De beroemde Zweedse dirigent Herbert Blomstedt is op 99-jarige leeftijd overleden in Göteborg. Dat meldt het Gewandhausorchester in het Duitse Leipzig. Blomstedt was jarenlang verbonden aan dat concertgebouw, de laatste jaren in de symbolische rol van eredirigent.
Zweedse dirigent Herbert Blomstedt op 99-jarige leeftijd overleden
Blomstedt stond bekend om zijn uitvoeringen van Duitse en Oostenrijkse componisten als Beethoven, Brahms en Bruckner. Hij was een van de voornaamste dirigenten, bekend om zijn uithoudingsvermogen: zelfs als bijna-honderdjarige stond hij nog op de dirigentenbok.
Blomstedt werd in 1927 geboren in de Verenigde Staten, als zoon van een Zweedse predikant. Als kind verhuisde hij met zijn ouders naar Zweden.
Zijn lange loopbaan voerde hem van Scandinavië over de toenmalige DDR (Staatskapelle Dresden) naar de Verenigde Staten (San Francisco Symphony Orchestra) en terug naar Duitsland (NDR Sinfonieorchester in Hamburg en Gewandhausorchester in Leipzig). Daarna volgden gastdirecties.
Voor zijn werk en bekroonde albums kreeg hij onder meer twee Grammy's, de Britse Gramophone Classical Music Award en de Franse onderscheiding Grand Prix du Disque, naast verschillende eredoctoraten.
Zevendedagsadventist
Het geloof bleef altijd heel belangrijk voor hem. Als zevendedagsadventist dronk hij geen koffie, thee of alcohol, at hij vegetarisch, rookte hij niet en probeerde hij niet op zaterdag, de dag waarop dat kerkgenootschap de sabbat viert, te repeteren.
Voor concerten maakte hij graag een uitzondering: hij zag ze niet als werk, maar meer als religieuze vieringen, schrijven verschillende kranten woensdag. Al zei hij zelf dat hij er niet van hield om religie te verspreiden.
In mei werd Blomstedt onwel tijdens een concert met het San Francisco Symphony, schetst De Volkskrant woensdag. Hoewel hij in elkaar zakte, kon het concert worden hervat. Er stonden nog concerten gepland voor als hij 100 zou zijn, maar de laatste maanden moest hij die om gezondheidsredenen laten schieten.