"Gebruikt als wegwerpproducten, goedkoop en nauwelijks strafbaar": drugsbendes in Brussel zetten steeds meer minderjarigen in

Dit en vorig jaar waren 147 minderjarigen betrokken bij geweldsfeiten in de hoofdstad. Jonge daders zijn dus geen uitzondering, zeker niet in het Brusselse drugsmilieu. "Ze worden gerekruteerd via Snapchat en Signal", zei Eric Jacobs, de directeur van de gerechtelijke politie in Brussel.

De jongeren worden duidelijk aangetrokken door het zicht op snel financieel gewin. Schutters krijgen volgens Jacobs bedragen aangeboden die variëren tussen de 1.000 en 5.000 euro, naargelang de opdracht. Voor een "loutere" intimidatiepoging of een beschieting van een gevel zal een lager bedrag geboden worden dan voor een gerichte aanval tegen een persoon.

Eric Jacobs wond er in de Kamer geen doekjes om. "De minderjarigen worden eigenlijk gebruikt als wegwerpproducten in hybride organisaties. Ze zijn goedkoop, vervangbaar en nauwelijks strafbaar in ons systeem."

Tot je 18e jaar word je in ons land namelijk in principe niet berecht volgens het volwassen strafrecht, maar kom je voor de jeugdrechter, die maatregelen kan opleggen. Volgens de directeur van de Brusselse gerechtelijke politie moet er worden nagedacht over een aanpassing van het wettelijke kader.

Drugscriminelen communiceren en rekruteren via versleutelde communicatieplatformen zoals Telegram, Signal en Snapchat en dat stelt de gerechtelijke overheden volgens Eric Jacobs voor "enorme uitdagingen".

Zo is het krijgen van gegevens via internetproviders en de beheerders van de platformen kennelijk een knelpunt waar de federale gerechtelijke politie tegenaan loopt. 

Daarnaast ijverde Jacobs voor een modernere BOM-wetgeving, die onder meer infiltraties mogelijk maakt in de criminele netwerken. "We lopen vast met virtuele infiltraties op het internet, waar we veel sneller zouden moeten handelen", zei hij.