Baby van 6 weken sterft aan gevolgen van coronavirus in VS, tennistornooi van Wimbledon gaat niet door

Dit zijn de nieuwste vaststellingen over de Covid-19-patiënten in ons land:

• Er liggen nu 4.995 mensen in het ziekenhuis die besmet zijn met het coronavirus. De afgelopen dag kwamen er 560 nieuwe coronapatiënten in de Belgische ziekenhuizen te liggen.

• Tegelijk zijn in totaal 436 patiënten ontslagen uit het ziekenhuis. Dat is een record. Sinds 15 maart hebben alles samen 2.132 coronapatiënten het ziekenhuis mogen verlaten.

• Van de patiënten in het ziekenhuis, liggen er 1.088 op intensieve zorg. Daar zijn de voorbije 24 uur dus 67 patiënten bij gekomen. 834 patiënten worden beademd, 48 meer dan gisteren. 

• In totaal zijn er in heel het land 1.189 nieuwe besmettingen bij gekomen. Het totale aantal infecties ligt nu op 13.964.

• In de voorbije 24 uur zijn er 123 nieuwe sterfgevallen gemeld. In totaal zijn nu 828 coronapatiënten overleden. Meer dan 93 procent van hen was ouder dan 65.

Op dit ogenblik zijn er 2.220 bedden op intensieve zorgen beschikbaar voor Covid-19-patiënten. "Nu hebben we nog een ruime capaciteit en die kan ook verder worden verhoogd", benadrukt viroloog Steven Van Gucht.

"Het is wel mogelijk dat we stilaan evolueren naar een maximale bezetting, maar we gaan ervan uit dat we dit gaan aankunnen, zeker omdat we vandaag een vertraging van de epidemie zien. Maar dit zal een zeer grote inspanning vragen van onze ziekenhuizen, dat is duidelijk."

Het crisiscentrum vraagt mensen niet na te laten de dokter te bellen als ze ziek zijn, ook wanneer ze klachten hebben die niet coronagerelateerd zijn.

"Uw huisarts kan u advies geven en u eventueel ook onderzoeken. Onze huisartsen en ziekenhuizen hebben zich zo georganiseerd dat zij op een veilige manier iedereen kunnen onderzoeken." Ook mensen die langdurig ziek zijn, moeten zich medisch laten opvolgen, aldus nog Van Gucht.

Van Gucht waarschuwt ook voor het valse gerucht dat op sociale media circuleert dat beweert dat je veilig zou zijn wanneer je twee weken thuis bent gebleven: dat je dan weer wel familie of vrienden zou kunnen bezoeken. Dat is volgens de viroloog uit den boze.

"Wanneer men dat zou doen en na twee weken weer contact zou zoeken met andere mensen, dan krijg je weer nieuwe connecties waarlangs het virus zich kan verspreiden."

In de Franse ziekenhuizen zijn in een dag tijd nog eens 509 mensen overleden door Covid-19., het hoogste aantal tot nog toe. Daardoor is de kaap van 4.000 sterfgevallen overschreden. 

Er liggen in totaal 24.639 mensen in het ziekenhuis, 1.182 meer dan gisteren. 452 patiënten werden op intensieve zorgen opgenomen, wat een totaal van 6.017 maakt. Van de overleden patiënten was 83 procent ouder dan zeventig jaar.  

Met Pasen zullen de kerken vol zitten, zei de Amerikaanse president  Donald Trump vorige week nog, maar van dat optimisme over het verloop van de coronacrisis is niets meer te merken. De prognoses voor de VS zijn alarmerend, en het is meer dan waarschijnlijk dat de manke gezondheidszorg die niet zal aankunnen. "Er is nu zelfs een Russisch vliegtuig met medisch materiaal onderweg naar de VS", zegt correspondent Björn Soenens. "Dat zegt alles."   Lees meer in onderstaand artikel: 

Nu een groot deel van de wereldbevolking thuis zit, verandert ook de manier waarop mensen de muziekstreamingdienst Spotify gebruiken. Zo zijn meer mensen begonnen met het maken van gezamenlijke playlists en voegen ze vaker liedjes aan hun playlists toe die rustiger of instrumentaal zijn. Ook kinderliedjes en klassieke muziek worden opvallend meer beluisterd. 

Nu live concerten en tournees op grote schaal zijn afgelast, zijn veel artiesten virtueel gaan optreden via livestreams. Zij zien dat hun fans daarna naar hun account op Spotify doorstromen om nog meer muziek van hen te horen, zoals dat ook gebeurt na "gewone" concerten. 

Ook het succes van podcasts in de categorieën lifestyle en gezondheid, of podcasts met de woorden "koken" of "recepten" in de beschrijving, valt op.  Daarnaast zijn de streams van hardloop-, yoga-, natuurgeluiden- en meditatiepodcasts toegenomen. 

De liedjes die de Italianen en Spanjaarden al enkele weken vanop hun balkons zingen ter ere van de zorgmedewerkers zijn uiteraard ook goed voor heel veel streams. Het gaat dan over "Abbracciame" van Andrea Sannino, "Azzuro" en "Resistiré" ("Ik verzet me") van Duo Dinamico, dat in Spanje tijdens de lockdown het nationale lijflied geworden is. 

De Gentse burgemeester Mathias De Clercq (Open VLD) vraagt dat het Comité P een onderzoek start naar de noodoproep van de ouders van het 12-jarig meisje dat eerder deze week overleden is aan de gevolgen van het coronavirus. De beslissing volgt op enkele berichten over mogelijke taalproblemen of andere misverstanden toen de moeder de hulpdiensten had gecontacteerd. "Het is belangrijk dat alle partijen gehoord worden", zegt De Clercq.

De dood van het meisje, een leerling van de Gentse Freinetschool De Harp, kwam emotioneel hard aan. Het is erg uitzonderlijk dat kinderen sterven aan de gevolgen van het coronavirus.

De vraag om een onderzoek gebeurt "zonder enige voorafname", zegt de burgemeester, die aangeeft dat hij voor verdere commentaar het onderzoek afwacht.

Minister-president Jan Jambon (N-VA) zei vanmiddag tijdens een persconferentie waarin de Vlaamse regering nieuwe maatregelen aankondigde om de economie te ondersteunen dat de Vlamingen zich ook moeten afvragen wat ze zelf kunnen doen. Hij leende daarvoor de bekende uitspraak van de Amerikaanse president J.F. Kennedy: "Vraag niet wat je land voor jou kan doen, maar vraag wat jij voor je land kan doen." 

In "Terzake" somde Jambon vanavond nog eens drie belangrijke punten op. "Op dit moment is het belangrijk om de maatregelen van de overheid na te leven. En veiligheid komt uiteraard eerst, maar als u kunt, moet u blijven werken. En als alles weer normaal wordt, dan moeten we ervoor zorgen dat onze economie weer aantrekt en dat betekent onder meer lokaal kopen." 

Bekijk hier het volledige interview met minister-president Jan Jambon:

Minister Philippe De Backer, hoofd van de corona-taskforce, heeft in "Terzake" gereageerd op het feit dat sommige mondmaskers van een bedenkelijke kwaliteit zijn. "Dit gaat over miljoenen maskers, onze diensten leveren uitstekend werk, maar het is onmogelijk om ze één voor één te controleren. Er is een serieuze staalname en de documenten worden geverifieerd, maar het gaat ook vaak over heterogene loten, die miljoenen maskers komen uit verschillende fabrieken."

"De maskers die aangekomen zijn, zijn grotendeels betrouwbaar, maar er zitten af en toe loten bij die niet voldoen. Elk land in Europa kampt op dit moment op dat vlak met dezelfde problemen. We zitten in een bijzondere internationale markt, maar onze diensten doen er alles aan om de kwaliteit te garanderen. Als het nodig is, trekken wij slechte loten terug." 

Bekijk hier het volledige gesprek met minister De Backer: 

In de voorbije maand is ons leven compleet veranderd. Veel mensen werken thuis of werken tijdelijk niet, de kinderen gaan niet naar school. Veel winkels zijn dicht. Van ochtend-of avondspits is geen sprake meer. En dat levert unieke beelden op.  Een ploeg van VRT NWS reed vandaag van Brussel naar Antwerpen. 

Bekijk hieronder hun verslag: 

Zo'n 100 Belgen die nog vanuit het buitenland moesten terugkeren door de coronacrisis zijn gisteren via Europese vluchten teruggekeerd. Deze week vinden nog minstens twee andere repatriëringsvluchten plaats. Dat meldt minister van Buitenlandse Zaken Philippe Goffin (MR).

De Belgen keerden terug vanuit onder meer Myanmar, Ecuador, Cambodja en de Verenigde Arabische Emiraten. Deze week heeft de Belgische regering een repatriëringsvlucht gepland vanuit Peru. De Belgen die momenteel in Rwanda en Burundi zijn, kunnen eveneens terugkeren aan boord van een vlucht van Defensie.

Het callcenter van Buitenlandse Zaken blijft bereikbaar op het nummer (0032)2/501.40.00 van 8 tot 21 uur. De Messenger-toepassing van het crisiscentrum verbonden aan de pagina Diplomatie.Belgium is bereikbaar van 7 uur tot middernacht.

