TikTok overtreedt de Europese regelgeving rond digitale diensten door het zogenoemde 'rabbithole-effect' dat veroorzaakt wordt door de 'Voor jou'-pagina. Die wordt als schadelijk voor de geestelijke gezondheid van jongeren wordt beschouwd. Dat laat de Europese Commissie weten. Eerder werd al diepgaand onderzoek naar het Chinese platform geopend.
TikTok overtreedt de Europese regelgeving rond digitale diensten met "rabbithole-effect"
Edwina Smits
Gepubliceerd:
De Europese Commissie heeft voorlopig geconcludeerd dat TikTok de Digital Services Act (DSA) overtreedt. Dat is de Europese regelgeving rond digitale diensten. De Commissie onderzoekt onder meer of het Chinese socialemediaplatform voldoende doet om minderjarigen te beschermen en of het voldoet aan de Europese verplichtingen rond transparantie en online advertenties.
Volgens de Commissie houdt de gepersonaliseerde "Voor jou"-pagina gebruikers gevangen in een vicieuze cirkel van repetitieve inhoud, een zogenoemde "rabbithole-effect". Hoe vaker een gebruiker bepaalde video's bekijkt of erop reageert, hoe meer het algoritme ook dat soort video's gaat aanbieden. Daarbij wordt de inhoud steeds extremer. Veelvoorkomend zijn thema's zoals eenzaamheid of verdriet.
Die voortdurende blootstelling kan volgens de Commissie ernstige gevolgen hebben voor de geestelijke gezondheid, vooral bij minderjarige en kwetsbare volwassenen. Dat kan leiden tot angst, een afname van het zelfvertrouwen of een verergering van bestaande eet- en psychische stoornissen.
Voorkeur van gebruikers
De Commissie heeft de afgelopen maanden verschillende onderzoeken uitgevoerd naar de naleving van de DSA door TikTok. Ze acht de maatregelen die het platform al heeft genomen niet doeltreffend. Zo volstaat het gebruik van de knop "niet geïnteresseerd" niet om de feed aan te passen. Het algoritme geeft namelijk systematisch voorrang aan de kijktijd boven de keuzes die de gebruiker zelf aangeeft.
Om aan de Europese wetgeving te voldoen, zou TikTok het ontwerp van zijn feed moeten aanpassen door de kijktijd als aanbevelingsindicator uit te schakelen. Het platform zou ook meer gewicht moeten geven aan de expliciete voorkeuren van de gebruiker en beter toegankelijke controletools moeten aanbieden.
TikTok heeft nu het recht om een weerwoord te bieden op de bevindingen. Als de conclusies later worden bevestigd, dan kan de Commissie TikTok een boete opleggen van maximaal 6 procent van hun wereldwijde jaaromzet.