag in te dienen via het e-loket van www.1722.be , om zo te vermijden dat bellers lang moeten wachten om een operator aan de lijn te krijgen. Het nummer 112 is er enkel voor situaties die levensbedreigend zijn.

Het e-loket zal de gebruikers helpen om een keuze te maken waarvoor ze de brandweer nodig hebt. Wie zijn of haar keuze niet terugvindt, stelt zichzelf best de vraag of het wel een probleem is waarvoor de brandweer moet tussenkomen.

Binnenlandse Zaken vraagt tot slot om geduldig te wachten op de komst van de brandweer en niet opnieuw contact op te nemen. "De brandweer bekijkt situatie per situatie en geeft voorrang aan wie mogelijk in levensgevaar is", klinkt het.

VRT-journalist Gitte Van Hoyweghen staat aan het Nachtegalenpark in Antwerpen. "Hier is geen hond meer, laat staan een mens met een hond", zegt ze. "Veel mensen reppen zich naar huis. Het is nog rustig, want hier wordt het hoogtepunt wat later verwacht."

VRT-journalist Koen Wauters staat in het station Gent-Sint-Pieters en merkt dat het er nu rustig is. "Een uurtje geleden was er veel volk die nog probeerden de laatste trein te nemen, maar nu is het station bijna leeg", zegt hij. "De NMBS deelt water en koekjes uit aan gestrande reizigers."

VRT-journalist Mattias Tuyls merkt dat het al heel hard waait in Oostende. "We hebben de grootste moeite om te blijven staan", legt hij uit. “Ook voor de cameraman is het niet evident. Het is opletten dat je niet gezandstraald wordt." Toch wagen zich nog veel andere mensen buiten.

Intussen is er de eerste ellende op de weg. De politie waarschuwt voor een omgewaaide boom op de A19 van Ieper naar Kortrijk voorbij Ieper centrum - de snelweg is er volledig versperd. Ook op de afrit Veurne van de E40 van Duinkerke naar Jabbeke is er hinder door stormschade.

Op de E313 van Antwerpen naar Hasselt is het 20 minuten accordeonrijden tussen Geel west en Lummen - voorbij de aansluiting met de E314 zijn 2 rijstroken versperd door een boom op de weg. Ook in Zolder op de E314 naar Leuven ligt een boom op de afrit.

Aan het station Gent-Sint-Pieters is al een bushokje gesneuveld door de hevige wind.

Volgens weerman Frank De Boosere hebben we nog lang het einde van de storm niet gezien. "Het is zeker nog niet het einde. Zeker in het binnenland moet het nog komen", zegt hij. Wanneer het precies waar gaat waaien is moeilijk. "Het is onmogelijk te voorspellen waar de wind precies wanneer gaat toeslaan. Het kan tussen 14 en 19 uur."

Dit zijn beelden van onze ploeg in Oostduinkerke aan de kust. De storm is al hevig bezig in West-Vlaanderen en hier en daar is er al schade. De brandweerkorpsen in het westen van het land krijgen vele tientallen oproepen, voor onder meer omgevallen bomen en losgeraakte daken.

Intussen beginnen ook de eerste beelden binnen te komen van stormschade aan de overkant van het Kanaal. In de Britse hoofdstad Londen is code rood van kracht en zijn er berichten over schade. Het dak van de O2-arena bijvoorbeeld is beschadigd door de wind.

Het Vlaams Agentschap Wegen en Verkeer maakt zich op voor eventuele incidenten die storm Eunice kan veroorzaken. Dat bevestigt Katrien Kiekens, woordvoerder van het Agentschap. "Zoals een goede huisvader of -moeder zullen we waken over onze infrastructuur en weguitrusting", verzekert Kiekens.

De wachtdienst die permanentie voorziet, is vandaag extra alert. Deze dienst kan ingrijpen bij mogelijke incidenten. "Wanneer bijvoorbeeld een verkeersbord op de weg waait en hinder veroorzaakt, zullen we zo snel mogelijk ingrijpen", verklaart de woordvoerder.

Aan de kust zijn nu al rukwinden boven de 100 kilometer per uur gemeten. In Zeebrugge is al 108 kilometer per uur gerekend. Ook in Oostende ging het al boven de 100 kilometer per uur.

Het hoogtepunt wordt verwacht tussen nu en 17 uur. De zwaarste rukwinden moeten nog komen.

In Gent is het vaccinatiecentrum Flanders Expo vanmiddag gesloten. De doortocht van storm Eunice maakt een bezoek te risicovol. Wie ingepland was voor een prik, wordt persoonlijk verwittigd. Eerder besliste de Stad Gent al om de toegang tot parken, natuurgebieden en begraafplaatsen op Gents grondgebied te verbieden tijdens code oranje.