Uit een rondvraag van "Terzake" blijkt dat verschillende ziekenhuizen zich zorgen maken over de mondmaskers die ze de voorbije weken ontvangen hebben. Door de federale overheid zijn er verschillende bestellingen geplaatst voor chirurgische mondmaskers en hoogwaardige FFP2-mondmaskers. Na levering blijkt een deel alvast gewoon 'rommel' te zijn.

Lees meer in onderstaand artikel:

Voor gewone burgers heeft het geen zin om mondmaskers op straat te dragen in de hoop zo een besmetting met het coronavirus te vermijden. Dat zegt minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD). "Ze geven soms een vals gevoel van veiligheid en maken mensen misschien minder oplettend."

Lees meer in onderstaand artikel: 

Gisteren konden de Belgen voor een derde keer deelnemen aan de grote coronastudie van de Universiteit Antwerpen. Die bevraagt elke week hoe de bevolking omgaat met de coronacrisis.  Vandaag  konden de onderzoekers al enkele resultaten meegeven. Zo gaf 95 % van de mensen de voorbije week geen hand of zoen aan niet-huisgenoten: toch nog steeds meer dan 23.000 deelnemers deden dat wel.

Vrijdag start de paasvakantie, maar 6% van de mensen die de enquëte invulden, gaven aan nog geen regeling te hebben voor de opvang van de kinderen. 80% houdt dezelfde regeling aan als de voorbije weken, 14% werkte een andere regeling uit.

Waar vorige week vooral hooggeschoolden zich wat minder goed in hun vel voelden, is dat nu ook bij lagergeschoolden meer het geval. Er kwamen ook meer meldingen van spanningen binnen het gezin en in de relatie. Dat is vooral het geval wat de verhouding met opgroeiende tieners (12 tot 18 jaar) betreft: vorige week rapporteerde 15% spanningen, deze week 27%.

Deze week wilden de onderzoekers ook te weten komen hoe de deelnemers denken over apps die zouden kunnen ingezet worden tijdens de coronacrisis. Een dergelijke app kan dan via gsm-signalen bijvoorbeeld doorgeven wanneer iemand in de buurt komt van een besmette persoon. Slechts de helft van de deelnemers zou zo'n app willen gebruiken. 80% van zij die dat niet zien zitten, maken zich zorgen over privacy en gevoeligheid van gegevens.

Ook in de paasvakantie loopt de enquête door. "De wetenschap heeft deze data echt nodig", zegt onderzoeker Philippe Beutels. "We willen weten hoe de bevolking omgaat met de crisis, niet in het minst om de verdere evolutie van de epidemie te kunnen voorspellen, de ziekenhuizen te helpen inschatten wat er staat te gebeuren, en het welzijn van de bevolking op te volgen."

Bekijk hier het volledige gesprek in "Het Journaal": 

Vandaag zijn er in de Amerikaanse staat New York 391 mensen overleden aan het coronavirus. Dat heeft gouverneur Andrew Cuomo meegedeeld op zijn dagelijkse persconferentie. In totaal zijn er nu 1.941 mensen overleden in de staat. Het gaat om een toename van ongeveer 25 procent. Dat is lager dan het gemiddelde van de voorbije week. Toen bedroeg de toename gemiddeld rond de 30 procent.

Het aantal ziektegevallen in New York is gestegen van 75.795 naar 83.712. Onder hen is de jongere broer van gouverneur Cuomo. In totaal liggen er nu 12.226 mensen in de staat in een ziekenhuis, van wie iets meer dan 3.000 mensen in intensieve zorg.

New York is de zwaarst getroffen staat in de VS. Het virus zou enkele weken voor het eerst zijn opgemerkt bij een vrouw die uit Iran was teruggekeerd. 

De Brussels Hotels Association ziet de toekomst van de hotelsector somber in. In de hoofdstad is 90% van de hotels gesloten en die zullen niet meteen gered zijn wanneer de de maatregelen versoepelen. "Wij zullen steunmaatregelen nodig hebben die langer duren dan het einde van de quarantaine-periode", zegt Yves Fonck, voorzitter van de Brussels Hotel Association (BHA).

De hotels in Brussel zijn leeg. De enige hotels die nog open zijn kunnen maar rekenen op een bezetting van 2 tot 5 % en blijven open om bijvoorbeeld bemanningen van cargovliegtuigen of goederentreinen nog onderdak bieden. De hotels die gesloten zijn, zitten wel nog met een vaste kost voor een permanentie. "De permanentie wordt 24 uur per dag verzorgd door 3 à 4 mensen.  Op maandbasis is dat 20 tot  25.000 euro en dan spreken we nog niet over de andere kosten. Dat is voor bepaalde hotels al vrij problematisch, want er is geen omzet", verduidelijkt Fonck.

De vrees bestaat dat de heropleving van de hotelsector veel moeizamer zal verlopen dan die van bijvoorbeeld de winkels. De hotels zijn grotendeels afhankelijk van internationale klanten en de bedrijfsactiviteit, maar zolang de grenzen dicht blijven in andere landen is dat een probleem. De reservaties die al vastlagen voor de zomermaanden worden intussen ook al geannuleerd.

In Italië zijn vandaag opnieuw 727 mensen overleden als gevolg van het coronavirus. Dat is een lager aantal dan de voorbije 5 dagen. De totale dodentol komt daarmee op 13.155 en Italië blijft daarmee het land met het hoogste aantal overlijdens ter wereld.

Er kwamen opnieuw bijna 4.800 nieuwe coronabesmettingen bij in Italië. Dat is iets meer dan de voorbije dagen, maar duidelijk minder dan vorige week. Er zijn al meer dan 110.500 Italianen besmet met corona.

Zoals vanzelfsprekend te verwachten was, is de autoverkoop de afgelopen maand grotendeels ingestort. Dat blijkt nu ook uit de cijfers van de federatie Febiac van de maand maart. 

Sinds 13 maart mogen garages alleen nog dringende “interventies” doen. Er mogen geen auto’s meer verkocht worden. Zelfs bestelde en of beschikbare auto’s mogen niet geleverd worden en ingeschreven.

Maart is traditioneel de beste maand van het jaar wat de inschrijvingen van nieuwe auto’s in België betreft. Dat is nu dus compleet anders: het aantal inschrijvingen van nieuwe voertuigen lag 47,5% lager dan in maart 2019.

Draagt u nu beter een mondmasker of niet als u toch nog in het openbaar komt? De virologen zijn daarover verdeeld. “Het dragen van mondmaskers op publieke plaatsen heeft momenteel geen enkele meerwaarde”, staat op de website van de federale overheidsdienst Volksgezondheid. 

Viroloog Marc Van Ranst bracht gisteren in “Terzake” een heel andere boodschap: “Gewoon op straat rondlopen met een masker, dat heeft totaal geen zin. Maar op plaatsen waar het onvermijdelijk is dat mensen elkaar zien en tegenkomen, zal dat een grotere hinderpaal vormen voor het virus als je het draagt.”  

Ook minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V) schept geen duidelijkheid: “Over de vraag wie nu een mondmasker moet dragen: ik ga mij daar niet in het debat tussen dokters, professoren en experten wagen. Dat is niet aan mij om dat te doen”, zei hij in het Vlaams Parlement.

Vanaf eind deze week kunnen ook bewoners in woonzorgcentra met symptomen van Covid-19 stelselmatig getest worden. Dat laat het kabinet van minister Philippe De Backer (Open VLD) weten.

In totaal zullen meer dan 20.000 testen in woonzorgcentra afgenomen worden in het hele land. De algemene testcapaciteit is intussen opgevoerd tot meer dan 4.000 testen per dag. De komende dagen zal dat aantal sterk blijven stijgen, maakt De Backer zich sterk.

Het Europees Parlement stelt aan de Brusselse autoriteiten een gebouw en een vloot aan dienstauto's en vrachtwagens ter beschikking om te helpen in de coronacrisis. Dat heeft woordvoerder Jaume Duch gemeld.

Het Brussels Gewest kreeg het aanbod om het Helmut Kohl-gebouw aan het Meeusplein en een honderdtal dienstauto's en vrachtwagens met chauffeurs te gebruiken. "Het gebouw zou bijvoorbeeld dienst kunnen doen als veldhospitaal, of als tijdelijke residentie voor mensen met nood aan bijstand.

De chauffeurs zouden kunnen helpen met het vervoer van voedingsmiddelen of medicijnen", zei Duch. Mogelijk stelt het parlement de komende dagen nog meer middelen ter beschikking. Het Europees Parlement doet gelijkaardige gestes aan Luxemburg en Straatsburg, de twee andere plaatsen waar het gebouwen bezit.

Bij Belfius hebben al 4.200 klanten uitstel van betaling gevraagd voor hun woonkrediet. Wie tijdelijk werkloos geworden is of een zelfstandige die zijn zaak moeten sluiten door de coronacrisis, kan bij de bank vragen om de afbetaling van het woonkrediet gedurende maximaal zes maanden uit te stellen.

Ook wie zelf ziek geworden is door het coronavirus, heeft er recht op. Een belangrijke voorwaarde is dat op de zicht-, spaar- en beleggingsrekening van het gezin niet meer dan 25.000 euro mag staan.

Lees meer:  Wanneer kan je uitstel van betaling krijgen voor je woonlening?

Duitsland verlengt het contactverbod en andere maatregelen tegen het coronavirus tot minstens het einde van de paasvakantie. Dat heeft bondskanselier Angela Merkel  bekendgemaakt. Ook de komende weken moeten de burgers hun sociale contacten tot een "absoluut minimum" beperken

De Duitse regering in Berlijn en de zestien deelstaten willen meteen na Pasen de situatie opnieuw bekijken. Dan valt de beslissing of de beperkingen ook na 19 april moeten gelden.

Door het contactverbod mogen niet meer dan twee mensen buiten bij elkaar zijn, behalve gezinnen en andere huishoudens. De maatregel werd anderhalve week geleden afgekondigd voor vooralsnog twee weken.

Burgers zouden eigenlijk compleet moeten afzien van privéreizen en bezoek, ook van verwanten, vindt de overheid. Maar de Duitse regering voelt er niets voor om het dragen van mondkapjes te verplichten. In enkele Duitse plaatsen moet dat binnenkort wel, bijvoorbeeld in winkels en het openbaar vervoer.

“Ik ondersteun de vraag om tuincentra open te stellen”. Dat heeft Hilde Crevits, Vlaams minister van Economie en Werk voor CD&V, gezegd in het Vlaams Parlement. Tuincentra moesten net als andere winkels verplicht sluiten, tenzij ze (dieren)voeding verkopen.

De Belgische Tuincentra Vereniging sprak eerder al van “discriminatie” naar de andere centra, en de CD&V-minister lijkt de oproep van de federatie te steunen. Meer nog, het probleem zou zijn aangekaart op de Nationale Veiligheidsraad, maar de Vlaamse oproep is niet gevolgd. 

“Ik heb begrepen dat onze minister-president dat ook op de Nationale Veiligheidsraad aan bod heeft gebracht maar dat er is beslist om dat nog niet te doen”, zei Crevits. Gesloten tuincentra kunnen wel rekenen op een hinderpremie (4.000 euro), en centra die openblijven maar hun omzet zwaar zien dalen, kunnen gebruik maken van een compensatiepremie (3.000 euro).

Spring-in't-veld Linde Merckpoel probeert haar YouTube-kijkers én een eenzame op te beuren in deze coronatijden. Vandaag gaat ze virtueel op bezoek bij Jolien, die heel alleen haar 27e verjaardag moest vieren.  Tijd voor taart, bubbels en zelfs een groen geheimpje.

Verschillende cultuurhuizen en theaters in Antwerpen schrappen nu al voorstellingen voor een langere periode dan strikt noodzakelijk volgens de huidige coronamaatregelen.

Het Fakkeltheater blijft tot en met 31 mei gesloten, producties voor mei zouden niet meer op tijd klaar geraken omdat er momenteel niet gerepeteerd kan worden. 

Ook Opera Ballet Vlaanderen schrapt nog meer producties. De voorstellingen "Usher" en "Cherkaoui/Bausch" in mei, juni en begin juli gaan niet door en worden ook niet verplaatst naar een latere datum. Over de producties "Faust", "Shéhérazade/L'heure Espagnole" en het concert "Mahler 4" wordt later beslist. 

In de Bourla is alles tot 30 april afgelast, in hetpaleis tot 3 mei. De Stadsschouwburg heeft voor 26 april geen voorstellingen meer gepland. De Arenbergschouwburg en deSingel houden het voorlopig nog op 19 april, de door de overheid gecommuniceerde voorlopige einddatum van de coronamaatregelen. 

Tandartsen, logopedisten, kinesitherapeuten, vroedvrouwen, diëtisten, diabetes-educatoren en ergotherapeuten kunnen tijdens de coronacrisis ook voor consultaties op afstand factureren, zoals telefonische raadplegingen of advies en behandelingen via videocommunicatie. Dat blijkt uit een nieuwe regeling van het RIZIV. Eerder gold een vergelijkbare regeling al voor huisartsen en eerstelijnspsychologen.

Per beroep en per verstrekking werd een regeling rond het honorarium, de frequentie van de verstrekking en het remgeld getroffen. Zo mogen tandartsen tien keer per dag 20 euro aanrekenen voor een telefonisch advies.

Via videocommunicatie kunnen logopedisten, kinesitherapeuten, vroedvrouwen, diëtisten, diabetes-educatoren en ergotherapeuten advies geven of behandelingen vertrekken. Voor kinesitherapeuten en logopedisten wordt de opmerking gemaakt dat er geen verstrekkingen per telefoon of via videocommunicatie mogen gebeuren die fysiek contact eisen.

Voor alle beroepen kunnen patiënten rekenen op de derdebetalingsregeling. De regeling geldt vanaf 14 maart, tot zolang de crisisperiode duurt.

De Vlaamse minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) vindt het een “minimum minimorum” (een absoluut minimum) dat verhuurders aan kotstudenten een “geste” doen op het vlak van energiekosten: “In de huurprijs zit altijd een basisbedrag voor een hoeveelheid energieverbruik en internetverbruik.”

Weyts noemt een “billijke regeling” dat de verhuurder dat bedrag terug betaalt, zegt hij in het Vlaams Parlement. Soms verlopen de energiekosten ook via een teller. Bij die studenten valt die energiekost sowieso weg. 

Eerder maakte de KU Leuven bekend dat studenten die in een residentie van de universiteit wonen, in april maar de helft van de huur moeten betalen. Ook de UGent zal het huurgeld voor studentenkoten in april met de helft verlagen, maar het gaat dan wel om enkel koten die de universiteit eerder leeg maakte omdat de afstandsregels er niet konden worden toegepast.

Het Antwerpse Zorgbedrijf laat serviceflatbewoners weer toe om naar buiten te gaan voor essentiële verplaatsingen, zoals naar de winkel gaan. Ook wordt per bewoner één door het Zorgbedrijf zelf geattesteerde mantelzorger toegelaten tot het gebouw.

Het Zorgbedrijf stelde de voorbije week erg strenge lockdownmaatregelen in voor zijn serviceflatbewoners, onder meer nadat in één complex vijf bewoners bezweken waren aan Covid-19.

Turkije heeft een militair vliegtuig met medisch hulpmateriaal gestuurd naar Italië en Spanje. Die twee landen zijn zwaar getroffen door het coronavirus. In Italië zijn al meer dan 12.000 doden gevallen, in Spanje ruim 9.000. Turkije stuurt vooral mondmaskers en beschermende brillen en overalls.  

Het vliegtuig met de hulpgoederen vertrok vanop de luchthaven van Etimesgut in de buurt van de Turkse hoofdstad Ankara. Het landde eerst in Madrid en is daarna verder gevlogen richting Italië.

NAVO-topman Jens Stoltenberg toont zich verheugd over de solidariteit tussen Turkije en de zwaar getroffen NAVO-bondgenoten Italië en Spanje. "Trots te zien dat NAVO-bondgenoten elkaar steunen via ons centrum voor hulp bij rampen. #Samensterker", reageerde hij op Twitter.

Turkije heeft tot dusver 13.531 bevestigde besmettingen met het nieuwe coronavirus en betreurt 214 doden.

De voorbije 24 uur zijn in het Verenigd Koninkrijk 563 patiënten overleden die besmet waren met het coronavirus. In totaal zijn er nu 2.352 Britten overleden.

Het aantal Britse besmettingen is met 4.324 toegenomen tot 29.474. In totaal zijn er in het land nu meer dan 152.000 mensen getest op het virus. 

Lees meer

Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) geeft toe dat de Vlaamse positie over de stemming in de Europese Raad over het Europees coronanoodfonds "misschien beter doorgesproken had moeten worden binnen de regering". Volgens de minister-president zijn er nu wel afspraken gemaakt om ervoor te zorgen dat dat in de toekomst niet meer gebeurt.

De Europese lidstaten stemden begin deze week in met de inzet van tot 37 miljard euro aan ongebruikte fondsen uit de Europese begroting. Dat geld zal gebruikt worden om het coronavirus te bestrijden en de economische schok op te vangen.

België onthield zich bij die stemming als enige Europese lidstaat. Dat kwam omdat de deelstaten niet op dezelfde golflengte zaten. Vlaams minister-president Jan Jambon uitte al langer kritiek op de verdeling van de Europese middelen, en de drie N-VA-Europarlementsleden onthielden zich eerder ook al tijdens de stemming in het Europees Parlement.

Niet alle Vlaamse regeringspartijen waren echter opgezet met de Belgische onthouding. "Ongelofelijk", zette CD&V-Europarlementslid Cindy Franssen bijvoorbeeld op Twitter, en ook Open VLD-collega Hilde Vautmans toonde zich teleurgesteld. De krant De Standaard vernam dat viceministers-presidenten Hilde Crevits (CD&V) en Bart Somers (Open VLD) niet op de hoogte waren van de laatste stand van zaken.

Lees ook: Europa keurt corona-investering van 37 miljard goed; alleen België onthoudt zich (op vraag van Vlaanderen)

De Oostendse burgemeester Bart Tommelein (Open VLD) heeft positief getest op Covid-19, het virus dat veroorzaakt wordt door het nieuwe coronavirus. Dat laat de stad Oostende weten in een persbericht. Tommelein zou voorlopig geen ernstige symptomen vertonen.

De liberale burgemeester moest gisteren naar het ziekenhuis voor een al lang gepland hartonderzoek. Uit de CT-scan bleek dat alles in orde was met zijn hart, maar de dokters zagen wel enkele vlekjes op de longen van Tommelein. Daarop besloten ze om hem te testen op het coronavirus.

Vandaag kreeg Tommelein te horen dat de test positief was. Hij vertoont geen ernstige symptomen en voelt zich goed, zo klinkt het. Samen met zijn gezin moet hij nu tien dagen thuis in isolatie blijven. Hij blijft voorlopig wel gewoon verder werken, maar van thuis uit en zonder fysiek contact met anderen.

In Iran zijn sinds het begin van de uitbraak van de epidemie nu meer dan 3.000 mensen overleden aan de gevolgen van het coronavirus. Dat blijkt uit de officiële cijfers die de Iraanse overheid vandaag heeft bekendgemaakt.

De voorbije 24 uur zijn 138 nieuwe sterfgevallen gemeld. Er zijn ook 2.987 nieuwe besmettingen geregistreerd, wat het totale aantal bevestigde gevallen op 47.593 brengt. 15.473 mensen die in het ziekenhuis werden opgenomen, zijn genezen.

Iran is een van de landen die het ergst getroffen zijn door het coronavirus. Gisteren maakte de Duitsland nog bekend dat een aantal Europese landen medisch materiaal sturen naar Iran. De gezondheidszorg is er zwak, onder meer als gevolg van de oude en nieuwe Amerikaanse sancties. 

Het Edinburgh Fringe Festival en vier andere festivals in de Schotse stad worden geannuleerd. Het Fringe Festival is het grootste theaterfestival ter wereld en zou normaal gezien in augustus plaatsvinden. 

Ook Edinburgh International Festival, The Military Tattoo, Edinburgh Art Festival en Edinburgh International Book Festival gaan niet door. De vijf festivals lokken in augustus samen gemiddeld zo'n 4,4 miljoen bezoekers. Meer dan 25.000 kunstenaars uit meer dan 70 landen treden er dan op. Eerste minister Nicolas Sturgeon zegt dat de annulatie van het festival "haar hart breekt", "maar het is de juiste beslissing". "De Schotse regering zal samenwerken met de organisaties en alle partners om ervoor te zorgen dat de festivals in 2021 opnieuw kunnen doorgaan", laat Sturgeon nog weten. 

In ons "kot" blijven, dat moeten we met zijn allen doen om de beruchte "curve" af te vlakken. Op die manier worden onze ziekenhuizen niet overstelpt met nieuwe patiënten. 

De Federale Overheidsdienst Volksgezondheid heeft deze grafiek gedeeld met een stand van zaken. 

Volksgezondheid stelt vast dat het aantal personen in het ziekenhuis nog steeds stijgt, maar tegelijk ziet men dat de cijfers minder snel stijgen dankzij de maatregelen. 

"De snelheid waarmee het virus zich verspreidt noemen experten de verdubbelingstijd. Dat is de tijd waarop het aantal personen in het ziekenhuis zich verdubbelt. In het begin van de epidemie was dit 1 à 2 dagen. Momenteel is dit 5 à 6 dagen. Een positieve evolutie dus", klinkt het.

Tegelijk waarschuwt Volksgezondheid dat we de piek van de epidemie in ons land nog niet bereikt hebben en roept daarom nog eens nadrukkelijk op: "Blijf thuis. Blijf zorgen voor jezelf. Blijf zorgen voor anderen. Hou vol!"

Saudi-Arabië vraagt de moslims die van plan zijn om dit jaar de hadj –de grote bedevaart naar Mekka- te maken, om nog geen reizen of vluchten te boeken. De regering in Riyad zegt bezorgd te zijn over de veiligheid van de bedevaarders en van de lokale bevolking. Daarom is er nog geen beslissing of de hadj al dan niet doorgaat dit jaar. Eerder hadden de Saudi’s al de zogenoemde “kleine bedevaart” of “umrah” verboden. Niemand kan de heilige steden Mekka en Medina bezoeken, behalve de lokale bevolking.

De hadj zou normaal in juli moeten plaatsvinden en er worden twee miljoen mensen uit de hele moslimwereld verwacht. Door de corona-epidemie zou dat erg riskant zijn om het virus te verspreiden in Saudi-Arabië en nadien in veel andere landen. Officieel zijn er in Saudi-Arabië iets meer dan 1.500 mensen besmet en zijn er tien overleden aan de ziekte.

De hadj is een van de verplichtingen voor elke moslim die daar financieel en op gezondheidsvlak toe in staat is. De bedevaart is tegelijk ook erg belangrijk voor het prestige van het Saudische koninkrijk, dat pas sinds de jaren 20 van de vorige eeuw de controle heeft over Mekka en Medina.

Het is overigens niet de eerste keer dat de hadj wordt afgelast. Volgens de Saudi’s zou dat al een veertigtal keer het geval zijn geweest. Meestal was dat het gevolg van oorlogen of epidemies in Mekka en omgeving. In 1831 zou drie kwart van de pelgrims omgekomen zijn door de verspreiding van pest door Indiase bedevaarders. 

In Nederland zijn de afgelopen dag 134 overlijdens gemeld als gevolg van Covid-19. Er zijn ook 447 nieuwe patiënten in Nederlandse ziekenhuizen opgenomen. Dat laat het Nederlandse Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) weten. In totaal zijn er nu 1.173 patiënten overleden in Nederland. 

De toename is lager dan gisteren. Toen meldde het instituut 175 sterfgevallen, het hoogste aantal tot dan toe sinds het begin van de uitbraak. 

Het Nederlandse instituut herhaalt dat "de eerste effecten van de maatregelen zichtbaar lijken te worden". Regionaal bespeurt het RIVM nog geen nieuwe trends: "Noord-Brabant lijkt over de piek van het aantal nieuwe ziekenhuisopnames heen te zijn. In Zuid-Holland, Noord-Holland, Gelderland en Limburg is dit nog niet zichtbaar."

Huisartsen kunnen vanaf vandaag gratis gebruik maken van "Zorg op Afstand", een dienst van de CM voor videoconsultaties. Volgens CM kunnen artsen zo "op een veilige manier consultaties houden en attesten doorsturen". Het ziekenfonds werkte al langer aan de lancering van zo'n dienst. "Er was al een proefproject gepland, maar door de crisis stellen we de tool nu versneld ter beschikking", zegt CM-voorzitter Luc Van Gorp. "Zo lang de crisis aanhoudt mogen huisartsen en patiënten de dienst gratis gebruiken. Na de crisis zullen we dit evalueren

"Het project wordt versneld uitgerold, omdat we merken dat de nood aan een dergelijke oplossing vandaag hoog is", zegt Van Gorp. "Zo lang de coronacrisis blijft aanhouden, kunnen huisartsen en patiënten er gratis gebruik van maken."

Voor een consultatie op afstand over corona krijgen huisartsen een honorarium van 20 euro. Patiënten betalen geen remgeld en moeten ook het honorarium niet voorschieten. De betaling aan de huisarts gebeurt via de derdebetalersregeling, de patiënt moeten met andere woorden zelf niets betalen.

De Vlaamse regering voorziet gratis kinderopvang in de paasvakantie voor kinderen tussen 3 en 12 jaar. De aanbieders krijgen daarvoor een compensatie.

Tegelijk zullen veel ouders hun kinderen thuis houden. Daarom voert de regering ook voor de buitenschoolse opvang een financiële compensatieregeling in, zodat de inkomsten gegarandeerd zijn. De initiatieven krijgen een forfaitair bedrag per erkende of geattesteerde plaats voor buitenschoolse kinderopvang.

In Wallonië heeft men beslist om zelf mondmaskers te gaan maken en te ontsmetten. Ook in Zwitserland heeft men machines besteld om zelf mondmaskers te maken. Dat is in Vlaanderen op dit moment geen oplossing, zegt Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) in "Het Journaal". 

Jambon vindt dat dit geen opdracht is voor de overheid en verzekert dat de overheid op dit moment miljoenen mondmaskers per week aankoopt. Nu een productieproces opstarten, zou volgens Jambon te veel tijd in beslag nemen en niet de noden op korte termijn kunnen lenigen.

Oostenrijk is bereid om Franse coronapatiënten over te nemen en te verzorgen. In eerste instantie zou het gaan om een aantal mensen uit het zwaar getroffen noordoosten van Frankrijk, de regio Grand Est, vroeger bekend als Elzas en Lotharingen. Die patiënten zullen worden overgebracht naar een ziekenhuis in Salzburg.

Het coronavirus houdt vooral huis in de Grand Est en in de regio rond Parijs. Om de druk op de afdelingen intensieve zorg te verlichten, worden steeds meer patiënten overgebracht naar andere regio’s in Frankrijk, waar er nog wel capaciteit is.

