Storing in 400 stroomcabines opgelost: 20.000 gezinnen in Zottegem, Herzele, Erpe-Mere en Brakel hebben opnieuw elektriciteit

Rond 8.50 uur deed zich een kortsluiting voor in een transformatorstation in Zottegem. Die grote verdeelpost zet hoogspanning om naar middenspanning en bedient 400 stroomcabines in de streek. Die waren uitgevallen. Daardoor zaten 20.000 gezinnen in de regio Zottegem, Herzele, Erpe-Mere en Brakel zonder elektriciteit. 

Fluvius en Elia laten weten dat het probleem opgelost is. "Slechts 10 procent van de gezinnen zou nog een impact ondervinden", zegt burgemeester Evelien De Both (N-VA). "We vragen de mensen om nog even geduld te hebben".

"We hebben zo snel mogelijk onze crisiscel samengeroepen en dan hebben we gekeken wat onze meest cruciale instellingen waren en hoe we die zo goed mogelijk konden laten werken. De politie regelde het verkeer op gewestwegen en aan verkeerslichten."

"De brandweer moest zich opnieuw organiseren. Want zij waren telefonisch niet bereikbaar en stel dat er een brand zou uitbreken, dan zouden zijn bijvoorbeeld ook voor de gesloten overwegen van Infrabel komen te staan."

In het ziekenhuis AZ Sint-Elisabeth in Zottegem werden alle niet-dringende ingrepen uitgesteld. "Onze dieselnoodgeneratoren hebben de stroom overgenomen, maar bijvoorbeeld de dienst sterilisatie werkte maar voor 1/5e van de normale capaciteit", legt hoofdarts Manuel Valcke uit.

"Daardoor hadden we 70 procent van de geplande onderzoeken en operaties uitgesteld. Bij een acuut probleem konden we nog wel een dringende ingreep uitvoeren, maar we hadden ook de noodcentrale verwittigd en we moesten van buitenaf geen dringende patiënten opvangen."

"Dit was een vervelende situatie", meent Valcke. "Ondertussen zijn we opnieuw operationeel en proberen we mensen op te bellen om deze namiddag toch nog langs te komen voor een ingreep. De kans is wel groot dat de mensen nu niet meer nuchter zijn."

Door de stroompanne reden er ook geen treinen op de lijnen Oudenaarde-Burst en Melle-Geraardsbergen, in beide richtingen. Reizigers konden met hun ticket een bus van De Lijn nemen.

"Ondertussen krijgt de spoorinfrastructuur opnieuw stroom, werken de seininrichtingen opnieuw en zijn de overwegen open. De treinen kunnen opnieuw rijden, maar hou rekening met gevolgvertragingen", laat Thomas Baeken van spoorwegbeheerder Infrabel weten. 

Tijdens de stroompanne stonden de lichten aan de overwegen op rood en ook de slagbomen waren dicht. "Het was vervelend om vast te stellen, maar we kregen via het gratis nummer 1711 een 100-tal oproepen binnen over mensen die het rood licht negeerden en door de gesloten slagbomen reden."

"We begrijpen dat mensen lang moesten wachten, maar op dat moment stonden nog 2 treinen vast op de sporen. Die werden geëvacueerd naar het dichtstbijzijnde station, dus er konden nog treinen voorbijrijden op de spoorwegen. Wat die mensen deden, was dus bijzonder gevaarlijk", aldus Baeken.

Dries Covent van Brasserie 1522 in Zottegem krabde zich vanmorgen toch ook even in de haren. "We waren al voor de stroompanne aan het werk", zegt hij. "De mis-en-place is helaas niet kunnen doorgaan. Dan zijn we maar naar de winkel gegaan om inkopen te doen, maar die was door de stroompanne ook niet open.

"Uiteindelijk konden we ons redden door op gas te koken. Daarna was het een race tegen de klok om alle reservaties te kunnen laten doorgaan. Normaal komen de klanten om 11.30 uur, maar we hebben toch gevraagd om een halfuurtje later te komen."