Proces tegen 't Sloeberhuisje: ouders overleden baby Billie laten brief voorlezen, parket vraagt 7 jaar cel voor Roxan V.

De feiten dateren van 18 februari 2022. In kinderopvang 't Sloeberhuisje is Roxan V., de vader van de uitbaatster, die dag alleen met 9 kinderen. Dat is niet toegelaten: vanaf 8 aanwezige kinderen moet er een 2e volwassene aanwezig zijn. De vaste kinderverzorgster is op dat ogenblik weggeroepen.

De man verwittigt de hulpdiensten omdat er wat misloopt met baby Billie, op dat moment 6 maanden oud. Een ambulance en MUG-team komen ter plaatse en proberen het meisje te reanimeren. Billie wordt overgebracht naar het UZ Gent, maar overlijdt daar later.

Uit onderzoek blijkt dat het meisje ernstig hersentrauma heeft opgelopen als gevolg van hevig schudden.

Roxan V. is oorspronkelijk klusjesman in de kinderopvang, maar op vraag van zijn dochter is hij ook mee voor de kinderen gaan zorgen. Volgens het parket bezorgt die verantwoordelijkheid hem veel stress. Er zijn bovendien verschillende meldingen over zijn ruwe omgang met de baby's en peuters.

Het parket vermoedt dat Billie die dag aan het wenen is en dat Roxan V. haar daarom hard door elkaar schudt.

Maar de verdachte geeft een andere lezing van de feiten.

Aanvankelijk verklaart Roxan dat hij niets heeft gedaan. Later vertelt hij dat hij Billie zachtjes heeft geschud. Wanneer hij enkele minuten later merkt dat het meisje het bewustzijn verliest, schudt hij haar harder in een poging haar te reanimeren. Die verklaring herhaalt hij ook vandaag, tijdens het proces.

De ouders van Billie zijn vandaag niet aanwezig in de rechtbank, maar hun advocaat las wel een brief van hen voor.

"Het is voor ons emotioneel te moeilijk om er te zijn", klonk het. "We weten niet wat onze dochter heeft gevoeld, maar we stellen ons voor dat ze angst, pijn en machteloosheid gevoeld heeft. Wat er in 't Sloeberhuisje is gebeurd, had nooit mogen gebeuren. (...) Er waren klachten en ernstige vragen over de veiligheid van de kinderen, maar toch werd er niet ingegrepen. Waarom?"

"Billie had vandaag de dag bij ons kunnen zijn. De verantwoordelijkheid wordt doorgeschoven. Wij zijn niet meer dezelfde als ervoor. Elk geluk wordt overschaduwd door verdriet. We zijn enorm bang om nog een kind te verliezen. Als ze te diep slapen, zijn we bang dat ze niet meer wakker worden. (...) Onze dochter had recht op veiligheid en op een toekomst, maar haar toekomst is haar ontnomen."

Hoewel het parket de man aanvankelijk voor doodslag naar het hof van assisen wil verwijzen, oordelen zowel de raadkamer als de kamer van inbeschuldigingstelling dat de zaak voor de correctionele rechtbank moet komen. Het gaat om slagen en verwondingen met de dood tot gevolg, klinkt het, zonder oogmerk om te doden.

Vandaag is het proces, na de inleidende zitting in april, dus echt van start gegaan. Het parket vorderde vanochtend 7 jaar cel voor Roxan V. en 2 jaar voor zijn dochter, Davina. 

De zaak-Sloeberhuisje veroorzaakte in 2022 veel beroering. Ze speelde een belangrijke rol in de crisis rond de Vlaamse kinderopvang. De toenmalige topvrouw van het agentschap Opgroeien, dat destijds ook bekendstond als Kind en Gezin, nam ontslag. Ook toenmalig Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke stapte op na de commotie over de problemen in de kinderopvangsector.

In die periode kwamen ook andere meldingen over problemen in kinderopvangcentra aan het licht, waarbij kinderen bewust of onbewust verwondingen hadden opgelopen.