En toen mocht plots Louis (of is het Lowie?) van de crew meezingen met Twenty One Pilots

Wij sluiten onze liveblog van de derde festivaldag van Rock Werchter hier af.  Twenty One Pilots sloot deze zaterdag af met een show vol spektakel.

Freestyle rapper Harry Mack dook vanmiddag meteen tussen het publiek in de Barn.

De Ierse band Kneecap toonde zich op het hoofdpodium opnieuw solidair met het Palestijnse volk, net als de Ierse singer-songwriter CMAT vanavond.

The Haunted Youth mocht spelen voor een volle Barn en Joachim Liebens vond die tent de ideale plek voor zijn muziek.

Gorillaz bouwde vanavond op het hoofdpodium het perfecte festivalfeestje. 

Morgen zijn wij opnieuw aanwezig om voor jullie de slotdag van Rock Werchter te volgen. Dan is het onder meer uitkijken naar headliner The Cure en Belgische acts als Kaat Van Stralen, Sons, Dressed Like Boys en Tsar B.  

Een salvo covers afgewisseld met een salvo vuurwerk: de korte samenvatting van het laatste half uur van dag 3 van Werchter. Twenty One Pilots trok alle registers open om het publiek te overtuigen en dat publiek kreeg zelf ook een hoofdrol. Of toch zeker Louis. Die maakt deel uit van de Werchter-crew, maar kreeg plots de uitnodiging om mee te komen zingen op het podium.

Ben of ken jij Louis/Lowie? Laat het ons zeker weten! 

De Amerikaanse band Twenty One Pilots maakt er een ware spektakelshow van. Een bij aanvang gemaskerde Tyler Joseph bespeelt het publiek zelf moeiteloos, maar de band maakt ook gretig gebruik van allerhande visuals - en vuurwerk - om de massa op te zwepen.

Halfweg de show is niet alleen de balaclava van zanger Tyler verdwenen, maar ook het shirt van drummer Josh Dun. Die doet het trucje dat zijn partner in crime hier 4 jaar geleden uithaalde nogmaals over.

In 2022 haalde Tyler halsbrekende toeren uit door onbeveiligd op een toren te klimmen, maar Josh doet het deze keer op een veiligere manier. Met behulp van een strategisch geplaatste ladder kruipt hij naar de top van een toren waar een drumstel klaarstaat voor het nummer 'drum show'. 

Vandaag werden verschillende festivalgangers gespot met t-shirts die hintten naar een verrassingsoptreden van 'D. Grohl' om 23u45 aan het podium Nest. 

Het sprankeltje hoop dat sommige festivalgangers daardoor hadden, blijkt tevergeefs. Enkele jongens die de t-shirt dragen, stonden zelf te wachten aan het podium Nest. Ze hebben de t-shirts eerder vandaag in Leuven van onbekende mensen gekregen, vertellen ze. “We vonden ze wel grappig, maar voelen ons zelf ook beet genomen.” 

"Mijn broek zakt af", aldus een stomverbaasde Fien Germijns wanneer ze CMAT komt aankondigen in KluB C. De tent is grotendeels leeg. De Ierse singer-songwriter deelt een tijdsslot met Gorillaz en The Pixies en moet duidelijk het onderspit delven tegen deze 2 gevestigde waarden.

Na een kwartiertje beginnen ook de eerste Gorillaz-fans binnen te druppelen, maar het kwaad is geschied. "Een concert is een uitwisseling van energie", klonk het vanmorgen bij rapper Harry Mack die een overvolle Barn meteen op de hand kreeg. Helaas werkt dat in beide richtingen.

Goed halfweg het concert moet de theatrale CMAT haar grootste hit 'Take a sexy picture of me' brengen voor een halflege zaal. De fans op de eerste rijen zingen en dansen mee, maar een echt feest barst nooit los. En dat zal ook niet meer gebeuren. 

De zangeres en haar band blijven er wel op elk moment in geloven, ze geven het beste van zichzelf en krijgen de mensen die wel zijn afgezakt moeiteloos mee in hun verhaal. Onder meer het kelderen van een half blikje Jupiler en een shootout naar Kneecap en een 'Free Palestine'-chant kunnen op applaus rekenen. 

Tyler Joseph en Josh Dun van Twenty One Pilots mogen vandaag het feest afsluiten. De Amerikaanse band stond in 2022 ook al op eens Rock Werchter, maar heeft inmiddels een nieuw album uit: 'Breach'. Naar goede gewoonte zal de act opnieuw barsten van kleurrijke visuals. Het concert van Twenty One Pilots op Rock Werchter is ook live te zien op VRT MAX.

Met Gorillaz op het hoofdpodium en Pixies in de Barn moest de Ierse CMAT aan haar show beginnen voor een bijna lege Klub C. Nu de show van Gorillaz afgerond is, ziet collega Nils de festivalgangers wel toestromen in de tent die in een uithoek van het festivalpark ligt. 

Wie na Gorillaz – en in afwachting van Twenty One Pilots - wil verderfeesten, wacht een hartverscheurende keuze. Kies je voor de oude rockers van Pixies in de Barn of voor rising star CMAT in Klub C? Ook thuis moeten keuzes gemaakt worden, want beide concerten worden volledig uitgezonden op VRT MAX.

Gelukkig zijn er geen verkeerde keuzes: Pixies staat er al sinds de jaren 80 en heeft bands als Nirvana en Radiohead geïnspireerd. Bassiste Kim Deal, ook bekend van The Breeders, nam – na enkele pauzes – in 2013 definitief (?) afscheid van de band. Sinds vorig jaar is Emma Richardson, vroeger muzikante bij de Britse rockgroep Band of Skulls, de vaste bassiste van Pixies.

De Ierse singersongwriter CMAT (kort voor Ciara Mary Alice Thompson) stond vorig jaar al op Pukkelpop en heeft op korte tijd een stevige livereputatie opgebouwd. Ze brengt een mix van pop en country waarin ze zwaardere thema’s en maatschappijkritiek niet schuwt. Haar bekendste hit, ‘Take a sexy picture of me’, gaat over de schoonheidsidealen waar vrouwen mee geconfronteerd worden.

Aan het hoofdpodium is het drummen geblazen. Werchter heeft duidelijk zin in Gorillaz. En dat geldt ook voor Damon Albarn (58), de zanger van de virtuele band. "You're so nice, the energy is good", geeft hij het Werchter-publiek een complimentje.

Albarn schudt tijdens de set gretig handjes met de mensen die vooraan het podium hebben postgevat en overweegt even om zelf in het publiek te duiken. "Maar dat zou alles te veel vertragen", beseft hij zelf ook. 

Inmiddels heeft ook de eerste gastartiest haar opwachting gemaakt. Albarn krijgt voor 'The hardest thing' bijstand van de Amerikaanse zangeres Kara Jackson.

De eindsprint van dag 3 Rock Werchter is ingezet. Zonet is de act van Gorillaz begonnen op het hoofdpodium, daarna mag Twenty One Pilots de dag neerleggen.  Fijn nieuws voor wie Rock Werchter thuis aan het volgen is: beide concerten worden integraal gestreamd op VRT MAX . 

Een Gorillaz-concert staat garant voor een waslijst aan gastartiesten. Op wie gokken, of hopen, de fans?

Het Amerikaanse magazine TIME rekent Halsey tot de 100 meest invloedrijke mensen ter wereld en de popzangeres laat zich dan ook meteen gelden aan het begin van haar set. "Zijn jullie moe misschien?", vraagt ze zich af wanneer het Werchter-publiek niet meteen doet wat ze vraagt. 

In het eerste deel van het concert zorgt Halsey vooral voor heel wat spektakel. Zo zingt ze 'Dog years' vastgeketend aan de geïmproviseerde trappenhal die het decor vormt van haar 'Castle'. 

Halsey brengt letterlijk een vurige show, maar ze maakt het zelf ook warm op het podium. Bij aanvang van 'Honey' verkondigt ze: "I fucking love women", en die uitspraak zet ze niet veel later kracht bij door zich letterlijk aan de voeten van haar gitariste te werpen. 

Theater, vuur en een sexy show, maar eigenlijk zijn al die toeters en bellen niet nodig, want vooral in het tweede deel van haar set bewijst de Amerikaanse popzangeres dat ze er ook vocaal helemaal staat. En de ruzie met het publiek wordt ook bijgelegd. "I'm having a lot of fucking fun. We can be friends now."

Joachim Liebens van The Haunted Youth is tevreden over zijn show. "Ik ben exhausted (uitgeput) enflying (aan het vliegen) tegelijk, super happy", vertelde hij net aan Kirsten Lemaire op Studio Brussel.

Het voelde voor hem alsof het optreden zelf voorbijgevlogen is. "Het is de eerste keer dat ik mijn versterker tegen de grond heb gekletst, ik hoop dat hij nog leeft. If not, legendary show." 

Liebens was ook tevreden met de plek in de Barn, nadat hij hier in 2023 al de Mainstage mocht openen. "In een tent kan je de mensen meer meenemen in de sfeer. Qua klank werkt dat voor ons ook goed. Wij werken met veel reverb en die verdwijnt soms in openlucht, heb ik gevoeld." 

De Australiër Don West is niet alleen zanger, hij is ook een succesvol model. Met zijn 1 meter 93 is hij op het podium een imposante verschijning. En zijn soulvolle muziek, die past perfect bij een festivaldag als vandaag. 

Het festivalterrein van Rock Werchter is dit jaar 1,5 hectare groter dan de voorbije jaren. Klub C verhuisde daardoor meer naar achter op het terrein. Festivalgangers reageren tevreden op de aanpassingen. Al draait de stappenteller van velen wel overuren. 

Uren voor het optreden van Twenty One Pilots heeft de familie Marko uit Washington DC al postgevat aan het hoofdpodium. Hun outfits - en het feit dat ze helemaal vanuit de VS naar België zijn afgezakt - laat weinig ruimte voor interpretatie. Het zijn superfans. 

"We hebben ze vorig jaar al eens gezien in Hershey (Pennsylvania), maar het is de eerste keer in Europa", vertelt Jamie (47). Mochten de mannen van Twenty One Pilots meelezen: Alex (13) en Ian (10) hebben 2 verzoeknummertjes 'Routines in the night' en 'Addict with a pen'. 

Rock Werchter is overigens niet de enige reden waarom de familie in Europa is, verklapt Katie (47). "We houden ook enorm van pretparken en rollercoasters. Gisteren gingen we naar Plopsaland en volgende week doen we nog Walibi en Phantasialand (Duitsland)."

Op dit moment treedt popzangeres Reneé Rapp op op de Main Stage. Dit voorjaar stond ze ook al in de Lotto Arena.

Rapp maakte haar muzikale droom pas waar na een omweg langs Broadway en enkele film- en televisierollen. 2 albums en miljoenen volgers en streams later is Rapp de popster met een mening die ze altijd heeft willen zijn. Je leert haar beter kennen via dit portret.

Rapp heeft geen toestemming gegeven om haar concert te streamen en ook persfotografen kregen geen toelating om professionele foto's te maken. Dit beeld maakten haar fans vanuit het publiek. 

Festivalshirts zijn er in alle kleuren en vormen, maar deze springt er toch uit vandaag. De kans dat Foo Fighter-zanger Dave Grohl vanavond laat een surprise set brengt aan het Nest-podium lijkt ons heel klein, maar dromen mag.

The Haunted Youth heeft deze namiddag heel wat volk naar de Barn gelokt. De fans stonden tot ver buiten de tent.

Joachim Liebens won in 2021 De Nieuwe Lichting van Studio Brussel. Vandaag is hij (als we de dj-sets buiten beschouwing laten) de enige Belg op de affiche van Rock Werchter. 

Dit voorjaar bracht hij zijn nieuwe album 'Boys cry too' uit, dat opnieuw erg persoonlijk is. "Alle damage heb ik omgezet in liefde voor mezelf", vertelde hij in gesprek met De Standaard. "Je niet laten verteren door pijn, maar er beter van worden." En dat lijkt ook de boodschap die hij wil meegeven aan zijn fans. 

The Haunted Youth pakt de tent in met zijn emotionele songs. Liebens schreeuwt het van tijd tot tijd uit, alsof hij zijn demonen opnieuw aan het uitdrijven is. Richting het einde van de set verschijnen opnieuw de aangrijpende woorden 'Love yourself, don’t kill yourself' op de videoschermen. 

Tijdens Rock Werchter 2023 droeg hij hier op het hoofdpodium ook al een T-shirt met 'Don’t kill yourself, I love you' erop, een directe verwijzing naar zijn eigen verleden en zijn wens om mentale gezondheid bespreekbaar te maken. 

Tot slot bedankt Liebens dan ook zijn fans. "Aan iedereen die hier is: thanks voor alles, we waren nooit geraakt waar we vandaag staan, zonder jullie hier. We appreciëren dit."  

Ben je zelf op zoek naar hulp? Dan kan je contact opnemen met de Zelfmoordlijn op zelfmoord1813.be . Je kan gratis en anoniem bellen of chatten. 

Om 16.30 op het ontdekkingspodium Nest: Bleech 9:3. "Na Fontaines DC 'the next big thing' uit Ierland als het over gitaarmuziek gaat",  aldus Thibault Christiansens (Studio Brussel). "Even dubieuze kapsels, maar vooral niet te vergelijken met elkaar."

