Een nachtwinkel in de Antwerpsestraat in Mortsel moet voor de 2e keer in enkele maanden tijd de deuren sluiten. De zaak moest deze zomer al een maand dicht nadat de uitbater alcohol en tabak verkocht aan minderjarigen. Bij een nieuwe controle begin september vond de politie opnieuw verboden producten. Daarom moet de winkel nu 2 maanden sluiten.
"Bij die hercontrole hebben we opnieuw verboden producten gevonden", zegt burgemeester Michiel Hubeau (Groen). "Het ging deze keer onder andere om nicotineproducten die niet verkocht mochten worden. Omdat het om een herhaling van de feiten gaat, hebben we beslist om de nachtwinkel opnieuw te sluiten, ditmaal voor 2 maanden."
Eerder deze week moest ook een nachtwinkel in Mechelen verplicht de deuren sluiten nadat er alcohol aan minderjarigen was verkocht. Volgens Hubeau toont dat aan hoe belangrijk controles blijven.
De burgemeester benadrukt dat een stad niet zomaar permanent een handelszaak kan sluiten. "Vanuit onze bestuurlijke bevoegdheid kunnen we preventieve maatregelen nemen om de openbare orde en de gezondheid te beschermen. Daarom sluiten we de zaak tijdelijk. Bestraffende maatregelen zijn een bevoegdheid van justitie."
Mortsel wil daarom de eigen reglementen aanpassen om de vergunning van nachtwinkels vlotter te kunnen intrekken. Nachtwinkels hebben een uitbatingsvergunning nodig. De stad wil die makkelijker intrekken als een zaak in de fout blijft gaan.
We willen de vergunning kunnen intrekken bij handelszaken die keer op keer in de fout gaan
Michiel Hubeau (Groen), burgemeester Mortsel
"Als we merken dat we dezelfde handelszaak meermaals moeten sluiten door overtredingen, dan zouden we kunnen overgaan tot het intrekken van die vergunning", zegt de burgemeester. "De uitbater moet dan een nieuwe vergunning aanvragen en dan kunnen we veel grondiger beoordelen of de zaak opnieuw mag openen."
Volgens Hubeau blijft de bescherming van minderjarigen de belangrijkste reden voor de strenge controles. De stad zet daarvoor onder andere anonieme testkopers in die nagaan of jongeren alcohol kunnen kopen.
"We willen dat het een reflex wordt om de leeftijd te controleren en een identiteitskaart te vragen", zegt de burgemeester. "We horen nog altijd verhalen van jongeren die aan sterke drank geraken en daar niet altijd mee kunnen omgaan. Als zij in het ziekenhuis belanden, zijn dat vaak ernstige situaties die we absoluut willen vermijden."
Volgens de burgemeester leveren controles bij de meeste nachtwinkels geen problemen op. "Gelukkig stellen we bij de meeste zaken geen overtredingen vast. Maar wanneer dat wel gebeurt, moeten we ingrijpen in het belang van de gezondheid van onze inwoners en de openbare orde."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd: