Levend kattenmuseum in Asse opent de deuren: "Catland leert de bezoekers alles over deze viervoeter"

Voor kattenliefhebbers in ons land is er voortaan maar 1 adres: Catland in Asse. Op het domein De Morette langs de Edingsesteenweg kan je alles leren over het welzijn en de geschiedenis van de kat. Het project is een idee van Kevy Van Belle. "Dit is mijn droom, ik werk hier al meer dan 10 jaar aan. Katten zijn mijn passie en ik wou voor hen een paradijs maken, zowel voor de katten als voor kattenliefhebbers."

Het museum werkt met verschillende thema's. Het belicht de geschiedenis van de kat, haar evolutie en haar relatie met de mens. Het gaat ook in op wetenschappelijke gegevens, het gedrag en de vaardigheden van de kat. Bezoekers zien daarnaast een collectie voorwerpen, kunstwerken en historische stukken, waaronder een gemummificeerde kat.

"Vooral in de Middeleeuwen hadden zwarte katten het moeilijk, omdat veel mensen dachten dat die ongeluk brachten", zegt Kevy Van Belle. "Vaak werden ze daarom ook gedood. En omdat de mensen zo ook de natuurlijke predator van de ratten hadden gedood, kon de pest veel makkelijker uitbreken."

Het meest opvallende aan het museum zijn de 25 levende katten die er rondlopen. Ze zitten in een grote leefruimte van 800 vierkante meter met in het midden een grote kattenboom. De katten kunnen ook naar een grote tuin. Speciale wanden rond de tuin houden de dieren op het domein, en 15 camera's bewaken het terrein.

"De dieren die bij ons leven, zijn uitsluitend afkomstig uit partnerasielen en werden in de eerste plaats geselecteerd op hun sociale karakter", zegt Kevy Van Belle. "We hebben een vergunning om tot 150 katten te gaan, maar we zetten daar geen haast bij. Dierenwelzijn is onze grootste zorg. Dagelijks zijn er 3 mensen die onze katten verzorgen."