Ook de scholen krijgen de vraag om kinderen binnen te houden tijdens de speeltijd en flexibel te zijn met betrekking tot de ophaalmomenten voor ouders voor 14 uur of na 17 uur. In het stedelijk onderwijs blijven de basisscholen open, maar ouders krijgen de mogelijkheid om hun kinderen over de middag op te halen.

De wind speelt ook landende en opstijgende vliegtuigen op de Londense luchthaven Heathrow parten.

Weerman Frank De Boosere raadt opnieuw aan om binnen te blijven. "Als je niet buiten moet zijn, blijf dan binnen", zegt hij. "Zelfs in de auto, zit je met een rukwind voor je het weet in een ander baanvak."

Door de extreem hoge windsnelheden die vanmiddag worden verwacht, zullen alle windmolens op zee stil liggen. Dat zegt het Belgian Offshore Platform (BOP), de vereniging die de eigenaars van de windparken in de Noordzee vertegenwoordigt.

Tussen 15.30 uur en 16:30 uur zullen de windparken op zee geen elektriciteit produceren. De wieken worden geblokkeerd. "Het is voor het eerst sinds 2009, toen de eerste windturbines op zee werden geïnstalleerd, dat dat gebeurt. Bij een storm is er altijd wel wat productie, maar vandaag liggen ze voor het eerst allemaal still", vertelt Annemie Vermeylen, secretaris-generaal van het Belgian Offshore Platform.

De windmolens gaan zichzelf automatisch stil leggen. De wieken worden geblokkeerd. "Alle turbines, zelf de oudste, zijn zeer stormbestendig", verzekert Vermeylen. Opvallend: de turbines gaan maar een uurtje stil liggen. Tegen 17 uur zullen de windparken weer aan 50 procent van de capaciteit  draaien, en tegen vanavond zullen ze weer aan vol vermogen (2,2 GW) draaien.

In de jachthaven van Nieuwpoort bereiden ze zich al de hele week voor op storm. En ook veel marktkramers lieten zich afschrikken door de aangekondigde storm.

Het is druk in het station Gent-Sint-Pieters. "Het is een enorme stormloop", zegt VRT-journalist Koen Wauters die ter plaatse is. "Altijd als er een tram stopt, braakt die een massa studenten uit die zich naar binnen haasten. Ze voelen zich in snelheid gepakt."

Ann Martens, de waarnemend gouverneur van West-Vlaanderen, noemt het stilaan tijd om binnen te blijven. Ze raadt ramptoeristen aan om thuis te blijven. "Onze ziekenhuizen liggen nog vol met coronapatiënten. Het is niet het moment om de ziekenhuizen nog meer te belasten."

Op het Britse Isle of Wight is daarnet een windsnelheid van 122 mijlen per uur, omgerekend 196 kilometer per uur, opgetekend. Het gaat om een windrecord voor Engeland.

Deliveroo laat weten dat ze van 13 tot 17 uur de koeriers niet op pad gaan sturen. Je kan tussen die tijd dus niets bestellen via het maaltijdenplatform. Ze bekijken later of het na 17 weer veilig is voor hun (fiets)koeriers om te rijden. Het gaat om een nationale maatregel, dus ook voor regio's waar "slechts" code geel van kracht is.

Het vervroegd sluiten van sommige scholen en de beslissing van de NMBS om alle treinen vanaf 14 uur te schrappen, veroorzaakt autofiles in de centra en stationsbuurten van de West-Vlaamse centrumsteden Brugge, Kortrijk en Roeselare.

Het agentschap voor Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK) neemt enkele veiligheidsmaatregelen voor de nakende storm. Er geldt een algemeen op- en afvaartverbod voor de scheepvaart. Ook de veerdiensten langs de kust en op de Schelde kunnen hinder ondervinden. Langs de kust zullen staketsels en havendammen afgesloten zijn voor wandelaars en fietsers. 

De Vlaamse Waterweg verwacht dat een aantal overstromingsgebieden in de keten, aangelegd in het kader van het Sigmaplan, morgenochtend in werking zullen treden (en mogelijk ook de daaropvolgende hoogwaters). De jaagpaden die dienstdoen als overloopdijken voor de overstromingsgebieden zullen uit veiligheidsoverweging worden afgesloten voor jaagpadgebruikers.

De veerboten op de binnenwateren blijven momenteel nog uitvaren, maar ook daar kan elk moment verandering in komen.

Vanmiddag wordt het treinverkeer een tijdlang stilgelegd in een groot stuk van het land. Veel reizigers hebben kritiek op de NMBS, omdat die de beslissing pas om 11 uur vanmorgen gecommuniceerd is, toen veel mensen al met de trein vertrokken waren. In Nederland bijvoorbeeld is gisteren al beslist dat er vandaag geen treinen gingen rijden.

