OCMW's moeten strenger zijn voor leefloners die niet bereid zijn om te werken. Dat staat in een nieuwe omzendbrief van minister van Maatschappelijke Integratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA). Wie een leefloon ontvangt, moet werkbereid zijn en op dat gebied zijn de OCMW's volgens de minister te laks geweest. Wie om culturele of religieuze redenen een job of opleiding weigert, riskeert zijn leefloon nu te verliezen. Van studenten wordt verwacht dat ze in weekends en vakanties kunnen werken.
"We zijn te laks geweest": Minister Van Bossuyt vraagt aan OCMW's om strenger op te treden tegen leefloners die job of opleiding zouden weigeren
Minister van Maatschappelijke Integratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) stuurt een nieuwe omzendbrief naar de OCMW's waarin ze de concrete elementen opsomt waarmee de OCMW's rekening kunnen houden om te beoordelen of iemand voldoende werkbereid is. Wie dat niet is, kan zijn steun verliezen of niet toegekend krijgen. "We zijn te lang te laks geweest", klinkt het.
"Onze sociale bescherming is er voor wie ze nodig heeft. Maar tegenover rechten staan ook plichten. We mogen niet aanvaarden dat mensen zich achter excuses verschuilen om niet aan de slag te gaan. In het verleden waren er te veel milderende maatregelen waardoor werkbereidheid bijzaak was in plaats van hoofdzaak", zegt de minister.
Zo beklemtoont Van Bossuyt dat culturele of religieuze redenen geen uitzondering mogen vormen. Het gaat bijvoorbeeld over de opvatting dat vrouwen niet mogen gaan werken. Maar ook wie zonder gegronde reden beschikbare opvang, een haalbaar aangepast uurrooster, een opleiding of begeleiding weigert, kan onvoldoende werkbereid worden bevonden. Het leren van taal is eveneens een belangrijk criterium: zo moet een OCMW-cliënt kunnen aantonen dat hij stappen zet om de talenkennis te verbeteren.
Verder betekenen gezondheidsproblemen niet automatisch dat iemand helemaal niet kan werken. OCMW's moeten daarom niet alleen naar de beperkingen kijgen, maar ook naar wat wel nog mogelijk is, zoals deeltijds of aangepast werken, klinkt het.
Tot slot moeten ook studenten met een leefloon werkbereid blijven. Studeren kan een geldige reden zijn om niet voltijds te werken, maar tijdens weekends en vakanties kan wel verwacht worden dat ze beschikbaar zijn voor werk, aldus de minister.
OCMW's beoordelen nog steeds elke situatie afzonderlijk en nemen de eindbeslissing.