Een Italiaanse helikopter van de Europese vredesmissie EUFOR is neergestort in het noordoosten van Bosnië en Herzegovina. Daarbij zijn meerdere doden gevallen, meldt EUFOR. Volgens lokale media kwamen 3 mensen om het leven en raakten 12 anderen gewond. Ook het Italiaanse ministerie van Defensie heeft het ongeval bevestigd.
Het commando van EUFOR Althea, de Europese vredesmissie in Bosnië en Herzegovina, bevestigt dat er een incident heeft plaatsgevonden. "EUFOR kan bevestigen dat zich vandaag een ongeval heeft voorgedaan tijdens een routineoperatie in de regio Brčko, waarbij een van onze luchtvaartuigen is neergestort", klinkt het in een verklaring.
Volgens het Italiaanse ministerie van Defensie gaat het om een Boeing CH-47 Chinook-helikopter van het Italiaanse leger. "Reddingsteams zijn onmiddellijk naar de plaats van de crash gestuurd", aldus het ministerie.
EUFOR bevestigt aan AFP dat bij het ongeval meerdere militairen zijn omgekomen. Ook zouden verschillende inzittenden zwaargewond zijn geraakt. Volgens de burgemeester van Brčko, Siniša Milić, vielen er 3 doden en 12 gewonden. Dat aantal is voorlopig nog niet bevestigd door EUFOR.
De oorzaak van het ongeval is voorlopig nog onduidelijk en wordt onderzocht. "EUFOR voert een volledig en grondig onderzoek naar dit incident. Meer informatie zal worden vrijgegeven zodra de feiten zijn vastgesteld", aldus de organisatie.
EUFOR Althea ziet toe op de naleving van het Dayton-vredesakkoord, dat in 1995 een einde maakte aan de oorlog in Bosnië en Herzegovina. De missie telt enkele honderden militairen in het land.
Brčko, waar het incident plaatsvond, ligt op ongeveer 120 kilometer ten noorden van Sarajevo.