Antwerpse gouverneur Berx plant begin volgend jaar grote treinrampoefening: "Ongeval in Spanje komt hard binnen"

Het dramatische spoorwegongeval in Spanje heeft gouverneur Cathy Berx erg geraakt. "Dat komt heel hard binnen. Het gaat over zo veel slachtoffers door een bijzonder tragisch en verschrikkelijk treinongeval", zegt ze.

"Ook wij hebben een heel dicht treinnetwerk, dus dan denk je wel na: hoe zijn onze procedures nu?" Daarom heeft Berx de noodplannen nog eens grondig doorgenomen.

Eerder dit jaar was er nog een oefening waarbij alle betrokkenen samenzaten om na te gaan welke beslissingen ze in zo'n geval nemen. Twee jaar geleden was er ook een grootschalige oefening op het terrein in Essen, waarbij een grote ramp werd gesimuleerd. 

"Wat er zich in Spanje afgespeeld heeft, doet ons beseffen dat we ook moeten oefenen op die echte, zeer zware rampen en incidenten. Zo kunnen we kijken of onze plannen die stresstest doorstaan bij bijzonder zware ongevallen. In de hoop dat ze zich nooit zullen voordoen in België, en eigenlijk nergens, uiteraard", zegt de gouverneur.

"Begin volgend jaar zullen we opnieuw zo'n grootschalige oefening organiseren," zegt Berx. "Er wordt dus echt getraind, zodat iedereen elkaar heel goed kent en we met zijn allen heel goed weten wat te doen wanneer zo'n ernstig treinongeval zou gebeuren." 

"Gelukkig is België een voorloper op het vlak van het European Train Control System. Wij hebben op onze treinen het nieuwste Europese beveiligingssysteem, en dat stelt me wat gerust."

Het nood- en interventieplan Spoorwegongevallen heeft de provincie opgemaakt in samenwerking met Infrabel en de NMBS.

Het beschrijft onder meer welke spoorlijnen op het grondgebied van de provincie liggen, welke risico's er zijn bij een evacuatie en wie welke verantwoordelijkheid draagt. Het legt bijvoorbeeld ook uit hoe hulpverleners zich veilig op het spoor verplaatsen en welke voorzorgen ze in tunnels moeten nemen. 

Bij een ernstig treinongeval in Antwerpen kondigt de gouverneur de provinciale fase af. Dan coördineert ze de hulpverlening en het crisisbeheer. Het provinciaal coördinatiecomité komt samen, met de dienst Noodplanning en alle disciplines.

Een directeur leidt dan de operaties op het terrein. De politie bewaakt een perimeter, en de bevolking krijgt de boodschap de plaats van de ramp te vermijden.

Als er veel slachtoffers zijn, wordt ook het medisch interventieplan (MIP) afgekondigd. Afhankelijk van de aard van de verwondingen komen de slachtoffers dan terecht in een ziekenhuis dat daarin gespecialiseerd is.

Brandwondenslachtoffers gaan bijvoorbeeld naar het brandwondencentrum. De ziekenhuizen weten welke capaciteit ze moeten vrijhouden en hoeveel mensen ze moeten oproepen. Ook de heli komt in actie.

Volgens Cathy Berx kondigen de hulpdiensten geregeld een MIP af, bijvoorbeeld bij de gasexplosie in Hoboken of bij een brand in een woonzorgcentrum. In de provincie Antwerpen gebeurde nog geen grote treinramp. In Buizingen gebeurde dat wel, en ook in Wetteren was er een ongeval. "Ook België is dus niet gespaard gebleven", besluit Berx.