De Raad van State is erg kritisch voor de plannen van de Vlaamse regering om voortaan enkel nog het startbedrag van het Groeipakket toe te kennen aan het eerstgeboren kind. Volgens het hoogste administratieve rechtsorgaan lijkt de ingreep "niet in overeenstemming met het grondwettelijk gelijkheidsbeginsel". Zo blijkt uit een advies dat Belga kon inkijken.
Raad van State fluit regering terug over beperking geboortepremie tot eerste kind
Het was een van de besparingsingrepen die de regering-Diependaele doorvoerde bij de laatste begrotingsoefening: gezinnen zullen vanaf een tweede kind geen startbedrag meer krijgen (met uitzondering van meerlingen). Dat startbedrag bedraagt 1.310 euro.
Maar die ingreep botste meteen op kritiek, zowel inhoudelijk als juridisch. Zo wees Vlaams Parlementslid Gwendolyn Rutten er tijdens de bespreking van de Septemberverklaring al op dat het kindergeld, nu het Groeipakket, een recht is van het kind en dat elk kind gelijk is. Dat de regering dat recht nu beperkt tot het eerste kind van twee dezelfde ouders, zou juridisch problemen kunnen opleveren, waarschuwde Rutten.
Kritisch advies Raad van State
De Raad van State lijkt dat nu ook te bevestigen. In een erg kritisch advies zegt de Raad van State dat de regeling "niet in overeenstemming lijkt te zijn met het grondwettelijk gelijkheidsbeginsel", al voegt de Raad er wel aan toe dat die inschatting gemaakt is "binnen de hem toegemeten beperkte tijd en het daarbij horende beperkte onderzoek".
"De rechters zijn duidelijk: het afpakken van het startbedrag voor een tweede kind botst met de grondwet", concludeert Rutten. Ze eist dat de "discriminerende maatregel" verdwijnt.
"De Raad van State maakt letterlijk kipkap van deze juridische en bemoeizuchtige knoeiboel, en dat is meer dan terecht", aldus Rutten. "Wij kiezen resoluut voor vrijheid en gelijke rechten voor elk kind".
Volgens Rutten komt daarmee ook de geplande besparing van 50 miljoen euro per jaar op het startbedrag op losse schroeven te staan. "Dat betekent ook dat de begroting, die louter theoretisch in evenwicht was, nog dieper in het rood gaat dan ze in de realiteit al was", aldus nog Rutten.