Duitsland, Luxemburg en Zwitserland hebben eerder al patiënten uit Frankrijk opgevangen op vraag van de regering in Parijs. Oostenrijk is het eerste niet aan Frankrijk grenzende land dat dat doet. In Oostenrijk zijn er officieel 10.000 gevallen van besmetting en zijn er 128 mensen overleden aan de ziekte. Er zijn strenge maatregelen afgekondigd en vanaf morgen zou het verplicht worden om mondmaskers te dragen in supermarkten. Die maskers zouden wel gratis verdeeld worden door de winkels.

De Russische president Vladimir Poetin werkt voortaan enkel vanuit zijn bureau in het Kremlin en zal voorlopig niemand ontmoeten. Dat heeft zijn woordvoerder Dimitri Peskov bekendgemaakt. Volgens Peskov gaat het om een voorzorgsmaatregel.

Poetin heeft vorige week contact gehad met een arts die intussen besmet lijkt te zijn. Het is niet duidelijk of de 67-jarige president nu ook besmet is, maar wellicht kiest hij voor zelfisolement in zijn ambtswoning en bureau.

In Rusland zijn er officieel 2.777 gevallen van besmetting en 24 doden geteld. Wel zit de helft van de bevolking sinds maandag in een lockdown thuis. 

Het coronavirus doet heel wat lokale bedrijven in Australië de deuren sluiten, en daardoor stort de advertentiemarkt in de lokale kranten in. Om het hoofd boven water te houden stoppen zestig lokale kranten van News Corp voorlopig met papieren edities. Lokale kranten hebben het de afgelopen jaren al moeilijk om het hoofd boven water te houden.

In de hoop de coronacrisis door te komen is nu dus beslist om voorlopig de drukpersen te stoppen. “We zijn gedwongen om de druk van onze lokale edities stop te zetten vanwege de sterke daling van de advertentie-inkomsten, die dan weer het gevolg zijn van de beperkende maatregelen in de strijd tegen het coronavirus,” zegt Michael Miller, CEO van News Corp Australasia.

Ook de krant van het Vaticaan, L’ Ossevatore Romano stopte vorige week haar drukpersen. Ze gaat wel online verder.

De Franse politie patrouilleert actief de Franse wegen, en voerde daarbij al bijna 6 miljoen controles uit sinds het begin van de lockdown. Dat blijkt uit cijfers van Binnenlandse Zaken. Er werden al 359.000 pv’s opgesteld.

De Fransen hebben, net als de Italianen, een overheidsdocument nodig als ze de deur uitgaan, omdat er een totale lockdown geldt. Enkel naar de supermarkt, dokter, of het werk gaan, is toegestaan.

Een Russisch militair transportvliegtuig is onderweg naar de Verenigde Staten met medische hulp. President Poetin had dat eerder deze week aangeboden in een gesprek met president Trump en die zou volgens het Kremlin de hulp dankbaar hebben aanvaard.

Rusland stuurde eerder ook al medische voorraden naar het zwaar getroffen Italië.In De VS zijn al ruim 189.000 besmettingen gemeld, en daarmee is het wereldwijd de koploper. In Rusland blijken uit officiële cijfers iets meer dan 2.000 mensen besmet met het virus.

Suzanne Hoylaerts (90) uit Lubbeek is plots wereldnieuws. Van Indië tot in de Verenigde Staten, wereldwijd hebben nieuwssites aandacht voor haar moedige beslissing. De vrouw overleed vorige week aan de gevolgen van het coronavirus: "Mij moet je niet meer beademen, help de jongere patiënten maar. Ik heb een mooi leven gehad", had ze tegen de dokters gezegd.

Lees meer hier:

Tele-Onthaal heeft de afgelopen 2 weken 20% meer oproepen gekregen dan gebruikelijk. De meeste oproepen (60%) die de vrijwilligers van Tele-Onthaal binnen krijgen gaan over de corona-epidemie. Een maand geleden was dat nog maar 10%.

De vrijwilligers van de hulplijn hebben zelf ook een tandje moeten bijsteken. Een kwart van de vaste vrijwilligers is uitgevallen door ziekte of quarantaine. Maar de organisatie wil op elk moment van de dag bereikbaar blijven, daarom draaien de andere vrijwilligers overuren.

70% van de oproepen komt van vrouwen, 60% van ouderen. Tele-Onthaal merkt ook dat 50% van alle oproepen komt van mensen die nooit eerder contact hadden met hen.

Wie nood heeft aan een gesprek, kan Tele-Onthaal bereiken op 106 of via chat op tele-onthaal.be . Jongeren die een luisterend oor zoeken kunnen Awel bereiken op 102.

De Britse kunstenaar David Hockney, een van de meest invloedrijke hedendaagse artiesten, zit momenteel in quarantaine in Frankrijk. Vanuit zijn huis in Normandië wil hij de wereld in deze coronatijden verblijden met zijn kunst. Zijn tekeningen van de ontluikende lente om hem heen zijn een verademing voor velen.

Vanaf het station Austerlitz in Parijs is vanmorgen een speciale hogesnelheidstrein vertrokken met patiënten die besmet zijn met het coronavirus. De patiënten worden overgebracht van de zwaar getroffen regio rond Parijs naar Bretagne, waar nog meer plaats is in de ziekenhuizen. De eerste trein had 24 patiënten aan boord. Een tweede trein vertrekt rond de middag en zal 12 coronapatiënten vervoeren. 

Zaventem schrapt alle evenementen in gemeentelijke infrastructuur en op het openbaar domein tot 30 juni. Het gaat daarbij zowel om alle geplande activiteiten in zalen zoals het Cultureel Centrum De Factorij als evenementen zoals de kermis en jaarmarkt. Dat heeft burgemeester Ingrid Holemans (Open Vld) bekendgemaakt. Die maatregel gold in Zaventem al tot en met 5 april.

"Als je ziet wat virologen en andere specialisten momenteel verkondigen, dan is er geen hoop meer dat er in ons land nog voor de zomer grote bijeenkomsten zullen kunnen georganiseerd worden. Zelfs of dit al in de zomermaanden zal kunnen wordt twijfelachtig. Wij hebben dan ook beslist om mensen tijdig te verwittigen zodat ze niet verder nutteloos geld en energie steken in de organisatorische voorbereiding van evenementen", aldus Holemans.

In Italië worden de beperkingen op de bewegingsvrijheid met 10 dagen verlengd. Het is de tweede keer dat de maatregelen verlengd worden. Ze gelden nu tot 13 april. Daarmee zal de lockdown de kaap van een maand passeren.

Ze is ingegaan op 10 maart. Italië is in Europa het ergst getroffen door het coronavirus. Meer dan 105.000 mensen zijn besmet en al meer dan 12.000 patiënten zijn overleden aan de gevolgen van COVID-19, de ziekte die het coronavirus veroorzaakt.

In Spanje zijn er nu officieel 102.136 mensen besmet met het coronavirus. Dat zijn er 7.719 meer dan een dag geleden. 

Het aantal mensen dat overleden is aan de ziekte ligt nu op 9.053. Dat is een toename met 864, in absolute cijfers de hoogste stijging sinds het begin van de epidemie en het is de vijfde dag op rij dat het sterftecijfer boven de 800 ligt. In percentage ligt de stijging evenwel lager dan de voorbije dagen. 

Vandaag zijn er wel drie miljoen mondmaskers vanuit China overgevlogen naar Spanje. 

De Vlaamse vereniging van ziekenhuisapothekers vraagt aan patiënten die naar het ziekenhuis moeten een lijstje bij zich te hebben van alle geneesmiddelen die ze nemen. Omdat het vandaag door de corona-epidemie in vele ziekenhuizen extra druk is en patiënten soms plots in quarantaine belanden, heeft het personeel niet altijd de tijd of mogelijkheden om uit te zoeken welke geneesmiddelen een patiënt gebruikt. 

Zo'n lijstje garandeert dat patiënten in het ziekenhuis hun noodzakelijke geneesmiddelen blijven krijgen (bijvoorbeeld tegen hoge bloeddruk of cholesterol). En ook: dat ze geen geneesmiddelen krijgen toegediend die gevaarlijk voor hen zijn. 

"Sommige geneesmiddelen, die we bijvoorbeeld gebruiken bij de behandeling van Covid-19, kunnen in combinatie met andere geneesmiddelen gevaarlijke nevenwerkingen hebben", legt Sarah Mertens van de vereniging uit. "Dat willen we uiteraard vermijden. Daarom is het belangrijk dat we weten welke geneesmiddelen een patiënt gebruikt. Zo’n lijstje is dus meer dan handig."

De meeste ziekenhuizen hebben op hun website een standaardformulier waarop patiënten kunnen invullen welke geneesmiddelen ze gebruiken. Dat formulier kunnen ze vervolgens afdrukken en in hun portefeuille steken, of downloaden op hun smartphone. Zo hebben ze het altijd op zak voor het geval ze onverwacht in het ziekenhuis belanden.   

De stad Mechelen gaat een leegstaande ziekenhuiscampus tijdelijk ombouwen tot schakelzorgcentrum. Daarin kunnen mensen terecht die uit het ziekenhuis werden ontslagen maar thuis niet de nodige ondersteuning hebben voor hun verdere herstel.