Reizigersorganisatie TreinTramBus (TTB) hoopt dat de spoormaatschappij NMBS vanmiddag vervangbussen zal inzetten om reizigers weer naar huis te brengen. "Mensen moeten in elk geval thuis kunnen geraken", zegt TTB-voorzitter Stefan Stynen in een reactie op het gedeeltelijk stilleggen van het treinverkeer.

Lees meer:

Hoogspanningsnetbeheerder Elia is voorbereid op stom Eunice. Net als hoogspanningsnetbeheerders in het buitenland heeft Elia een "vooralarm" afgekondigd. Er is verhoogde paraatheid en geplande werken zijn bijvoorbeeld geschrapt. Waar mogelijk zoekt Elia extra back-upcapaciteit.

Zo zijn de crisiscellen van Elia bijvoorbeeld in verhoogde paraatheid, zodat het bedrijf snel kan opschalen. Dat geldt ook voor de leveranciers van Elia. Ook werden de wagens reeds volgetankt en batterijen opgeladen.

Bovendien heeft Elia enkele "enkele cruciale snijdingen" geannuleerd. De hoogspanningsnetbeheerder annuleert met andere woorden de tijdelijke uitschakeling van lijnen voor werken. Die werken kan Elia toch niet uitvoeren onder deze weersomstandigheden en bovendien kan het nuttig zijn om die capaciteit achter de hand te hebben mocht het nodig blijken, zo verduidelijkt de woordvoerster.

Voorts zal Elia de berekeningen aanpassen om de nodige back-upcapaciteit te garanderen. "Op elke pyloon hangen twee verbindingen. Standaard berekenen wij het verlies van één verbinding, maar bij storm schakelen wij over op de berekening van het verlies van een pyloon", klinkt het in een mededeling.

Door dat te berekenen, gaat Elia waar het kan, en waar het belangrijk genoeg is, op zoek naar een derde lijn die over een andere mast loopt, voor het geval dat bijvoorbeeld een pyloon volledig uitvalt. Die derde lijn zou dan kunnen overnemen, indien die twee lijnen uitvallen. "Maar we kunnen niet zonder meer garanderen dat we alles ook effectief kunnen opvangen (omleiden)." Wat de kans is op zo'n pannes kan Elia op voorhand niet inschatten. "We moeten ons daar op voorbereiden", zegt de woordvoerster.

De haven van Zeebrugge zal vanmiddag even haar activiteiten stilleggen vanwege het stormweer. Dat zegt de woordvoerster van de haven, Joke Swyngedouw. Vanaf de middag kunnen schepen niet meer binnenvaren en ook vrachtwagens worden niet toegelaten op de kaaien. De haven wil na de piek van de storm zo snel mogelijk weer opstarten om grote vertragingen te vermijden, klinkt het.

De haven verwacht geen grote vertragingen door de storm. "We verwachten een korte maar zeer krachtige piek en hopen ook snel weer te kunnen opstarten om vertragingen te beperken. We verwachten niet dat dit de komende dagen voor grote vertragingen zal zorgen en zullen alles zo snel mogelijk wegwerken."

Doordat de NMBS nogal laattijdig heeft laten weten dat ze het treinverkeer vanmiddag stilleggen voor het stormweer, zijn veel mensen gestrand op het werk. "Mensen proberen daarom nu halsoverkop thuis te raken", legt verkeersanker Hajo Beeckman uit. "De website en de app van de NMBS kunnen niet altijd dat verkeer aan." Verder geeft hij ook nog wat tips voor wie met de fiets of auto de weg op moet.

VRT-journalist Mattias Tuyls is in Oostende en merkt dat de wind aan het opkomen is. "Het is net gestopt met regenen, maar er zin toch al redelijk wat rukwinden", zegt hij. De hulpdiensten zijn op het ergste voorbereid. "De brandweer verkeert in opperste staat van paraatheid. Dat betekent dat er meer manschappen zijn opgetrommeld en al het materiaal is gecontroleerd."

Weerman Frank Deboosere legt uit hoe de storm gaat verlopen. "Het zal beginnen met regen, daarna opklaringen en dan wakkert de wind aan", zegt Deboosere. "In de namiddag en de vooravond komt het hoogtepunt." Wie vanavond plannen heeft om uit te gaan, vertrekt best niet te vroeg. "Je kunt beter wachten tot 22 uur."

Code oranje en geel domineren ons land vandaag met de komst van Noordzeestorm Eunice. De kans op schade is reëel. Maar hoe hard gaat het nu waaien in jouw provincie? Vooral in de provincies Oost- en West-Vlaanderen en Antwerpen is voorzichtigheid geboden.  