"Bleech 9:3 bestaat nog maar enkele jaren (ze hebben nog maar één EP'tje uit met slechts vijf nummers op) en toch veroveren ze de wereld al. Denk aan de jaren 90, grunge, stevige distortionpedalen, een gevoel van frustratie en boosheid, ... Maar denk vooral aan deze tip als je vandaag naar Rock Werchter gaat."

Een optreden van Kneecap gaat nooit voorbij zonder politieke statements. Aan het begin van de show lezen we op de schermen naast het podium "Free Palestine" en na een kwartiertje alles geven, neemt de band even een moment om het publiek toe te spreken.

"We vinden het belangrijk om elke show even tijd te maken om onze solidariteit te tonen voor het Palestijnse volk", aldus rapper Mo Chara. Vorig jaar was de Belgische regering kop van jut op Pukkelpop, deze keer richt de band zich rechtstreeks tot de Israëlische premier: "Fuck Netanyahu and free Palestine."

Wie zo meteen in de Barn naar The Haunted Youth afzakt, zal daar zeker ook Nona Van Braeckel (Studio Brussel) aantreffen. Ze kijkt vooral uit naar de songs van het nieuwste album: 'Boys cry too'.

"The Haunted Youth is een project waarin Joachim Liebens heel persoonlijk is en echt in zijn donkerste gedachten laat kijken. Maar ik heb al van heel veel luisteraars van Studio Brussel gehoord dat dit album nog dieper gaat en hen nog meer raakt."

"Ik heb het gevoel dat The Haunted Youth bijna een religie is geworden van onze luisteraars, en ik ben heel benieuwd om eens live mee te maken wat onze luisteraars daarbij voelen."

The Haunted Youth speelt om 16 uur in de Barn, je kan het optreden ook volgen via VRT MAX .

Marie Van Uytvanck en Amber Piddington van Kids With Buns laten voor een klein publiek hun innerlijke dj los in Het Magazijn. 

Een optreden van de Noord-Ierse rappers van Kneecap belooft niet alleen muzikaal spektakel. Kneecap is erg politiek uitgesproken, vooral over de oorlog in Gaza. Op Pukkelpop haalde de band vorige zomer onder meer uit naar de Belgische regering.

"Israël pleegt een genocide", stond te lezen op een scherm achter het podium. "Die wordt mede mogelijk gemaakt door de Belgische overheid, die in wapens voorziet voor Israël en EU-instellingen ontvangt die hun eigen wetten negeren."

Enkele dagen na zijn passage op Pukkelpop moest de Noord-Ierse rapper Liam Óg Ó hAnnaidh voor de rechtbank in Londen verschijnen. De 27-jarige artiest, die optreedt onder de naam Mo Chara, werd ervan beschuldigd in november 2024 tijdens een optreden in het O2 Forum in Kentish Town, Noord-Londen, een vlag te hebben getoond ter ondersteuning van Libanese militie Hezbollah. 

De zaak werd uiteindelijk nietig verklaard. De rechter oordeelde dat er procedurefouten waren gemaakt. De aanklacht maakte volgens de band "deel uit van een doelbewuste poging om mensen het zwijgen op te leggen". Ze gaven aan dat ze zich zouden blijven uitspreken "tegen onrecht in Palestina". Doen ze dat zo meteen op de Main Stage ook?

Wie zopas in de Barn was, heeft bij de Amerikaanse band Dogstar mogelijk een bekend gezicht gezien. Hun bassist is niemand minder dan acteur Keanu Reeves, bekend van onder meer 'The matrix', 'Speed' en de 'John Wick'-films. 

Steven is een man met een missie. Hij is dit weekend met een combiticket op Rock Werchter, samen met zijn neef Wim. Voor Wim is het een bijzonder weekend. Er is een gezwel gevonden in zijn hoofd en hij moet dinsdag geopereerd worden. 

Om hem een hart onder de riem te steken heeft Steven er zijn missie van gemaakt om zoveel mogelijk mensen te vinden die een kledingstuk met een tijgerprint dragen. 

"Mijn plan was om zoveel mogelijk foto’s te maken met mensen met tijgerprint en die maandagavond allemaal naar hem te sturen onder motto 'Werchter supports you'", legt Steven uit op Studio Brussel. 

"Hij heeft totaal niets met tijgerprints. Maar humor is de leidraad in ons leven. Wij lachen met de stomste dingen. Ik heb er gisteren al heel veel kunnen maken en ik krijg hartverwarmende reacties van de mensen." 