De ziekenhuiscampus aan de Zwartzustersvest in Mechelen werd in november 2018 verlaten na een verhuis naar de nieuwbouw van het AZ Sint-Maarten aan de Liersesteenweg. Sindsdien wordt een deel van de campus gebruikt als noodopvangcentrum voor asielzoekers, de andere helft staat leeg. 

Het Mechelse stadsbestuur heeft nu een aannemer aangesteld die van het leegstaande gedeelte een schakelzorgcentrum zal maken en ook plaats zal voorzien voor daklozen en gezinnen met dingende woonnood.

"In het schakelzorgcentrum realiseren we de vereiste capaciteit van vijftig kamers. Indien nodig kan dit zelfs nog uitgebreid worden tot maximum negentig kamers. Daarmee doen we meer dan nodig", zegt burgemeester Alexander Vandersmissen (Open Vld).

Het Mechelse stadsbestuur maakt van de gelegenheid gebruik om in het gebouw ook tijdelijk extra capaciteit mogelijk te maken voor de opvang van daklozen en mensen met een dringende woonnood. "Voor die groep dreigen we de volgende weken immers extra opvang nodig te hebben en daarop anticiperen we nu al", stelt schepen van Welzijn Gabriella De Francesco (Groen). 

Het Nederlandse Instituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) is een onderzoek gestart om uit te zoeken hoeveel mensen afweerstoffen hebben tegen het nieuwe coronavirus. Het RIVM wilt graag weten hoe de groepsimmuniteit in Nederland zich opbouwt over de komende maanden. Daarom heeft het 6.000 mensen uitgenodigd om deel te nemen aan het onderzoek.

Het onderzoek zal in verschillende fases verlopen. Mensen die deelnemen worden gevraagd thuis zelf een aantal druppels bloed af te nemen en op te sturen. Door dat verschillende keren te doen, gespreid over meerdere maanden, kan het RIVM zien hoe snel Nederland groepsimmuniteit tegen het virus opbouwt. De resultaten van de eerste ronde worden verwacht in mei.

Het opbouwen van groepsimmuniteit is de achterliggende strategie van de Nederlandse regering om de coronacrisis aan te pakken, maar dat kan een lange tijd duren. Intussen neemt de regering-Rutte maatregelen om de verspreiding van het virus beperken, zodat de Nederlandse zorg het aankan.

Het zorgpersoneel blijft kampen met een tekort aan beschermingsmateriaal. Dat concludeert de Belgische Federatie voor Zorgkundigen (BEFEZO) uit een bevraging die ze gisteren deed.

BEFEZO bevroeg 500 zorgkundigen uit 181 voorzieningen, en uit de eerste analyse van de antwoorden van zo'n 225 respondenten blijkt dat 66 procent van hen nog altijd onvoldoende beschermingsmaterialen ter beschikking heeft. De meeste zorgkundigen (95 procent) zijn dan ook bang om ziek te worden, of om het coronavirus onbewust mee te verspreiden.

Minister van Financiën De Croo (Open VLD) is ervan overtuigd dat Europa moet ingrijpen om de zwaarst getroffen lidstaten te helpen. Vooral Nederland staat op de rem daarvoor. "Nederland ziet dit verkeerd. Ze moeten nu niet met het vingertje staan zwaaien."

Volgens de BBC zal de organisatie van Wimbledon "binnen de 48 uur" aankondigen dat het prestigieuze grastoernooi afgelast wordt  door de coronacrisis. Momenteel zijn er een pak crisisvergaderigen aan de gang, maar een 1e annulatie sinds Wereldoorlog II lijkt onvermijdelijk, aldus de Britse openbare omroep.

Meer bij onze collega's van Sporza:

Op 1 april vertellen veel mensen traditiegetrouw al sneller een grap, of worden er practical jokes uitgehaald met huisgenoten. Maar hoe zit dat met het coronavirus? Mag je daar (al) mee lachen? 

Bij Radio 2 legden ze hun oor te luisteren bij enkele experts:

"Oh nee, het is eindelijk een feit: de dieren nemen de wereld over!" En met die dieren bedoelt de Britse nieuwswebsite The Guardian dan de wilde geiten die normaal rond de heuvels nabij Llandudno, in Wales, vertoeven, maar de afgelopen dagen rondslenterden in de verlaten straten van de badplaats. 

Lees hier meer: 

Het coronavirus heeft ook gevolgen voor de olifanten in Thailand. Natuurbeheerders waarschuwen dat meer dan 1.000 olifanten kunnen sterven van de honger door het stilgevallen toerisme.

Door het coronavirus en de reisbeperkingen zijn er zo goed als geen toeristen meer in Thailand. Toerisme is een van de belangrijkste bronnen van inkomsten voor het land, ook voor de zowat 4.000 olifanten die in natuurreservaten leven. Doordat de inkomsten wegvallen, krijgen plaatselijke verzorgers het steeds moeilijker om voldoende voedsel voor hen te kunnen vinden en kopen.

“Het ziet er somber uit. Als er niet snel financiële steun komt, zullen sommige van deze olifanten sterven van de honger, verkocht worden aan dierentuinen of weer ingezet worden in de houtkap, wat sinds 1989 verboden is”, zegt Lek Chailert van de Save Elephant Foundation aan BBC.

Een olifant kan tot 200 kilogram per dag eten. De dieren gevoed en gezond houden is in normale omstandigheden al moeilijk. Momenteel is het het droogteseizoen in Thailand, wat het al lastiger maakt. Het coronavirus dreigt de dieren nu een nog zwaardere klap toe te brengen.

Taiwan gaat 10 miljoen mondmaskers schenken aan de landen die het hardst zijn getroffen door de coronapandemie. Dat heeft president Tsai Ing-wen gezegd. Volgens de president kan het virus niet door één land alleen worden gestopt en is internationale samenwerking momenteel broodnodig. "Taiwan kan helpen, en Taiwan zal helpen", verklaarde ze.

In totaal gaan er 7 miljoen maskers naar 11 Europese landen, waaronder Italië, Spanje en Duitsland. De Verenigde Staten ontvangen 2 miljoen mondmaskers en 1 miljoen maskers wordt verdeeld onder 15 diplomatieke bondgenoten van Taiwan. Wat die laatste gift betreft, zeiden de Taiwanese autoriteiten niet om welke landen het gaat en hoeveel zij elk krijgen.

Taiwan is nu al de op een na grootste maskerproducent ter wereld en binnenkort kan het land 15 miljoen chirurgische maskers per dag maken, aldus nog de president.

Volgens cijfers van dinsdag telde Taiwan 322 gevallen van COVID-19 en stierven al 5 mensen aan het virus.

Wie niet op reis kan gaan door het coronavirus, kan nu voor een pakketreis een reischeque krijgen die 12 maanden geldig is. 

In Frankrijk worden consumenten nog beter beschermd. Daar zijn die reischeques 18 maanden geldig en is terugbetaling ook een mogelijkheid. 

Federaal minister van Werk Nathalie Muylle (CD&V) heeft nu beslist Frankrijk voor een deel te volgen en ook een terugbetaling mogelijk te maken. De maatregel moet wel nog in een koninklijk besluit worden gegoten.

Meer dan 2.800 mensen hebben zich de afgelopen weken geregistreerd bij Rode Kruis Vlaanderen als crisisvrijwilliger. "We hebben een systeem opgezet waarop mensen zich heel gemakkelijk kunnen registreren als crisisvrijwilliger", zegt Ine Tassignon van Rode Kruis Vlaanderen. "Ze worden meteen toegevoegd aan een WhatsAppgroep en kunnen zelf aanduiden waar en wanneer ze ingeschakeld worden."

De vrijwilligers zijn actief op 59 verschillende locaties en worden vooral ingezet bij triagepunten van huisartsenpraktijken, in ziekenhuizen en in woonzorgcentra. Daar nemen ze een aantal logistieke taken voor hun rekening, waarmee het zorgpersoneel ontlast wordt en zich kan focussen op het verzorgen van zieken.

Het gaat dan bijvoorbeeld om het bedelen van maaltijden, het opmaken van de bedden, maar evengoed maken ze bewoners wegwijs in het gebruik van WhatsApp en Facetime om contact te houden met hun familieleden.

Mensen die ook graag hun steentje bijdragen, kunnen zich hier nog steeds inschrijven .

Voor het eerst in 8 jaar levert IJsboerke opnieuw ijsjes aan huis. "Door de coronacrisis veranderen we onze strategie. We rijden voorlopig enkel rond in de provincie Antwerpen", zegt Jan Segers van IJsboerke op Radio 2 Antwerpen.

Lees hier meer:

Minister van Financiën Alexander De Croo (Open VLD) stelt voor om bedrijven de mogelijkheid te geven om dit jaar een soort coronapremie uit te betalen aan werknemers. Die zou netto tot 1.000 euro bedragen. Dat schrijft De Tijd en bevestigt de minister aan VRT NWS.

Met de premie zouden bedrijven hun werknemers kunnen aanmoedigen om in moeilijke omstandigheden te werken. Op de som zouden bedrijven dan geen fiscale of sociale bijdragen. 

