'Bruine Mehdi' trekt zich terug uit 'De slimste mens', VRT stopt opnames nieuw programma met content creator

"Ik heb vandaag de beslissing genomen om mij terug te trekken uit de finaleweken van 'De slimste mens ter wereld", begint 'Bruine Mehdi' (echte naam: Mehdi El Hadri) zijn mededeling op Instagram. "De voorbije dagen hebben een grote indruk op mij en mijn omgeving gemaakt."

"Het programma verdient die negatieve aandacht niet. Ik bedank de zender en de ploeg rond DSMTW voor alle mooie momenten en kansen die ik heb gekregen. Erik (Van Looy, red.) en zijn mensen verdienen het om dit seizoen in schoonheid te kunnen afsluiten."

"Daarnaast is het belangrijk dat het onderzoek van het parket van Oost-Vlaanderen in alle rust kan verlopen. Het onderzoek is een cruciaal gegeven in het zuiveren van mijn naam en reputatie. Daar heb ik ook het volste vertrouwen in."

"Ik hoop dat met dit bericht alleszins de sereniteit kan terugkeren. Daarnaast wil ik iedereen bedanken voor alle positieve berichten en steun die ik krijg."

Woestijnvis en Play noemen de beslissing van 'Bruine Mehdi' "de enige juiste en gepaste keuze om de rust te bewaren voor alle betrokkenen in deze zaak", zegt woordvoerder van Play Barbara Salomon. 

"Op deze manier kunnen de bevoegde instanties in alle sereniteit hun onderzoek voeren en gepast oordelen. De afleveringen waarvan de opnames plaatsvonden voor de aangiftes, worden voorafgegaan door een disclaimer." "Play en Woestijnvis hebben akte genomen van de aangiftes die gisteren bij de politie zijn neergelegd tegen Bruine Mehdi, en van het opsporingsonderzoek dat het parket van Oost-Vlaanderen heeft gestart."

"Het is nu aan de bevoegde instanties om de vermeende feiten ten gronde te onderzoeken. Het blijft belangrijk dat mensen met een verhaal gehoord worden op een plek waar dat zorgvuldig en juridisch correct kan gebeuren."

"Zoals al eerder gezegd, blijven Play en Woestijnvis met de grootste ernst en zorgvuldigheid opvolgen, met zorg voor alle betrokkenen."

Eerder deze week stelden Play en Woestijnvis meester Mussche aan voor een onafhankelijk onderzoek naar berichten op sociale media. 

"Toen berichten op sociale media opdoken, waren er nog geen formele klachten", zegt Mussche. "Hoewel elk signaal het verdient om ernstig genomen te worden, kunnen voorbarige conclusies ook heel wat schade aanrichten bij alle betrokken partijen. Daarom hebben Play en Woestijnvis me om een onafhankelijk onderzoek gevraagd."

"Nu het parket van Oost-Vlaanderen een onderzoek heeft geopend, is het de enige juiste keuze om dat onderzoek volledig aan hen over te laten."

VRT laat vanavond weten de opnames van een nieuw tv-programma met 'Bruine Mehdi' stil te leggen, zo bevestigt woordvoerder Yasmine Van der Borght aan persagentschap Belga. 

"Mehdi werkt inderdaad momenteel mee aan een nieuw programma voor VRT. Nu het opsporingsonderzoek loopt, is beslist om de opnames van dit programma stil te leggen tot het onderzoek duidelijkheid heeft gebracht."

"Dit gebeurt in samenspraak met Mehdi en in lijn met de beslissing die hij nam om niet deel te nemen aan de finale van "De slimste mens ter wereld' bij Play."

VRT zegt rust en ruimte te willen creëren. "We willen hiermee niet vooruitlopen op de feiten of via de media oordelen over de beschuldigingen, maar nemen dergelijke signalen altijd ernstig, zeker nu er ook een onderzoek is gestart."