"Alles kan helpen, dit is groter aan het worden dan ik had gehoopt en dit verhaal komt nu in de media, maar er zijn zoveel andere mensen die ook een lach op hun gezicht kunnen gebruiken", besluit Steven. 

Kom je dus vandaag of morgen nog richting Werchter, dan weet je wat je te doen staat. Joris Brys voegde alvast de daad bij het woord door een petje met tijgerprint op te zetten. 

Woordkunstenaar Harry Mack laat er in de Barn geen gras over groeien: na een korte intro waarin hij in luttele minuten het Werchterpubliek naar zijn hand zet, demonstreert hij ook meteen waarom mensen hem de beste freestyle rapper ter wereld noemen.

Mack duikt in het publiek en 10 minuten lang rapt hij over alles wat hij ziet. Een Portland-shirt herinnert hem aan zijn thuisstad en ook de fans die vanavond zeker naar Gorillaz gaan kijken op de Main Stage haalt hij er meteen uit. 

De dame die haar beste dansmoves bovenhaalt, wanneer Mack haar voorbij wandelt, wordt prompt gedoopt tot 'the star of the show'. 

Volgens de organisatie van Rock Werchter is er in navolging van Fontaines D.C. opnieuw meer aandacht voor de Ierse scene. "Er is veel talent en de artiesten daar inspireren mekaar, ze versterken mekaar", klinkt het. "De bands hebben de kans om in Europa te toeren en wij bieden hen graag een plek op ons podium. Rock & indie zit algemeen terug in de lift, niet enkel Ierland."

Deze Ierse festivalgangers op Rock Werchter zijn bijzonder trots. "Wij zijn geboren verhalenvertellers." 

10 miljoen volgers op TikTok, 3 miljoen op Instagram en YouTube: Harry Mack is niet alleen een internetfenomeen, hij is waarschijnlijk ook een van de beste freestyle rappers ter wereld. Hij bedenkt terplekke rhymes over wie en wat hij ziet en gaat ook in interactie met het publiek dat suggesties mag doen om bepaalde woorden en thema’s in de teksten te verwerken. 

De Amerikaanse woordkunstenaar wist met zijn opmerkelijke talent al wereldberoemde rappers als Kendrick Lamar, Macklemore en Will Smith te verbazen. Uiteraard vind je hun reacties ook online, waar Macks video’s miljoenen keren worden bekeken. Maar de geschoolde jazzmuzikant is ook niet bang van het podium. Om 13 uur mag hij de Barn op Werchter openen.

Voor opener Landmvrks is de Main Stage van Rock Werchter geen onbekend terrein meer. Minder dan een week geleden stond de groep uit Marseille hier ook al, toen als onderdeel van het langgerekte voorprogramma van Linkin Park tijdens Werchter Parklife.

Die band is trouwens hét grote voorbeeld van Landmvrks. Landmvrks viert dit jaar de 10e verjaardag van zijn debuutalbum 'Hollow'. Wie van metalcore houdt, staat nu al voor de Main Stage. 

Geen ticket kunnen bemachtigen, maar toch zin om hier en daar een Werchter-concert mee te pikken? Vanaf dit jaar kan je online meegenieten van heel wat artiesten op de line-up. Je kan concerten op de verschillende podia live bekijken op VRT MAX . 

Zowel The Barn, Klub C, Nest als de Main Stage worden uitgebreid gecoverd. Jij stelt je eigen parcours samen.

Ook Studio Brussel zendt trouwens de hele dag live uit vanuit het festivalpark via radio en VRT MAX. Op de planning daar ook heel wat concertfragmenten en gesprekken met artiesten. 

De weersomstandigheden in Werchter zijn alvast perfect. Het wordt zonnig en warm, met temperaturen rond 25 tot 27 graden.

In de loop van de dag ontwikkelen kunnen er zich enkele stapelwolken ontwikkelen, maar het blijft (normaal gezien) droog, meldt het KMI.  

Wie er gisteren niet bij kon zijn of dag 2 graag nog eens wil herbeleven kan dat in deze liveblog.

Hoogtepunt gisteravond was de langverwachte comeback van The xx. Zij hebben volgens Joris Brys van Studio Brussel de hele wei ontroerd. 

Goeiemiddag en welkom in onze liveblog over dag 3 van Rock Werchter 2026. Ook vandaag brengen we opnieuw live verslag uit van alles wat er op de wei te beleven valt. Het is onder meer uitkijken naar The Haunted Youth, Kneecap, Halsey, Matt Berninger, Gorillaz en CMAT.