"Dat kost ons als overheid niets, want dat is een bijkomende vergoeding die anders niet zou worden gegeven. Toch beantwoordt die aan de nood aan verschillende bedrijven, onder meer in de voedingsindustrie, waar het niet altijd evident is om in drukke tijden voldoende mensen te vinden."

Politie en parket zijn in Sint-Niklaas in Oost-Vlaanderen een onderzoek gestart naar een bedrijf dat grote hoeveelheden antibacteriële gels had gestockeerd die al acht jaar vervallen waren. De vervaldag in oktober 2012 was weggekrast zodat het leek alsof de handgels geldig waren tot oktober 2020. De hele stock is in beslag genomen. Daar waren vier lichte vrachtwagens voor nodig. 

Belgische moslims kunnen hun doden tijdens de coronacrisis hier begraven. Dat zegt de moslimexecutieve, die de moslimgemeenschap in ons land vertegenwoordigt. Traditioneel begraven moslims hun overledenen vaak in het land van herkomst. Maar veel landen hebben hun grenzen gesloten, zoals Marokko. Daarom verzekert de moslimexecutieve nu dat moslims evengoed hier op een islamitisch perceel van een openbare begraafplaats begraven kunnen worden. 

Meer daarover hier:

Het Europees kampioenschap voetbal is uitgesteld naar volgend jaar, maar de Rode Duivels staan toch al afgebeeld op blikjes cola. "Ze stonden al klaar en anders zouden we ze moeten vernietigen", legt frisdrankreus Coca-Cola uit.

Lees meer bij onze collega's van Sporza:

Nu er deze paasvakantie geen kampen voor kinderen en jongeren mogen doorgaan, proberen organisaties en gemeenten een alternatief te voorzien. Aaron Vanneste, bekend uit Eén-programma "Kamp Waes", organiseert normaal avonturenkampen met Avanco in Kortrijk in West-Vlaanderen. Hij organiseert nu een digitaal kamp.

"We horen van veel ouders dat hun creativiteit op is na vijf dagen lang op berenjacht te gaan. Zij vragen ons om hulp. Wij gaan tijdens de paasvakantie elke ochtend een filmpje posten met een opdracht of activiteit bijvoorbeeld een filmpje dat je leert jongleren. Zo blijven de kinderen bezig tijdens de paasvakantie."

De CLB’s, de centra voor leerlingenbegeleiding, merken dat ook scholieren zich zorgen maken over het coronavirus. De CLB’s zijn nu uiteraard niet actief op de scholen, maar ze blijven wel bereikbaar via telefoon of chat. “En daar zien we dat de vragen blijven komen”, zegt Stefan Grielens, directeur van het vrij CLB.

“Dat zijn de gewone vragen die we anders ook krijgen, maar we merken ook een stijging van het aantal angsten: jongeren die zich zorgen maken over het coronavirus, of zij het kunnen oplopen bijvoorbeeld. Maar ook leerlingen die het moeilijk hebben met het feit dat ze hun lief niet kunnen zien, en leerlingen die met vragen zitten over de nieuwe leermethodes die nu ingezet worden. En wat we ten slotte ook zien stijgen, is het aantal zorgen over conflicten in het gezin.” 

De CLB’s hebben de openingsuren van hun chatlijnen daarom nu uitgebreid. 

Veralgemeen de zorg voor psychische problemen via telefoon of video, en investeer meer in het basisaanbod, zoals allang beloofd. Die oproep aan de overheid doet de Staten-Generaal van de Geestelijke Gezondheidszorg (SGGG), die veertig organisaties in de geestelijke gezondheidszorg in Vlaanderen vertegenwoordigen, in een open brief. Ze klagen ook aan dat de overheden de psychische zorg laten stilvallen net nu de nood het hoogst is.

"Als je behandeling wegvalt, of de regelmaat ervan verdwijnt, is dat veelal voldoende om je meteen weer uit evenwicht te brengen. In deze angstaanjagende coronatijd leidt dat makkelijk tot acute klachten, ontsporing of crisis. Ook je familie krijgt het dan hard te verduren en als ook zij uitvallen, krijg je het nog kwader", klinkt het.

De SGGG lanceert daarom een "levensnoodzakelijke oproep" aan de overheid. "Vandaag worden slechts een luttele acht consultaties bij de psycholoog terugbetaald. Trek dit open. Vergoed niet alleen psychologen, maar ook psychiaters die via telefoon of video zorg verlenen en zet geen rem op het aantal terugbetaalde sessies. Doe daarmee tegelijk wat u al lang belooft: maak meer middelen vrij om de wachtlijsten weg te werken en de basiszorg in orde te krijgen."

Want volgens de SGGG komt er dus "een tsunami van psychisch leed op ons af". Niet alleen dreigt het aantal angst- en depressieklachten en slaapstoornissen toe te nemen, nog meer dan na de financiële crisis in 2008. Daarbij komt nog dat zorgverleners in deze coronatijden "zwaar over de eigen grenzen gaan".

Een levering van 800 beademingsmachines en ander medisch materiaal is op de luchthaven van Luik aangekomen. Het materiaal zal verspreid worden in verschillende Europese landen, in de strijd tegen het coronavirus. Het gaat om een schenking van de stichtingen van ecommercegigant Alibaba en diens stichter Jack Ma.

Behalve de 800 beademingstoestellen gaat het om 300.000 stuks beschermingskledij en 300.000 mondmaskers.

In een persbericht wijzen de twee stichtingen erop dat Cainiao Network, het logistieke filiaal van het bedrijf, het aantal cargovluchten verhoogd heeft naar vijf per week.

De afgelopen weken deden de twee stichtingen verschillende schenkingen van medisch materiaal aan Europese landen, maar ook aan landen in de rest van Azië en in Afrika.

In Duitsland zijn nu nog eens 5.453 mensen besmet met het coronavirus. Het totale aantal (bevestigde) besmette gevallen ligt nu op 67.366. De dodentol is opgelopen tot 732, dat zijn 149 overlijdens meer dan gisteren. 

Wereldwijd zijn er nu al bijna 860.000 bevestigde besmettingen en 42.000 doden geteld. 

De stad Antwerpen gaat haar recyclageparken volgende week dinsdag niet heropenen. De Vlaamse regering liet gisteren weten dat alle containerparken dan opnieuw open mogen. Maar Antwerpen wil haar personeel en inwoners beschermen en mensen samenbrengen in een containerpark is dan geen goed idee, vindt schepen Fons Duchateau. 

"Je gaat weer met wachtrijen geconfronteerd worden, mensen gaan met elkaar in contact komen, je hebt ook de kans dat mensen wat gefrustreerd geraken door het wachten: dat willen we vermijden", zegt hij.

Antwerpenaars kunnen vanaf volgende week wel een afspraak maken met de vuilnisophalers om steenpuin en brandbaar grofvuil thuis te komen ophalen. 

Vier mannen die in en rond Antwerpen naar agenten hebben gespuwd, blijven nog zeker een maand in de cel. Dat heeft de raadkamer beslist. Het parket wil streng optreden tegen mensen die spuwen of niezen naar anderen tijdens de coronacrisis.

Ook in Zelzate in Oost-Vlaanderen is gisteren nog een man opgepakt die na een vechtpartij op agenten spuwde. Wie op andere mensen spuwt, riskeert celstraffen tot 2 jaar en boetes tot 2.400 euro.  

“Blijf in uw kot” is de slagzin die in deze coronacrisis al enkele weken weerklinkt. Helaas geldt voor slachtoffers van huiselijk geweld nu net de omgekeerde slogan. De twee oproepen staan haaks op elkaar, maar het maatschappelijke medische belang klinkt nu duidelijk luider. De vraag die dan volgt: hoe kunnen we slachtoffers van partnergeweld of kindermishandeling alsnog helpen?

Het afsluiten van de Chinese stad Wuhan kort na de uitbraak van het nieuwe coronavirus daar heeft voorkomen dat 700.000 mensen het virus kregen. Dat schrijven onderzoekers uit China, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk in het wetenschappelijke tijdschrift Science.

De onderzoekers gebruikten medische rapporten, openbare informatie en data van mobiele telefoons om te zien hoeveel en waarheen mensen hebben gereisd.

Wuhan ging op 23 januari feitelijk op slot. Op dat moment werd het door veel landen gezien als een drastische stap, maar nu zijn overal ter wereld steden en regio's afgesloten om verdere verspreiding van het virus te voorkomen.

"Uit onze gegevens valt op te maken dat het reisverbod in Wuhan de rest van China de tijd heeft gegeven zich voor te bereiden op het coronavirus", aldus een van de onderzoekers. "De maatregelen van China hebben goed gewerkt. Door het reisverbod werd het contact tussen besmette patiënt en mogelijke ontvanger van het virus verbroken."

Door de verspreiding van het virus te vertragen, konden andere grote steden alvast maatregelen instellen. Zo werden al snel allerlei winkels en horecazaken in heel China gesloten, nog voordat het virus op grote schaal was gesignaleerd buiten Wuhan.

De mobiele data tonen aan dat er veel minder werd gereisd tijdens het Chinees Nieuwjaar, terwijl dat normaal gesproken de drukste reisperiode van het jaar is in China. 

