Brugge juicht Vlaamse investeringen in Belfort toe: "Monument bepaalt mee uitzicht van onze stad"

In een periode van besparingen op erfgoed heeft Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts (N-VA) aangekondigd dat 5 "erfgoedparels" wel geld krijgen voor renovatiewerken. Het Belfort in Brugge is er daar 1 van, samen met het Stadhuis van Leuven, de Citadel van Diest, Kasteel De Lovie in Poperinge en het Rubenshuis in Antwerpen.

In die 5 monumenten pompt de Vlaamse regering extra geld, in totaal 24 miljoen euro. Het grootste budget is voorzien voor het Belfort, namelijk 5,5 miljoen euro. Met het geld zal het volledige monument gerestaureerd worden.

De 83 meter hoge toren dateert uit de 13de eeuw, maakt deel uit van het UNESCO-werelderfgoed en trekt jaarlijks zo'n 215.000 bezoekers. Vandaag is het Belfort een stedelijk museum.

Via de 366 trappen kunnen bezoekers naar de top klimmen om daar van het panoramische uitzicht over Brugge te genieten. Onderweg kom je onder meer de beiaardierskamer en de originele schatkamer tegen, waar vroeger de rijkdommen van de stad werden bewaard.

Het stadsbestuur van Brugge verwelkomt de grote som met een al even grote glimlach. "Het Belfort is het kloppende hart van onze stad en een symbool van onze rijke geschiedenis. Al eeuwenlang bepaalt het mee het uitzicht van Brugge. Het is onze verantwoordelijkheid om dit uitzonderlijke erfgoed in goede staat door te geven aan de volgende generaties", reageert burgemeester De fauw.

"We zijn dan ook bijzonder verheugd dat de Vlaamse Regering deze belangrijke restauratie wil ondersteunen. Dat zowel de binnen- als de buitenkant van de toren grondig wordt aangepakt, is voor ons essentieel."

"De plannen moeten natuurlijk nog in detail uitgewerkt worden, maar de buitenzijde moet volgens mij eerst gerestaureerd worden. Dit wil zeggen dat alle stenen die loszitten, vastgemaakt moeten worden. Sommige stukjes zijn ook afgebroken. Je ziet het niet van op de grond, maar toch is het zo. Het geheel moet ook opnieuw gevoegd worden, dus er is heel wat werk aan de toren zelf."

"Maar ook de binnenzijde van de toren vraagt een renovatie. Er komt eerst en vooral een nieuwe lift binnen het gebouw, waardoor de toegankelijkheid verbeterd wordt. Een lift tot boven kan uiteraard helemaal niet, maar op het bovenste deel komt er wel een 2e trap, zodat eigenlijk meer bezoekers tegelijkertijd naar boven kunnen gaan."

Ook het bezoekersparcours wordt beter en veiliger en de schatkamer, de beiaard en de beiaardklokken worden toegankelijker. "In 2027 zullen we vooral wat studiewerk doen, om in 2028 te starten met de werken. We hopen dat de toren niet langer dan 2 jaar in de stellingen hoeft te staan", besluit de burgemeester.

Schepen van Patrimonium Pieter Marechal (CD&V) is even verheugd. "Stad Brugge werkte de voorbije jaren aan een uitgebreid restauratiedossier, gebaseerd op een goedgekeurd erfgoedbeheersplan. Dankzij de Vlaamse steun kan Brugge de restauratie van dit monument verder realiseren en het Belfort in goede staat bewaren voor de toekomstige generaties."