Legt hij de andere kandidaten over zijn knie? Judolegende Teddy Riner wil president van Frankrijk worden

"Het Frankrijk dat wij willen."

Dat is de nieuwste politieke partij in Frankrijk met een opvallende voorzitter: de 37-jarige voormalige judoka Teddy Riner. De vijfvoudige olympische kampioen in het judo, die zichzelf niet links of rechts op het politieke spectrum positioneert, heeft namelijk vandaag bekendgemaakt dat hij zich kandidaat stelt voor de Franse presidentsverkiezingen in 2027.

"Ik weet wat mensen over me zullen zeggen. Hij is gek, hij hoort niet bij de elite, hij begrijpt de regels niet, hij is nooit politiek actief geweest. Maar vraag jezelf eens af, wat is er vandaag de dag nog gek aan? Ik heb mijn leven niet voor een publiek doorgebracht, maar vechten is altijd een deel van mij geweest", vertelt Riner.

"Kijk naar ons land, kijk naar onze straten, ons platteland, onze buurten", vervolgde hij. "We hebben angst, berusting en een wijdverspreid gevoel van verlatenheid de overhand laten krijgen."

Riner betreurt "het instorten van Frankrijk onder het gewicht van de schulden" en vindt het "ondraaglijk dat een vader of moeder met de tanden op elkaar door de winkel loopt terwijl ze hun winkelwagen vullen, of moet beven als ze hun kind naar buiten zien gaan, omdat we de straten aan criminelen hebben overgelaten en het staatsgezag is verdwenen".

Dat Riner judoka is geweest en geen politieke ervaring heeft, vindt hij een voordeel. "Ik weet hoe het is om te vechten, te vallen en weer op te staan, altijd. Frankrijk heeft geen beroepspoliticus nodig die lessen opdreunt. De enige overwinning die telt, is die van ons, die van alle Fransen. Laat ons samen vechten voor het Frankrijk dat we willen."

Met de gevleugelde woorden "Leve Frankrijk, leve de republiek" sluit Riner zijn videoboodschap van meer dan tweeënhalve minuut af. Het is nu maar de vraag of hij net als op de tatami zijn tegenstanders in de strijd om het Élysée over zijn knie kan werpen om zo de opvolger van Emmanuel Macron te worden.