De voorbije 14 dagen zijn bij de VDAB bijna 19.000 online opleidingen aangevraagd, dat is bijna 4 keer zoveel als in dezelfde periode vorig jaar. Er zijn ook 2.500 nieuwe cursisten bijgekomen. Bij de start van de coronacrisis heeft de VDAB zijn aanbod aan online opleidingen extra in de kijker gezet, onder  meer via sociale media. 

"Ik vind het enorm positief dat mensen, in een periode waarin ze vaak thuis zitten, opleidingen gaan volgen", reageert Vlaams minister van Werk Hilde Crevits. "We hadden een heel grote achterstand in Vlaanderen op vlak van opleidingen, maar de boost nu is heel positief. Ze toont ook aan dat mensen, als ze thuis zijn, echt wel willen bijleren."

De VDAB heeft zowat 500 verschillende online opleidingen in de aanbieding en die zijn allemaal gratis. Ze zijn beschikbaar voor werkenden en werkzoekenden. De populairste zijn boekhouden, leren werken met excel, Frans, en artificiële intelligentie. 

In heel Europa voelen inwoners de gevolgen van het nieuwe coronavirus. Overal worden maatregelen getroffen. Het ene land deed dat al wat sneller dan het andere. VRT NWS geeft een overzicht van verschillende West-Europese landen en vroeg aan mensen over heel Europa hoe zij de maatregelen ervaren.

Lees hier het hele artikel:

De Braziliaanse president Jair Bolsonaro heeft alsnog toegegeven dat de Covid-19-epidemie, die hij eerder "kleine griep" noemde, "de grootste uitdaging" vormt voor zijn generatie. Hij hield echter vol dat de strijd tegen pandemie de economie niet zal schaden.

"Brazilië heeft de afgelopen vijftien maanden veel vooruitgang geboekt (sinds hij aan de macht is gekomen, red.), maar nu staan we voor de grootste uitdaging van onze generatie", erkende de extreemrechtse president tijdens een toespraak.

Jair Bolsonaro heeft de afgelopen weken de omvang van de coronavirusepidemie voortdurend geminimaliseerd en hekelde de maatregelen die wereldwijd en door de meeste Braziliaanse staten werden genomen.

"We hebben een missie: levens redden zonder banen te vergeten", zei hij gisteravond tijdens zijn toespraak. "Enerzijds moeten we voorzichtig zijn, voorzorgsmaatregelen nemen bij iedereen, vooral ouderen en mensen met onderliggende ziekten. Anderzijds moeten we de snel groeiende werkloosheid bestrijden, vooral bij de armsten", betoogde de president.

"De neveneffecten van de maatregelen voor de bestrijding van het coronavirus, kunnen niet erger zijn dan de ziekte zelf", zei hij.

De Vlaamse overheid roept alsnog een lading van 100.000 mondmaskers terug omdat ze niet geschikt zijn. De maskers waren vorige week verdeeld in de revalidatieziekenhuizen, maar waren eigenlijk bedoeld voor industriele doeleinden en niet voor medisch gebruik.

Gisteren werd nog gedacht dat ze gebruikt konden worden door zorgverleners die niet in rechtstreeks contact komen met corona-patiënten, maar het agentschap Zorg en Gezondheid komt daar nu op terug en haalt de 100.000 mondmaskers weg.

Bij Kind en Gezin herbeginnen ze vandaag met vaccinaties van baby’s. Die waren tijdelijk stopgezet door de coronacrisis. Ouders die langskomen zullen rekening moeten houden met verstrengde maatregelen. De verpleegkundigen en artsen zullen een mondmasker dragen, en de afspraken worden zo gemaakt dat niet te veel ouders en kinderen tegelijk aanwezig zijn.

Op 19 maart schortte Kind en Gezin de consultaties op. Eerder was 6 april naar voren geschoven als datum om de vaccinaties herop te starten, maar het kan dus vandaag al. Bedoeling is om tegen eind april alle kinderen te vaccineren die in maart en april ingepland stonden.

In Londen is een 13-jarige jongen gestorven die besmet was met het coronavirus. De jongen had naar verluidt geen andere gezondheidsproblemen.

In ons land raakte gisteren bekend dat er in Gent een 12-jarig meisje gestorven is aan de gevolgen van het coronavirus. Experten benadrukken dat jonge coronaslachtoffers extreem zeldzaam zijn. 

De baas van de Holland America Line (HAL), Orlando Ashford, vreest dat het dodental aan boord van het cruiseschip Zaandam door het coronavirus gaat oplopen als het schip niet mag aanmeren in Florida. Dat zegt hij in een lokale Amerikaanse krant.

"Vier mensen zijn er al overleden en ik ben bang dat er meer levens in gevaar zijn", aldus Ashford. "Op 30 maart vertoonden 76 passagiers en 117 bemanningsleden griepachtige verschijnselen. Deze ongelukkigen zitten onvrijwillig gevangen in een politiek spel." 

"Landen zijn druk bezig om het virus te bestrijden en dat doen ze geconcentreerd, maar ze keren nu tientallen mensen die nog op zee zitten de rug toe", vervolgt Ashford.

De Zaandam hoopt aan te kunnen meren in Florida, zodat reizigers daar van boord kunnen om behandeld te worden of naar huis toe te gaan. Eergisteren liet de gouverneur van Florida weten dat het schip niet aan mocht meren.

De Amerikaanse president Donald Trump zei gisteren dat hij de situatie gaat bekijken. "Ik ga doen wat het juiste is, niet voor ons, maar voor de menselijkheid. Er zijn mensen die op het schip sterven of ernstig ziek zijn." Trump gaat overleggen met gouverneur Ron DeSantis over het mogelijk toelaten van de Zaandam.

In de Verenigde Staten is dinsdag het hoogste aantal doden door het coronavirus op een dag in dat land gevallen. De Johns Hopkins Universiteit meldt dat er dinsdag 865 mensen zijn overleden aan het virus. Er zijn 188.500 geregistreerde besmettingen, dat loopt op met 20.000 tot 25.000 per dag. Er zijn ook al bijna 4.000 mensen overleden.

De VS is een van de zwaarst getroffen landen, met het hoogste aantal geregistreerde besmettingen. Alleen in Italië en Spanje zijn meer mensen aan het virus overleden. De stad New York is het epicentrum van de uitbraak in de VS. Daar zijn al meer dan duizend mensen omgekomen.

Volgens president Donald Trump komen er nu twee moeilijke weken aan voor zijn land. "Dit gaat een van de moeilijkste periodes ooit worden. We gaan duizenden mensen verliezen", zei hij. Mensen moeten nog zeker 30 dagen afstand van elkaar houden en worden opgeroepen om niet meer in groepen met meer dan 10 mensen bij elkaar te komen.

"Voor het eerst sloeg de president een zeer sombere toon aan, hij verdoezelde de zaak niet", zegt VS-correspondent Björn Soenens. "Hij waarschuwde Amerika dat de komende twee weken zeer pijnlijk zullen zijn, hij wil dat elke Amerikaan zich daarop voorbereidt. We zijn dat niet van hem gewoon."

Volgens medische experts, die Donald Trump tijdens zijn persconferentie flankeerden, zullen er tussen 100.000 en 240.000 Amerikanen sterven aan een besmetting met het coronavirus. Zelfs met de strikte "social distancing" en het nagenoeg stilleggen van de Amerikaanse economie.  

"Als de maatregelen niet nageleefd worden, kan het aantal slachtoffers oplopen tot 1 of 2 miljoen. Dit is geen gewoon griepje, zei Trump, dit is een zeer gemeen virus", aldus Soenens.  

Lees hier meer:

VN-Secretaris-Generaal Antonio Guterres noemt de coronapandemie de ergste wereldcrisis sinds de Tweede Wereldoorlog. De bedreigende ziekte kan samen met de economische gevolgen leiden tot een nooit geziene recessie. Dat maakt de wereld instabiel en kan op zijn beurt meer geweld en conflicten veroorzaken, zegt Guterres.

De VN-baas roept op tot veel meer solidariteit, zeker met ontwikkelingslanden. "Het wereldwijde gezondheidssysteem is maar zo sterk als zijn zwakste schakel." Hij vindt er teveel politieke spelletjes worden gespeeld en dat het tijd is voor echte solidariteit. 

Vooral Afrikaanse landen moeten volgens Guterres meer steun krijgen. Hij roept de grote financiële instellingen op om geld vrij te maken en wil dat de schuld van Afrikaanse landen meteen wordt kwijtgescholden.

De VN-topman zegt ook dat de wereld na deze crisis anders moet gaan denken over de economie. Die moet duurzamer worden en inclusief, zegt hij. Alleen zo kunnen we wereldproblemen zoals de klimaatverandering en armoede aanpakken.

In ons land is voor het eerst een kind gestorven aan het coronavirus. Dat maakt heel wat emoties los omdat vooral ouderen en zieken aan de gevolgen van het virus overlijden. Toch blijft het héél uitzonderlijk dat een kind het virus niet overleeft.

Heeft het zin om met zijn allen mondmaskers te dragen om de verspreiding van coronavirus tegen te gaan? Enkele Europese landen verplichten dat nu.  

Klik op het artikel hieronder voor meer.