Lees meer:

De storm die vanmiddag onze contreien zal teisteren, is al los gebarsten aan de overkant van het Kanaal. De Britse meteorologische dienst heeft code rood ingesteld voor een deel van Wales en het zuidwesten van Engeland. 

Stellingbouwer Michel Van Den Brande uit Temse heeft de afgelopen periode heel wat werven gecontroleerd op de veiligheid nu storm Eunice in het land is. 

Lees meer:

Storm Eunice trekt over het westen van Europa. Vanmorgen kwam de storm aan land in het zuidwesten van Ierland, met rukwinden van 130 tot 170 kilometer per uur. Via Groot-Brittannië komt de storm onze kant op. Verschillende landen zetten zich schrap.

In dit artikel volgen we de situatie in de ons omringende landen:

"We hebben besloten alle colleges en practica vanaf 13 uur te schorsen", legt rector Herman Van Goethem uit. "Op die manier kunnen onze studenten op een veilige manier van de campus naar huis of naar hun kot gaan. Veel medewerkers werken sowieso nog thuis door de coronamaatregelen. Wie op het werk blijft, stemt zijn of haar verplaatsing het best af op het stormweer."

Op Schiphol zijn vanmorgen in totaal ongeveer 300 vluchten geannuleerd in verband met de storm Eunice. Een woordvoerder van de luchthaven verwacht dat het aantal geannuleerde vluchten gedurende de dag nog zal toenemen. In totaal stonden er zo'n 1.000 aankomende en vertrekkende vluchten gepland.

In ons land houdt Brussels Airport de situatie nauwlettend in de gaten. De luchthaven beschikt over procedures die in werking treden naargelang de ernst van de storm.

Ook de provincie Antwerpen, waar code oranje van kracht is, zet zich schrap voor storm Eunice. Provinciale domeinen en parken gaan dicht. Op sommige plaatsen sluiten ook begraafplaatsen.

Lees meer:

De brandweer in Oost-Vlaanderen houdt zich paraat voor de storm die straks langsraast. Majoor Serge Vanderougstraete verwacht veel oproepen, vooral door bomen of op bouwwerven, en geeft nog enkele tips mee.

Lees meer:

Het wordt een stormachtige dag, vooral straks tussen 14 en 18 uur verwachten de meteodiensten rukwinden in Limburg, maar de pieken zouden er veel lager liggen dan in Nederland of aan de kust en dus worden er ook weinig problemen rond de windturbines verwacht.

Lees meer:

Vanochtend trof Eunice al de zuidwestkust van Ierland, met windsnelheden van zeker 130 kilometer per uur en zware regenval. Meer dan 6.000 huishoudens in de regio's Kerry en Cork zitten zonder elektriciteit doordat masten zijn omgewaaid. Bovendien wordt er vandaag en morgen ook ijzel en sneeuw verwacht wat zal leiden tot gevaarlijke rijomstandigheden.

Ook Zoo Antwerpen en Zoo Planckendael in Mechelen nemen voorzorgsmaatregelen tegen storm Eunice. Beide dierenparken zijn vandaag gewoon open voor bezoekers, maar sommige dieren worden uit voorzorg binnen gehouden. De roofdieren zouden een omgewaaide boom of afgewaaide tak als bruggetje kunnen gebruiken om te ontsnappen uit hun verblijf.  Lees meer in dit artikel:

De Britse meteorologische dienst heeft vanochtend code rood uitgevaardigd voor de Britse hoofdstad Londen en een deel van Groot-Brittannië voor storm Eunice.

Code rood is de hoogste alarmfase en een waarschuwing voor levensgevaarlijke omstandigheden. Stroomuitvallen zijn niet uitgesloten en wegen, spoorverkeer, havens en luchthavens zullen mogelijk gesloten worden. Ook wordt gewaarschuwd voor grote golven die kunnen inbeuken op wegen en woningen aan de kust.

In Nederland zullen de scholen vroeger sluiten, op de luchthaven van Schiphol worden tientallen vluchten geschrapt, en het treinverkeer wordt er vanmiddag tijdelijk stilgelegd. Ook in het noorden van Frankrijk zullen vandaag geen treinen rijden. In ons land evalueren de spoorwegen de toestand deze ochtend. Lees hier meer:

Veel regen en windstoten van 100 tot 140 kilometer per uur, lokaal misschien zelfs meer. Dat is wat "Eunice" morgen mogelijk voor ons in petto heeft. Hoe kunt u zich voorbereiden en wat kan je doen om eventuele schade te beperken? Hieronder enkele tips: