Na jaren stilstand: werken gestart voor school, kinderopvang en sportzaal in Poelkapelle

Op de site Nieuwplaats in Poelkapelle zijn nu de oude buitenschoolse kinderopvang en de speelruimte van basisschool De Ooievaar gevestigd. Maar de bedoeling is al lang om een nieuwe buitenschoolse kinderopvang te bouwen, met ook plek voor een scholencampus en een sportruimte. 

Het dossier heeft lang politieke onenigheid veroorzaakt. Sommigen wilden die nieuwe buitenschoolse kinderopvang in de kerk, maar dat plan werd uiteindelijk afgeblazen. In de plaats kwam het plan om voor een nieuwbouw, maar het bleef lang bij plannen.

Nu zijn de werken dan toch van start gegaan. "Door de combinatie van de 3 functies kunnen bepaalde ruimtes en sanitair gemeenschappelijk gebruikt worden", zegt schepen van Kinderopvang Marleen Soete (Respect). "De nieuwe sportschuur zal buiten de schooluren ter beschikking staan van lokale verenigingen en inwoners."

Tot hun nieuwe gebouw klaar is, blijven de leerlingen van basisschool De Ooievaar in het bestaande, nabijgelegen schoolgebouw. 

"De Ooievaar heeft momenteel 155 leerlingen en de nieuwbouw is berekend op een capaciteit van 200 leerlingen", zegt codirecteur Ann Margodt. De school hoopt in de paasvakantie van 2028 te verhuizen naar de nieuwbouw. "Juli 2028 zal misschien realistischer zijn", denkt schepen Soete.

Zodra de leerlingen verhuisd zijn, zal een groot deel van hun huidige gebouwen plaatsmaken voor een groene speel- en leeromgeving. Die zal zowel dienen voor de school als voor de buitenschoolse kinderopvang.

De nieuwbouw zal zo'n 6 miljoen euro kosten. De Ooievaar krijgt subsidies van de Vlaamse overheid en het Departement Omgeving, via het project Natuur in je School.

Ook het bisdom Brugge, Katholiek Onderwijs Vlaanderen en het gemeentebestuur van Langemark-Poelkapelle betalen mee. "De gemeente geeft 1,2 miljoen euro", zegt burgemeester Lieven Vanbelleghem (Respect).

"Dat bedrag is onder meer voor de buitenschoolse kinderopvang en de sportruimte, want die zijn niet volledig gesubsidieerd. Meer geld kunnen we als gemeente niet geven, maar we willen wél altijd kennis en knowhow aanbieden."

Nu de nieuwe buitenschoolse kinderopvang in de nieuwbouw komt en niet in de kerk, blijft wel nog de vraag wat er dan wél met de kerk zal gebeuren. "We laten een studie uitvoeren, met een participatietraject voor alle inwoners", zegt de burgemeester nog. 

Niet alleen de kerk, maar ook andere oude gebouwen in Poelkapelle zullen deel uitmaken van die studie, zoals ook het ontmoetingscentrum.