In het Verenigd Koninkrijk is zanger Steve Ellis overleden. Ellis was de frontman van de groep Love Affair en werd wereldberoemd met de hit 'Everlasting love'. Ellis werd 76 jaar. Hij overleed aan complicaties bij een chronische ziekte. Decennia later is zijn versie van 'Everlasting love' nog altijd het populairst bij streamingdiensten en trouwfeesten.
Steve Ellis, zanger van eeuwige klassieker 'Everlasting love' (Love Affair), overleden
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
"Met pijn in het hart delen we het nieuws dat Steve overleden is. Ten gevolge van complicaties bij een chronische ziekte heeft Steve deze wereld vredig verlaten op de avond van 30 oktober, in het bijzijn van zijn geliefden." Die boodschap stuurde de officiële Facebook-pagina van Steve Ellis zondag de wereld in.
Ellis was als frontman van de groep Love Affair de stem van een van de meest tijdloze hits van de jaren 60: 'Everlasting love'. Van alle versies die van het lied zijn opgenomen, is die van Love Affair vandaag de dag nog altijd het populairst.
Ellis werd in 1950 geboren in Edgware, in het noordwesten van Londen. Op zijn 15e richtte hij de band Soul Survivors op. Hij was geïnspireerd door Amerikaanse soul- en R&B-artiesten, onder wie James Brown, die hij live aan het werk zag. "Hij blies ons volledig omver, hij was fenomenaal. Ik dacht: zo hoort een zanger te zijn, dus begon ik met gymnastiek", vertelde Ellis in 2021 aan 'Express'.
Niet veel later veranderden de Soul Survivors hun naam in Love Affair en tekenden ze een contract bij platenlabel Decca. Hun debuutsingle 'She smiled sweetly', die ongeveer gelijk met de originele versie van Rolling Stones uitkwam, brak echter geen potten.
De opvolger, 'Everlasting love', deed dat wel. Ook deze single was een cover. Het lied, geschreven door Buzz Cascon en Mac Gayden en gezongen door de Amerikaanse zanger Robert Knight , werd in 1967 een bescheiden hit in de Verenigde Staten.
Een jaar later nam Love Affair een nieuwe versie op. Waar het origineel van Robert Knight zacht, relax en soulvol klinkt, maakte Love Affair er een bombastische song van, met een uitbundig arrangement van strijkers, blazers en achtergrondzang.
In het Verenigd Koninkrijk werd het een nummer 1-hit, en ook buiten de landsgrenzen wist het te scoren.
Altijd opnieuw in de hitlijsten
Van 'Everlasting love' zijn in latere jaren tientallen covers verschenen. De Amerikaanse zanger Carl Carlton bereikte er in 1974 de zesde plaats mee in de Amerikaanse hitlijsten en werd zo de grootste Amerikaanse hitversie.
Town Criers maakte in 1968 een Australische cover. In 1987 bracht de populaire Duitse zangeres Sandra een Europese synthpopversie uit. De Ierse rockband U2 nam het in 1989 op als B-kant van de single 'All I want is you'. In 1993 was het de beurt aan de Engelse boysband Worlds Apart .
'Everlasting love' dook op in de soundtrack van series en films allerlei, hetzij in de versie van Love Affair, hetzij in een nieuwe versie. Gloria Estefan zong het nummer in 1995 in voor de film 'The specialist', Jamie Cullum deed dat in 2004 voor de film 'Bridget Jones 2: the edge of reason'.
De meest recente in het rijtje is de opname van acteur Jamie Dornan voor de film 'Belfast' uit 2021.
'Everlasting love' is een van de weinige popsongs die in meerdere opeenvolgende decennia opnieuw in de hitlijsten kwam dankzij nieuwe covers. Desondanks blijft de uitvoering van Love Affair tot op vandaag de meest gestreamede.
Solocarrière
Na 'Everlasting love' scoorde Love Affair nog meerdere hits in dezelfde stijl, zoals 'Rainbow valley', 'A day without love' en 'Bringing back the good times'.
Eind jaren 60 begon het succes van Love Affair te tanen. Er ontstond ook onenigheid: Steve Ellis bleef bij de soul-stijl, terwijl de rest van de groep meer progressieve rock wilde spelen. In 1969 verliet hij de band.
Ellis richtte vervolgens zijn eigen bands op, Ellis en Widowmaker. Vanaf het einde van de jaren 70 trad Steve Ellis solo op en bracht hij verschillende albums uit. Love Affair kwam in de jaren 90 nog enkele keren in wisselende bezettingen bij elkaar.
Steve Ellis bleef tot voor kort muzikaal actief. Hij stopte met touren in 2025. In september verscheen nog een solo-album, 'Baby faced assassin'.
Tijdens zijn solocarrière werkte hij samen met verschillende artiesten, onder wie de Britse muzikant Paul Weller. De twee werden goede vrienden. Op Instagram bracht Weller hulde aan Steve Ellis: "God zegene je, Stevie. Goede reis, en weet dat mijn liefde voor altijd bij je blijft."